— Я бы на озеро…
— Нет, на озере всплывет быстро! На болото бы повел, там точно не найдут!
У меня даже брови от удивления домиком встали… От Гайнза я точно такого не ожидал. Вот ведь какая умница сообразительная! Здесь, значит, оказывается, болото есть? Идеальное место!
— Ийка, иди готовься всех кормить, скоро обед. Пусть народ думает, что в доме ничего не произошло. Гайнз, слушай внимательно, сейчас сбегаешь в «большой» дом, найдешь Юйшу и передашь ей…
Парнишки разбежались, а я пошел искать болото. Ийка нарисовал на песке довольно подробную карту, которую я потом аккуратно затер, естественно.
Гайнз нагнал меня на середине пути:
— Все сказал. Пошли, короткую дорогу покажу. Только осторожно…
Если бы я не знал, куда мы идем, то все равно обратил бы внимание на границу между лесом и болотом. Деревьев становилось все меньше и меньше, иногда тропинка под ногами начинала хлюпать, количество мошкары резко увеличилось, а еще появились островки странной растительности, больше всего похожей на наши камыши.
Зэйха я увидел еще издали… Он лежал между двумя такими островками, на боку. Его ног уже практически не было видно, они скрылись в черной, блестящей, густой жиже, но голова еще виднелась на поверхности. Подойдя поближе, мы поняли, что он или уже мертв, или без сознания.
Я какое-то время тащил на себе большую толстую палку, здраво рассудив, что у болота ничего подходящего может не оказаться. Так что теперь мне оставалось только слегка пофантазировать, немного побалансировать, испачкать сандали и чуть не провалиться в эту мерзкую чавкающую грязь самому, и в итоге, как багром, зацепить Зэйха сзади, за связанные за спиной руки. Потом мы с Гайнзом очень аккуратно начали тащить, через каждые полминуты останавливаясь, потому что понимали если сейчас тело сорвется, то от силы отдачи его моментально засосет. Наконец, мокрые, как две беременные мыши, мы упали рядом с вытащенным на твердую почву Зэйхом. И я с радостным удивлением обнаружил, что его сердце все еще бьется. Хотя выглядел он, конечно, жутковато. Весь грязный, в этом липком скользком дерьме… На виске кровь, под глазом синяк… Не знаю, как Юйша будет его сдавать Сивийлии, но, по крайней мере, у нее есть кого сдавать. Мы с парнишками молодцы, и Зэйх нам должен.
Юйша:
Прошло уже чуть больше часа, когда в дверях показался Стийв и кивком предложил мне выйти в коридор. Поджав губы и пожав плечами в ответ на вопросительный взгляд Сивийлии, я вышла, готовая наконец-то отчитать этого зарвавшегося мальчишку.
— Юйш… Кто-то выкрал Зэйха из сарая, ударил его по голове и попытался утопить в болоте. Ты только не волнуйся! Он уже дома, Гайнз его отмывает в бане, он даже в сознание пришел… Только мы не знаем, что теперь дальше делать, — мой мальчик серьезно взглянул на меня, ожидая моего решения.
Хорошо сказать: «Ты только не волнуйся!», когда я этим уже и так час с лишним занимаюсь, пытаясь представить, что же такого произошло. Но действительность превзошла все мои страшные фантазии.
— Идите в мою комнату, все, запритесь и сидите там. Я попробую уладить ситуацию.
Стийв кивнул и быстро сбежал вниз по лестнице. Ведь умеет же быть послушным, когда хочет!
Я вернулась к Сивийлии:
— Прости, у нас там форс-мажор. Я сама отвезу Зэйха сегодня вечером или завтра, перед вылетом.
Подруга подозрительно посмотрела на меня, но ничего не сказала. За это ее и ценю она попытается получить информацию сама, будет исподволь выяснять все у меня завтра, наверняка зажмет в темном углу и хорошо потрясет Зэйха, но сейчас я дала понять, что мне надо срочно ее покинуть и бежать решать важные проблемы, и она молча улетит. Нет, конечно, она сначала прогуляется по хутору в поисках тетушки Лийз, чтобы «попрощаться». Но лично я могу смело исчезать.
Стив:
Несмотря на все переживания сегодняшнего дня, Ийка не забыл приготовить мне «обеденный» отвар, так что вернувшись, я вылил в себя кувшин и понял, что дико хочу есть. Я же ведь так и не успел пообедать, хотя собирался еще до начала операции по спасению Зэйха.
Кстати, не знаю, зачем я это сделал, потому что он теперь нагло лежал на моей кровати и вокруг него крутились Гайнз, Юйша и Ийка. А я сидел в кресле и умирал от голода. В итоге я не выдержал:
— Ийк, от обеда что-нибудь на кухне осталось?
