Пахнувший на меня «аромат» преисподней ознаменовал, что червь вознамерился меня сожрать (ну или надкусить), а уж потом разбираться в причине своего влечения к этому странному объекту. Сотни мельчайших зубов, постоянно ходящих по кругу с бешеной скоростью, приблизились к моей макушке.
Бросив взгляд вниз, я увидел, что портал уже налился пульсирующей синью.
Эх, была не была!
Свожу ноги вместе и, крепко прижимая к себе сумку с личинкой, падаю в переход.
…
— Гноме, ты кого с собой притащил? — сразу же слышу удивлённый окрик Миндариса.
Стоявший неподалёку эльф, сразу же начал творить какое-то заклинание и готовиться к бою.
Всё ещё не понимая, что не так, я кубарем качусь вперёд и сразу же понимаю, как меняется вектор моего движения. Вот я лечу вниз и вот почти сразу же начинаю бежать по инерции дальше. Здесь портал открылся прямо из стены напротив моста.
Хорошо хоть не где-то сверху, а то переломал бы себе все ноги после такого прыжка.
Тем временем, за моей спиной из бугрящегося лазурью овала продолжает лезть кольцо за кольцом туловище червя. Значит, тварь не отстала, а ринулась за мной.
Понимаю, что самым лучшим сейчас будет не мешать Миндарису. Пусть остроухий сам и разберётся с монстром. Поймёт хоть, что я не на прогулку ходил.
Так что, отскочив подальше, я сначала проверил всё ли в порядке с личинкой и уже после обратился к разыгравшемуся сражению. И, как оказалось, не зря. Эльф не стал экспериментировать и сразу впечатал в червя пяток мощных огнешаров. Правда, сгустки пламени только притормозили чудовище, оставив на его шкуре лишь тёмные отметины. «Живой» камень и не такое выдерживает.
Хмыкнув, Миндарис перешёл к более тяжёлой артиллерии и, спустя секунду, обрушил на исполинского червя поток бирюзовых молний. Каждая из которых выбивала небольшой, но уверенный кусок из «кожи» монстра.
Вот только, чтобы нанести хоть какой-нибудь значительный урон, нужно было «поджаривать» его таким образом, как минимум, полчаса. Каменный червь же не стоял на месте, а уверенно двигался к раздражителю своего спокойствия.
Тут даже я немного взволновался, уже готовясь броситься к остроухому на помощь.
Но эльф оказался далеко не тугодум и принял единственно верное в этой ситуации решение. Дождавшись пока чудище наберёт внушительную скорость и окажется рядом с ним, он одним лёгким прыжком отскочил с его дороги. И сразу же влепил вдогонку здоровенный кусок вырванной магией скалы. Валун размером с два меня впечатался в заднюю часть червя, не давая ему остановится и хоть как-то изменить направление движения.
Вот так, с грохотом и возмущённым шипением большая часть туловища твари оказалось за краем расщелины. Сила притяжения сделала своё дело, и, спустя секунду, уже весь монстр упал вниз. Туда, где катила свои тёмные воды Смоляная река.
— И как это понимать? — возмущенно обратился ко мне Миндарис.
— Хм, неувязочка вышла. Кто ж знал, что эта червячина такой прилипчивой окажется. Да и портал должен был закрыться, как только я через него пройду, — разводя руками, ответил я.
Упоминать про то, что я вообще открыл его фиг знает как, на мой взгляд, было лишним.
— Да уж, нельзя дилетантам давать заниматься магией. Даже с таким простым делом напортачить могут, — скривив лицо, произнёс эльф.
Может, в морду ему дать? Вдруг возникла у меня в голове грубая мысль. Вот так по-простецки. А то строит из себя непонятно кого. Указывает тут. Всё же, это я сам в логовище Каменных червей сходил, а не он свои белые ручонки замарал.
Но нет, стоит тут и выпендривается.
Стоп! Надо успокоиться. Это во мне стресс говорит. Наверное… Всё же я впервые, считай, выполнил миссию, которую некоторые игроки по нескольку раз проходят. Хотя сам, по сути, остаюсь квестовым персонажем.
Кстати, как бы мне за это от админов не прилетело. Как-никак, вроде, выхожу за рамки своих прав и обязанностей. С другой стороны, пока не узнают ничего и не будет. Я же не ломаю тут систему и рейтинги накручиваю. Так по мелочи стараюсь.
