– М-м?
– Ты засыпаешь на ходу, – Бруно почувствовал, что племянница обмякла в его объятьях.
– Не-не, – вяло засопротивлялась она, упираясь подбородком в плечо предсказателя, – Я ещё сделала не всё, что хотела.
– Я… подожду столько, сколько потребуется. Правда.
– Так ты знаешь? – обиженно пробурчала девушка.
– Знаю, что сюрприз, но понятия не имею, какой именно… Мирабель, ты сейчас заснёшь стоя, Хвостик.
– Всё, я воскресла, всё, – опёршись об его плечи, племянница оторвалась от Бруно, устало улыбаясь.
– Балда, – не удержавшись, он чмокнул загорелый лоб, – Быстро спать.
– Средь бела дня? Я не хочу.
– В детстве хотела, захочешь и сейчас. Кровать там. Я слежу за тобой, сеньорита.
– Ладно, ладно, – с негодованием закатила глаза она, – Всё, ложусь.
– Умница, – предсказатель посмотрел, как она снимает очки и закрывает ноги покрывалом, а затем подоткнул подушку, – Отдыхай.
Девушка не поняла, как действительно заснула, и снова проснулась только от лёгкого поскрипывания двери.
– Мирабель, ты спишь? – это был Антонио, – Прости, пожалуйста.
– Я уже встаю, – она опустила ноги на пол и потёрла глаза, чувствуя, что смогла немного восстановить силы после бессонной ночи, – Что такое, маленький?
– Абуэла хочет поставить ловушку для нашей гостьи. Я против, но меня никто не слушает, – в его голосе звучала обида, – Что если Вишнёвая тень поранится или разозлится? Разве так можно?
– Милый, – Мирабель подвинулась, освобождая ребёнку место возле себя, – Никто её не поймает. Как можно поймать то, что растворяется прямо в воздухе?
– Наверное… никак, – чуть подумав, согласился с её доводом Антонио, – Фух, я уже было начал за неё волноваться.
– Ты же мой славный, – девушка не без удовольствия загребла кузена в крепкие объятья, – Оставайся таким же чудом, когда подрастёшь. Договорились?
– Договорились! – радостно прищурился мальчик, – Я хотел позвать тебя погулять, чтобы вместе поискать следы нашей гостьи. Раз она оставляет отпечатки по Касите, возможно, они есть где-то ещё.
– Признаться, я об этом не думала, – восхищённо взметнула брови Мирабель. Антонио даже зарделся от смущения:
– Да я только утром об этом подумал. У тайры где-то должно быть логово, где она отсыпается… если тени спят. Точно не знаю. Но… ты готовишь сюрприз и не сможешь пойти со мной, да?
– Даже не буду спрашивать, откуда ты знаешь. У нас в доме может остаться тайной хоть что-нибудь?
– Зависит от Долорес, – на полном серьёзе заявил Антонио. Привычка его старшей сестры сплетничать являлась притчей во языцех для всех Мадригалей. Вроде бы милое чудачество – и вроде бы не слишком приятно, когда то, что ты скрывал, становилось достоянием всей семьи.
– Что да, то да, – неохотно согласилась девушка, заметив, что Антонио погрустнел, – У меня идея. Точнее, даже миссия для тебя.
– Правда? – так и засверкали карие глазёнки.
– А то. Очень важная. Справишься?
– Я весь внимание, командир! – с удовольствием включился в игру паренёк.
– Тогда слушай: твоя задача заключается в том, чтобы взять в экспедицию за следами дядю Бруно, дабы он как следует подзагорел на солнышке. Мама говорила, что когда-то давно у него были веснушки. Охота увидеть, появятся ли они снова. Миссия ясна?
– Миссия ясна, командир! – шутливо отсалютовал Антонио, спрыгивая на пол, – Я добуду для Вас веснушки, даже если их придётся искать по всему Энканто!
– Мой герой, – сверкнула улыбкой Мирабель, провожая его взглядом.
Когда топот детских ног утих, девушка потянулась и снова села за стул, доставая вязание. Непоседливый клубок, только и ждавший своего часа, соскочил со спиц и ускакал под кровать.
Обвинив себя в том, что её передние конечности выросли не из назначенного Природой места, Мирабель со вздохом села на колени, вслепую нашаривая моток пряжи. Конечно, ему понадобилось спрятаться как можно дальше.
