Яр не видел этого, он целиком был сосредоточен на горящем в его восприятии поселке. После чего камни на поляне, поднятые в воздух разлетелись, и тело молодого парня исчезло.

— Я сейчас, наверное, глупые вопрос задам, но какие идеи?

— Иллир посмотрел на главного одного из отрядов и ничего не сказал. Около получаса они смотрели на стоящие неподвижные остатки орды, штурмовавшей городок, и думали. То есть думал, кажется один Иллир, остальных просто накрыл отходняк после тяжелого дня. Они были на поверхности, возле одного из укреплений десантников.

— Иллир, линия свет, — раздался знакомый голос ладгора. После странной паузы, связь стала барахлить меньше.

— Линия свет, принято, что у тебя?

— Мой маг проснулся и нашел что нам поведать.

— Подключай.

— Это снова ключ, — голос эфирника был тих, но уверен.

— Поясни.

— Такой же активатор, только выключающий.

— Но несколько десятков кораблей, снова вышедших из портала полчаса назад, не остановились.

— Они, кстати, будут через полтора часа, — встрял Келдер, — так что думайте быстрее.

— Когда рейдер зашел атмосферу, он оказался ближе к аномалии и дыре. Все указывает на вас.

— А конкретней, — устало выдохнул направляющий Тени.

— Можете не верить, но либо сам рейдер, либо кто-то на нем и есть ключ.

— Ты прав, верится с трудом. Вы же нам и говорили, что глобальное заклинание висит здесь неизвестно сколько времени, а мы здесь только недавно.

— А еще мы совсем ничего не знаем о деталях, и разбираться нет времени. Будет исходить из того, что имеем. Ключ к происходящему на Тени. Или с него.

— Кайрал, смотри кого я привел, — раздался сзади голос запыленного Махорана, без шлема. Иллир вовсе не хотел смотреть на Шар — Ворта, но деваться было некуда.

— И он собирается поделиться с нами важной информацией. — По виду старшего КроАр’На не было заметно такое желание, но стоящий сзади с оскалом, то есть улыбкой, Махоран вариантов не оставлял.

— Около месяца назад, — начал Шар — Ворт, — в тех холмах начались раскопки залежи руды. Через два дня наши люди наткнулись на что-то вроде большой комнаты, с очень сильно фонившим подобием саркофага.

— Радиацией?

— Не совсем, нечто другое. Явного облучения там не было, но находиться нам было невозможно рядом с ним. Сильные боли, отчаяние, паника, Много чего.

— И?

— И мы закрыли пока холм и разработку. Хотели обратиться к опытным магам, но…

— Но?

— Но вы как раз подлетали на переговоры, а потом все вдруг началось. — Стоявший позади Махоран зло покачал головой.

— То есть месяц все было тихо, а как мы прилетели, сразу прорвалось.

— Кажется, один из наших пролез туда прямо перед нашей встречей. Старший над бригадой разработчиков. Пропал незадолго до начала этого кошмара, и раньше интересовался очень находкой.

— Кажется? И это вот мы узнаем только сейчас? — по виду Махорана было видно, что КроАр’Нам грозит назначение нового лидера.

— Оставь его, брат, — проговорил Иллир, — он не виноват. Да и Дорнан упоминал о сильном воздействии эфира на причинно-следственные связи.

— Да мне ….ть, — гаркнул Махоран, — мы потеряли наших людей от вполне реального оружия, а эти игры уже надоели, — он резко развернулся и начал смотреть вдаль.

— Кайрал, — вызвал его с рейдера Гараон, — эскадра врага ускоряется. Нужно решать.

— Мы насчитали около пятидесяти единиц. — поддержал его Келдер.

Иллир поднял руку, призывая к тишине.

— Келдер, — обратился направляющий Тени к командиру линкора. — Забираешь все корабли с орбиты и уходишь к границе системы. Затем, — он прервал начавшего было возмущаться ладгора, — донесешь весть до воеводы. Там уже будете решать. Рейдер остается.

Все недоуменно затихли, слушая дальше.

— Все, кто может держать оружие, приготовиться к бою. — Тут Махоран со вздохом начал надевать шлем обратно, а Иллир продолжил, — все оставшиеся глайдеры привести к Тени. Наши звенья нашли, кстати?

