— По какому пути полетим? — спросила Кристал, садясь в кресло первого пилота.

Непривычно было видеть ее вместо учителя, но все же Синтия лучше, чем та же Сири. Полузелтронка была немногим старше самой Асоки, и с ней тогруте было гораздо комфортнее, чем с той же Тачи. Это как с сестрой-погодкой и той, которая старше тебя на десять лет. Неразговорчивая она немного, конечно, зато веселая.

— Кратчайшим, — ответила Тано. — Рандон, Гиндин… Нет, там лишние парсеки до Денона! Тогда через Корусант.

— Может по Трубе Тракса до Даалана, потом по Гаморскому пути до Чарры, а оттуда уже прямой путь до Абрегадо по контрабандистской тропе и Трассе корабелов? Путь не опаснее, чем через Гиндин, менее нагруженный, чем через Корусант, и короткий.

— Давай, сейчас проложу маршрут! То есть, проложи ты маршрут, я про тропу не знаю…

Все же Синти удивляет. Иногда кажется, что у нее в голове вся карта галактики со всеми ее путями хранится.

Добрались до Абрегадо быстро, без происшествий и тут же включили системы маскировки. Тут с первого взгляда становилось понятно, почему от бригады кораблей Пло Куна не было известий.

— Вижу облако обломков, — почти сразу же после выхода из гиперпространства сказала Синти. — «Венаторы». Точное количество идентифицировать сложно.

Ей для этого не нужны были какие-либо приборы, она видела с помощью Силы. И делала это очень далеко. Хотя тут и тогрута через визоры шаттла все прекрасно могла рассмотреть.

На медленном ходу, чтоб реактивная струя ионного двигателя не выдавала их местоположения, начали продвигаться к облаку обломков.

— Похоже, корабли магистра Пло разбили совсем недавно, — заметила Синти, осматриваясь по сторонам. — Обломки разлетелись не так сильно. Асока, увеличь питание корпускулярного щита, сейчас будем влетать в облако. И включи сканеры поиска жизни. Только аккуратно, не на полную мощность. По излучению не мы, а нас найти могут.

Послушно выполняя указания старшего джедая, тогрута с трудом отвела взгляд от огромного пространства, заполненного металлическим ломом, газами, пылью, искореженной мебелью, корабельной начинкой. Найти что-то здесь будет сложно. Сенсоры просто не смогут далеко пробиться через останки судов. И как здесь вообще можно выжить?! Спасательные капсулы могло просто разбить разогнавшимися обломками!

— Асока, — голос Кристал вернул Тано к реальности. — Постарайся настроиться. Почувствуй через Силу, где сейчас магистр Пло. Это может оказаться эффективнее. Он ведь еще жив.

Да! Точно! Пло Кун еще жив! Ведь Асока не почувствовала его смерти!

— Туда! — уверенно указала девочка. — Где-то там!

Но даже с Силой пришлось долго плутать по находящемуся в постоянном движении облаку. К сожалению, у них был не специализированный спасательный шаттл, а обычный транспортник. В его задачи не входил поиск живых существ, поэтому сканеры пасовали. Эфир был чист, никаких сигналов маяков, только шум космического пространства. Поиск по электромагнитным полям работающих приборов тоже не помогал, пространство было пустым и безжизненным. Что странно, ведь обычно на месте крушения кораблей продолжают работать батареи, иногда сохраняются некоторое работающее оборудование — все это должно фонить и засекаться радарами. Здесь же как будто все выжгли. Хотя…

— Засекла сигнал! — радостно воскликнула Асока, мгновенно передавая координаты на бортовой компьютер. — Нам туда.

Синтия же, которая лишь молча «всматривалась» в пространство, внезапно остановила тогруту:

— Не торопись, давай-ка присмотримся получше. Выключи маршевые двигатели, долетим по инерции и на маневровых.

Озадаченно посмотрев на непоколебимо спокойную старшую ученицу Кетанны, Асока выполнила ее указания. Старательно всматриваясь вперед, она пыталась вычленить нужный ей объект. На полнолицевую маску пилота подавалось изображение с ОЛС и камер по всему периметру корабля, поэтому видела тогрута далеко. Однако полумиралука видела дальше.