– Касита, помоги, – попросила девушка, сверяясь с обиталищем клубка. И обомлела.
Аккурат под её кроватью красовался силуэт звериного тела. Антонио больше не нужно было искать логово Вишнёвой тени.
– Нет… – едва слышно прошептала Мирабель, покрываясь холодной испариной пота. Что она там говорила перед завтраком? Подождать, пока родня обвинит в появлении Вишнёвой тени либо её, либо Бруно?
Девушка забрала клубок и молча вернулась к вязанию. Что-то подсказывало ей, что эта находка не порадует никого из семьи, особенно её саму.
Кажется, в жизни Мирабель только что стало на одну тайну больше.
========== Глава 23 ==========
Помимо объятий Бруно не привык и к ещё одной крайности: визитам в комнату. Даже в детстве предсказатель чаще играл в комнатах сестёр или на нейтральной территории. Но не теперь.
– Дядя Бруно! Дядя Бруно, пойдём гулять! – выпалил Антонио, едва очутился на вершине у моста (на этот раз ему повезло воспользоваться лифтом).
– Гулять? – переспросил мужчина, спуская подъёмник вниз.
– Ага! Я собираюсь исследовать Энканто в поисках следов Вишнёвой тени, а ещё у меня есть миссия от Мирабель: она поручила отыскать твои потерянные веснушки!.. Дядя Бруно, ты покраснел.
– Никогда не подозревал, что можно быть убийственно милым, – честно признался предсказатель, смущённо прочищая горло.
Мира хочет увидеть его веснушки.
Его веснушки.
Бруно ощутил странный импульс: попрыгать на месте и одновременно умереть от сердечного приступа. Предсказатель считал себя довольно невзрачным, а тут такая красавица отыскала в нём нечто привлекательное.
Его племянница.
Племянница.
Остынь, кому говорят!!
Сердце ревело, как попавший в смоляную яму мастодонт, но всё ещё продолжало сопротивляться фактам.
В любом случае, Антонио прямо-таки искрился от энтузиазма в ожидании ответа.
– Выходит, мы сегодня не просто два достойных сеньора из семейства Мадригаль, а самые настоящие сыщики? – заговорщическим тоном произнёс Бруно, заставив племянника залиться довольным смехом:
– Да! Точно!
– Тогда чего же мы ждём? Вперёд, на поиски приключений!
– Я взял блокнотик, карандаш и кальку на случай, если мы обнаружим улики, – со всей серьёзностью заявил Антонио, едва они вышли на улицу, – Предлагаю изучить окрестности Каситы, а затем пойти в город.
– Да будет так, детектив Антонио, – подыграл ему дядя.
– Смотрите в оба, коллега.
– Как можно работать спустя рукава, когда на кону разгадка величайшей тайны века!
– Эм… дядя… То есть я хотел сказать, детектив Бруно, – неловко кашлянул мальчик.
– Да, золотко?
– Если дело дойдёт до опроса свидетелей, я… робею. Ты… сможешь поговорить, если что?
Бруно понимающе улыбнулся:
– Я не мастак говорить с людьми, но ради такого бесценного напарника сделаю всё, что в моих силах.
– О, спасибо! А ещё, – Антонио поднял палец вверх, – Не забывай смотреть на солнышко. Веснушки тоже важная миссия.
– Будет сделано, – Бруно подставил нос солнцу, щурясь.
Покинув пределы дома, исследователи обошли владения семьи Мадригаль, отыскивая либо следы, либо примятую траву. Увы, расследование портил тот факт, что рядом с Антонио постоянно вертелось какое-то зверьё, и лужайка возле Каситы была истоптана сотней отпечатков лап и копытец.
– Это бесполезно, – вздохнул парнишка, упирая руки в бока.
– Мы не сдадимся просто так, идём дальше, – подбодрил племянника Бруно, – Представляешь, как будет здорово рассказывать за обедом о наших приключениях?
– Даже если мы ничего не найдём? – вознеслось на него грустное личико.
– Даже если так, – кивнул мальчику предсказатель, – Скажи, а где вообще лучше искать?
– Хм, – Антонио потёр подбородок большим и указательным пальцем, копируя кого-то из взрослых, – Тайры часто живут на деревьях, значит, крыши и чердаки в самый раз. Но мама говорит, что лазать по крышам опасно.
