Я совершенно забыла о времени, изучая достижения магической медицины. Ничего подходящего я не нашла, но интересные идеи, бесспорно, были. Я даже обменялась контактами с несколькими учеными, чтобы иметь возможность написать им и обсудить их исследования. Один из них намекнул, что в следующем году у него будет расширенная квота на ассистентов.

Наконец, я решила, что пора бы пойти поискать профессора Кеназа, хотя он наверняка не скучал в окружении своих единомышленников. Вернувшись в большой выставочный зал, я попыталась найти своего наставника. Сделать это было нелегко, зато когда мне это удалось, то от смеси чувств перехватило дыхание!

Я увидела Альберта стоявшего у окна и беседующего с моей случайной знакомой с фиолетовыми волосами. Незнакомка находилась непозволительно близко к профессору, касаясь коленом его ноги, одну руку она положила поверх его руки, сжимающей трость, а второй проводила по плечу, словно стряхивая соринку. Лица профессора не было видно, но вот девица смотрела на него таким взглядом и так трогательно закусывала нижнюю губу, что сомнений в том, что это точно не разговор двух коллег не было.

Внезапное чувство ревности захлестнуло меня, словно цунами. Рядом с Кеназом уже не ученики и поклонники научного таланта! Это  привлекательная женщина, которая неприкрыто флиртовала с моим профессором у всех на виду, и он явно не против!

Ну что же это за мысли? Оливия, одумайся! Когда это Альберт стал твоим? Он даже не подозревает, какие чувства всколыхнул в нежной эльфийской душе! Да он и подумать о таком не может, он же нормальный мужчина, вон какие эффектные девушки ему нравятся! А ты всего лишь ассистент! Молодой, наивный и немного неуклюжий эльф! Да ты даже на дружбу-то не можешь претендовать. Так, временный помощник и случайный собеседник для одинокого ученого!

Гонимая этими мыслями я развернулась, чтобы уйти и отвлечься на изучение экспозиции по физике. Надо же потом суметь поддержать беседу с профессором. Хотя теперь вспоминая МагЭкспо я буду представлять только одну картину: как незнакомка с фиолетовыми волосами обвилась вокруг Альберта и нашептывает ему что-то на ухо. Явно они там не магическое усиление электроволнового двигателя обсуждали!

– Кажется, вы заскучали, – услышала я знакомый голос.

Обернувшись к говорившему, я увидела Никаса Теслона, который наверняка успел заметить, куда секунду назад был направлен мой взор и сделать какие-то выводы. Я смутилась, так как не хотела, чтобы о моих чувствах узнал хоть кто-то, особенно сам профессор Кеназ.

– Это Изольда, когда-то у них с Альбертом случился очень бурный роман на почве общих научно-магических интересов, – решил поделиться со мной Никас, – не знаю точно, что там у них произошло, но профессор потом страдал, бросил очень успешный проект, отказался от кафедры в ведущем университете, удалился в заброшенную лабораторию и, по слухам, больше не общается с женщинами. Да и ассистентов не брал с тех пор.

Я понимающе кивнула. Единственная женщина, с которой контактировал профессор Кеназ в последние годы была Аврора. Этакий крейсер в ледовитом океане. А на том, чтобы профессор взял себе ассистента, настоял министр Грос, а этот даже мертвого уговорит.

Я позволила новому знакомому провести для меня небольшую обзорную экскурсию по всему залу. Сначала я не очень вслушивалась, уносясь мыслями к парочке у окна. Но Никас был интересным рассказчиком, и постепенно выставка увлекла меня.

Мой экскурсовод рассказывал не только обо всех экспонатах и образцах, которые нам встречались, но и о том, какое влияние на то или иное изобретение оказал Альберт Кеназ. Я, конечно же знала, что он гений, но в то, что за всеми открытиями и достижениями последних двадцати лет стояли фундаментальные исследования моего профессора, представить не могла! И он все бросил, отрекся от мировой славы и обрек себя на добровольное заточение в старой лаборатории в компании шиншиллы и ассистента-недоучки! Что же такого сделала эта ведьма, что сломало великого ученого? Я поклялась себе, что обязательно узнаю эту тайну.

