— Спасибо, Сергей Витальевич, я обязательно так и сделаю.

Он встал и вышел, поблагодарив Глашу за завтрак. Потом, уже на выходе, я заметила, как он остановил её и что-то спросил. Та тихонько ответила. Генерал ещё раз взглянул на меня через её плечо и кивнул. Я поняла, что он спросил о моем состоянии, и Глаша ответила как есть. Теперь, кроме Иваныча, все были в курсе. Думаю, что и ему также станет известно. Я уже заметила, что эти трое стали меня опекать, при том довольно плотно. Видимо отсутствие семьи у каждого из них сказалось на их характерах и теперь во мне они нашли объект для своих неистраченных забот.

— Как бы не задушили они меня этим вниманием! — По-доброму усмехалась я, полностью понимая их.

Я молоденькая провинциалочка, впервые попавшая в столицу, была тем самым ребенком, о котором необходимо было заботиться. Уж не знаю, что обо мне думал генерал, особенно сейчас, в своем доме, но Глаша с Иванычем уже не скрывали своего отношения, и это доставляло им удовольствие. Я же отдавая должное их вниманию, сама ловила себя на том, что мне приятно их расположение и участие.

А вот с генералом начались довольно странные обращения. Я видела, как ему бывает неловко лишний раз взглянуть на меня, боясь выдать себя и тем самым оттолкнуть. Я же стремилась оправдать его смущение и делала вид, что не замечаю этого. Хотя в душе просто радовалась тому, что его возросшая симпатия была мне только на руку. Свои чувства по отношению к нему, я старательно прятала, как и свой интерес, который выдавала порционно, без показа всем остальным домашним, к коим я причисляла как Глашу, так и ординарца. Они не обращали внимание на показную сдержанность генерала и принимали его за чувства похожими на свои, то есть почти отцовскими, особенно, когда узнали, что я была лишена семьи как таковой и воспитывалась из милости у дяди, брата матери. Иногда я читала отрывки из писем моих «родственников» и Глаша, каждый раз вздыхала и, качая головой, говорила сочувственно:

— Сиротка, ты моя! Спасибо скажи родным. Хорошие они у тебя.

Я соглашалась, мысленно хмыкая, и понимая, что они были действительно приличными людьми, так как не сдали девочку в детдом и воспитали, дав среднее образование, и даже снарядили в поездку, снабдив деньгами, при том приличными по тем временам. А судя по вещам в чемодане, следили за ней, не обижали сироту, и скорее всего, считали своей дочкой. Особенно это видно было по письмам, которые писала тетка и даже приписка была мужской рукой от дяди. Славик же писал мне отдельно. Его письма были от парня, который сам стремился в столицу и завидовал моей поездке. Он же учился в местном техникуме на водителя-слесаря-тракториста и готовился к армии. Уже в эту осень он будет призываться и ему определили танковые войска. Вот так переплелись наши пути: его служба и генеральская работа. Я рассказала об этом Сергею Витальевичу, и тот пообещал позаботиться о «моем» брате. Теперь я уже знала и их фамилию и как они ко мне относятся. Правда, не помнила их лица, то есть тело не вспомнило, и даже карточки не было, чтобы как-то познакомиться. Это меня несколько напрягало, но я оставляла знакомство на будущее.

Сегодня по совету Глаши да по своему самочувствию, решила остаться дома, так как еще не была готова испытывать свой организм на предмет женского состояния. Надо было понаблюдать и быть готовой к любой неожиданности. Занялась своими вещами, решив проинспектировать и подготовиться к началу учебного года: в чем ходить на лекции, что надевать на физподготовку, как добираться до института. Решила отказаться от персонального авто генерала, которым он снабжал меня в этот месяц судорожной подготовки и экзаменов. Тогда мне было жаль времени, да и Москву некогда было изучать. Сейчас же мне надо стать как все, то есть быть рядовой студенткой столичного ВУЗа. Просматривая моду этих лет, поняла, что разнообразием она не отличается и не надо было тратить деньги на экипировку, так как мой серый костюм плюс пара блузок, очень подходили для повседневной носки. И даже обувь. А вот портфель для книжек и тетрадей нужно было купить. Тут в основном студенты, особенно девушки, ходили с небольшими чемоданчиками.

