– Но в парной же! Ты обязана служить Тимуру до конца его жизни. А в нем течет колдовская кровь. Лет двести, надеюсь, тебя не увидеть в этих краях. Удачи на службе!
Черт, это что получается? Плохо не знать и не помнить основные законы своего мира. А все почему? Потому что скучно было их изучать. Дура, правильно он сказал. Полная дура.
– А если этот орк недоделанный совершенно случайно раньше помрет? Всякое бывает. Упадет неудачно, он же высокий. Или съест что-то не то.
– Убить его тебе не даст договор. Даже пытаться не советую.
Легкий взмах синевато-прозрачной руки, и я падаю сквозь пространство под громких хохот двух джиннов на пустующий ныне алтарь, поверх меня приземлился увесистый свиток.
– Действительно жестко, – сообщила я зачем-то жрецам-дворфам, которые так и не разошлись.
– А ты что хотела? Дракон велел не ждать, явится лет через сто. Зря пристроилась, еще камень прожжешь.
– А-а-а-а-а! Убью! Всех убью! Мне домой не попасть!
– А тебя там ждет кто-то?
– У меня дома! Меня ждет! Камушек меня ждет в шкатулке! Вот! Гадство! Тьфу на вас на всех и на ваш неудобный алтарь! Тут, так он – орк, а там, так – человек! Скотство! Жабьих когтей всем в суп! И ему тоже! Демон! Даже магию не вложить! Договор пакостить не дает! Но хоть у вас обед будет испорчен!
Принюхалась, как следует, и определила по запаху, куда поперся мой подопечный. Технический мир! Технический мир! Водятся только люди! Ага, как же, два раза! Пока шла, десять раз споткнулась о ветки. Увидела на обочине роскошную колючку. И ведь он тут останавливался, смотрел, не мог ломануться в лес, что ли? Она бы его оплела и задушила. Так ведь нет, дальше пошел. Фу! И как я с ним проведу двести лет?! У него же на уме только жареное мясо и циферки! Счеты ему подарить, что ли? А лучше пару гиен, вдруг сожрут. Хотя вряд ли, они не едят орков, если я правильно помню. Черт, еще и каблук этот неудачный, и в подпространстве ничего толкового нет, а нормальная обувь осталась вся дома. Я же тут пропаду от скуки! Если не сверну себе шею раньше! Фу! И еще фу три раза подряд!
Глава 6
Тимур
Спа-салон в юрте – это вещь! Накупался от души, отдохнул, в голове ни одной путной мысли. Банщик – мастер своего дела. Я ему так и сказал:
– Спасибо, как заново родился! Мастер!
На что он ответил:
– С возвращением, хан.
Зря я раньше ходил только в баню. Определенно, зря. Стеснялся чего-то, якобы настоящему мужчине в салоне делать нечего, дурак. Вылез из воды, и мне сразу подали шёлковые брюки и рубашку, все как на меня шитое, а в дополнение еще пару мягких сапог как у тех лучников, очень удобно. Правда, подошва из замши, наверняка скользить будут, ну да ладно, я же тут ненадолго.
Столик уже накрыт и ломится от нормальной еды, радость-то какая. Копченый куренок, ребра с мангала, истекающие прозрачным жиром, свежайшие круглые булки в обсыпке из мелких орешков. Рядом прозрачные наливные яблоки, я таких уже лет пять не видел нигде, грозди винограда и чудо чудное, раскрытый, будто бы лопнувший от натуги переспевшей мякоти, гранат полный зерен без косточек. Кувшины из серебра с соком и высокие кубки. Столовых приборов, правда, нет, только острый кинжал, перестарались они с колоритом, да мы не гордые. Уселся на оттоманку и почувствовал себя настоящим ханом, разве что гурий не хватает. И бумажных салфеток. Любезно положенный на край столика тонкий платок для вытирания пальцев мне будет жаль портить, ну да ладно.
С неимоверным наслаждением впился зубами в горячее, пахнущее копчением мясо. Мечты просто обязаны иногда сбываться, даже такие незначительные с первого взгляда.
К тому моменту, как я прикончил гранат и куренка, в шатер, низко кланяясь, вошёл мужчина в длинном халате с чалмой на голове и прямо с порога хорошо поставленным голосом зазывалы с рынка начал:
– Да воссияет новая звезда во имя чудесного возвращения хана.
– Непременно.
Мужчина поднял на меня свои небольшие острые черные глаза, шевельнул нижней челюстью, отчего его тонкая бородка качнулась из стороны в сторону и, ни слова больше не говоря, подошел к столу.
