— Мы же сошлись на том, что он делает это так же, как и все «дикие»? — подозрительно спросила маленькая женщина.

— Но у него академия. У меня даже с философией Джуйо не получается воспитать мужчину, который мог бы контролировать обе стороны Силы.

— А что с Мейсом?

— Ты же знаешь его лучше меня. Уникум. Беспрецедентный контроль над собой.

Чо Лим замолчала, обдумывая слова подруги, Кетанна же ждала ее вердикта. Когда пауза затянулась, Талика решила добавить еще аргументы в пользу своего решения:

— Из одних женщин орден не составишь.

— Датомирские ведьмы неплохо живут, — не иначе, как из вредности сказала Трасия.

— Изолированная культура. Для галактического ордена их система не пойдет.

— У тебя неплохой метод контроля для женщин.

— Его использование ограничено. Сколько тебе лет? Сколько мне? Как долго мы еще сможем оставаться на грани?

— Гм. Ладно, ладно. Допустим. И что ты хочешь ему предложить?

— Сотрудничество.

— Сделка с демоном! — категорично заявила Трасия, вызвав улыбку у Кетанны.

Точно так же охарактеризовала свою идею и сама кодру-джи.

— Он хатт в теле гуманоида, — продолжала возмущаться Чо Лим. — Какое сотрудничество может быть с хаттом?

— С ним можно договориться.

— Да, но этой сделкой ты продашься ему с потрохами.

— Трасия, в тебе говорит лишь обида на его отца, который успел порвать с тобой раньше, чем это сделала ты.

Расстроенно замолчав на несколько секунд, Чо Лим уже спокойнее спросила:

— Чем ты хочешь его заинтересовать? У чиссов своя игра в Республике, и что они хотят не понятно. Разжигали конфликт наряду с Палпатином, явно многое подчерпнули из знаний древних ситхов, с головой окунулись в сенатский гадюшник.

— Цель у них простая — своя власть в Республике, и она пересекается с нашей — устранением Палпатина.

— Это лишь одна из целей. А война зачем им?

— Не знаю, но попытаюсь узнать, — уверенно заявила Кетанна. — Я пока не буду раскрывать свою принадлежность алтисианам. Сама же я уже несколько раз сталкивалась с ним и наверняка вызвала какие-то подозрения. Буду действовать от своего лица. Наверняка даже Арх'анто'красиро будет интересен старший генерал-джедай в союзниках.

— Он тебе не доверяет.

— Пока мы с ним неплохо ладили. Он мне, я ему — наши сделки были честными.

— Чиссы те еще твари, — недовольно буркнула Трасия. — Они благородны, но хитры и коварны, как хатты.

— Я попробую.

После долгой паузы, Чо Лим все же вынесла свой вердикт:

— Действуй на свой страх и риск, не подставляй орден. И Алтису я сама все расскажу.

— Поэтому я с тобой и связалась.

— Да пребудет с тобой Сила.

— И с тобой.

Переговорив с подругой, Кетанна уже с легким сердцем отправила сообщение Ханну с просьбой назначит время сеанса голосвязи. И. конечно же, принялась разбирать сообщения.

— О! — первое же попавшееся на глаза джедаю письмо вызвало в ней бурю восторга. — Замечательно! Или нет…

В письме ее заместитель сообщал, что с 3-ей Секторальной армией на связь вышел отдел поддержки Красистора. Вот люди работают! Только-только корабли перешли из рук в руки, как они это уже приметили. Вызывает нехорошие мысли о закладках в БИУС кораблей, но то дело житейское. Если отдел кибернетической безопасности не выявил, значит, сами лопухи. Но нагоняй им прописать надо.

Так вот, сей отдел поддержки предлагал предоставить в распоряжение Кетанны группу пилотов, техников, операторов вооружения, которые испытывали корабли компании во время их разработки. Предложение, честно говоря, просто великолепное. Не смотря на то, что инженеры и программисты Красистора из маркетинговых соображений старались максимально унифицировать свою продукцию. Чтоб, значит, и запчасти всегда в доступе были, и топливные элементы можно было любые использовать, и пользователям техники не нужно было бы переучиваться полностью. Но учитывая, сколько у каждой компании патентов, собственных наработок, плюс еще и традиция кораблестроения у народов разная — в общем, учить экипаж все равно нужно. В целом, с использованием корабля проблем не было, однако служба РАВ чувствует себя очень не уверенно, когда речь заходит об обслуживании магамазеров. А БЧ-1 до сих пор «курит маны», силясь понять, что такое «площадка визуальной триангуляции» и как ей пользоваться.

