Вдруг его копия, сильно контрастируя со своим поведением секунду назад, положил ему руку на плечо и одобрительно кивнул. Не улыбнулся, но в глазах стало теплее. Самую малость. Ее хватило.

— Меня., - раздался рык Ярослава. — Зовут, — рык перешел в хрип, а затем в сипение. Вокруг запахло свежестью леса.

Обычно спокойный и немного ироничный парень, каким его обычно видели окружающие, стоял на краю той прогалины, где и провалился в морок живущей здесь ведьмы. На нем бледно-голубым пламенем догорала старая, одолженная у жены старосты, куртка. Не оставляя следов на коже, кроме чувства легкой прохлады. С нашитыми утром узорами и рунами. От морока, от высасывания сил. И самый обычный распространенный «чур». Правда это он готовил против древней водяной проказницы. Но сгодилось здесь.

И теперь, по-прежнему, мокрый и наполненный глухой злостью, в одной майке, Яр собирался наконец-то уже дойти до несчастного домика и начать сносить постройки за помершую скотину, литры воды за шиворотом, за то, что его как щенка кинула в морок какая-то травница, и главное точное пробитие по самому больному, специально так вышло или нет.

Состояние было самое нужное. Яру уже было глубоко фиолетово, чем еще может его встретить знахарка, заклинания, топор, пулемет на подоконнике или ПО — 4 на крыше. Создавать мысленно щиты из эфира худо-бедно он пробовал, злость прибавит сил, а дальше лопатой. Пока Яр выстраивал схему предстоящей схватки, вопросы — а где он возьмет лопату и что такое ПО — 4 тихо остались в лесу.

Часть рассудка, что всегда остается холодной, сигналила, что это состояние не подобает ученику таких наставников, и само по себе опасно вообще и для схватки в частности. И Яр честно пообещал попробовать держать это в узде. Но ярость требовала выхода, и «попробовать» имело все шансы на неудачу.

Если бы Ярослава не довели местные реалии до белого каления, он мог оглянуться и увидеть, что вышел из морока не там, где провалился в него, а метрах в пятнадцати. И между следами до и после, чистая, нетронутая ногами, трава и земля.

На подходе к жилищу, он постепенно успокаивался, злость не ушла, но стала более управляемой. Обычная растительность вокруг деревянного сруба. Небольшой огородик с травами, рассада, правда метра в три-четыре носили на себе следы качественных иллюзий. После недавней встряски, Яр вдруг понял, что видит через наведенную обманку. Дом и окружающий огородик носили следы недавней очень хорошей поливки. Только усилиями хозяйки это все осталось стоять, а не было вбито в землю водой. Между посаженными травами лежало без движения несколько рыбок.

Дверь открылась, и на порог вышла женщина лет тридцати пяти, курносая, с каре каштановых волос. В синем с белым горошком легком платье. Симпатичная. Умеющая расположить и приворожить одним взглядом. Со смешинками в глазах. На Ярослава это не подействовало, он искал взглядом лопату. Уже без распирающей злости, с угрюмым выражением на лице и мрачным упрямством в душе.

Стоявшая перед ним «травница» поняла это все с первого взгляда.

— Входи уж, дошел раз, колдун. — ворчливо, но ласково проговорила она. — Как гость мой и под крышей моей не будет тебе угрозы, — продолжила она. Как раз чай согрелся. Последнюю фразу она проговорила, глядя перед собой пустым взглядом на Ярика. Словно увидела что-то или кого-то за гранью. Но наваждение длилось не больше секунды.

Ярослав хотел добавить, что сейчас под ее крышей угроза скорее будет для нее, но промолчал. — Женщины, — устало выдохнул он. Мысленно махнув рукой, зашел под крышу.

После дождя, когда тучи ушли, стоял красивейший закат. Ярослав сидел у воды и наслаждался тишиной. Стрекот, жужжание насекомых, и мычание вдалеке за шум не считались.

Тихий плеск ознаменовал прибытие древнего духа. Уже в обычной материальной форме. На голое тело, за формы которого любая городская охотница продала бы мужа с любовниками и всем гаражом, была накинута прозрачная вуаль. Яр знал, что помимо идеальной фигуры, русалки могут подстраивать немного восприятие мужчин, так что каждый видел немного свое, то что ближе по вкусу. Поэтому по легендам отказа они почти не знали.