– Как тебя зовут, иномирец?
– Тимур.
– Тимур, значит. Я могу посмотреть на кольцо?
– Прошу, только снимать с шеи не буду, талисман.
– Понимаю.
Сухие пальцы проворно огладили вязь символов на колечке, словно ощупали. Губы мужчины при этом сами собой начали шевелиться, будто бы читая беззвучно какую-то надпись.
– Знаешь, что тут написано?
– Нет.
– Это родовое кольцо славного рода хана Гурэя, оно катится из поколения в поколение уже не одну сотню лет, подобно солнцу встречая каждого нового владельца. Первый полукруг означает власть над небом, второй полукруг означает власть над землей. Раскрытая ладонь – мир всем, принявшим закон Орды. Меч – неминуемую кару нарушившим, точки – власть над Ордой и покоренными ею народами.
– Любопытная трактовка. Я бы не догадался такое придумать.
– А деда звали тоже Тимуром?
– Да, меня в его честь и назвали. Он же герой, фронтовик.
– Двоюродный брат Гурэя, значит, ну надо же. Забавные шутки порой выкидывает богиня судьбы. А здесь как очутился?
– А вы не знаете? Бесовка ваша чем-то напоила и приволокла на алтарь к каким-то карликам.
– К дворфам? А ты, стало быть, не подошел в качестве добровольной жертвы. Кровь не та.
– Угум. Повар угодил, мастер. У вас отлично подобран персонал и реквизит, я в полном восторге, если честно.
– Что ж, младшая ветвь, против закона я не пойду. Но если объявить Орде правду как она есть, могут появиться несогласные, и усилится смута. Нет, это исключено. Тогда имеет смысл оставить все как есть, вернулся и вернулся. Ну потемнел кожей, так почему бы и нет. Всякое могло случиться, я подтвержу. То, что никого не помнит, так это мелочи. Близко с Гурэем никто не общался, а объяснить, кто есть кто, сумею и я. Идеальная подмена, еще и одарён. Дар редкий и удобный для Орды – удачливость.
– Простите, я вас не совсем понимаю. Вы о чем сейчас?
– Да так. О своем. Точнее, теперь о нашем. Ты хоть понимаешь, куда попал, и кто ты есть?
– Фирма по организации досуга? Квестов?
– Что-то вроде того. Сиди, смотри и запоминай!
Стены и пол шатра пошли рябью. Мы стоим на вершине небольшого холма, а прямо перед нами по полю бредет целое войско, поднимая невероятную пыль и ее же глотая. Слоны в боевой сбруе из блестящих пластин, лошади, звенящие бубенцами, рослые мужчины, похожие на меня, карлики, толпа остроухих с луками на плечах, груженые скарбом телеги, дети снуют то тут, то там, женщины верхом и в телегах едут в конце странной процессии, занявшей все поле.
– Орда!
– Потрясающие спецэффекты!
Воздух вокруг нас завибрировал и покрылся рябью. Мы снова в шатре, только теперь в другом. С потолка более не свисают расшитые ленты, и у входа стоят двое громил-великанов. Один из них – мой дед, каким я видел его на фотографиях с фронта. Молодой, серолицый и очень высокий, а напротив него почти полный его двойник, только чуть пониже ростом, да черты лица мягче. По спине пронесся табун мурашек, даже яблоко выпало из руки и покатилось по полу к ногам мужчин.
– Ты сам слышал, что сказал мне шаман. Моя истинная любовь живет в другом мире, туда скоро придет война, и она погибнет, если я не уйду к ней. Тебе я оставлю все. Сохрани и приумножь.
– Если тебе или твоим потомкам будет суждено вновь ступать вместе с Ордой, они получат все, что ты оставляешь, и все, что мне и моим потомкам удастся к этому приумножить. Всю твою долю.
– Будь, по-твоему, брат. Но я не вернусь, мой путь принадлежит иному миру. Моя война продолжится там.
Мираж растворился, и вновь вокруг меня тот же шатер, в котором я был изначально.
– Узнал? Твой дед Тимур и его брат Гурэй, первый из единоправящих ханов.
– Но как?
– Добро пожаловать домой, в Орду, великий хан Тимур. Раз уж судьба была к нам всем благосклонна, править теперь предстоит тебе. Потомок Гурэя умер недавно, к несчастью, он не оставил потомка, Орда стоит на грани великой смуты. Хочешь добрый совет как выжить?
