— Все будет-поклонился ученик — разрешите вопрос.

— Почему нет, спрашивай — ответил Морнар. Он прожил свои годы в том числе благодаря тому, что тщеславие не входило в часто встречающиеся у сущностей его круга качества. Он не любил почитаний и именований мастером и прочее, хотя субординации приходилось следовать и стоящий позади это знал.

— Неужели их там ждали, почему они не смогли ликвидировать цель?

— Потому что как раз его устранение нам все и испортит, даже больше оно поможет Им. — Застывшее лицо ученика не сумело сдержать удивления, вырвавшегося наружу.

— Потом поймешь, а сейчас иди, займись следующими и на всякий случай запомни, если встретишь этого…Ярослава, на задании, беги, прячься, умри наконец, но он нужен живым нам здесь. Пока ты только начинаешь, если дойдешь до круга двадцати, поймешь.

За тридцать лет до этого, недалеко от Калуги.

Они бежали через густой лес, петляя и пригибаясь. Трое, кто сам вызвался на эту миссию. Вызвались все из посвященных, кто был в Дубовом Бору и рядом. Старший волхв, тогда и сейчас носивший имя Белослав, выбрал их троих. Олег был с ними старшим.

Несложная, казалось бы, задача, пройти незамеченными в калужский роддом и коротким ритуалом поставить на новорожденного заклинание, которое будет с ним в тонком теле. Защищать и отводить сильные беды, и заодно будет маяком для ордена северных хранителей. Главное сделать все тихо и не выдать ребенка.

Не по плану пошло почти сразу: им удалось под простым отводом глаз зайти в учреждение, но уже при подходе к палатам, они почувствовали приближение давних врагов. Атланты, как их коротко называли между собой русы, впятером приближались к зданию, быстро. Все пятеро тоже посвященные.

Олег и еще один парень, со звучным именем Борислав, остались у входа, готовясь остановить атлантов при необходимости. Ждали с расчетом на то, что затевать полноценную схватку среди белого дня даже они не решатся. По крайней мере сразу, пока третий заканчивал с ребенком.

Удалось самое главное, тихо повесить на малыша оберег и вплести его практически по всем тонким слоям. Работа была бы долгой и трудной, если бы не амулет старших волхвов, который заряжали всем кругом. Тонкая программа, основанная на физике тонких энергий, ее надо было только запустить, а дальше она сама действовала как надо.

Покончив с амулетом, они собрались вместе. К тому моменту пятерка врагов уже заканчивала у входа с заклятьем невнимания и руной времени, что должна была замедлить течение реальности для всех людей на пару десятков секунд. Однако не понадобилось, тройка северян дружно прыгнула со второго этажа и под разгоном тела дружно ринулась в сторону леса и ворот, которые были открыты еще полчаса.

И теперь играли в догонялки с группой, полукругом бегущей сзади. Уже начали свистеть пули, выбивая щепки с деревьев, а двое магов, пребывая в хорошей форме, швырять сгустки и нити серой вязи.

Личная чистая сила мага, концентрированная его волей, существовала и действовала по законам тонких энергий. От этого не укрыться за деревьями, не спасет сталь. Только такая же сила, заключенная в теле или амулетах, могла противостоять такому воздействию. Выраженная в подобие щита, или встречных ударах, ускорениях при уклонении.

А также могли прикрыть некоторые минералы, ослабляющие любые попытки манипулировать тонкими энергиями или слабо поддающиеся воздействию оных.

Преследующая пятерка растянулась полукругом. И не обменявшись даже словом, трое колдунов бросились в сторону. Олег, не останавливаясь, выставил полусферу, напоминавшую переливающийся бирюзой щит, двое других синхронно атаковали оторвавшегося от своих, черного мага.

Одновременно грянула короткая очередь с пистолета-пулемета и две нити стрелы синего цвета врезались тому в грудь. Маг рухнул по полном бегу даже не успев остановиться. Не сговариваясь, троица побежала перпендикулярно прежнему курсу на освободившийся теперь край преследующего полукруга. Успев ранить еще одного самого прыткого, и получив три силовых удара, полностью разрядив амулет Борислава, они все-таки успели запрыгнуть в уже истаивающие врата. Подождав на той стороне, не пойдет ли кто следом и убедившись, что все чисто, смогли отдохнуть.

