— Да, через эту силу, но не из-за нашей вины, — с жаркой убежденностью зашептал гном, корчась от боли, так как пошла новая волна. — Наши условия его содержания были идеальны, но кто-то проник внутрь гробницы и ослабил путы! Этот кто-то сумел идеально притвориться одним из гномов, полностью поменяв свой облик! Мы слишком поздно поняли, что что-то не так. Освободившись, Слэйн запустил приказ на всех големов и они атаковали нас тогда, когда мы не ждали. Это была не наша вина…

Потерявшийся в страданиях гном продолжал раз за разом шептать эти слова, но его уже никто не слушал.

— Паскудная история, кэп, — хмуро высказался Элиас. Стоявший рядом Йелл согласно кивнул. — Чем больше я слышу подобных историй, тем сильнее понимаю, что с Раосисом что-то неладное. Что будем делать с этими уродцами? Снять их не получится. Добить?

— Если мы начнем их убивать, это привлечет внимание Слэйна. Он не зря оставил их в таком положении. Он явно хотел мести и, будь я проклят, если не понимаю его чувств.

— Ваш спор бессмысленен. — механический голос со стороны заставил Йелла и Элиаса вздрогнуть. Андрей же всё время контролировал подходы с помощью воли восприятия. За последнее время в ней наметился прогресс. Теперь он мог «видеть» не на тридцать, а на все шестьдесят-шестьдесят пять метров.

Столь большой прорыв, больше чем в два раза, обуславливался его лучшим пониманием того, как работает воля. Ему недоставало очень немногого, чтобы наконец активировать волю уничтожения.

Вернувшийся с большим мешком голем бросил свою глухо звякнувшую добычу на пол. Из открывшейся горловины можно было без труда заметить корешки пары толстых книг. Но кроме книг там явно было куда больше разнообразного добра.

— Мои органы слуха позволяли слышать ваш разговор начала и до конца. И я только что почувствовал, что создатель заметил наше появление и он идёт сюда. Он уже близко.

Андрей уже хотел отдать приказ сматываться, когда здание гильдии чуть дрогнуло и за дверями послышался нарастающий шум.

— Он скрыл от меня своё присутствие, — голем затрясся и покачнулся, словно на него обрушилось невидимый груз. — Он был ближе, чем я чувствовал, — разумный голем, пошатываясь, сделал пару шагов назад, после чего медленно побрел в противоположную от входа сторону. — Его голос… Слишком силён. Требует подчинения. Моих сил хватает лишь на сопротивление. Я не смогу вам помочь и останусь здесь.

— Эй вы! Воришки, выходите! — снаружи послышался громкий, подрагивающий голос Слэйна.

— Что будем делать, капитан? — удивительно спокойно спросил у Джека Элиас, пока Йелл проверил заточку на своем топоре.

— Что-что, пойдем поговорим. Сбежать он нам всё равно не даст. — ворчливо сказал Князев, двинувшись в сторону выхода.

Однако перед этим он не забыл кое-что сделать.

Воздух перед ним дрогнул и выпустил двух прекрасных девушек, радостно улыбнувшихся своему мастеру.

Горящая фигура Сайбер и воздушная Найф больше не выглядели, как оживленные манекены.

За прошедшее время они сумели довести детализацию своих форм до впечатляющего уровня.

Единственным минусом было то, что они всё ещё не могли поменять свой цвет. Поэтому Сабля была огненно красной, а Найф, соответственно, голубовато-синей.

Они первыми проскользнули наружу, оценив обстановку и разлетевшись в стороны, давая путь остальным.

Затем вышли и Джек с командой.

Элиас присвистнул, оценив непрерывную стену из големов, перекрывшую все возможные подходы и туннели.

И в отличие от всех виденных до этого машин, големы попавшие непосредственно под прямое управление Слэйна имели очень заметное отличие.

Уже знакомые черно-серые щупальца покрывали их белые тела с ног до головы, образуя, своего рода, второй слой брони и дополнительные мышцы.

В центре же этой армии застыл их непосредственный создатель. И выглядел он, по мнению Джека, паршиво.

