— Все в порядке, Каси. Командующий дал им временный доступ.

— Вас понял, прокурор. Проходите, магистры.

Преодолев голограмму во весь коридор, сигнализирующей о запрете прохода посторонним, Ти увидела мужчину. Черноволосый, высокий, с незапоминающейся средней внешностью, в растрепанной и измазанной сажей форме.

— Кажется, мы не знакомы, — хмуро буркнул он. — Ян Лаго. Вас знаю. Пройдемте.

— Выдался тяжелый день? — по-свойски поинтересовался Фисто.

— Тяжелый? Скорее дерьмовый. Там, — мужчина указал в сторону закопченных и истрескавшихся коридоров, — дыра в несколько сот метров глубиной. Собрать все улики на такой территории — это просто ад. Давно я не занимался полевой работой. И еще бы век прекрасно прожил без этого.

Ти следовала за Лаго и не могла поверить своим ощущениям. Здесь все было пропитано тьмой. Она въелась в декоративный камень, в бетон основы, источала миазмы. Тьма была настолько плотной, что, казалось, ее можно потрогать, утонуть в смраде.

Как?! Как объяснить это тем, кто не ощущает Силы?! Как заставить поверить в то, что Мейс Винду просто не мог поступить иначе, встретившись с этой тьмой. Этим утром весь Храм ощущал отголоски произошедшей здесь битвы. И не все отошли от шока до сих пор.

Пока Кит рассказывал прокурору все известные подробности о Сидиусе, все факты, которые джедаям о нем известны, они успели дойти до павших магистров. С первого взгляда было видно, что их тел коснулось зло. Первобытное и страшное. Не дрогнувшей рукой, тогрута попробовала понять, ощутить, что это было. Ощущения были, словно рука погрузилась в жидкий азот и хорошо там проморозилась. Боль и онемение. Большая чувствительность имеет свои минусы. Уносить тела на челнок пришлось Телекинезом.

Уже вечером, в Храме магистр Ти медитировала в Зале тысячи фонтанов. Искусственные небеса озаряли сады светом звезд, создавая полумрак, в котором звуки приобретали особую плотность, особо выраженную текстуру и объем. Шелестели листья деревьев, пели фонтаны и вода в ручьях. Но в голове шумели тысячи мотыльков памяти, нашептывая имена. Среди которых теперь есть и пять магистров.

— Орден ослаб. Это логичный итог, — вмещался в ее медитацию посторонний.

— Орден был не готов к испытаниям, но от этого сейчас не легче, Морн, — ответила медитирующему поблизости рыцарю.

Женщина, Селеста Морн, найденная в саркофаге на Джабииме была жива, здорова и являлась джедаем. Недавно Кетанна привезла ее в Храм. Для Ти встреча с тем, кто видел Орден и Республику четыре тысячи лет назад, оказалась своеобразным испытанием. Слишком разные они были, времена и нравы.

— Я не испытываю сожалений, потому что Республика оказалась защищена от ситха. Но меня печалит, что я стану тем гранд-мастером, при котором Орден переживет одно из сильнейших крушений в своей истории.

— Время идет, меняется. Как вы верно сказали, магистр, Орден переживет. И у него есть будущее. Это главное.

— То есть, из двух вариантов: служение в армии или верность Ордену, ты выбрала бы второй вариант?

— Я тень, магистр Ти. Я никогда и не являлась официальным членом ордена. Политика не помешает мне исполнять обязанности перед народом.

— Если тебя увидят размахивающей световым мечом, это может отразиться на репутации всего Ордена.

— Меч лишь оружие. Он стал символом Ордена, но не все владельцы мечей — джедаи. В конце концов, от него можно отказаться. Сила — наша мощь, наша жизнь, она позволит пережить все.

Асока Тано (14:7:21)

До этого дня Асока всего раз бывала в Палате конклава. Вообще, странно, что это помещение еще поддерживается в рабочем состоянии и не переоборудовано под современные нужды. Первоначально здесь собирались джедаи из разных отдаленных Храмов, Академий для консультаций с Высшим советом. Но уже несколько сот лет у джедаев нет иных центров обучения, нет анклавов, кроме кореллианского, нет иных Храмов, кроме корусантского. А для ежегодных совещаний с мастерами хватает и помещений попроще.

