Отлично! Эти готовы. А то я ещё боялся, дышат ли они вообще.

Теперь очередь за главным режиссёром всего этого спектакля. Воздуха правда становится всё меньше, но, чуть повернувшись, я наблюдаю, как его долговязая фигура с большой головой опускается на землю.

Пора и самому выбираться. В голове начинают стучать молоточки, а перед глазами пульсирует краснота. А руки всё ещё плотно прижаты к телу. Я корчусь, катаюсь туда-сюда, пытаясь вытащить хоть одну конечность и одновременно не упасть вниз.

Получается так себе. Неужели я здесь и останусь, чтобы заснуть и больше не проснуться?

Вдруг кто-то довольно грубо хватает меня и, натужно кряхтя, начинает тащить прочь. Я удивлённо поворачиваю голову и слегка офигеваю.

Миндарис! Облачённый во всё чёрное, двухметровый эльф, с трудом приподняв меня, тянет на другую сторону моста.

Вот уж спасибо! Вот уж не ожидал!

Желание вздохнуть тем временем становится нестерпимым, и я с трудом его сдерживаю. Не хватало ещё вырубиться на глазах Перворождённого.

Так что я пыхтел, хрипел, но не дышал.

Наконец, он вроде бы оттащил меня достаточно далеко, и я решил сделать осторожный пробный вдох.

Вроде бы, нормально. Сознание не мутится, глаза не закрываются. Начинаю дышать уже полной грудью и одновременно пытаюсь освободиться.

— Не вертись, — вскользь бросает мне эльф и в одно движение вспарывает паутину непонятно откуда появившимся кинжалом.

— Хух! — выдыхаю я, разминая конечности, — а ты откуда явился?

— Друг твой, Драмир Ядрёный молот, подсказал куда ты направился, — спокойно ответил Миндарис.

— Вот так просто взял и сказал? — удивился я.

— Почти. Пришлось объяснить ему наши с тобой взаимоотношения и насколько мне важна твоя жизнь.

— Это почему же? Последнее время, ты меня только и выручаешь. Уже не знаю, что себе и думать, — вытаскивая из бороды остатки налипшей паутины без обиняков, сказал я.

— Не волнуйся. Интерес чисто прагматический. У меня свои цели, у тебя свои. И пока они совпадают, — произнёс эльф, пряча кинжал в какой-то тайный карман сбоку своего плаща.

— Ну, я уже понял, что разговорить тебя особо не получится. Так что будем считать, что через меня ты хочешь добраться до «костлявых». Вернее, их предводителя, — хмуро буркнул я.

В ответ, он только пожал плечами. Мол, пусть будет так.

— Значит, ты знаешь куда и зачем, я направляюсь?

Он кивнул.

— И, вроде, хочешь помочь?

— Скорее, не мешать.

Тут я не выдержал и ухмыльнулся. Ну любят остроухие туману напускать. Ладно, помог и помог. Главное, теперь действительно под ногами не путаться.

Хотя, Миндарис, конечно, игрок со стажем, но я почему-то хотел закончить это задание самостоятельно. Гордость или что-то такое проснулось…не знаю. Но, если хочу вернуться домой, то пора уже отвечать за свои поступки, а не просто плыть по течению.

— Вот и отлично. Тогда жди здесь, а я через часик вернусь с добычей, — подытожил я.

— Без проблем. Уверен, ты прекрасно справишься с дикими гоблинами. Тем более, у тебя есть друг их расы, а значит общий язык найдёте, — бесстрастно произнёс эльф.

Вот морда остроухая! И не поймёшь шутит или серьёзно говорит. Ладно, пусть блистает тут своим юмором в одиночестве.

— Хм, подожди-ка, уважаемый. А ты случайно не владеешь магией полноценной иллюзии? — вдруг пришла мне в голову интересная мысль.

