Махоран снова почесал шлем, который он все забывал снять. То нужна была связь, то бой вокруг, то куча нерешенных мелких вопросов.

Тяжелый штурмовой командирский доспех представляет собой трех с половиной метровую гору броневых сплавов на двух ногах и толщиной с два хороших шкафа. Оснащен личным силовым полем. Напичканный, в придачу к стандартному софту, протоколами спутниковой связи, координации пехотных, наземных бронированных, и даже легких воздушных, групп. Усиленные синтетические приводы, созданные по аналогии с мышцами, могли успешно использовать как легкие, так и тяжелые виды пехотного и десантного вооружения, при необходимости меняя их на орудия ближнего боя. Из-за обилия электроники, доспех получился с регулируемой подсветкой между плавными сочленениями брони. Отчего в темноте был похож на громадный человеческий скелет.

Шлем, как неотъемлимая часть этого инженерного великолепия, был литым, в отличие от складных аналогов легкой брони. Крепился к корпусу путем пневматических и механических замков. Два броневых пятиконечных вытянутых листа по бокам головы, сужающихся кверху полувыгнутой формы, и такой же, только побольше, на затылочной области, придавали ему формы трезубой короны, только сидящей наоборот. Форма лицевого щитка, по старой традиции, у каждого была переделана под себя, отчего нельзя было найти два одинаковых командирских шлема.

При присоединении к основному корпусу доспеха, система шлема заново считывала и калибровала данные от всех датчиков. Добавить сюда замки, и становится понятно, почему командиры не стремятся часто снимать и надевать «корону».

Значит так, — раздался его голос из- под короны. — Главный у них ты? — он ткнул двумя пальцами в сторону говорившего с ним КроАр’На.

— Да, — кивнул тот в ответ.

— Выберешь десятка два смышленых и проворных. Карта у нас, конечно, есть, но вы свой город знаете лучше. Они будут у моих ребят консультантами и проводниками, если что.

Звучало немного притянуто, но другие идеи ему генерировать было некогда.

— Если повезет, несколько доспехов мы под них подгоним, найдутся. А остальные, — тут он снова оглядел их и задумался. И придумал гениальное решение, которое уже было миллион раз изобретено под светом разных звезд, — пойдут к моему заместителю, Драгомиру и получат разнарядку у него. Он сейчас в штабе.

В ответ получил энергичные и уверенные возгласы. Один из них тут же прошел в командный пункт.

— Надеюсь, он простит меня когда-нибудь, — прошептал Махоран себе под нос, помимо воли представляя себе лицо своего зама. — Теперь нужно придумать себе важное занятие вне командного пункта на ближайшие полчаса, чтобы не отвлекать Драгомира.

— Махоран, командир, — вызвал его один из подчиненных, — у нас плохие новости. Тот устало выдохнул, кажется, эту задачу решили за него.

У…. ть, с….ь, …. Е… а ….л… я, — примерно так начинался пролог к чувственной речи Махорана, посвященной этой планете и событиям на ней происходящим. Отдельно для особей стаи он был готов подготовить отдельный пламенный привет.

В два последующих часа местного времени, действия Махорана будут отличаться завидным постоянством. Он будет бегать, раздавать команды, ругаться плохими, но очень облегчающими душу словами, стрелять, и так по кругу.

Тяжелый рейдер на полном ходу шел к планете Залашир на субсветовых двигателях. За ним, не отставая, четким построением, летели пять боеспособных крейсеров «руки» флота Нок'Ра- Ай. Замыкающим в этом построении был линкор.

— Итак, еще раз и внятно, погоди я включу связь по кораблям. Во что мы в итоге вляпались? — голос Иллира был сух и спокоен. На прочих звездолетах тоже были эфирники, но почти все сейчас отдыхали, и направляющий решил ограничиться одним рассказом для всех командиров и экипажей.

— Это программа, заклинание, — Дорнан уже немного пришел в себя, и попив воды, продолжил, — мы все в ней.

— Ты знаешь, я вот думаю, как мне повезло, — устало ответил Иллир, — что у меня на корабле два мага. Если я одного сейчас вынесу головой вперед с мостика за издевательство над командиром, всегда есть шанс, что второй будет вменяемо объяснять.

