— Вы прекрасно знаете, почему именно так казнил, — невозмутимо ответил я. — Если бы меня оскорбил, то одно дело, но он обещал сначала мою беременную жену изнасиловать, а потом солдатам отдать на потеху и что я должен был делать, на дуэль эту тварь вызвать? Понимаете, меня аристократы считают за мусор под ногами, поэтому могут сказать что захотят, причём остальная шваль, которая там присутствовала, даже замечания этой твари не сделала, то есть считают это нормальным. Я вот так не считаю, поэтому и казнил именно так, жаль, что его пристрелили, говорят, что когда на кол сажают, то человек несколько дней мучается.

— Ладно, раздулся, — махнул на меня рукой архимаг. — Не переживай, всё будет нормально, как я надеюсь. Только тебе придётся рассказать всю правду, всю, потому что на суде маги будут, так что соврать не получится. Если не сожалеешь о своём поступке, то даже не пытайся соврать, говори только правду.

— Хорошо, я всё понял, — кивнул я. — Кстати, в город приехал Ранос, ваш друг, он тоже ко мне в замок приезжал.

— Знаю, он вон, в общежитие дрыхнет.

— А его зачем сюда позвали, с какой целью император всех архимагов собирает? — Полюбопытствовал я.

— Да некромантам нужно немного рога обломать, слишком наглые стали, император же не забыл про то, что они совсем недавно устроили, вот и собрал совет, чтобы каждый некромант проходил проверку у магов разума. Сам он такое решить не может, нужно согласие большинства, впрочем, и так все согласно, больно эти слабаки много на себя брать начали вот теперь и пусть каждый раз эту унизительную процедуру проходят, как простые бандиты.

Естественно к императору меня не вызвали сразу, так что пришлось жить в своём городском доме. Радовало, что ко мне начали приходить и покупать амулеты, которые я каждый день с утра заряжал. Не забывал и про изучение магических заклинаний, нужно было срочно получать седьмую ступень развития и пополнять свою казну, изрядно потраченную во время войны. Хорошо, что за счёт трофеев удалось вернуть часть денег, так что своей дружине смог заплатить за службу, как и разным рабочим. Все остальные деньги потратил на закупку редких ингредиентов для своих алхимиков, они прибыли в город через шесть дней. Пришлось поселить их в своём доме и ещё раз напомнить, чтобы лишнего языком не мололи, на что они клятвенно заверили, что никому ничего не сказали, хоть их тот же полутысячник, едва только я уехал, расспрашивал о гранатах. Само собой не обошёл он вниманием и оставшуюся дружину, только вот они вообще ничего не знали.

Гранаты, которые я привёз в город, у меня забрал гонец Рагона, после чего меня вообще оставили в покое, только приходили покупать амулеты. Только я этих визитёров даже не видел, там или мама отдавала амулеты или Ральф, цены они знали, поэтому моего присутствия не требовалось. Теперь в нашем доме с утра до вечера стояла тишина, которая изредка нарушалась воплями играющих детей. Впрочем, вскоре пришлось и их озадачить, наняли им учителей и теперь они вовсю изучали грамоту, чтобы без дела не сидеть.

Через несколько дней пришла информация о том, что архимаги всё же заставили некромантов каждый год общаться с магами разума. Естественно, это не очень понравилось некромантом, причём дошло до откровенного бунта, только вот он был подавлен прямо на совещании, в результате одного из некромантов убили, а это был архимаг, видно, он больше всех возмущался, за что и поплатился. Хорошо, что у меня хватило мозгов во время штурма не поднимать трупы людей. Это не вадаги, а значит, с меня бы по этому поводу спросили, а косяков и так хватает.

Через пару недель пребывания в городе, ко мне неожиданно прибыл гонец, причём не от кого-то, а от графа Луана. Это был отец моей соученицы Луаны, лекарки которая меня всё на службу к себе зазывала. О визите мне сообщил Ральф, так что пришлось быстро одеваться подобающим графу образом и топать встречать гостя. К счастью, надолго визитёр меня не отвлёк, он просто поклонился, поприветствовал меня, после чего передал приглашение на бал, для меня и моей супруги. Бал должен был состояться через три дня. Признаюсь, это меня не очень обрадовало, как-то не хотелось лезть в этот гадюшник, уверен, что народу там будет немало и откуда только этот граф узнал о том, что я в городе. Не идти я не мог, так как этим мог оскорбить приглашающую сторону, а я не архимаг, чтобы себе много графьёв во врагах иметь, одного хватает.

