Ника перевела испуганный взгляд на меня. Да, ты всё правильно поняла, ты в этом доме без транспорта, и без охраны, Клим здесь единственный твой защитник. Мне очень не понравилось, что холопы моего отца не впускали меня в дом, в котором я всегда был желанным гостем и частью семьи. Сначала её глаза нездорово блестели, а затем она застыла ими на моём шраме над бровью, который появился во время моей ссылки в Америку. Моника не стесняясь рассматривала его, изучая, пальцы её правой руки плавно шевелились, будто она хочет потрогать его. «Настоящий», – пробормотала одними губами, но я разобрал, а затем, повернувшись к Стелле, произнесла:

– Хорошо.

На меня смотрели два огромных зелёных глаза. Вита, оказавшись в моих руках, сразу заулыбалась, потянувшись руками к лицу. Эта малышка своим появлением на свет вытянула меня с самого дна, из которого я сам не собирался выбираться.

– Тебе идёт. – Стелла улыбалась, своей доброй тёплой улыбкой, от которой веяло спокойствием и уютом.

– Быть крёстным?

– Ребёнок на руках. Только тебе больше подошёл бы мальчик.

– Стелла, не начинай. У меня есть крестница, этого вполне достаточно. Знаю, что был не самым лучшим крёстным отцом, пропустил её первый день рождения, но теперь я готов выполнять все свои обязанности, если, конечно, позволите.

– Как ты можешь сомневаться? – Похоже Стелла обиделась.

– Клим не особо обрадовался моему визиту. – Перед ней я виноват, нарушил их идиллию, лишив возможности провести спокойный семейный вечер.

– Он рад. Мы всегда тебе рады в этом доме, но…

– Не тогда когда здесь она. – Закончил за Стеллу, вспомнив, что Моника осталась внизу с Климом, когда Стелла утащила меня в дом.

Эта трусиха уже могла уехать. Ну и плевать. Я её везде найду и достану, если понадобится, то теперь и с того света.

– Ей очень тяжело рядом с тобой. Ты должен это понимать.

– Ладно, проехали. – Не хотел захламлять голову Стеллы своим мнением на этот счёт. Она одна из немногих людей, которые ещё думают обо мне хорошо. – Вите не пора есть?

– Нет. – Стелла забрала из моих рук дочку, которая моментально переключилась на маму. – Сначала она поиграет, и только потом поест. Я отнесу её к старшим, а ты спускайся вниз, поужинаем все вместе.

Стелла вела себя так, будто всё обыденно и просто, настораживая этим. Будучи женой Клима, она почти всё знает, но упорно не хочет вплетать это в сегодняшний вечер. Будет очень жаль, когда все её старания посыплются прахом. Не будет у нас дружеских посиделок, как когда-то, когда я приводил в их дом очередную попытку остепениться на одобрение. Монику привести не успел, откладывал, зная что она им понравится. С ней хотел познакомить, когда буду уверен, что никуда от меня Моника не денется, увязнет во мне и моей жизни, независимо от того, хочет этого или нет. Не зря я так долго не мог поверить в её нереальность, слишком хороша, слишком чиста, слишком для меня.

Ещё раз взглянул на Виту, лучше бы этого не делал. В её глазах я нашёл то, что останавливает и парализует меня, когда я смотрю на Монику – невинность, которую мне казалось невозможно подделать, которая по-прежнему плещется в её глазах, обезоруживая.

Когда я спустился Моники за столом не было. Что и следовало ожидать. То, что она трусливо сбежит, было ясно. Клим расслабленно потягивал коньяк. Почувствовав моё присутствие, взял со стола бутылку и налил бокал для меня, молчаливо приглашая присоединиться.

– Она ещё в доме. – Произнёс, когда я сел рядом и сделал первый глоток.

– Неужели.

– Удивила?

– Немного.

– Ты бы на её месте остался? Пока тебя не было, я предложил ей машину и своих ребят, вместо тех, которых ты уложил отдохнуть. А она отказалась. – Слова, которые произносил Клим, ему самому казались бредом, но оставались фактом, занимая его разум, который трудно озадачить.

– И что в этом такого? – Злился, прекрасно понимая, что происходящее ненормально, одновременно упиваясь предвкушением продолжения вечера.

– Ты бы согласился сидеть за одним столом с тем, кто тебя чуть не убил?