На Яра такие вещи оказывали гораздо меньшее влияние, но парень на свежем воздухе был уже давно. Да и без таких фокусов там было на что посмотреть. Разум после тренировок это уже не затмевало, но и вглубь не уходило. Поэтому он старался не смотреть на нее хоть каждый третий взгляд. Получалось с переменным успехом.

— Ну вот, уже лучше, — протянул он. А то я там тебя чуть с кикиморой не перепутал. Прям не отличишь, — улыбнулся он.

— Тебе так больше нравится? Под закатными лучами солнца она вытянулась на берегу и потянулась. Ноги кстати были совершенно обычные. Для топ модели. Верхняя половина оказалась на суше. Яр вздохнул и перевел взгляд вдаль. От ундины это не укрылось, и она засмеялась.

— Пойдем купаться, пойдем. Вода тееееплаяя, — она игриво посмотрела на него.

Яр не ответил.

— Тут совсем скучно, когда я проснулась, — продолжила она, — да и с мужчинами совсем беда настала, а я ведь так молода, ну как мне? Ножки под тонким слоем воды болтали туда-сюда.

— Ну не так прям, я смотрю, — хмыкнул он, вон сколько дров наломали, во всех смыслах, кстати.

— Это? Да разве, вот когда моя река пошире была, эх. Вот тогда мы резвились, действительно на полную, а сейчас не приношений, ни мужчин нормальных, ни силы. Раньше помнится, как пойдет мимо какой-нибудь молодой подмастерье…

— Ну пойдем, — она подтянулась почти в упор к нем. Ярослав перевел взгляд в ее глаза, — я ж вижу, что по душе тебе. Чего ты боишься, ты же колдун, даже будь я вредной или злобной, тебе не грозит ничего.

Это была правда. Ярик знал, что те из племени, кто утаскивал людей с концами и полностью выпивал энергию, такие были виды, против даже слабого мага были бессильны. Наведенные соблазнения разбивались о ментальную защиту, и даже после очень интенсивного «купания» максимум что грозило, это усталость на несколько часов. Энергопоток в теле колдуна даже в покое, был на порядки выше, чем у обычных людей.

В теоретическом случае, предположим, колдун валялся у воды без сознания, даже голодные русалки скорее его прикроют от чужих, чем навредят. Ибо чревато. Умеющих управлять эфиром всегда было мало, на территории России в том числе. Найдут и высушат: и русалку, и речку, и товарок, если есть. И это если повезет.

Правда о таких случаях никто никогда не слышал.

И Ярослав тоже знал почему. По той же причине. Как рассказывал его наставник, колдуны могли что-то делить с ведьмами, духи пакостить знахаркам, те наводить гадости на леших. Были случаи, что последствия ощущались годами. Тут дрались всерьез, слабаков не держали. Но ни разу насмерть. Ни одного случая, чтобы нанести непоправимый урон телу физическому или тонкому. Можно было лет двадцать соскребать с себя хитрое заклятие обиженной ведуньи, от которого у мага башмак пропадает постоянно, но и только. Пример противостояния водной нимфы и нимфы лесной неподалеку, в подтверждение.

Так что тут Яр ничем не рисковал. Кроме временной потери сил.

— Тебе если энергии девать некуда, так я подскажу, — хмыкнул он. И зашептал ей на ухо, стараясь не косить взгляд вниз. А то косоглазие трудно лечится даже магами.

— Нуу, фи, — разочарованно протянула она, — а чего ты вон ту кикимору не попросишь, я ее не сильно сегодня умыла, силенок наберет.

— Она попытается помочь, но не ее это профиль. А тебе с духами проще будет гораздо, да и в твоих владениях они.

— Влаадениях, — протянула она, — владения были раньше, а сейчас так…

— Кстати, все хотел спросить. В каком страшном видении ты подсмотрела тот наряд, с забора. — задал Яр вопрос сезона.

— Каак, — протянула она, — здесь по реке неподалеку, как-то приезжали люди. Мужчины молодые, женщины. На какой-то вонючей горячей коробке, черной. Воды у нее мало там, наверное.