— Мы нашли выживших, — бесстрастно сказала она. — Но у них проблемы. Вырули на двести метров правее, может, то облако пыли мешает нам поймать радиосигнал.

Через несколько секунд в мерное шипение космического фона вплелись глухие голоса людей:

— … — нибудь слы… ас атакуют! — голос прерывался и бортовые системы связи никак не могли настроиться на нужную частоту. — Наш аппарат захвачен! Аппарат захвачен!

— Включай двигатели, лети на сигнал! — резко вставая с кресла, приказала Синти. — Я пойду на абордаж.

— На або… Что?!

— Спасательная капсула в сцепке с каким-то аппаратом. Стрелять по нему из орудий «ком'рка» опасно — своих заденем. Буду действовать вручную, — простоя пояснила Кристал, выходя из кабины.

Асока нервно сглотнула. Она всегда знала, что Синти бесстрашная, но чтоб настолько!

Вскоре и тогрута, точнее, оптические датчики шаттла заметили спасательную капсулу и неизвестный звездолет, который сжимал ее длинными жесткими манипуляторами. Этот аппарат, словно муравьи, облепили дроиды В1.

— Начинай торможение, — услышала Асока голос Синти по связи.

В следующее мгновение после начала работы носовых двигателей, Тано увидела, как вперед к сцепленным кораблям мчится маленькая фигурка в черном платье. На фоне обломков кораблей выглядело это очень сюрреалистично. Особенно, когда Синти активировала один из своих световых мечей. Мощный трехметровый клинок разрубил неизвестный летательный аппарат одним движением. Синтия была лучшим и единственным известным Асоке владельцем световой дубины.

Остановив свой инерционный полет с помощью Силы, Кристал осмотрелась и разметала попытавшихся стрелять в нее дроидов телекинезом.

— Подлетай ближе, Асока, — сказала Синти. — Тут выжившие.

— Магистр Пло там?

— Не наблюдаю. Но тут поблизости есть еще одна капсула. В ней есть живые, но на связь не выходят.

И только когда в открытый нараспашку люк через дефлекторное поле начали переправляться спасенные клоны, Тано, наконец, услышала знакомый голос:

— … теперь работает?

— Магистр Пло!

Через десяток минут Асока уже могла обнять того, кто привел ее в орден. Первый учитель живой и невредимый!

— Как вы тут оказались? — обнимая в ответ радостную девочку спросил джедай.

— Мы!.. — начала было тогрута, но была прервана Синтией:

— Мы возвращались к армии нашего учителя из Иниша. Когда Асока забеспокоилась и сказала, что вам угрожает опасность, магистр. Потом узнали, в какую систему вы отправились и прибыли сюда.

— Да! — только и оставалось счастливо поддакнуть Асоке.

— Куда интереснее, что же произошло с вами, магистр?

— Мы следили за секретным оружием сепаратистов. До этой системы, — с неясным выражением из-за дыхательной маски, сказал Пло. — И здесь выяснилось, что это ионная пушка.

— Какая-то особенная модификация?

— Да, она нарушает работу реактора, перегружает энергетическую систему сквозь щиты и делает цель беззащитной горой металла.

Внезапный писк сигналов сенсоров прервал магистра.

— Кажется, этот корабль вернулся, — спокойно заметила Синти. — Асока, нам пора улетать.

Кетанна Талика (13:6:27)

— Генерал Гривус бежал, крейсер уничтожен, сенатор Амидала не пострадала, если не считать гордости, — подвела итог под своим рассказом Синтия.

— Гордости?

— На лице ее имелись характерные для пощечины повреждения. Мне хорошо известны последствия таких ударов, — пояснила Кристал. — Это не боевая травма и нанесена человеком. Вероятно, Энакином.

— Замечательно, — улыбаясь своим мыслям, сказала Талика. — Все идет в нужном направлении. Хорошо, тогда возвращайся к разведке. От Совета пришло новое задание, нужно проверить гильдию охотников за головами. И окончательно задавить среди ее членов желание охотиться на джедаев. Еще тебе нужно найти тех, кто продолжает работать с Оррой Синг. Возможно, тебе удастся выйти на нее. Так же отслеживай заказы и слухи. Все, как обычно, в общем.