Неестественно белое, осунувшееся лицо со впалыми щеками, морщинами и длинной, неряшливой, белой бородой. Видимо, даже не смотря на гибернационную машину безжалостный поток времени всё равно доставал до древнего плодовика.

И да, Форин не соврал. Рук и ног у Слэйна действительно не было. На их месте копошилась вечно меняющаяся и трансформирующаяся черная масса.

Именно эта субстанция и позволяла высохшему телу Слэйна возвышаться над своими творениями.

Белесые глаза древнего подслеповато пробежались по вышедшим перед ним разумным.

И если лица никого из разумных не привлекли его внимание, то вот парящие фигуры клинков заставили его взорваться от радости.

Губы старика расплылись в широкой ухмылке.

— Ха-ха-ха! Вот это мне сегодня повезло! Неужели меня решил почтить один из генералов Восставшего, сам Александер Оживитель? Мне в последнее время так везет. Месть проклятым коротышкам, а теперь ещё и встреча с моим давним врагом!

«Что?» — в голове Князева царила звенящая пустота.

Андрей открыл было рот, чтобы возразить, но когда он наткнулся на взгляд Слэйна, то с пугающим осознанием понял одну примечательную вещь.

Стоявший перед ними плодовик был полностью и бесповоротно безумен. Тысячелетний сон и сотни лет пыток оставили на нём свой уродливый и неизлечимый след.

— Капитан, надо признать, а ты умеешь заводить интересные знакомства. — раздавшийся слева веселый голос Элиаса окончательно испортил Джеку настроение.

— Элиас, иди нахер, просто, иди нахер.

Элиас демонстративно сделал маленький шаг в сторону и сложил руки на груди, собираясь наслаждаться неожиданным представлением.

— Александер неужели ты посчитал, что моё нынешнее состояние позволит тебе победить меня, Слэйна Технопата? Мне не нужно много силы, чтобы уничтожить тебя и не дать Восставшему вернуть тебя назад! Я засуну твое изувеченное тело в машину, которая сохранит тело и душу вне доступа мятежного сильнейшего мастера.

Андрей мысленно скривился. Какова была вероятность, наткнуться на плодовика, который, судя по всему, лично видел самого Восставшего и участвовал с ним в войне?

— Мистер Слэйн! — Андрей развел руки, сделав хоть какую-то попытку закончить всё миром. — Вы ошибаетесь, меня зовут совсем не Александер. Мое имя Джек Блэк и я прибыл сюда, даже не зная, что вы здесь.

— Бесполезно оправдываться, Александер, — удрученно покачал головой Технопат. — Побудь мужчиной хоть раз в своей жалкой жизни. Думаешь, я не узнал твоих вечных миньонов? Да, они выглядят иначе, но они вполне себе узнаваемы. Это определенно плод оживления неживого!

Князев стиснул зубы. Да, он слышал версию, что иногда, после смерти своих прошлых хозяев, плоды вновь появляются в этом мире. Но большинство считали эту историю байкой. Просто работа некоторых плодов так схожа, что и создает это ошибочное представление.

— Да, возможно наши плоды и впрямь с ним похожи, но ведь моё лицо. Оно совсем на него непохоже!

— Тут ты прав, — одобрительно кивнул Слэйн. — Такого мерзкого лица как у тебя в прошлом, Александер, было ещё поискать. Но ты, видимо, совсем обезумел, если думаешь, что я не слышал, что к твоему господину недавно присоединился Альгьери Скульптор плоти. Для него состряпать для тебя новую морду дело нескольких секунд!

Щупальца плодовика затрепетали, а его лицо украсила безумная улыбка.

— А теперь давай драться! Ведь лишь так может родиться самый сильный плодовик из всех! Да останется на вершине лишь один!

— Постой! — внезапный крик Блэка сбил всех присутствующих с толку. Даже Элиас и Йелл недоуменно посмотрели на своего капитана.

— Да, мы будем с тобой драться. Но будь я проклят, если этого не спрошу, — решительно рубанул рукой воздух Князев. — Почему произошла война с Восставшим?

Перед Андреем застыл вполне себе живой свидетель событий, которые происходили тысячи лет назад.

Не попытаться не спросить у него хоть что-то, это было бы величайшей глупостью из всего, что он когда-либо слышал!