Уже потом выяснится, что им повезло и не повезло одновременно.

Специально их не искали и не преследовали, просто группа черных, по каким-то своим делам бродившая неподалеку, почувствовала их переход через портал. Потеряв одного и получив раненым второго, они не собирались их преследовать их неизвестно куда.

— Ярик, Ярик, раздалось сразу три крика, ты пойдешь играть? Смотри, на площадке пусто. — Ярик поднял голову и отрицательно помотал головой. — Не, я сегодня уже не хочу. — Ну как знаешь, — и три посланца хаоса и головная боль воспитателей, шести лет от роду, унеслись на игровую площадку.

Воспитательница смотрела на Ярика и не знала, радоваться или огорчаться. Особо не доставлявший проблем ребенок не требовал кучу внимания и выговоры получал редко, с другой стороны обычные дети были понятны, бесконечный вихрь энергии и проблем был привычен, а от тихонь подсознательно она ждала подвоха. Когда через неделю, Ярик подрался первый раз в жизни, заехав кому-то по носу, она строго ругалась и отчитывала нарушителей, но внутри у нее что-то отпускало и успокаивалось.

Эстафета была передана школьным учителям, когда в средних классах вежливый и совсем не агрессивный парень, попадавший в драки и инциденты не чаще чем раз в полгода, выбил с ноги дверь в крыле. Когда там как раз шло собрание, и минуя все инстанции, Яр направился сразу в высшие круги, то есть в кабинет директора.

В сопровождении все еще напуганной классной руководительницы соседнего класса и группы поддержки в виде полудюжины фанатов своего возраста, которые то ли хотели засветиться с таким отморозком (зачеркнуто) смелым парнем, то ли были просто благодарны что их публичное унижение закончилось раньше. И никто уже не слушал, что Ярик просто хотел домой, а те хулиганки что его заперли, тихо ушли получасом раньше.

— Ты странный, но почему-то мне нравишься. Я тебе позвоню…Ее смех он помнил до сих пор, как луч вечернего уходящего солнца в кронах зелени. Его не поймать и не удержать, можно просто наслаждаться тем что пока он есть. Он был ей тихо благодарен до сих пор.

Мысли заполняли голову и тянули с собой, как водоворот засасывали, обещая отпустить нескоро и с головной болью.

— Заткнись, ты меня бесишь, — зло прорычала, девушка, уже почти замужем, маленькая и даже симпатичная…

— Почему, — тихо спросил Ярослав, — я ничего тебе не сделал и не сказал.

— Не знаю, — злобно гавкнула та.

— Ну так ты разберись в себе сначала, — так же тихо ответил Яр. — даже не собираюсь, еще мне делать больше нечего…

Река уже почти заполнила высокие берега прежнего русла.

— Блин, мы же хотели тебе позвонить, прости Ярик, вылетело из головы. — да ладно, бывает. Как сыграли то?

— Да нормально, мы как соберемся на следующей неделе, наберем, окей, не пропадай…

Он плыл по ней, даже расслаблено, уже не пытаясь думать о том, что давно прошло.

Низкий голос и очки в оправе, почти незаметное замешательство, ведь он им был нужен, и она об этом помнила… помнила, но взяли другого, и теперь она тщетно пыталась сообразить почему она так попустила, как разрешить эту ситуацию, и как представить все вежливо и складно для всех. Естественно ее мощностей не хватило на решение сразу трех задач, что она тогда промямлила, он уже не слышал через дверь.

Очередные напоминания, что он всегда был чужим и странным в это мире, даже во сне портили настроение.

Яр вдруг стал легким, как в детстве, и безмятежно почти был вытолкнут в реальность, но та оказалась золотистой дымкой, в которой угадывались смутно знакомые очертания домов, улиц и подмосковного леса.

Он стоял расслаблено напротив такой же фигуры, можно было бы сказать метрах в десяти, но Яр понимал, что здесь нет расстояний, время зыбко. Есть только намерение.