— Сегодня что, день шуток? Или мне это снится?! Волтус, сегодня день розыгрыша?! — король обратился к одному из охранников, шедших за нами.
— Никак нет!
— Я серьезно. Нам надо освободить орков из плена. Всех. Там брат нашего Дэрэка, понимаете. — Лина с надеждой заглянула в глаза эльфу.
— Вот и чудненько, семья воссоединится. Вот думаю только, что старик ваш долго не протянет: душа у него болит, великий секрет его тяготит. — Магистр задумался. — А вообще, да и демон с ним!
Теперь остановилась Лина, уперев руки в боки.
— Рабовладение давно закончилось, знаете ли! Вы не имеете права держать кого бы то ни было в плену! — начинала злиться Лина.
— Успокойся-ка, ненормальная! — Магистр спрятался за спину Волтуса. — Пойдём покушаем и обсудим. Только в руках себя держи!
— Договорились! — сделать девушка сейчас все равно ничего не смогла бы, поэтому пришлось повиноваться. — Только пусть моих друзей покормят!
Магистр закатил глаза и отдал приказ об обеде пленников. Они двинулись дальше.
40 Cделка
Пройдя мимо небольших деревянных домов, Лина и Магистр подошли к огромному раскидистому дереву, ветки которого спускались почти до земли.
Неожиданно эльф подхватил девушку за талию и забежал наверх по веткам со скоростью, превышающую её восприятие. Лина невольно ухватилась за Магистра, прижалась всем телом и спрятала лицо у него на груди.
На ощупь эльф был очень приятным. Сильные мускулы прощупывались через его зелёную куртку, которая пахла скошенной травой. Когда Магистр поднимался наверх, его лицо было ещё красивее обычного, потому что вся спесь и надменность исчезли.
«Эх, не влюбись я в Моего Ректора, влюбилась бы точно в эту Лесную Зелёнку!» — подумала Лина, пока Магистр не открыл рот.
— Любуйся, пока я добрый. Ты, наверное, такой красоты и великолепия и не видела в свой жалкой студенческой жизни! — эльф принял позу: грудь вперед, плечи расправлены, нос задран кверху.
А любоваться было чем: они стояли в большом зале, покрытом практически полностью золотом. Огромный резной стол гордо стоял посередине, вокруг которого расположились не менее величественные стулья, больше похожие на небольшие троны. Стены также были покрыты золотым напылением, а вот статуи золотых эльфов, как-бы нехотя прислонившись к стенам, взирали с презрением и неуважением к каждому вошедшему в этот зал. Пол был, как и стены, покрыт золотым напылением. А потолок поражал своим контрастом — это было ночное небо, на котором сияла золотая луна и серебряные звёзды.
«Как у новых русских в девяностые! Наверно, и золотой унитаз стоит!»
К своей гордости, челюсть Лина смогла удержать от позорного падения на пол при виде такого богатства.
— Ой, как будто я золота не видела! — девушка сделала кислую мину. — У меня в моем мире всё из платины было, а тут так, золотишко.
«Надо у статуи оторвать хоть ухо себе на безбедную старость! И спихнуть по спекулятивной цене гномам!»
Магистр сдулся и пригласил меня Лину столу. Трапеза была на золотых блюдах и просто превосходная: запечённая дичь, рыба с костра, всяких овощей и фруктов, которых Лина и не видела в глаза до этого, навалом. Запивали они всё это напитком, странно напоминающим березовый сок.
Закончив с обедом, Магистру и Лине подали в золотых чашках кофе, и эльф начал разговор.
— Рассказывай с самого начала, я весь внимания. — Магистр откинулся на своем троне и в упор смотрел на человечку, пытаясь понять, что это за фрукт.
Пересказав всю свою жизнь без личных подробностей, Лина замолчала.
— У меня нет ценностей, на которые я могу обменять орков, да тебе они и не нужны. — Лина оглядела зал, в котором они завтракали. — Поэтому могу только предложить попробовать вылечить кого-то, вдруг у вас есть сильно больной.
— А не хочешь остаться моей наложницей? — Магистр не сводил с Лины своих прекрасных красных глаз. — Замуж я тебя, конечно, не возьму. Просто я люблю горячих и с характером!
— А спину тебе малиновым джемом не намазать?! — возмутилась Лина.