Боженьки мои, да это легче, чем конфетку у ребенка отобрать. Котятки так повелись на мое колдовство, что мне их чуть жалко не стало. Хотя нет, всё же не стало! Ихихих… Бертику давно пора встряхнуться. Да и признаться, я на него ещё злюсь за прошлое, хоть и сама его бросила. Вот такая я нелогичная барышня.

Три приглашения я раздобыла очень просто. При моей неотразимости достаточно намекнуть старому знакомому, устроителю конференции, что я хочу развеяться со своими коллегами в храме науки. И всё, дело сделано, к вечеру уже три билета в конвертике и букет цветов. А ещё конфет коробка. Лучше бы пицца с мидиями, но и сладости тоже ничего.

Свое появление я продумала до мельчайших подробностей. Вначале появилась перед эльфиком. Просто хотелось посмотреть на него вблизи. Да он милашка! Если бы я не отвела ему другую роль, сама за ним приударила, вскружила эту элегантно-ушастую голову. Хотя, если подумать …  почему бы и нет? Так будет ещё интереснее! Ой, Изи, ты настоящая злодейка, муахаха!

Но пора навестить свою юношескую любовь. Бертика я нашла довольно быстро. Он предсказуемо прятался от почитателей. И на лице у него при этом была мечтательная улыбочка. Наверняка о телепорте своем думал. Подошла и прошептала ему на ушко: "Дорогуша, как бы я хотела обсудить с тобой магическое усиление электроволнового двигателя!" Эта тема его всегда очень интересовала.

И тут у меня волосы на затылке слегка зашевелились от страстного взгляда. Оливерка очень удачно нас увидел, хи-хи. И кажется, собирался пробуравить во мне пару отверстий своими взорами.

Профессор как-то съежился под моим напором, но убежать не смог, я его держала. Да и беседа у нас получалась содержательная. Я очень хороша в усилении электроволновых движков. Да и вообще всего, что способно двигаться, ихихих.

Пока я наблюдаю за нашими голубками, Гулль должен навести свои порядки в чертежах, кое-что подправить в нужную нам сторону. Малыш чертовски прекрасен в ведении документации. Какая ведьма, такой и фамильяр.

Увидев, что ревнивый эльфушка куда-то исчез, я быстро свернула нашу научную дискуссию и отпустила Бертика, напоследок горячо поцеловав в щёчку. Три раза. Пусть вспомнит прекрасные былые времена, поволнуется немного. Да и эльфик тоже, глядя на следы от моей помады. А сама потом отправилась дальше осматривать стенды. Всё же наука меня интересует почти так же сильно, как манипуляции с чужим сознанием. С Бертиком и его будущим кошмаром я еще надеялась встретиться на коктейльной вечеринке, которой закроется конференция. Тогда можно будет еще немного пошалить. Я вспомнила о двух куколках, которые сделали для меня на заказ и доставили сегодня прямо перед мероприятием. Теперь у меня есть моя парочка в миниатюре. Ой, сколько мне это дает новых возможностей! Даже сейчас захотелось поколдовать. Но нет, потерплю уж до завтра. Я пока никуда не тороплюсь…

Мне нестерпимо хотелось домой. То есть, в нашу лабораторию. Хотя, позвольте, она всё-таки моя собственная. Это меня гул толпы с толку сбивает. МагЭкспо все так же прекрасен, как я его помню. И мои изобретения в полном порядке, все работает, отрадно видеть. Но мне тут места нет, на этой научной ярмарке тщеславия. Вот бы сейчас оказаться у стенда, свериться с чертежами еще разок, разобрать и собрать телепорт. И наконец-то попробовать его в действии уже вместе с Оливером. Я предвкушаю детский восторг на его лице, когда наш проект заработает. Он увидит, как предмет растворяется на глазах, а потом возникает в принимающем модуле. Представляя это, я невольно заулыбался. И тут же из расслабленного состояния меня вывело вражеское вторжение. Вначале я почувствовал аромат прошлого… запах сирени. А потом увидел его источник.