— Видимо, мода такая, — усмехалась я, глядя, что они носили в руках. Парни же предпочитали портфели с двумя замками, хотя и у них были такие же чемоданчики.

Кроме того, многие имели автоматические ручки вместо перьевых, и заправляли их чернилами. Я вспомнила такую же у бабушки. Она показывала её мне, ещё девчонке, и я удивлялась, что так всё сложно. Надо было постоянно заправлять её и некоторые текли уже в колпачке. Руки пачкались, оставляя следы на бумаге и одежде. Так я однажды без её пригляда попыталась сделать сама, но у меня не получилось и я, потом сердилась, отмывая свои пальцы от чернил. Бабушка смеясь, поучала, что и к этому нужна сноровка и привычка.

— А мы в свое время делали это быстро. Одна задержка была — где взять заправку. Но в школе на столе учителя всегда стоял пузырек с чернилами, и могли сделать это на перемене. Так что ваши ручки с пастами, конечно, лучше наших, но наши учили нас аккуратности и бережливости.

Вот такую ручку мне и дал генерал из своих запасов, объяснив, что она «счастливая». Почему, не сказал, таинственно улыбнувшись.

— Потом как-нибудь расскажу, — пообещал он.

И действительно, она была удобна, не пачкала пальцы и к тому же, возможно, помогала. Кто знает! А вот по золотистому колпачку шла надпись на латыни, как пояснил мне потом генерал — «Пер аспера ад астра» «Через тернии к звездам».

Он часто говорил на латыни, и я прислушивалась к языку, уже мертвому, но такому интересному.

— У тебя обязательно будет такой предмет, — улыбался он, когда я просила записать мне эти выражения. — На его основе и грамматике построены все европейские языки. Так что у тебя всё впереди. Но если уже сейчас интересно, то возьми вот этот сборник. Он поможет тебе в будущем. Здесь очень красочно и забавно показаны многие часто используемые изречения древних на латыни.

Эту книжицу девятисотого года выпуска издательства Сытина и Ко, я держала в руках и с любопытством разглядывала её содержание. Тексты с ятями и витиеватыми начальными буквами с картинками в том же старинном стиле, были для меня не только интересными, но и развлекательными. Такого я не видела даже в свою бытность. Это было настоящее сокровище. За нее многие коллекционеры в мое время отдали бы порядочно денег. Сейчас же я видела лишь книжку из богатой библиотеки генерала. До неё я пока еще не добралась, было не совсем удобно, он сам давал нужные, но очень хотелось самой покопаться. Была просто уверена, что найду там просто закрома таких раритетов, ведь там были книги со времен прошлого века и даже позапрошлого, как рассказывал он сам. И не только по профессии — технические, но и художественные. Такие и привлекли мое внимание.

Всё это я оставляла на потом, и уже сегодня была вознаграждена, когда перед уходом, генерал разрешил мне взять что-то почитать, на свой вкус. Я мысленно потирала руки:

— Уж непременно буду просто счастлива от такого подарка!

После того, как помогла Глаше убрать со стола, чем занималась иногда, когда у меня было время, я устремилась в кабинет генерала. Закрыв за собой двери, обошла комнату и все внимательно рассмотрела. Здесь были портреты и фото его и семейства, которые висели только на этих стенах, то есть не для всеобщего обозрения. Я и раньше мельком правда, видела некоторые, когда мы занимались репетиторством, но сейчас присмотрелась более внимательно. Теперь я видела генерала и подростком и юношей, а также его отца с матерью и старшего брата в форме офицера царской армии. Отец его снимался в тужурке, как я поняла в технической форме, а мать в платье «а ля девятнадцатый век» с буфами, приталенное и расшитое кружевом и лентами. Жаль, что не цветное! Было бы интересно.

Я искала фото его с женой, но такого не находила почему-то: то ли она не любила сниматься, то ли он просто не хотел видеть её постоянно перед глазами.