Капитан помолчал.
– Когда найдёте, сообщите мне, что надоело всё, возвращаетесь на корабль. Мол, без денег гулять, только настроение портить. Я подготовлюсь. Ясно?
– Кэп, так ты специально её высадил? Но почему ничего не объяснил? Мы же не дум-думы, мы бы поняли. И Кайли… Каково ей было всё это время? – взволнованно произнёс Торвис.
– Ты знал, что нас обыщут, поэтому избавился от женщины и внёс изменения в бортовой журнал? И поломка капсулы – твоя работа… Зачем? Чтобы сесть на планету за чужой счёт? – присоединился Гест.
– Потом, всё потом, – Ревье остановил поток вопросов. – Сейчас главное – скорее её найти, пока с нашей врушкой ничего не случилось.
Кок с механиком дружно рванули к каютам, и через десять минут уже летели к городу.
Отель, где им сняли номер, оказался весьма скромной ночлежкой, но никто на премиум-класс и не рассчитывал.
Мужчины зашли в помещение, для вида громко пообсуждали, как им повезло и как они сейчас гульнут. Но, похоже, экипаж грузовика никого не интересовал. И, правда – кому нужны нищие космические работяги, у которых нет ни привлекательной внешности, ни привлекательного счёта во Всемирном Банке?
Из отеля друзья вышли вместе, и осторожно активировали приёмники. Механик решил взять индикатор капитана, а Торвис – отследить местоположение беглянки по сигналу с рюкзака. Чтобы не дразнить местных, омон прикрепил индикатор к свободной ячейке наручного браслета-коммуникатора, а у Торвиса прибор уже был встроен в карманный визор. Очень удобно: будто смотришь подсказку – куда лучше завалиться для отдыха или проверяешь время. И никто не заподозрит, что ты идёшь не просто так, а по сигналу маяка!
К облегчению обоих, приборы показали, что женщина находится относительно недалеко от Порта. Вернее, не сама она, а рюкзак с комбинезоном, но ведь они в комплекте с Кайли, верно?
Расходиться больше не было необходимости, и кок с механиком, как гончие по кровяному следу, потопали по следу маячков.
Сигнал с рюкзака привёл в невзрачную лавку, торгующую всякой всячиной. Торвис уже всё понял, но до последнего надеялся, что Кайли просто скрывается в глубине помещения. Увы – там «скрывался» только рюкзачок. К сожалению, комбинезон с маячком капитана обнаружился по соседству – она и от части одежды избавилась…
Кайли, у которой почти не было денег, предсказуемо предпочла при первой же возможности продать всё, без чего могла обойтись. Кто будет её за это осуждать?
– Когда женщина принесла вам эту вещь? – спросил Торвис у перепуганной хозяйки лавки.
– Вчера, – проблеяла хозяйка. – Я честно купила, заплатила пятнадцать кварт!
– Пятнадцать кварт, – рыкнул кок. – Да он флорин стоит!
– Куда женщина ушла? – продолжил допрос Гест. – Тор, оставь рюкзак, не до него.
– Не знаю, я не следила, – ответила лавочница. – Или покупайте чего или выметайтесь, а то позову стражу!
Было понятно, что большего они из лавочницы всё равно не вытянут, поэтому Гест повернул к выходу, Торвис пошёл за ним следом.
– Ты рюкзак береги, – пробормотал кок уже на выходе, – я за ним ещё вернусь. Никому не продавай!
Оставалась одна надежда – на мешочек с деньгами.
Гест активировал браслет и облегчённо вздохнул – тот показывал куда-то дальше лавки.
Мужчины вышли на улицу, повертели головами, определяясь с расстоянием.
– Райончик так себе, – выразил вслух общее впечатление Торвис. – Впрочем, в апартаменты её никто не пустил бы, да и денег на них у девочки не хватит. Понятно, отправилась прятаться в бедный квартал.
– Лишь бы цела была, – буркнул Гест.
Они прошли через две улицы, всё больше и больше углубляясь в лабиринт, состоящий из бедных домишек, развалин и помоек. Редкие встречные откровенно недоброжелательно косились на ома, на Торвиса же внимания почти не обращали.
– Надо же – полностью людской район, – удивился Гест. – Вроде бы, не особенно далеко от Космопорта, а поди ж ты – ни одного иномирца, сплошь человеки! Замечаешь, как на меня все пялятся?
