— Так точно, старший генерал-джедай!!! — хором гаркнули кадеты.
— Что ж, уже понятно, что строевая подготовка не прошла мимо вас и как выполнять воинское приветствие, вы помните, — довольно кивнула Кетанна, повернувшись к Асоке коротко приказала: — Падаван, проведи предполетную подготовку, проложи путь до Роше и сообщи диспетчерам, что мы вылетаем в два-сорок по Корусанту, — и вновь вернувшись к кадетам, начала раздавать плюшки: — Я понимаю, что для вас, молодых военных, традиции играют немаловажную роль. Но обстоятельства складываются так, что по прибытии на место службы вы сразу окажитесь в зоне боевых действий. Поэтому кое-что я хочу вручить вам прямо сейчас. Офицер-кадет Онир Карт!
— Я! — вытянулся по струнке желтокожий бит
Вообще, не понятно каким ветром занесло его в военное училище. С битской повышенной чувствительностью и странной реакции на громкие звуки, учиться Карту наверняка было непросто. Но пока его голова на плечах, от взрывов не лопнула, значит и в будущем все должно быть в порядке.
— Ко мне.
— Есть! — под аккомпанемент звонких ударов армейских ботинок о металлическую палубу шаттла, бит направился к Кетанне.
Вообще строевой шаг в Республиканских силовых структурах давно превратился в некое подобие прогулочной походки. Однако в военных академиях, по крайней мере Корулага и Кариды, кадетов обучали именно чеканному шагу. Фактически смысла в этом никакого нет, конечно, но традиция есть традиция. В эпоху великого мира некоторые военные учреждения жили только благодаря им.
— Старший генерал-джедай. Офицер-кадет Онир Карт по вашему приказанию прибыл!
— В связи с приемом на военную службу присваиваю тебе звание лейтенанта Великой Армии Республики и назначаю на должность помощника начальника штаба 75-го легиона. Прояви себя, лейтенант!
Однорядная инсигния с двумя синими пластинками и одной желтой между ними опустилась в длиннопалую пятерню бита.
— Служу Галактической Республике!
По лицу битов вообще сложно понять их чувства, но, кажется, что-то такое в глубине его больших глаз промелькнуло. Что-то, вроде радости. Хотя бит и чувства — вещи диаметрально противоположные.
— Стать в строй. Офицер-кадет Уолан Флафф!
Следующим к Кетанне подошел абсолютно лысый, как и все фондорианцы, кадет, на лице которого читалось предвкушение и гордость.
— В связи с приемом на военную службу присваиваю тебе звание лейтенанта Великой Армии Республики и назначаю на должность помощника начальника штаба 82-го легиона. Прояви себя, лейтенант!
— Служу Галактической Республике!
Кажется, и для этого представителя расы брокеров и финансистов стать лейтенантом было пределом мечтаний на ближайшие годы.
— Офицер-кадет Буонс Кельвик…
Синитин с оливковой кожей и большой рельефной головой чеканя шаг подошел к Кетанне, преданно глядя той в глаза, и получил свою плашку.
— … присваиваю тебе звание лейтенанта Великой Армии Республики и назначаю на должность помощника начальника штаба 61-го легиона. Прояви себя, лейтенант!
Будь у Буонса зрачки, они непременно были бы расширены от возбуждения.
— Офицер-кадет Сильва Габри…
Стройная зелосианка с характерными для ее вида изумрудно-зелеными слегка мерцающими глазами старательно чеканя шаг подошла к генерал-джедаю.
— … присваиваю тебе звание лейтенанта Великой Армии Республики и назначаю на должность начальника метеорологической службы 11-го корпуса 3-ей Секторальной армии. Прояви себя, лейтенант! И пусть свет не покинет тебя.
Услышав традиционное напутствие своего народа, Сильва удивленно вскинулась и через несколько секунд, еле сдерживая слезы, заверила, что служит Республике, и вернулась в строй.
— Офицер-кадет Ульрик Тир…
Сефи с нехарактерно низким для своего народа ростом и коротко стрижеными волосами стал следующим, кто получил инсигнию лейтенанта.
— … присваиваю тебе звание лейтенанта Великой Армии Республики и назначаю на должность начальника ракетно-артиллерийского вооружения универсального десантного корабля «Командующий Хот»…
Следующими лейтенантские инсигнии получили памартцы, два парня с медной кожей, угольно-черными волосами.
— Офицер-кадет Гаррет Стак…
Из строя вышел молодой человек с волевым лицом и живыми глазами. Неизвестно где и когда, но он успел обзавестись парочкой шрамов на лице.