— Ладно, не злись! — эльф с опаской отодвинулся подальше и покосился на охрану. — Принеси мне Амулет с Душой Лунного Единорога и получишь своих орков.
— Хрен! Он мне самой нужен! Проси давай другое!
— А мне больше ничего не надо!
— Каждому челове… существу что-то надо! И с каждым можно договориться!
Подумав, эльф улыбнулся.
— Моё последнее слово! Раз уж ты собираешься к Демонам в Провал, принеси мне оттуда статую Золотой Девы. Это раз!
Лина нахмурилась.
— И каждую практику в Академии, а она раз в год, ты будешь проводить у меня. Мне нужны четырехспособные маги. Это два!
— Ну ты уж не наглей! — Лина начинала закипать.
— После окончания Академии ты будешь десять лет работать у меня!
— Пять!
— Семь!
— Шесть!
— Договорились! — Магистр прищурился. — Это три! И из всей троицы, не считая дракона, я отпущу только одного!
— Что?! — Лина вскочила со своего места. — Я без Зиндария не уйду!
— Это будет залог того, что ты вернешься обратно! — Магистр, как и Лина, вошел в азарт и сдаваться не собирался. — А то друзей можно и забыть, а свою половинку души — нет!
— Тут ты прав. — Лина села на золотой стул и отпила глоток кофе. — А как я попру эту статую ты представил?! Давай все же двоих!
— Одного! И дам тебе в спутники самого примерзкого орка, который доставляет нам каждый день одни неприятности! — Магистр скривился. — Кого забираешь?
— Гликариуса! Но ты отпускаешь потом всех своих пленных! И не морочишь мне голову одна статуя — один пленный!
— Согласен! — эльф довольно улыбнулся. — Принесите договор!
Лина и Магистр подписали договор на крови, и эльф спустил девушку с дерева тем же способом, что и поднял. Около него их уже ждали Гликариус и… связанный по рукам и ногам Халл!
Путникам вернули их рюкзаки, положив туда запас еды на четыре дня, и выпроводили из лагеря в другую сторону от болота. Лина шла впереди, за ней топал грустный Гликариус, замыкал шествие Хал.
— Нам надо найти Мислу и Даю! — Лина повернулась к мужчинам. — Они, похоже, успели укрыться вашим волшебным одеялом.
— Что? — профессор был занят своими мыслями. — Да-да, надо найти. Давайте остановимся и передохнём.
Гликариус сел на землю прямо по середине дороги.
— Ох, сердце моё не выдержит таких приключений.
— Ждите здесь! — Халл внимательно посмотрел на Лину и скрылся в лесной чаще.
Девушка уселась рядом с профессором на дорогу.
— Вы как?
— Чуть кони не двинул, да разрыв сердца не получил, а так ничего.
— Ну вы держитесь! Мне Магистр одного только разрешил выбрать из всех, а вы самый умный — так что без вас мы дело не закончим. Ещё жених этот…
И Лина рассказала всё Гликариусу о том недоразумении.
— Ндаааа… — профессор задумался. — Но ничего, поймёт, надеюсь, что это ошибка и ты не специально над ним издеваешься. Да и я поговорю — если он одобрение шамана не сможет получить, пусть освободит тебя! Зачем мучать!
— Мне Магистр сказал, Вас что-то гложет в душе. — Лина положила на плечо Гликариуса руку. — Если захотите поговорить, я рядом.
Профессор вздохнул и отвернулся.
Из чащи они услышали треск и мычание. Вскочив на ноги, Гликариус начал делать финты руками, готовя заклинание, а Лина подобрала с земли толстую дубину.
«Палка понадёжнее заклинаний будет!» — вспомнила девушка слова Дэрэка.
Из леса вышел расцарапанный Халл, неся на плече связанную Мислу. Рюкзак её он тоже прихватил. А вот Зиндаи нигде не было.
— Мисла! Родная! Как ты спряталась? В одеяло? — Лина подбежала к подруге, которую орк снял с плеча, и начала разматывать веревку.
— Лина! Как я рада, что это вы! Да я укрылась одеялом, вас предупредить уже не смогла. — девушки обнялись. — А где ребята? Где Дэрэк и Элидар? Где Дарий и Дая?
— Пойдемте, по дороге расскажем тебе всё. Нам идти четыре дня. — Гликариус подхватил свой огромный рюкзак, проверил наличие зонта и котелка, и все двинулись в путь.
