Чуть ниже, Белослав, Яр воспринимал его как классического воина, в доспехах и с мечом, отбивался от размытых серых теней, пытавшихся достать его копьями. Рядом с ним сражался Радогор, невероятно быстро проходя через противников безжалостной смертью. Все северяне, кого он знал по именам или только видел, или не знал вообще, вышли сегодня на смертный бой, не собираясь отступать. Тонкие слои кипели и гнулись под напорами сил, вышедших в битву. Таких схваток он разглядел десятки, над всей Сибирью.

К ним с земли тянулись теплые руки оставшихся там. Женщины, молодые девушки, умудренные годами ведьмы, ведуньи, знахарки и просто любящие сердца, ждущие мужчин домой. В особых кругах, на местах силы, соединенные заклинаниями опытных колдуний, или просто в руках, искренне сжимающих обереги у сердца, силы соединялись и укрепляли сражающихся.

Смотря на это, дух Ярослава успокоился немного, с такой поддержкой они если и проиграют, то не сегодня.

А вот вокруг дорогого ему поселка, в физическом плане пылало не слабее. Чувствуя последние мгновения своего пребывания здесь, он зачерпнул, сколько мог силы, и со злостью кинул мыслеформу по капищам атлантов. Остаток сил перевел на себя и еле живой выдернул себя и свое тело в пространство около Дубового.

Бойцы и маги атлантов наткнулись на хорошо организованную оборону, их явно ждали. Перестрелка шла по всему радиусу вокруг Бора. Несколько быстрых северян мелкими группками проносилось по флангам пришельцев, вырезая кого можно. Их замечали, встречали. Повсюду вспыхивали скоротечные бои с применением эфира и обычного оружия.

Пребывая уже в своем обычном теле, он еще мог использовать остатки летающих вокруг него сил. Те, что были он использовал в энергослое хорошо, если на один процент. Не было ни опыта, и времени, ни нужного состояния. В этот раз количества хватило перевесить качество.

Этот первый отряд он разметал, даже не поняв сам как. Только части людских тел по земле оставались лежать. Два следующих он смог уничтожить в таком же темпе, не останавливаясь.

После чего неподалеку раздалось два сильных взрыва, а над головой парня пронесся силуэт. Яр, холодея, увидел, что удар пришелся как раз в стороне Дубового Бора.

Глайдер выдал еще один залп по расположению русичей, и тут же нырнул вниз, сбитый эфирной волной.

Ярослав сделал это, не задумываясь как. Просто на распирающей его ярости хлестнул мыслью по истребителю. Этого хватило.

Не раздумывая, он побежал к поселку, его почему-то очень сильно туда тянуло. По нему стреляли и пару раз кинули прямой эфирной атакой. Витавшие вокруг парня остатки энергослоя отразили летящие пули и эфир, в ответ превратив нападавших в фарш в одежде. Ярослав того даже не заметил.

Подбегая к домам, он увидел людей, вытаскивающих других из разгоравшихся пожаров. Не до конца понимая, что он тут делает, подбежал к группке раненых, лежавших и сидевших поодаль.

Тут он увидел ее, еще живую. Не веря своим глазам, подбежал к Ксении, лихорадочно соображая, чем помочь. Вид ран откровенно говорил, что помочь он ей уже не сможет. Она смотрела на него с теплотой и радостью, совершенно дико смотревшихся на фоне ее ран.

— Ты пришел, — прошептала она, — я смогла тебя защитить. Когда ты бежал сюда от леса.

Яр держал ее на руках, сил на слова уже не было. Она смотрела на него с нежностью, отзывавшейся каким-то знакомым ощущением глубоко внутри.

— Жаль, что я не смогу тебе больше помогать, — продолжила она. — Но все-таки должна сделать.

Ксения приложила руку в своей, испачкав ее в крови, потом взяла за руку Ярослава.

— Милый, я клянусь тебе, от сердца и кровью, что буду с тобой, до конца.

Потом посмотрела уже нездешним взглядом ему в глаза, словно увидела что-то за пределами мира.

— Беги, сейчас уходи, не дерись с ними, любимый, тебе нельзя умирать сегодня. А я буду рядом.

После чего она уснула у него на руках.

Сил не было уже даже на крик, он просто беззвучно сидел, сжимая кулаки.

