— Так это… вы?

— Платила за твое обучение? Да.

— Тогда… — потерянно сказала Инга. — Спасибо.

— Нет-нет! — протестующе замахала верхней парой рук Кетанна. — Это то, что должен делать Орден. Это жалкая попытка компенсировать тебе то, что мы лишили тебя всего. Сначала семьи. А потом и мечты.

Потерянно глядя в добрые глаза джедая, Инга не могла поверить в ее слова. Уже больше десяти лет арканианка пыталась узнать имя того разумного, который по непонятной причине снабжал ее деньгами на обучение и мелкие расходы. Долгие годы она мучалась этим вопросом, ждала, когда неизвестный благодетель потребует вернуть вложенные в нее средства. И он все же явился.

— Вы… Зачем все это было вам нужно?

— Просто хотела, чтоб ты начала новую жизнь. Ты привыкла к дисциплине храма, поэтому мне показалось, что тебе проще будет адаптироваться к миру именно в военном училище. Я надеялась, что ты станешь пилотом. У тебя были неплохие задатки, — погрузилась в воспоминания Кетанна. — И меня сильно удивили выбранные тобой предметы.

— Я была неплоха в фехтовании и контактном бою. Хорошо стреляла. Учителя хвалили меня за интуицию и смекалку. Одно за другим — и я уже стала боевиком.

— У тебя был слабый контакт с Силой. Но он был. Отсюда и меткость, и интуиция. И, если я не ошибаюсь, ты все же могла кое-как использовать на себя Доблесть Силы. Особенность, благодаря которой ты и оказалась в Ордене.

— Да…

Картины прошлого вновь всплыли в памяти. Когда Инге пришлось уйти из Храма, ей было восемь лет. Слишком много, чтобы все забыть, слишком мало, чтобы воспоминания не вызывали чувство ностальгии. Детство. Друзья, учеба, мечты.

— Ранее я, не спрашивая твоего мнения, сказала, что Асока будет учиться не одна. Но все же. Ты сама хочешь учиться у меня? — ровный голос джедая звучал, словно воплощенное искушение.

Учиться, быть падаваном. Мечта наяву.

— Мой уровень мидихлориан не позволяет мне учиться техникам Силы, — тяжело ответила Инга.

— Но ты им научилась. И ты очень помогла бы мне с моей ученицей. Бестолковая девочка никак не может научиться медитациям и не развивает свой контакт с Силой, — недовольно проворчала Кетанна. — Ей бы к Ти в падаваны, но магистр бестолочь похлеще Асоки! После того, как два ее падавана погибли, она больше никого не берет в ученики. Слишком впечатлительной оказалась. А мне, после неудачной попытки со второй ученицей, нестандартные методы обучения не дозволены. Но вот сейчас, во время войны, думаю, получится немного отклониться от традиций.

— Вторая ученица пала на темную сторону? Ваши методы обучения опасны этим?

— Нет, — поморщилась Кетанна. — Знаешь, как говорят, лучше иметь дочь проститутку, чем сына первоклассного рядового? Так вот, лучше бы она стала темным джедаем, тогда хотя бы отношение к ней не было столь неоднозначным. Синтия получилась очень… нестандартным джедаем. Она светлая, добрая, сильная и способная девушка, которая не сторонится мира. Но для Совета главное, чтоб джедай был стандартным.

Какое-то размытое и пространное описание, но Инга решила принять и такое.

— Чем же я могу помочь джедай-коммандеру Тано?

— Стань примером. Как раз сейчас я учу ее, как увеличить контакт с Силой без использования стандартных медитаций.

— Вы обучите меня этому? Без визы Совета?

— У него сейчас есть куда более важные дела. Зачем отвлекать занятых людей на такую ерунду?

— У некоторых могут возникнуть вопросы.

— Официально, да и на деле тоже, ты будешь обучаться всего лишь боевым искусствам. Ничего более.