— … присваиваю тебе звание лейтенанта Великой Армии Республики и назначаю на должность начальника службы боевой техники универсального десантного корабля «Командующий Хот»…
— Офицер-кадет Вайол Трак…
Другой памартец отличался более дерзким выражением лица и крепким телосложением.
— … присваиваю тебе звание лейтенанта Великой Армии Республики и назначаю на должность начальника штаба истребительного крыла универсального десантного корабля «Командующий Хот»…
— Офицер-кадет Боэти Хал…
Синекожая врунианка явно недолюбливала строевую подготовку, но сейчас старательно вышагивала по направлению к генерал-джедаю.
— … присваиваю тебе звание лейтенанта Великой Армии Республики и назначаю на должность заместителя начальника штаба истребительного крыла универсального десантного корабля «Командующий Хот»…
Радостная улыбка расцвела на девичьем лице, искривляя желтые линии татуировок. Довольно сжимающая в кулаке инсигнию она вернулась в строй, и настал черед последнего кандидата в лейтенанты.
— Офицер-кадет Инга Эск…
Внимательно разглядывая шагающую к ней голубоглазую полукровку, Кетанна предвкушала, какую работу предоставит этой девушке. И мысленно извинялась за то, сколько горя эта работа ей принесет.
— В связи с приемом на военную службу присваиваю тебе звание лейтенанта Великой Армии Республики, — последняя на сегодня инсигния перекочевала из рук кодру-джи в руки арканианки, — и назначаю на должность командира отдельного отряда специальных операций «Опустошение». Прояви себя, лейтенант!
— Чт!.. — вскинулась девушка, удивленно распахнув свои голубые глаза.
— Стать в строй, лейтенант!
— Есть!.. Служу Галактической Республике!
На деревянных ногах Инга вернулась в строй, провожаемая удивленными взглядами своих сослуживцев.
Дождавшись, пока Эск встанет на место, Кетанна закончила присвоение званий и должностей короткой речью:
— Как вы уже поняли, должности ваши совсем не лейтенантские, а капитанские и даже майорские. Если вы покажете себя достаточно хорошо, то ваши звания будут соответствовать занимаемой вами должности. Оплошаете — и ваши должности станут соответствовать званию лейтенанта. Через месяц время выпуска на Кариде, а еще через полгода — на Корулаге. Несколько десятков точно таких же офицер-кадетов, какими вы были полчаса назад, будут искать работу и не откажутся занять ваши места. С другой стороны, если ваши умения и таланты оправдают мои надежды, то у вас есть все шансы подняться с уровня штабов легионов до штаба армии. Не зря всех вас я определила на «Хот», мой командно-штабной корабль, или в легионы корпуса, которым фактически командую лично я. Именно я буду оценивать вас, ваши действия, решения и поступки. Не оплошайте. Это понятно?
— Так точно, старший генерал-джедай!
— Отлично. Все по местам. Асока, стартуем. «Хот» ждет нас.
— О да! Наконец-то я за штурвалом!
Инга Эск (13:5:27)
— Просто душа в пятки ушла. Она чем-то напоминает полковника Кема, — бледно улыбнувшись, негромко сказал Ульрик. — А тебя одарила, так одарила. Отряд «Опустошение»! Как тебе такое, а, комбат? Это же…
— Отстань, Уль, — вяло отмахнулась Инга, устало растекаясь по креслу. — Я тоже учила историю.
Прославленный ранее отряд «Опустошение» давно расформирован и три с половиной тысячи лет никто даже не задумывался о его воссоздании. Странно было услышать о назначении ее, только что окончившего академию кадета, на должность командира батальона с таким громким названием.
— И что за вообще батальон специальных операций? Кому он подчиняться должен? — задумчиво пробормотал неугомонный сэфи. — А, впрочем, какое мое дело? Лучше скажи, ты не знаешь, «Командующий Хот» из какой серии? Если УДК — это ведь «Дагра»? Но их же нет на вооружении у Республики! Или это «Венатор»? Нет, этот эсминец только авианосцем можно назвать, но не десантным кораблем. Тогда, получается, «Аккламатор»? Но с его средствами связи он не мог бы быть штабным кораблем. Тут нужен крейсер или эсминец. Значит, все-таки «Дагра»… О, мазеры! Там будут, мать их, мегамазеры, Инга! И масс-драйверы! И куча РАВ на технике в ангарах! И это все на мне… — Ульрик внезапно побледнел, и ошалело посмотрел на свою сокурсницу. — Я мегамазер только на картинке видел, Инга.
