Никого из пришлых гостей на прежних местах уже не было. Видать, всех спровадили.
- Теодор! - обернувшись к нему, воскликлицает Алёна, - И где ж ты весь день пропадал? Чуть на все стороны света за тобой не послали, ей богу. Присаживаясь, Генрих сейчас будет, - и указала на обитый тканью, расписанный стул, стоящий по одну из узких сторон стола.
В домашнем, очень простом, а всё же пышном в рукавах, платье, покрытом лёгким верхнем облачением, девушка, придерживая поясницу, парила вокруг стола, контролируя подачу блюд. С их конечной встречи ещё на Руси-Матушке, она кажется и не заметно, но ощутимо изменилась. Расцвела новой статью что-ли, рассматривая её, пытался понять юноша. Всё лицо налилось розовым румянцем, худые тоненькие запястья боле распухли, скрывая кости, являя уже совсем иную, полную жизни девушку. Пальцы перестали-с постоянно стираться в мозолях, теперь же они, верно, были белы и нежны. Густая копна волос, сейчас скрытая чепчиком, он знал, стала пуще блестеть. И всё в ней, каждая мелочь говорила о том, что боле не бедная крестьянка стоит здесь, а уж обеспеченная женщина. Баронесса!
Фёдор, заняв своё место, охотно зачерпывает наваристое пшено и, усердно дуя на него, дабы остудить, уплетает кашу за милую душу. Он и не заметил, как сильно проголодался. Ну оно и не мудрено, не положить ни крошки в рот за весь день это ещё надо постараться.
Чуть погодя дверь вновь распахивается, впуская внутрь Генриха и тогда, они уже в полном составе занимают стол. Супруги испрашивают друг друга о минувшем дне, продолжая поддерживать совместно с трапезой непринуждённый разговор о всяких неважных мелочах. Басманов молча ест и вполуха слушает, всё больше обращая своё внимание на теснящую стол снедь. После пододвигает к себе похлёбку и, берясь наливать её, громко, как бы между делом, заводит диалог.
- Вы знаете, а я сегодня с Луговским свидился, с утра, в этой же зале, - юноша подставляет наполненную чуть ли не до краёв тарелку к себе и, мимолётно теряя к ней интерес, откидывается на спинку стула, опираясь рукой на подлокотник.
- Он поведал мне столь интересные вещи, я даже не поверил. И вот, решил дознаться у тебя лично, Генрих. Это ж как же, неужто, Варвара с Петькой живы, а?
Штаден медлит, смотрит прямо в наполненные решимостью глаза Фёдора и молчит, не находясь в словах.
- Тео…
- Что Тео? Как это получается, что я об том ни сном ни духом?! Об собственной семье узнаю с третьих рук, пока мой возлюбленный братец, лжет глядя мне в глаза и не стыдится того? - Басманов вскочил со стула, резко отодвигая его назад, он так зол и, кажется ему, совершенно покинут, в море этой расплескавшейся горькой лжи.
- Тео, послушай, когда я возвращался, у меня была лишь одна единственная цель - спасти твою жизнь. И я исполнил её! До остального мне право, дела нет. От чего не ведаю, но этот душегуб проклятый до самого конца, несмотря ни на что, был милосерден и к твоей жизни, и жизни семьи твоей. Доколе, не изжил со свету ранее, то, даст Бог, и позже не тронет, - с еле уловимой обидой в голосе, кинул другу Штаден, крепко хватая края стола и сжимая ткань скатерти, - Да и разве ты собираешься…
- Нет, уже нет. Ты знай, мы с Луговским пари заключили, - Басманов натянуто улыбнулся, скаля зубы и прищуривая очи - Я проиграл, - и приземлился обратно на стул, возвращаясь к оставленной похлёбке.
- Господь милостивый, Федя… - смотря на него во весь глаз охнул Генрих и замолчал, потирая чело. А через некоторое время вновь разбавил вставшую тишину вопросом - Что хоть ставил?
- Судьбинушку свою! Князь сказывал, проиграю дескать, его буду. От и почитай, что дале будет. Когда, куда, чёрт его знает, ничего не разъяснил, испарился. Только добавил, что прихватит, как в путь-дорогу соберётся, - наигранно весело да дерзко ответил юноша и принялся с новой силою за еду.
- Полно, мои родные, полно, - спокойной произнесла Алёна, упреждая дальнейшую тираду Генриха и примеряя их диалог, ходящий на грани ссоры.