— Да, почти все с поломками сели за соседней грядой, там же где и остальные побитые. Подлетели слишком близко к аномалии, получили каким-то полем по системам.

— Хорошо, все летающие глайдеры подвести к Тени, экипаж перевести в ангар. Глайдеры по одному забирают каждого человека и отлетают, — тут он задумался, на пять сотен километров, — не меньше. Если реакции этих вот, — он указал на орду, — нет, то летит следующий. И так дальше, пока не найдем ключ. Если начнется снова, последний глайдер возвращается, пока наши ребята отстреливаются. Тень прикроет сверху.

— А может мы их сейчас сразу всех положим? — с надеждой спросил Махоран.

— Не зная особенностей активации и дезактивации, сделаем как я сказал, — закончил Иллир. — В это время вы, — обратился он к Шар — Ворту, готовитесь к общей эвакуации.

— Куда? — спросил тот.

— На другую сторону планеты, лучше всего, — отрезал Иллир. — У вас час. Если активатор не сам корабль, мы вас перевезем. Бегом.

«Тень Тарондира» укрывающим силуэтом низко нависла над укреплениями людей. На мостике оставался Гараон и Велера. Ведущий был в постоянной готовности к маневрам, а огневой офицер могла в любой момент открыть огонь на подавление всего живого внизу.

— Ты знаешь, — тихо проговорила девушка, не отрывая взгляд от панели управления, — может это и не самая серьезная заварушка, но я хочу, чтобы ты знал, неважно что там ключ и как пойдет дальше, я останусь с тобой.

— Гараон нежно улыбнулся ей, ничего не сказав. Просто крепко взял за руку.

— А еще, может это и глупо в наше время, но клятвы, например, на крови, из старых сказок, очень романтичны, — продолжила Велера.

— Не стоит таких глупых жестов, мы оба знаем, что это излишне. Оставим это сказкам. Я тебе и так верю полностью.

Мостик снова погрузился в напряженную тишину, в ангарах оба штурмана проводили эвакуацию.

— Ну надо же, — спустя какое- то время сказал Иллир, глядя на удаляющийся последний глайдер, — все интереснее.

Весь экипаж был эвакуирован с борта рейдера, а разномастные представители видов галактики так и не дернулись.

Над головой остался висеть рейдер, под ним стоял сам Иллир, а на борту были только Гараон и Велера. Ситуация осложнялась подлетавшими к планете новыми звездолетами, а переезд местных накрывался наглухо.

— Кайрал, — проговорил Гараон по связи, — у нас только один вариант.

— Да, ты прав, я поднимаюсь на борт и уходим.

— Что? — Махоран нахмурился, а Шар — Ворт, кажется собирался поддаться панике от таких новостей.

— Мы уводим рейдер к дыре, — терпеливо проговорил Иллир, — спускаемся к аномалии, и забираем саркофаг. Дальше по ситуации. Мы не знаем, точно кто из нас связан со всем этим. Я направляющий корабля, здесь мы с Тенью неразрывны. Велера, я почему — то прям вот уверен, не бросит Гараона, а наш штатный весельчак не оставит рейдер, он главный ведущий.

— А как же поле вокруг него и куда вы собираетесь лететь? — посыпал вопросами Шар — Ворт скороговоркой.

— А у вас есть другой вариант? К тому же, у меня есть ощущение, что аномалия нас пропустит. Махоран, — развернулся уже к нему Иллир, — до прибытия наших основных сил, а я уверен, что они прилетят как можно скорее, командование всеми оставшимися здесь силами на тебе.

Тот сжал губы, но промолчал и утвердительно кивнул.

Подлетевший катер забрал направляющего на борт.

Под ними, по всей площади некогда красивой долины, замерли остатки расползавшейся по всем сторонам толпы. Перепаханная выстрелами главного калибра рейдера земля теперь могла похвастаться новыми глубокими оврагами, со спекшимися краями. Свежие вывернутые пласты земли разлетелись по всей территории и до сих пор горели.

Тяжелый рейдер плавно завис прямо над тем местом, откуда началось вторжение. Прикрытые аномалией, здесь спаслись от выстрела главного калибра группы тяжелых механоидов и системы дальнего артиллерийского огня, появившиеся из порталов.