Три пары глаз уставились на меня с таким выражением, как будто я спросил что-то неприличное. Ну ладно Гайнз, ладно Юйша, напрочь забывшая, что это я ее солнышко, но Ийка-то с его идеей накормить всех и вся… Он-то о чем думает?! Я под урчание собственного желудка соображать абсолютно не могу, а ведь надо.
Зэйх, придя в себя, замкнулся и до появления Юйши ни на какие вопросы не отвечал. Что-то из серии «Я не желаю с вами разговаривать без своего адвоката». Уж нам-то с Гайнзом мог и довериться, мы его на себе через лес и полхутора тащили. Вернее, я тащил, а Гайнз отслеживал, чтобы нас никто не увидел.
Так вот, теперь Юйша пришла, а ничего нового я пока так и не узнал. Никто даже не подтвердил мои подозрения в том, что нас с Зэйхом пытался прибить один и тот же человек. Тикусйо! Бесит!
Если мне настолько тут не доверяют, пойду на кухню и съем все, что осталось после обеда. По крайней мере, если что, умру сытым.
Хотя я все-таки, скорее, пристукну этого гада, если встречу, и потом сбегу. Пускай помнят мою доброту и не мучаются, как там вывести его на чистую воду. Жаль, конечно, что я не маньяк, а то заткнул бы ему рот кляпом, связал бы руки и запинал в болото, чтобы подыхал там, медленно. А я бы сидел и наслаждался зрелищем… Хотя… Тикусйо! Заманчиво, но не практично абсолютно. В любой момент могут прийти, отвлечь, спасти опять же… Нет, убивать надо быстро, без прощальных напутственных речей, ножиком или выстрелом в упор.
К тому же, напарницу-то я его так и не вычислил. И почему решили пристукнуть Зэйха не понимаю.
Ладно, раз кормить меня никто не собирается, буду играть в детектива. Заодно, может, так всем надоем и мне рот едой заткнут…
— Зэйх, а теперь, при Юйше, ты сможешь перечислить все, что с тобой происходило со вчерашнего вечера и до того как к тебе Мой… э-эм… и твой убийца несостоявшийся пришел? выкрутился, тикусйо!
Юйша внимательно посмотрела на меня, потом перевела взгляд на Зэйха:
— Отвечай, Стийв правильный вопрос задал.
— Я поговорил с вами, госпожа, потом, позже, пришел Ийка с ужином, ночью спал, утром пришел Ийка с завтраком, а потом дверь открылась, вошел… Госпожа, я не уверен, что кто-то еще должен знать, кто именно…
— Брось, Зэйх, не знаю, как остальные парни, а я-то уж точно в курсе, кто нас с тобой пытается пристукнуть, — усмехнулся я, встал с кресла и вышел во двор. Пусть посекретничают без меня, а я пока пойду найду себе еду и заодно подумаю. Получается, что с Зэйхом ничего интересного не происходило, если он, конечно, не умалчивает это, параноидально. Значит, понять, что произошло, я смогу, только мило поговорив с главным подозреваемым. И, по-моему, пришло самое время нам побеседовать. Без всяких этих дурацких реверансов и душевных терзаний.
Для меня он посторонний человек, ограбивший мою женщину, попытавшийся прибить меня и, для полного счастья, типа саечки за медлительность, еще и парня, с которым я не то чтобы дружу, но в очень хороших отношениях. Дожидаться, пока женщины будут искать обходные пути влияния, сомневаясь и переживая, а этот гад еще кого-нибудь попытается укокошить, на этот раз удачно? Тикусйо! Чтобы я еще раз пошел у баб на поводу?! Надо было сразу ему тогда, после разговора у леса, у калитки рот зажать и в сточной яме притопить пару раз, так нет же… А что подумает Юйша? А не подставлю ли я Юйшу… Ах, ох… Тикусйо! Разжижение мозга от любви вот что это!
Я стоял на кухне и отрезал себе хлеб, когда в дверях показался ОН. Я как-то сразу почувствовал, что это ОН, и резко обернулся, с ножом в руке. Он стоял напротив меня, держа тяжелую сковороду, вернее, пытался ее тюкнуть очередной раз по моей голове… Тикусйо! Я присел, уходя влево, из-под удара, и прошелся ножом по его ребрам, скользяще… У мужика явно был опыт в драках. Еще одна попытка оглушить меня… По голове он не попал, но плечо задел ощутимо! А я попытался воткнуть ему нож в живот, только он прикрылся сковородой как щитом. Я перебросил нож в левую руку и проткнул ему бок, прямо над бедром. Нож вошел легко, как в масло… И я быстро выдернул его обратно, прикрывая правой рукой голову и сжимая зубы от боли. Судя по тому, что звездочки из моих глаз не полетели перелома нет. Хотя удар такой сковородой, да еще и со всего размаха, сверху вниз… Тикусйо!
