И кто ещё из нас жадный и, думающий только о выгоде, гном?

— Давайте так. Я сейчас спрошу мнения Карира и, если он скажет, что для здоровья Рокхана особой угрозы нет, то тогда и подумаем, — весомо поставив точку в зарождающемся споре, сказал я.

Через полчаса целитель, внимательно осмотрев гоблина и дав ему выпить ещё каких-то лекарств, выдал вердикт, что ограниченно передвигаться он может.

— Но не идти через весь город, чтобы потом незаметно пролезть через кучу бандитов! — хмуро буркнул я.

— Так он же не в драку полезет! Осторожно, бочком, под маскировочным зельем, да с хорошим подспорьем, всё и получится, — продолжал увещевать меня Драмир.

— Я смогу. Правда, смогу, — уже окрепшим голосом вставил Рокхан.

— Думаю, я могу сделать микстуру, которая поддержит вашего друга на период этого мероприятия. Но потом ему обязательно нужно будет отлежаться, как минимум, неделю, — окончательно «добил» меня Лёгкая рука.

Устало выдохнув, я махнул рукой. Мол, ладно, делайте что хотите, я пытался защитить этого дурака.

…

Закончив подготовку и хорошенько объяснив задачу Рокхану, мы, экипировав его всем, чем только могли, отправили гоблина выполнять задуманный план.

Как только за ним закрылась дверь, мы вернулись за стол и стали обсуждать наши дальнейшие действия.

— Постоянно вот так посылать его, чтобы он делал нашу работу невозможно, — озвучил наши общие мысли крафт-мастер.

Я согласно кивнул.

— А, значит, нам нужно поскорее закончить эту эпопею с Зелёным и Беспощадным. И знаешь, что? Есть у меня тут одна идейка, как отвлечь его от страстного желания поквитаться с тобой…ну, и со мной заодно, — дёрнув себя за бороду, кузнец продолжил, — эх, если он узнает, что мы с его личинкой сотворили, то нам вообще головы не сносить. Так что мой вариант решения этой проблемы нужно воплотить, как можно скорее.

— Давай уже, не тяни гранитного кота за яйца! — не выдержав, поторопил я Драмира.

— Ты уверен, что хочешь узнать? — вдруг ухмыльнувшись, спросил он.

Чертыхнувшись, я уже приготовился высказать всё, что о нём думаю, как Ядрёный молот залпом высказал свою невероятно тупую, самоубийственную и абсолютно невыполнимую идею.

— Похоже, ты все свои мозги пропил! — яростно воскликнул я, ударив кулаком по столу, — это ж надо такое придумать. И главное, не сам пойдёт, я идти должен. Совсем сбрендил!

— Так другому не поручить. Мы сейчас, как бы это сказать…слегка под колпаком. А часики-то, они тикают. Но, если у тебя есть другие варианты, то давай предлагай, я с радостью выслушаю, — поглаживая свой внушительный живот, с ехидством сказал он.

— Ну, для начала, почему я? Ты же у нас здоровенный гном-кузнец, мощный и сильный воин. А я кто? Так себе, торговец, алхимик на полставки. Меня же сожрут на полпути, это и сланцевому ежу ясно.

— Охохо! Ты смотри, как заговорил, — звонко хлопнув себя по ляжкам, улыбнулся Ядрёный молот, — вот только, кто всю эту кашу заварил? За монетами погнался и влип по самую макушку. Я итак тебе свою почти безвозмездную помощь предложил, а ты, чуть что, сразу в кусты. Ещё цверг называется! Струсил что ли?

— А, ты меня на слабо не бери! Я за свои слова ответ всегда держу. Только глупо это. Я же не игрок, у меня просто нет опыта в таких делах. Полягу там и всё, — хмуро бросил я.

— Так нужно же с чего-то начинать? Умением значит бери. Ты же сам хотел до Лича добраться. А это, знаешь ли, квест не из лёгких. Вот и будет тебе тренировка, — вроде бы, в шутку, а, вроде, и всерьёз произнёс Драмир.

Я замолчал. Похоже, он прав. И вправду, нужно же с чего-то начинать. А то так получу статус игрока и, как самый обычный нуб, на первом же задании и полягу.

Тут хоть подготовиться смогу, использовать свои профессиональные навыки. Может, и вообще без лишних телодвижений всё получится. Главное, с умом подойти.

— Ладно, уболтал чертяка! — в сердцах бросил я, хлопая его по плечу.

— Скорее, направил, — возвращая мне хорошим тычком в живот, ответил кузнец.

— Времени в обрез, так что начинать сборы нужно уже сейчас. Чтобы к завтрашнему утру ты успел вернуться. Тогда и предложим этому дикому огру обратный обмен, — продолжил цверг-мастер.

— А, что, если он поймёт, что это не его Лапочка?

— Ну тут уж, как получится. Тем более, кто этих личинок разберёт. Та или не та. Главное, мы успеем закончить доспехи. А там уже посмотрим. Может, я сам их вначале испробую, чтобы хорошенько этому громиле по мордасам настучать. Надо же провести контрольные испытания, — неожиданно злобно ухмыльнулся Ядрёный молот.

И я его прекрасно понимал. Ну, кто в подземном царстве не хочет начистить репу Джеки-Джеку?

Мне кажется он и сам не прочь это сделать. Особенно со своей второй личностью.

Я стоял перед входом в Дальние пещеры и задумчиво почёсывал бороду. Вроде бы гном, житель подземелий, должен здесь чувствовать себя, как дома. Но что-то внутри свербело и будто невыносимо чесалось. Словно предчувствие какое-то.

Это для обычных игроков, такое дело раз плюнуть. Вошёл, взял, вышел. А, если сдох по дороге, то всегда можно рестартануться. Вот только у меня нет второй попытки. Я вообще не должен здесь находиться. Квестовый персонаж сидит на свой локе и ждёт вот таких неофитов, чтобы направить их куда нужно. А я сам в пекло лезу. Ну где здесь логика?

Хмыкнув и поправив привычный кистень, я машинально провёл рукой по заново наполненному поясу. Теперь во всех многочисленных мешочках и кармашках ждали своего часа самые разные зелья и алхимические снадобья. Я решил подготовиться на все случаи жизни. Так что, теперь весь моего снаряжения ощутимо превышал стандартный. Одних только порошков набралось чуть ли не килограмм. А уж про кристаллы, вообще молчу.

Хотя, надеюсь, всё это мне не понадобится, а миссия по изъятию новой личинки пройдёт легко и быстро. Главное, пробраться туда, особо не светясь, а там уже полегче будет. Благо, есть у меня один хитрый эликсир, который фактически любого делает невидимым для Каменных червей.

Так-с, судя по карте, мой путь лежит через Смоляную реку и становище диких гоблинов. Если идти быстро, то доберусь до низовий, где водят подземные проглоты за три-четыре часа. Это, если не встревать ни в какие передряги. А у меня, уверен, не факт, что такое получится. Всё же знать об этом месте одно, а вот самому лично здесь побывать совсем другое.

Ладно, пора двигать. Итак уже стою, да бороду чешу многовато времени.

Первые пару сотен шагов прошли спокойно. Ни тебе Серых пауков, ходячих скелетов или ещё каких мелких мобов. Тишь, да гладь.

Только подумал и сразу же под ноги бросился комок Пыльных крыс. Верещащие и удивительно прожорливые, эти создания не представляли никакой опасности, если на вас была надета хоть какая-то защита. Их мелкие зубки просто не могли прокусить хорошо выделанную кожу и уж, тем более, накладки из стали. Так что, я просто раскидал парочкой пинков этих надоедливых пискунов и отправился дальше.