— Сейчас, отдышусь, — ответил эфирник. — Мы не сразу поняли. Разница между колебаниями тонкой энергии в норме, и напряжение таковой при волевом изменении, то есть заклинании, всегда ощутима, даже слабыми практикующими. И события последних суток все указывают на постоянное присутствие эфирных программ вокруг.

Направляющий терпеливо и с пониманием кивнул в ответ на очевидные вещи.

— А у нас нет этой границы, вот нет и все. Никто не мог ее ощутить, даже в связке. И только около, — он посмотрел на электронный браслет, — двух местных часов назад, Боран предложил вариант, что на самом деле заклинание больше, чем мы думали изначально. Оно, — тут он запнулся, — везде. Окутывает планету, систему, пространство за системой. Эфирное, само собой. Поэтому и никто и не увидел грань, мы все в нем, — повторился Дорнан.

Гараон, управляя рейдером и параллельно слушая разговор, охнул. Велера и оба штурмана удивленно посмотрели на мага.

В каких плоскостях, измерениях вы нащупали нити? — Иллир имел способности хорошего эфирника, но слабо развивал по причине множества других дел направляющего тяжелого рейдера.

— Времени, пространстве, причинно — следственные связи аж словно горят. Пытались прощупать по нитям, двоих наших сразу выключило. Дальше копать пока не стали, переключились на звездолеты врага, потом ребят наших вытягивали со сгоревших судов.

Иллир снова кивнул. Работу перегруженных и без того магов переоценить было сложно.

— Есть небольшие плотности, выдаются из общего фона, — Дорнан еще отпил водички и продолжил пояснение, — самое крупное как раз на месте подземного прорыва на планете. Ключ — команда точно там. Те лоханки, что мы разнесли. Они не выходили из прыжка в гравиколодце планеты с кольцом. Они появились там через портал, чисто эфирный.

— Это укладывается в логику, — тихо проговорил Гараон, — теперь понятно, как они уцелели.

— Значит и те тысячи непонятно кого на поверхности тоже? — задумчиво проговорил Иллир, вылезли не из-под земли, а выдернуты через пространство?

— Однозначно, других объяснений нет, — ответил маг. — И странная аномалия над энергетическим щитом, того же самого автора дело.

— А как же показания ИскИна? — не выдержал Келдер по прямой связи между мостиками, — почти полное совпадение с уже разок погибшими, но такими злыми Урс'Дагарскими усиленным фрегатами?

— А вот дальше самое интересное, — снова взял слово эфирник Тени. Что все корабли, что твари на планете, независимо от состава, биологической или механической составляющей, не имеют своего тонкого энергетического фона, отличного от общего эфирного. В пределах разве что незначительных колебаний. Они все вплетены намертво в заклинание, как физически, так и энергетически. Из-за этого мы их так странно ощущали в начале схватки. И воздействовать наша связка ни на кого не смогла, по той же причине. Это как детской лопаткой пытаться перебить водопад, к примеру.

— Но как же то, что они погибли? Или это было подстроено? Но зачем? — Не сдавался кремниево — органический ладгор.

— Ну чисто теоретически, это возможно, — протянул Иллир задумчиво размышляя.

— Согласен, теперь мы убедились, что это не теория- поддержал Дорнан.

— Да про что вы там? — Келдер уже начинал менять частоту голоса, что в человеческой интерпретации примерно равнялось рычанию.

— Сильнейшие клятвы, сложные конструкции заклинания, эфир, вплетенный очень глубоко в нити времени и соответственно, судьбы объекта. Слепки как сознания, так и личных отпечатков энергии.

— Я вас сломаю и съем, жалкие органические мешки, — прорычал ладгор. Шутку все поняли, но нагнетать дальше не стали. Ладгоры почти не ели чистой органики. Хотя…

— Келдер, мы говорим о том, что корабли действительно были уничтожены, как скорее всего и минимум половины той массы, что на поверхности. Заклинание выдернуло их из небытия. Собрало снова по нитям клятв и крови, по отпечаткам сознаний и личных энергетических рисунков.