И тут стояла дилемма — взять их, значит, повысить боеспособность команды и поселить, фактически, шпионов. На месяц, судя по их программе обучения, но все же. И сделать это, похоже, все же придется. Повесить их только на Арбиана, пусть развлекаются.

Пока Кетанна занималась разбором сообщений и подготовкой приказов по армии, для чего пришлось установить голомост со штабом на Чандрилле, ей поступил вызов от Высшего совета. Вызов был срочным, даже предупреждения заранее не было. Талике повезло, что в ее кабинете находится станция голосвязи, в поле с портативным приемником участвовать в Совете было бы неудобно.

— Приветствую всех, — с легким поклоном поздоровалась Кетанна, как только подключилась к каналу связи.

Проектор в ее кабинете постарался вместить в пространство каюты весь зал Совета, уменьшив его масштаб. Поэтому хоть это было не очень удобно, но кодру-джи могла видеть всех собравшихся. Не ясно, кто был голограммой, а кто присутствовал на Корусанте воплоти, но собрались все члены Совета и главы 9-ой, 10-ой и 11-ой Секторальных армий, то есть Каздан Паратус, Стасс Алли и Джей Марук. Еще непривычно здесь было видеть адмиралов и генералов, которые в ордене никогда не состояли, но также входили в Единое командование.

— Вот все здесь собрались, хм, — похоже, даже Йода был удивлен общей оперативности. — Созвали мы вас в связи с информацией новой, Оби-Ваном нам отправленной. Сложная ситуация складывается и решать ее Сенат будет, но нам уже сегодня готовыми должно быть. Совет нейтральных систем образован был. Секторов двадцать в него вошли. Мандалорцы во главе стоят и армия их тоже нейтральность гарантирует. Секторы следующие…

Мандалорцы? Армия??? Кетанна не верила своим ушам. Нет, в то, что этот беспокойный народ вполне мог о себе заявить на фоне войны, было ожидаемо. Однако джедаи об этой армии узнают только сейчас?! Постфактум, так сказать. Из уст самой герцогини Сатин. Плохо, очень плохо! Уже третья армия в галактике, появившаяся из ниоткуда. Ситуация становится все более опасной.

— … о себе заявить официально завтра собирается она. На собрании Сената. Информацией с канцлером мы поделились, и решается вопрос политический. Нам же пока быть готовыми вывести войска из нейтральных секторов нужно.

— То есть, мы не будет предпринимать какие-либо действий против мандолорцев, — поинтересовалась Стасс.

Для нее это был самый животрепещущий вопрос. Целительница и так чувствовала себя неуверенно в должности командира армии, а тут еще и практически весь ее сектор оказался занят Советом нейтральных систем.

— Если они действительно нейтральны, то агрессивные действия по отношению к ним станут нашим стратегическим провалом, — ответил Мейс Винду. — Согласно докладу Кеноби, флот у них равен по численности секторальному. Начать войну с нейтральными системами — это открыть еще один фронт, чего мы себе позволить не можем. Поэтому принято решение занять выжидательную позицию. В случае начала сотрудничества нового союза с КНС, мы примем меры. Если же они и в самом деле окажутся нейтральными, то высвобожденные силы 10-ой Секторальной армии будут переброшены в другие регионы. Пока же задача следующая — сконцентрировать вокруг нейтральных секторов группировки войск на случай нападения мандалорцев. Алли, если придет приказ выводить войска — сосредоточь их на западной и южной границах. Талика, на тебе восточные сектора.

— А что с Нуллом делать? — спросила Стасс.

— Вопрос с этой системой решиться завтра. Пока ориентируемся на то, что его блокадой займутся мандалорцы, — судя по недовольным складкам на лбу Мейса, он этому был совсем не рад.