– Понятно, почему Кайли направилась сюда – одну крупинку сложнее найти, если перемешать её с горстью таких же крупинок, – заметил Торвис. – Далеко ещё?
– Показывает на эту лачугу, но…
Договорить он не успел, потому что из-за угла крайнего дома на ома выскочили сразу трое.
– Торвис, к стене! – успел рявкнуть механик, хватая одного из нападавших за грудки и с разворота кидая того прямо на другого нападающего. Одновременно с этим вторая пара рук уцепилась за верхнюю конечность третьего грабителя и резко её вывернула, отчего тот завопил и обмяк.
– Гес…
Обернувшись на сдавленный сип кока, Гест увидел, что того спиной к себе прижимает рослый мужчина, удерживая у горла Торвиса нож.
– Деньги давай, – хриплым голосом произнёс грабитель. – Иначе я твоему дружку голову чик-чирик!
– А нету у нас денег! – ом развёл обе пары рук, показывая, что в них ничего не спрятано. – Есть только одна побрякушка, продать хотели.
– Покажь! – вытянул шею грабитель, на секунду ослабив зажим, и Торвис немедленно этим воспользовался.
Он не стал ломиться напролом, а просто стёк вниз, выскальзывая из захвата, и по пути резким и точным ударом локтя припечатал «фамильное гнездо» грабителя.
– Ы!!!! ЫЫЫЫЫ!!! – взвыл тот, скрючившись и зажав руками пострадавшее место, судорожно перебирая ногами.
– Тор, да ты страшный человек! – глубокомысленно заметил механик, рассматривая пострадавшего. – Ты же его почти оскопил…
– Ты тоже ничего, – кок кивнул в сторону лежавших кучкой друг на друге оглушённых приятелей потенциального евнуха.
– Да, вместе мы – сила! – согласился Гест. – Но нам пора двигать дальше.
– Торвис, Гест, это правда вы? – откуда-то из-под земли прозвучал женский голос, потом от основания стены с громким скрежетом отвалился кусок ржавого железа, и из дыры появилась всклокоченная голова Кайли.
Мужчины, не сговариваясь, бросились к ней и в шесть рук вытянули беглянку наружу.
– Кайли, – выдохнул Гест, ощупывая пропажу. – Цела?
– Цела, – ответила женщина. – А вы что тут делаете? «Млечный» улетел, я своими глазами видела! Неужели кэп из-за меня вас тоже ссадил?
– Мы тебя искали, – вмешался Торвис. – Никто никуда не ссаживал, наоборот – Ревье сам нас за тобой отправил.
– Ага, как же, – вздохнула Кайли, – я уже вышла из возраста, когда верят в сказки.
– Позже объясним, – прервал обсуждение омон. – Сначала надо перебраться в безопасное и тихое место, потом обо всём поговорим.
Потенциальный скопец перестал скулить и попытался покинуть место происшествия, но Гест глаз с него не спускал и вовремя предотвратил побег.
– Ку-уда? – подкинутый вверх, незадачливый грабитель взлетел в воздух, а потом рухнул на начавших подавать признаки жизни подельников. Отправил приятелей досыпать и отключился сам. Теперь все трое нападавших лежали костром друг на друге, и только дыхание показывало, что они живы, просто без сознания.
– Раздевайся! – убедившись, что грабители на некоторое время полностью обезврежены, Гест принялся снимать куртку. – Торвис, не тупи!
Кайли только хлопала глазами, переводя взгляд с одного на другого.
– Э-з-э??
– Где твоя рабочая роба?
– Там, – ткнула она пальцем в сторону норы. – Постелила на землю, чтобы было не так холодно. И моя сумка там же.
– О, Космос, чего ты ждёшь, женщина? Скоро тут будет не протолкнуться от местных криминальных талантов! Бегом за вещами!
Кайли снова нырнула в дыру, и через несколько секунд выбросила оттуда ком грязной одежды и почти потерявшую внешний вид сумку.
– Это надевать нельзя, – осмотрев робу, вынес вердикт Гест. – Кэп как чувствовал, что понадобится сменка. Вот моя запасная рабочая куртка. Торвис, ты что взял? Штаны? Снимай скорее, надо убираться отсюда!
– Погодите, куда вы меня собираетесь вести? – остановила его Кайли. – Объясните хоть что-то, я уже ничего не понимаю.