– Я – нет. – Мог не отвечать, Клим и так знал, каким будет ответ.

– И я – нет.

– Отец уже знает?

– Ещё нет. Его бойцы пока не очухались.

– А ты?

– А я у себя дома, и прошу это уважать. У девчонки пока это получается гораздо лучше, чем у тебя, хоть её и колбасит. Ты, наверно, забыл, но не так давно она упала с лестницы. Стрессы ей противопоказаны.

– Сидела бы дома.

– Она и сидела, безвылазно. Виктор еле заставил начать работать и хоть с кем-то общаться, кроме прислуги и его тугодумов, на которых она собиралась ставить опыты. – Улыбнулся, что-то вспомнив. Неужели и он не рассмотрел в Монике гнили? Я всегда думал, что Клима не обманешь.

– И к чему мне вся эта информация?

– Для общего развития.

Послышались её шаги. Именно её, а не Стеллы. Такие неторопливые, осторожные, даже настороженные. Застыла в дверном проёме, увидев, что Стелла ещё не вернулась. Похоже компания Клима её не особо успокаивает.

– А где Стелла? – Обратилась к хозяину дома.

– Сейчас проверит детей и придёт. Посиди с нами. Может хочешь выпить?

С Давлатовыми сегодня явно что-то было не так. Откуда это непонятное желание создать иллюзию, что всё в порядке. Клим по-хозяйски указал Абрамовой на место, на котором она сидела до его прихода, и Моника, неторопливо, будто пересиливая себя вернулась на него.

– Так как насчёт коньяка? – Предложил настойчивей, чем в первый раз.

– Спасибо, но нет.

Что-то было не так. Она как-то изменилась за время своего отсутствия. Была какая-то вялая и заторможенная.

– А вот и я. – Стелла появилась с подносом, переставляя с него на стол блюдо. Иногда я всё же завидую Климу и его счастью. – Сегодня у нас равиоли. Предупреждаю сразу, один из них с сюрпризом.

– Каким? – Прорезался голос у Моники.

– Один из них сладкий, такой и будет жизнь того, кому он попадётся.

– Может уже начнём. Я дико проголодался. – Клим недвусмысленно посмотрел на жену, смутив её. Всё как всегда. Шкала их страсти вырастает с появлением каждого следующего ребёнка.

– А с чем они? Вкус знакомый, не могу понять, что это? – Моника первая попробовала блюдо, не дождавшись, когда остальные начнут.

– С грибами.

Противный звук металлической вилки, упавшей на тарелку, разбавил угнетающую тишину. Моника застыла взглядом на тарелке, почти не дыша.

– С шампиньонами? – Поинтересовался у Стеллы, пока Моника медленно бледнела, а её руки начинали дрожать.

– Нет, с белыми.

– Жаль. – Констатировал, краем глаза заметив, что Моника расслабилась.

– У меня аллергия на шампиньоны. – Пояснила, отпив воды из стакана.

– Не волнуйся, их в начинке нет. – Распереживалась Стелла.

– Она вообще не любит грибы. Так что с блюдом дня ты сегодня попала в точку. – Напомнил, как много я знаю о Монике Абрамовой, но никакой ответной реакции не получил, а хотелось. Зверски.

– Не люблю, но это блюдо мне понравилось, у тебя очень вкусно получилось.

Вот же тварь лицемерная. Врёт крайне правдоподобно.

– А как ты познакомилась с доктором Клинским? Вы вместе работали? – Стелла решила разбавить вечер болтовнёй, окончательно отбив у Моники желание есть. Равиоли, которые она всё это время в себя усердно заталкивала, встали у неё поперёк горла.

– Кирилл общался с доктором Клинским гораздо больше меня. – Красиво отвела от себя удар. Молодец, нечего сказать.

– Неужели. Кирилл, почему ты не сказал, что вы знакомы?

– Наверно, потому что чуть его не убил. – Моника мучила последний равиоли в тарелке, кувыркая его вилкой, делая вид, что не она сейчас подала голос, взбесив меня до красной пелены перед глазами. И всё это спокойным равнодушным тоном о человеке, который её зашивал. Кстати, надо бы с ним побеседовать. Жаль Стелла в нём заинтересована, качественного разговора не получится. – Но специалист он действительно высококлассный. Я слышала о нём много хорошего от его коллеги, от которого похвалы не дождёшься. – Ответила Стелле, удостоив своей улыбки.