— Предрекая твою дальнейшую логическую цепочку, сразу перейду к её концу. Да, я могу зачаровать новую личинку так, что Зелёный и Беспощадный не сможет отличить её от своей любимицы, — всё с тем же непоколебимым лицом ответил Перворождённый.

Ах, ты ж! Я уже хотел выругаться вслух, но понял, что нужно держать марку. Иначе вообще чувство самоуважения потеряю. Всё-то он знает, всё-то просчитал! Интеллектуал хренов!

Выдохнув, я спокойно кивнул. Мол, хорошо, что мы друг друга понимаем с полуслова. Хотя внутри меня всё кипело от злости. Как же, эти эльфы всегда любили щегольнуть своим интеллектом и хитроумными многоходовочками. Выскочки чёртовы.

С другой стороны, теперь я почти стопроцентно уверен в положительном финале нашей задумки. Осталось только притащить эту самую личинку. А дальше Миндарис с ней поколдует и сделает идеальную копию Лапочки.

— Ну, раз порешили, то жди здесь. Я скоро, — уверенно махнув рукой, я двинулся в сторону стойбища диких гоблинов.

И почему-то мне очень сильно казалось, что мою спину жжёт насмешливый взгляд эльфа. Но поворачиваться и проверять, я, разумеется, не стал.

Обойдётся, пройдоха ушастый!

Вообще, дикие гоблины отличаются от обычных только тем, что живут, где захотят. Ну, и поменять место обитания для них, раз плюнуть. Поэтому правильней было бы назвать их кочевыми. Но приставка «дикие» уже как-то давно прилипла к этим племенам, и никто особо не стремился что-то менять. Дикие и дикие.

Другой вопрос, что очень часто эти вертлявые и удивительно наглые существа часто просили плату за проход по своей территории. А учитывая, что место своего стойбища они меняли с внушительной периодичностью, то становится понятно, как они зарабатывали.

Конечно, приходя на новую точку, они вполне могли столкнуться с уже обитающими там жителями, но хитрые гоблины всегда выбирали противников послабее, да поменьше.

К тем же самым оркам или медвейлям они бы не за что не полезли. Вот такая продуманная кочевая жизнь. Броди, где хочешь. Кусай, что успеешь. Беги, когда можешь. И вот насчёт последнего очень часто случались довольно смешные ситуации. По слухам, если хорошенько припугнуть такое дикое племя, то они быстренько изменят свою стратегию и попросту сбегут куда глаза глядят. Ну не хочется им воевать с теми, кто может по рогам настучать. Вот и выживают, как могут.

Так что, подходя к неопрятной куче поставленных в подобие круга кожаных палаток, я уже решил, что ничего платить не буду, а отыграю большого и злобного гнома. Тем более, настроение у меня было самое то.

Встряхнувшись и заранее достав кистень, я, хмуро оглядываясь вокруг, пошёл прямо на горевший в центре стойбища костёр. Наглеть, так наглеть по-полной.

— Эй, бородатый, ты чего? — послышалось откуда-то сбоку.

Я даже не повернул головы. Только рыкнул и пошёл себе дальше.

За спиной послышалось перешёптывание и недоумённые восклицания. Что ж, пока работает. Никто не лез мне под ноги и не пытался остановить.

И вот я уже возле главного костра, а значит, полпути позади. Немаленькие плечи расставляю ещё шире и, жёстко печатая шаг, топаю дальше.

— Гноме, ну ты вообще уже страх потерял? — прямо передо мной возникает пяток кривоватых фигур с пузатым гоблином-предводителем посередине.

Размерами брюха он, конечно, до меня не дотягивал, но всячески пытался показать свою важность и крутость. Что ж, сейчас быстро решим этот вопросик.

— Пошёл прочь, мелочь пещерная! — нагло гаркнул я, даже не замедлившись.

— Это кто тут мелочь?! У нас за проход платить полагается! — всё ещё пытаясь сохранить авторитет, заверещал старший, — нас тут много, а ты один. Так что мигом тебе бороду-то обкорнаем!