— Интересно все же для чего ей это все. Что-то мы о ней не знаем… Ханн не считает, что это существенно, но мне кажется, что Кетанна слишком легко согласилась на сотрудничество с нами. Это странно. Просто странно. Никаких условий, всего лишь за обучение какой-то девчонки.

— Кажется, Талика хотела узнать тайны вашего обучения. Этот пресловутый баланс Силы, равновесие Света и Тьмы, — неопределенно помахала в воздухе вилкой Райо.

— На мой взгляд это не такая уж великая тайна. Хотя смотря для кого.

— Кстати, я до сих пор не совсем понимаю, в чем проблема джедаев с Темной стороной? Если это лишь соблазн могущества, то я, вроде бы, тоже обладаю достаточной силой, однако могу держать себя в руках.

— На самом деле для меня это тоже загадка, — призналась Сев'ранс, — хотя я и обучалась некоторое время у темного джедая. Могу лишь предположить, что они слишком близко прикасаются к Силе, превозносят ее, слишком сосредоточены именно на Тьме и Свете. И найти настоящий баланс, компромисс между двумя сторонами им сложно. Ханн рассказывал об одном ситхе, Дарт Гравид его звали, так он вообще сошел сума, когда решил совместить идеи ситхов и моральные основы приверженцев Светлой стороны. Хотя, не исключено, что его последователи путают причину и следствие. Возможно, он сначала сошел сума и только потом начал разрываться между сторонами Силы.

Райо только удивленно покачала головой. Чем больше она узнавала о Силе, тем хуже ее понимала. Простая картина, когда одна сторона была добром, а вторая злом, постепенно превратилась в какую-то сложную систему морально-этических выборов каждой отдельной использующей сверхъестественные способности личности.

— «Королева Ядра» уже выпустила репортаж о нападении зверя Зилло, — неожиданно для Райо сказала Ева.

— И что говорят?

— Сейчас… — советница бегло пробежалась взглядом по тексту статьи. — Ничего конкретного. Пока превалируют лишь две основные идеи: во время инцидента едва не погиб Верховный канцлер и привезли чудовище на Корусант джедаи.

— Орден работает слишком медленно, — со вздохом сказала Райо. — Их уже заочно обвинили в покушении на жизнь Палпатина и смертях горожан. Джедаям стоило бы сразу же прояснить ситуацию.

— Зато на месте гибели Зилло они сконцентрировались слишком быстро, — вмешался в беседу третий персонаж.

Ханн, не особо церемонясь, вернулся к девушкам так же, как и уходил — с помощью Телепортации.

— До чего же раздражает этот мелкий зеленый старикашка, — недовольно произнес он, присаживаясь за стол к девушкам.

— Не получилось урвать часть чужих трофеев? — шутливо уточнила Райо. — Что там произошло?

— Наша знакомая, как выяснилось, безрассудно бросилась прямо отсюда в пасть зверю. И порвала ее. В прямом смысле и то и другое, — хмуро произнес Ханн, рассеяно подхватив со стола какую-то закуску. — Иногда кажется, что у нее какие-то проблемы с душевным здоровьем — все время использует самоубийственные техники и тактики. Хотя теперь понятно, почему она так глубоко погружена в Свет.

— Суицидальные наклонности — один из признаков сторонника Света? — удивленно вскинула бровь Чучи.

— Самопожертвование, дорогая, это совсем не то же самое, что и суицид, — строго ответил чисс. — Хотя иногда джедаи все же приносят себя в жертву в очень сомнительных ситуациях, когда можно было бы обойтись без лишних смертей. Сейчас, кажется, Кетанна обошлась без серьезных травм, хотя выглядело все очень опасно. Я так и не понял, что за технику она применила, но все выглядело как банальный взрыв. Очень мощный взрыв, в эпицентре которого находилась Талика.

Райт Сиенар встречу все же не отменил, однако из-за оцепления ее пришлось отложить на полчаса. Зверь за свою короткую пробежку по городу успел разрушить достаточно много конструкций. Сейчас многие верхние пути оказались перекрыты войсками, чтобы посторонние не мешали работе спасательных и строительных служб. При этом даже такой небольшой инцидент унес жизни тысяч горожан, а общее число пострадавших вообще подсчитать невозможно. Страшно представить, что произойдет, если до планеты доберется сепаратисты. Хватит одного упавшего корабля, чтоб погибли миллиарды. Один лишь взрыв в Административном районе потряс всю столицу, а если их будет несколько?