Дальше ели в тишине. Мерно постукивая столовыми приборами о посуду, каждый мыслил о своём. В великой жажде быстрее добраться до постели, Фёдор заглотил остатки супа и вышел прочь. Алёна с Генрихом переглянулись, но так ничего и не сказали Басманову вслед.
***
Дверь горницы резко распахнулась, едва ли не ударяясь о стену. Служанка, подметавшая пол, от неожиданности подпрыгнула на месте и обернулась к источнику звука, что-то быстро лепеча себе по нос.
- Убирайся прочь, ничего не надобно, - махнув рукой на её щебетание раздражённо молвил Фёдор, проходя к своей постели и сымая сапоги.
Горничная, всё ещё что-то бормоча, видно, смекнула, что от нее хотят и, раскланявшись, спиной вперёд вылетела из покоев. А юноша, стянув с себя все одежды до самой нижней рубахи, не расстилая ложе так и завалился лицом в пуховые подушки.
Уже окутанный мутной пеленой сна, он всё терзался: “Как там Варька с сыном поживают? В достатке ли, в покое? Здоровы иль нет? Не обижает их кто? Есть ли кому лелеять, защищать его кровинушку?”, - если бы он только мог знать ответы на эти бесконечные вопросы, тогда, верно, сердце его встало бы тот час на место, но доколе не случится этого-с, покоя ему не будет.
Да так и не вынырнув из этого чёрного омута, забылся Фёдор беспокойным сном.
***
Бесцельно, из одного угла тёмной опочивальни в другой, Штаден слонялся, непрерывно поглаживая бородку. Наворачивал круг за кругом, тупо уставившись себе в ноги и про себя гадал на будущее.
- Ну что ты, Генрих, успокойся,сядь уже, - наставительным тоном одёрнула мужчину Алёна, что наблюдала эту неутешительную картину и протянула к нему руки.
- Да как тут успокоится, милая, этот чёрт меня, не иначе как, в могилу раньше времени свести хочет, - заглядывая женщине в лицо и садясь подле неё на ложе, озабоченно ответил мужчина.
- Теодор вправду, вовсе себя не бережёт, - спокойно в ответ молвила Алёна, начиная расстёгивать верхние одежды мужа, - Но его возможно понять, да и к тому же помни, мой дорогой, именно он привёл нас к Луговскому, ты же видел. Какое бы впечатление не производил князь, а с Теодором, насколько могу разуметь, у них нет вражды аль злобы друг на друга. Всё не так плачевно, аки ты мыслишь. И тем паче, такой поворот событий, воздержит его от возвращения на Родину, а это уж и так славно.
Выслушав, Генрих грузно вздохнул, отчётливо понимая, что Алёна права. Он скинул уж растёгнутое верхнее облачение и, отложив все волнения в дальний ящик, потушил лампаду, погружая горницу в окончательный мрак. Опосля поцеловал жену и, устроился с нею на постели, спокойно отдаваясь в руки Морфею.
Каменный особняк, вслед за своими хозяевами, тоже погрузился в дремоту, прикрывая свои окна-очи. И только полноликая луна, оставшись в тихом одиночестве, продолжала бодрствовать, мягко освещая бренную землю.
***
Комментарий к 1
Канцлер Ги - Тоска
https://youtu.be/D6r8lDWsI4E
========== 2 ==========
Комментарий к 2
*Выя - шея
*Эритра Таласса (Греч.) - Красное море
*Десница - правая рука
*Ектения - последовательность молитвенных прошений
*Поварня - кухня
*Abgeschnitten (Нем.) - отрезать
*Гипнос - в древнегреческой мифологии персонификация сна или же его божество; отец Морфея
*Вьюк - сумка для поклажи, перевозимой на спине животных
*Маквис - заросли вечнозелёных жёстколистных и колючих кустарников
***
Светает. Тихие прохладные ветра накануне нового знойного дня облетают особняк и шелестят листьями перед его окнами, как бы мстя за недозволение оказаться по ту сторону стёкл. Огненный шар ещё не выкатил свою грузную тушу из-за горизонта, но уже успел омыть всё кругом белым светом в преддверии своего появления, посылая весть о наступлении раннего утра. Радостные птицы дружным хором голосов звонко разбивают тишину. Они, распушив свои пёрышки, восседают на ветвях деревьев, вытягивая шеи и отверзая свои маленькие клювики, передавая весть, посланную солнцем, дальше и сообщая шелестящим древам о происходящем вокруг, заставляя их кроны волноваться всё сильнее.