Большое Собрание джедаев проводилось впервые, если Асоке не изменяла память, за четыре тысячи лет. И последнее подобное собрание завершилось весьма плачевно. У Тано всегда было плохо с историей, но, кажется, тогда на Катаре не выжил никто. И нынешнее собрание обещало быть не менее разрушительным для Ордена.

То, что говорила магистр Ти, те вести, которые она принесла, нельзя было понять двусмысленно.

— Сенат не стал ждать результатов расследования. Закон принят вчера на чрезвычайной сессии.

— Без вины виноваты, — горько сплюнул Там-Нар-Пал.

— Мы виноваты хотя бы в том, что ввязались в войну, — не согласилась в падаваном Ронара Кима Сиан Джейсел.

— То есть, ты готова уйти сложить меч? — спросила Кето.

С ответом на этот вопрос Джейсел медлила, долго глядя в спину сидящей недалеко впереди Талики.

— Нет, точно не сейчас.

— Почему? — удивился Ронар, прислушавшись к беседе. — Ты была одним из лидеров тех, кто не желал участия в войне.

— Война лишь следствие ошибок. Закончится война, но ошибки в Республике не исчезнут. Сейчас я могу их исправить.

Так получилось, что джедаи из 3-ей Секторальной армии собрались вместе. Даже голограммы Рама, Этейн, Крэлла и Тали располагались поблизости.

— Изменить Республику… — пробормотал Ронар, озаренный внезапной мыслью. — Ты права, Сиан! Сенат дал нам выбор, либо остаться в Ордене, либо стать частью государства. Рушаться все догмы, установленные Руусанскими реформами.

— Как и предсказывала мастер, — веско вставила Тачи.

Про себя Асока подумала, что сейчас много всего рушится. И это все мастер тоже предсказывала когда-то. Видано ли, что ы на собраниях джедаев выступали отбившиеся от Храма секты? Сейчас происходит и такое.

— Я повторю то, что сказала Оби-Вану, когда покидала Орден, — выступала Серифа Альтунен. — Я повинуюсь Силе, а не законам. Я служу народу, а не Сенату. Я за мир, а не за войну. Это многие из нас забыли. Мы взвалили на себя ношу жандармов и не смогли потянуть ее. Ослепли от собственной важности и пропустили ситха во главе Республики. Сами убедили себя в избранности Скайуокера и пропустили в нем тьму.

Асока сказала бы даже больше — они же ее в нем и взрастили своим попустительством.

— Сегодня ночью, перед рассветом, магистр Ти Совет первого знания. Это только слухи, но, похоже, тени уйдут еще дальше в тень, — скаламбурила Рачи Ситра. — Есть мнение, что количество джедаев-теней станет значительно больше.

Более прозрачного намека придумать было сложно. Учитель успела рассказать Асоке об истории Селесты Морн, которая наверняка тоже присутствует здесь. И совершенно точно, историю древнего джедая знает Шаак Ти, отсюда и собрание Совета первого знания.

Стать тенью. Твою гибель сфальсифицируют, ты исчезнешь из всех списков. Пожалуй, единственный выход для преданных идеалам Ордена боевиков.

— Запрет на воспитание юнлингов не касается собственных детей! — агитировал с трибуны лидер Зеленого совета. — Мы давно ратовали за разрешение браков между джедаями, но консерватизм и страх владеют Орденом и возможность обучения взрослых падаванов. Алтисиане выжили благодаря этому, уйдя из ордена. Теперь всем придется принять новые правила.

Зеленые, как всегда, эпатируют публику своим буйным кореллианским нравом. Но они говорят правду, этого не отнять. Никто не отберет у тебя твоего ребенка, Республика не запретит воспитывать его так, как считаешь нужным.

— Тут, главное, вовремя отменить запрет на привязанности, — глухо хохотнул Крелл. — Не то все ринутся беспорядочно «пополнять» Орден новыми членами. Я от стыда сгорю, когда о Храме пойдут слухи, как о прибежище разврата.

— Учитель, — проникновенным шепотом сказала Талисибет, — вам будет полезно. Я сгораю от стыда за вас каждый день!

В какой-то момент собрания вперед к трибуне решительным шагом выдвинулась ОланаЧион. Правда выступление ее было коротким.

— Чего мы тут резину тянем? — грубо спросила она. — Послание Сената ясно, у нас есть выбор. Кто хочет славы генерала, славы Скайуокера выходят из ордена. Кто остается ревнителем мира, остается. Я свой выбор сделала еще до начала войны.