Потом он увидел идущего к нему человека.

Лимит на удивление был исчерпан, эмоции тоже выгорели. Ярослава сознание было под воздействием той части силы, которую при ритуале он направил на себя.

И на приближающего мужчину, в черном элегантном костюме, лакированных туфлях, с безукоризненным пробором на голове, он смотрел словно пьяный. Тот подходил, презрительно не глядя на по сторонам. Смотрел только на парня. Всем видом демонстрируя, что ни пули, ни заклинания, ни вообще окружающее его не интересуют. Словно песочница для взрослого.

На подходе он стал преображаться. Ярослав мог увидеть гуманоидную фигуру за два метра ростом, в подобие накидки с капюшоном, в руках двухметровое копье. Уже понимая, кто перед ним, Ярослав понял, что не убежит.

Серпент остановился в десяти метрах, осматривая человека. Потом раздался его голос, словно имитирующий обычную речь. Услышав которую, ярость начала переполнять человека до краев и дальше. Словно глянув в оранжевые глаза своего двойника из видения, Яр воскрес от горечи и готовился к схватке, безнадежной.

— Она все? хорошо. А еще сегодня я могу показать тебе головы твоих знакомых, они валяются тут неподалеку, жалкие, слабые, просящи…

Тут пафосную речь нагу пришлось прервать, по причине того, что он просто отлетел.

И ….ть, в …у, зашибу, ё… ль, — раздался бодрый боевой клич.

Встряхнувшийся Ярослав увидел, как на том месте, где только что стоял змей, появился воин.

Спутанное сознание Яра словно раздваивалось, и одной частью он смог примерно понять, что перед ним.

Тяжелый штурмовой командирский доспех, представлявший собой трех с половиной метровую гору броневых сплавов на двух ногах и толщиной с два хороших шкафа. В руках гигант держал броневую плиту, с включенным собственным генератором силового поля. Размером три на два метра, плита почему-то называлась «ручной щит». От удара которого, серпент и отлетел. В правой руке спокойно разместился ручной штурмовой комплекс, с плазменными и лучевыми стволами и весивший под сотню килограмм. Красная подсветка тускло светилась из-под защиты.

Убедившись, что враг достаточно отлетел от парня, Добрынь положил комплекс на специальную выемку сбоку щита, и открыл прицельный огонь по быстро убегающему нагу. Высокотемпературные заряды испаряли все живое на месте попадания. Обессиленный Яр уже не видел, попал ли его товарищ по цели или нет.

— Цел? — раздался знакомый голос из шлема.

Яр кивнул и медленно поднялся. Добрынь обвел взглядом окружающее, остановился на Ксении.

— Нужно идти, Яр, — проговорил он тихо, но твердо. — Она тоже боец. В круге прикрывала наших до последнего, сильная магиня. И вряд ли хотела тащить дальше ведро со слезами. Не она одна ушла к богам сегодня. Мы позаботимся о них всех, но позже.

— Куда? — Ярослава качало, но он держался.

— Здесь рядом, я помогу, — указал Добрынь направление.

Пока они брели, Добрынь трижды останавливался, прятал Ярослава под защиту и от души куда-то стрелял. Высокотехнологичная начинка доспеха позволяла отслеживать и уничтожать такие примитивные цели задолго до их приближения. Один раз витязь пригнулся, подпер наклоненный под углом щит и дернул парня за спину. От силового поля отлетели рикошетом снаряды, в ответ штурмовой комплекс плюнул огнем и где-то рядом громко рвануло.

— Они сюда танки притащили, что ли, — отстраненно подумал Яр, или просто бтр ы?

— Зачем, то, что он там говорил? К чему это все?

— Ты про нага? — уточнил Добрынь. — В целом поганая ситуация, согласен. Вся идея крутилась вокруг того, что даже прошедшая круги инкарнации душа, не сломавшаяся, может остаться на какое-то время вопреки естественному ходу вещей. Если человек погиб, обуреваемый жаждой мести, злостью и подобными вещами. Даже чистая душа временно уязвима перед такими эмоциями. Сильными, меняющими все вокруг.

— А почему это все со мной, то? Ее за что?

— Ты мне скажи, — показал рукой Добрынь, — и себе для начала.