— Может не пойдём? — С надеждой в голосе спросила меня Грета. — Опять какие-нибудь неприятности будут.

— Неприятности у нас будут, если не пойдём, причём наверняка, граф это без ответа не оставит. Так что придётся топать, чтобы проблем себе не наживать, у нас их и так хватает. Да не переживай ты так, просто внимания ни на кого не обращай, и держись рядом, а я если что сам разберусь с теми, которые захотят поиздеваться над бывшими простолюдинами. Этот козел, наверное, нас и зовёт-то только из-за того, чтобы показать гостям как невиданных зверюшек.

— А не боишься, что тебя кто-нибудь на дуэль вызовет? Балы часто оканчиваются дуэлями, насколько мне известно, а поставить тебя на место многие захотят, тем более после того случая с сажанием на кол.

— Ничего, маги точно не полезут в это дело, а я постараюсь, чтобы меня вызвали, а потом просто уничтожу магией того, кто меня вызовет.

Пришлось немного раскошелиться на наряды для бала, хорошо, что хороший портной неподалёку были и нам удалось выбрать себе одежду, её нужно было просто подогнать кое где, так что надолго наши сборы не затянулись. Естественно, граф жил в богатом квартале, а не в ремесленном, поэтому пришлось ехать туда. Я даже не был в курсе того, что у Луаны родители дом неподалёку от школы имеют. Не удивительно, что он так запросто мог навещать девочку в школе, большинство других даже в богатый район не могли попасть и это дворяне, я не говорю про простолюдинов, для них это была вообще запретная территория. Вот мне в этом плане повезло, Рагон всё же расщедрился и выдал постоянный пропуск в магическую школу, который автоматически пропускает и в богатый район. Только не забыл перед этим предупредить чтобы я не злоупотреблял им, а то начну мотаться в школу каждый день.

На бал отправились на карете, да и верхом не принято было посещать такие мероприятия, тем более у меня супруга в положении. Через ворота пропустили без всяческих вопросов, достаточно было показать пропуск, даже если бы и его не было, то за пропуск сгодилось бы и приглашение на бал. Приехали мы не самые первые, как оказалось, на местную вечеринку собралось много дворян, судя по каретам оставленным на улице. Что тут скажешь, граф Луан явно не бедствовал, если учесть какой дом, а скорее целый дворец ему принадлежал в столице, да и большой участок земли, выкупленный под строительство, тоже о многом говорил.

Около входа нас встретил местный лакей, который вежливо поклонился, после чего попросил следовать за ним. Минуты три мы шли по богато украшенному коридору в ту сторону, откуда лилась спокойная музыка. Благо, что тут не принято было представлять вновь прибывших, так что лакей ещё раз нам поклонился, после чего куда-то умчался, видно остальных гостей провожать до приёмного зала.

Что тут скажешь, я был готов увидеть что-то подобное, большой, богато украшенный зал, целая куча магических светильников, которые болтались на хрустальных люстрах, заставляя их переливаться всеми цветами радуги. Нужно признать, что украшением зала занимался настоящий мастер, всё тут идеально дополняло друг друга. Хотя, с золотыми украшениями, или позолоченными, как мне кажется, тут погорячились, слишком их много было, на мой скромный взгляд. Так что мазнул я по всему этому великолепию взглядом, да стал рассматривать гостей, которых тут было уже много. Кто-то просто болтался по залу в обнимку со своей спутницей, а кто-то о чём-то беседовал. Ни о каких танцах не могло быть и речи, видно позже начнутся.

Вот Грета вертела головой не переставая, она впервые была в подобном зале, как и я, только мне было плевать на окружающее, а вот ей всё явно пришлось по душе, даже какой-то восторг на лице появился.