Всего лишь боевые искусства? Эск прекрасно помнила, ее короткий спарринг с коммандером Тано на Кариде и совместную тренировку на Корулаге. Это уже не боевые искусства. Как и джесванди, это нечто гораздо большее. Когда Инга схватилась с маленькой тогрутой, то была поражена ее гибкости и ловкости, которые больше присущи акробатам, чем бойцам. Этого просто физически невозможно добиться без медицинского вмешательства. Либо специальных мутаций, вызванных тренировками с Силой. А как Асока двигалась! Она точно была в трансе или медитации. Арканианка ни за что не смогла бы сравниться с Тано в ловкости, без использования Силы. Ее генетические мутации, специфика физической подготовки в военной академии и гравитация Кариды заметно сказались на мышцах. Тяжелые и плотные они давно утратили гибкость. Инга победила в спарринге только благодаря армейскому контактному бою и его направленности на максимально быстрое выведение противника из строя. Но если бы она тоже могла Силой изменить свое тело…

— Я поняла вас, старший генерал-джедай. Я согласна, — решилась Инга, отбросив всякие сомнения.

— Отлично.

— У меня есть еще вопрос.

— Задавай.

— Отряд «Опустошение» — кому он будет подчинен, его цели и задачи? Необходимо ли будет расширить его численность до штатной? Какие ресурсы будут для этого выделены?

— Лейтенант, — помассировав виски, устало ответила Кетанна, — это все вы должны были узнать из официального приказа, которым я сейчас и занималась. Но так и быть… По задумке, отряд, как отдельный батальон, должен быть в моем подчинении. Цели — ведение боевых действий нетрадиционными для основных сил способами: партизанскими, подрывными, разведывательно-диверсионными, антидиверсионными, антипартизанскими и иными. Задачи — наведение огня при невозможности использования иных средств, военная разведка, ведение боевых действий в тылу противника, противодействие разведывательно-диверсионным группам врага и так далее. Да, численность батальона нужно довести до штатной. Набирать имеешь право кого угодно, но клонов — сама, через управление кадров, а остальных — только с моего ведома. Еще из задач, которые сейчас стоят непосредственно перед тобой, это постоянные тренировки личного состава. Вы должны быть готовы ко всему. Болота, горы, тундры, вулканические пустыни, тропические леса, города, космические корабли, подводные станции — вы должны везде чувствовать себя так, словно родились именно в таких условиях. Понятно?

— Так точно. В таком случае еще вопрос. Можно ли набирать расовые роты?

Талика задумалась на несколько секунд, сложив в замок ладони нижней пары рук.

— Не думаю, что это целесообразно, — наконец решила она. — Численность батальона не так велика, а клоны, в принципе, сносно работают в любых условиях. Но можешь попробовать набрать несколько расовых взводов. Например, для подводных операций. Амфибийные расы тут были бы как нельзя кстати. Но и узких специалистов мне не надо. Да, еще не забывай об унификации. Для мон-каламари и наутолан подогнать имеющиеся шлемы невозможно, и с медикаментами могут быть проблемы. Больше подошли бы драбатанцы и аквалиши.

— Поняла, старший генерал-джедай. Тогда что на счет экипировки? Имею ли я вообще возможность заказывать ее или нужно пользоваться тем, что имеется на складах?

— Какой же это будет спецбат со стандартной экипировкой-то, — уныло протянула кодру-джи. — Но пока на многое не рассчитывай. Сначала ознакомься с тем, что есть, составь список того, что, как тебе кажется, необходимо и обратись ко мне — будем решать вопрос.

— Понятно. Тогда вопросов больше не имею.

— Хорошо. Иди, — кивнула Талика, поворачиваясь к своей ученице, которая, кажется, даже не шелохнулась за все время разговора. — Асока!

Ноль реакции.

— Асока!!!

Сочный шлепок и возмущенный визг тогруты.

— Учитель! За что?!! Ну, я уже почти решила! — обиженно проныла Тано.

— Долго!

— Да кто вообще сможет рассчитать прыжок через гиперпространство сам?

— Я уверена, что лейтенант Кельвик может.

— Он синитин!!!

— А ты джедай.

— Да вы сами не можете проводить такие расчеты, учитель!

— Я разрешила тебе пользоваться любыми подручными средствами, Асока. Любыми. Так что не вижу ничего сложного.

— Я и пользуюсь! И уже почти рассчитала!

— Долго!

Уже выходя из кабины, Инга подумала, что в вычислении гиперпространственного прыжка и в самом деле нет ничего сложного. С места помощника командира экипажа всегда можно подключиться к навигационному компьютеру.