А ведь, по идее, ничто не мешает Дуку отправить на Корусант флот транспортников, снаряженных взрывчаткой. Учитывая сколько звездолетов проходит через Королеву Ядра и работоспособность таможни, десяток мелких суденышек с ядерными боеприпасами на борту могут уничтожить всю планету. Конечно, здание Сената и его Администрации не пострадают, но Республику подобный ход противника деморализует очень сильно.

— Эти непредвиденные задержки немало раздражают, — пожаловалась Райо. — И давайте уже переберемся из ресторана куда-нибудь в другое место. Если люди узнают, что все время этого погрома просидела, тихо попивая винишко и разглядывая панораму разоренного города, то может получиться большой скандал.

Об этом, конечно, вряд ли кто-то узнает, потому что ресторан этот из элитных и заботится о своей репутации. Однако купить можно всех и вся, и Райо не была уверена, что у того же Палпатина не появится когда-нибудь желание устранить ее с политической арены. А уж у него-то есть все возможности для того, чтобы достать практически любую информацию.

— Может найдем каких-нибудь репортеров и выскажемся по поводу произошедшего? — предложила Ева.

— Нет, сейчас не до этого, — отказалась Чучи.

Вообще, Райо стоило бы самой отменить все встречи, показать свое сопереживание пострадавшим и кипучую деятельность по устранению последствий инцидента. Однако у нее для этого есть официальные представители и целый благотворительный фонд. Сама же девушка…

— Война длится всего несколько месяцев, но уже необратимо меняет нас, — с удивлением сказала Райо, поняв, что смерти мирных людей уже не причиняют ей такую же боль, как раньше.

Да, это грустно, печально, но становится страшно привычным. А после теракта в Административном районе тысяча пострадавших — уже не так много.

— Ты и так делаешь все, что бы жертв стало меньше, — пожал плечами Ханн, садясь в спидер вслед за девушками.

— Я не предотвратила эту войну, — недовольно поджала губы панторанка.

— Ты дала возможность Республике объединиться и подготовится к гораздо более масштабной войне, — поправил мужчина. — Даже гибель десятков миллионов не сравнится с уничтожением половины населения галактики.

— Кстати, на счет числа пострадавших, — вмешалась в разговор Ева. — В сетях Голонета снова распространяется информация о гораздо большем числе погибших и раненых, чем заявлено в официальных источниках.

— Опять эта массовая истерия, — раздраженно вздохнув, прокомментировала Райо.

— Не исключено, что она кем-то спланирована, — заметил Ханн. — Расскажи поподробнее, Вран.

— Гм… — девушка торопливо начала скользить пальцами по экрану датапада, подключаясь к сервисам аналитических дроидов Генохарадан. — Во-первых, распространяется информация, что намерение о транспортировке Зилло на Корусант высказал Верховный канцлер. Во-вторых, говорят, что число пострадавших, как минимум, в три раза больше заявленного. В-третьих, упоминается, что часть горожан пострадала от действий клонов. Последнее, к слову, правда. Район проведения операции был слишком велик из-за высокой мобильности Зилло, всех горожан вывести из него не удалось. Введение в бой тяжелой военной техники в таких условиях естественно привело к дополнительным жертвам.

— Интересно, — задумчиво пробормотала Райо.

— Кажется, что кто-то из оппозиционных сенаторов очень активно использует сообщество Голонета в своих нуждах, — сказал Ханн. — Распространяемые сведения противоположны тем, которые льются с официальных каналов. Плюс эта истерия, поднявшаяся на почве закона о вмешательстве в личную жизнь. Поддержка канцлера сейчас очень высока, он прекрасно формирует общественное мнение, большинство граждан Республики за него. Однако кто-то очень правильно использует ресурсы Голонета. Вследствие анонимности, там слышны те, чей голос не учитывается в реальной жизни — несовершеннолетние подростки, буйные студенты и школьники. Самая реактивная и неспокойная часть общества, которой крайне легко манипулировать.