Эльф же, словно прочитав моё настроение, вдруг присмирел и уже более спокойным тоном попросил дать осмотреть личинку. Скептически хмыкнув, я протянул ему сумку.
— Хороший экземпляр. Работать с ним будет легко. Ну что ж, тогда в путь, Мотлад. До утра осталось совсем немного, а нам нужно ещё столько успеть, — возвестил он, внимательно разглядывая пушистый комочек, который снова что-то вкусно хрумкал.
Я лишь кивнул. Говорить ничего не хотелось. На меня вдруг накатила дикая усталость. И откуда у игроков столько эйфории после пройденного квеста? Неужели они чувствуют всё по-другому?
— Кстати, а где Чаровник и пауки? — переходя через мост, вспомнил я о «спящих красавицах».
— Пострадали во благо науки…то есть магии, — непонятно ответил Миндарис, похлопывая себя по одному из карманов плаща.
Ох уж эти эльфийские загадки!
Оправив растрепавшуюся бороду, я пожал плечами, мол всё с тобой ясно и пошёл дальше. Путь назад был неблизкий. И тратить время на попытки разгадать словоблудствования Перворождённого мне не очень хотелось.
Сейчас лучше бы пару кружек холодного эля, да здоровенный кусок мяса прямо с вертела. А не вот это вот всё.
Глава 12
Выжимка из глаз василиска щедрыми каплями дрожала в силовой сфере. Этот ингредиент должен дать возможность заглянуть в глубину сущего и выделить нужную мне частицу.
Эссенция крови левиафана поможет зафиксировать неуловимую корпускулу в пространстве. Медлительный, но чудовищно сильный правитель семи океанов вычленит из первозданного хаоса крохотный пузырёк материи и не даст ему сбежать.
Следующей ступенью будет кристалл амарзина. Редчайшего драгоценного камня, что находят только внутри яиц птицы Феникс. Пылающий убийственным огнём, минерал вольёт в гексаграмму свою невероятную мощь, чтобы процесс эксперимента шёл стабильно.
Дальше, пойманный в ловушку из паучьих нитей, сработает фейман. Существо, само наполовину живущее в микромире, наладит связь со своим неживым побратимом.
И уже после в дело вступят Правь и Навь, два символа тёмной и светлой стороны бытия. Каждый из них мерцает своим уникальным цветом, заряженным душами тех, кто верил в Ушедших Богов сотни и тысячи лет назад.
Вершиной моего магического построения был луч отражённого света первой луны. Пойманный сложной системой линз, он активирует начало опыта и даст основной толчок для срабатывания триггеров.
Дневник «красного» эльфа.
Конечно, мы могли переместиться обратно гораздо быстрее, если бы эльф не кочевряжился и применил свою магию. Я всё-таки не ношу портальное зелье с собой литрами. Но по каким-то причинам остроухий предпочёл топать своими ногами. А на мой прямой вопрос, как обычно, ответил заковыристо и пространно. Мол, иногда лучше не раскачивать лодку, а то волны издалека заметят. Философ тощий, блин!
Так что, добрались мы до места встречи с Драмиром уже под самое утро. Хорошо, хоть цверг-мастер заранее подготовил для нас небольшой съёмный дом, где можно будет наложить необходимые заклинания на личинку. Да ещё и успел послать гонца к Зелёному и Беспощадному, чтобы договориться о встрече. Разумеется, расчётливый и подозрительный огр сразу же заподозрил какую-то хитрость. Но Ядрёный молот был непреклонен. Хочешь свою животину обратно, приходи на встречу. Мира хотим, а не войны.
Так что в обед мы должны будем подойти прямо к кузнице Драмира. Место людное, рядом рынок, да, и Горная стража прохаживается. А значит, сделка должна пройти спокойно.
Во всяком случае, я на это надеялся.
А пока у меня появилось немного времени отдохнуть. Миндарис сразу выгнал нас на первый этаж, а сам закрылся на втором и наказал не мешать ему.
Я и сам был рад такому обороту. Тем более, предусмотрительный Драмир захватил с собой полный мешок всякой снеди. А какой гном не любит перекусить? Особенно после всех пережитых передряг. Так что отвечал я на вопросы Ядрёного молота только редкими кивками головы, да нечленораздельными звуками. Всё остальное моё внимание было сосредоточено на поглощении еды. Кусок мяса, следом ломоть сыра, запить всё добрым глотком эля и снова повторить.
