Сердце Софи разрывалось, видя перед собой портал, однако ноги сами остановились и бросились назад. Разум кричал, что нельзя ввязываться, ведь даже малейшее вмешательство может изменить течение будущего, однако Софи не могла позволить невинному ребенку погибнуть из-за неё.

Дыхание остановилось, малышка плакала от страха, стоя на месте и сжимая куклу, мать бросилась к своей дочери, понимая, что не успеет. Софи потянула руки вперед и выкрикивая «Нет!» схватила девочку в охапку, успевая отпрянуть в сторону и давая всадникам проехать мимо.

Слыша звон ушах, девушка приподнялась на земле, пока мать схватила своего ребенка и оттащила дальше, благодаря Софи. Сердце замерло, когда портал вздрогнул и мгновенно взорвался на множество ярких осколков, предвещая ужас и страх для незваной гости.

– Что за шум среди ночи? – по венам Софи прошелся холодок и мурашки покрыли все тело. В горле пересохло и дыхание перехватило. Этот голос… она знала его наизусть. Этот голос снился ей ночами, она слышала его в отголосках своих воспоминаний.

Опустив голову, девушка задрожала, когда перед ней остановилась черная лошадь, а с седла спрыгнул молодой человек, шагая по песку в кожаных полусапогах. Медленно поднимая глаза, Софи посмотрела на темные одежды и множество золотых украшений на теле мужчины. На одном плече висела шкура леопарда. За спиной были спрятаны луг и стрелы, а сбоку был пристегнут длинный черный меч с рукояткой в виде трезубца. Взгляд Софи обратился на знакомый серебряный браслет на запястье мужчины и, набрав смелости, девушка все же посмотрела в лицо того, кого знала.

Темные карие глаза с интересом осматривали Софи, густые черные брови изогнулись в хмуром выражении, а смольные волнистые волосы свисали к плечам. Загорелая кожа блестела в свете от факела в руках одного из разбойников. Сглотнув, Софи была готова броситься на этого мужчину в желании сжать его в своих объятьях и никогда не отпускать.

– Господин, она носит странные одежды и владеет странной силой! – ответил один из всадников, однако брюнет так и не отводил взгляда от Софи, загадочно на неё смотря. Взгляд темных очей прошелся по пыльным кедам, порванной юбке и запачкавшейся блузке.

– Странной силой, говоришь? – дьявольская усмешка показалась на лице мужчины и Софи обомлела от знакомой усмешки. – Кто же ты, прекрасная незнакомка?

Софи промолчала, отведя взгляд и пытаясь придумать, что же ей делать. Сжимая в руках свой рюкзак, девушка сглотнула. Мужчина повторил тот же вопрос на нескольких других языках, однако Софи отказывалась говорить, хоть и было уже поздно, так как свое молчание она нарушила. Путь домой был закрыт, и вся надежда была на Лиззи.

– Что ж, – усмехнулся брюнет, вновь садясь на лошадь, – говорить она отказывается, однако отпустить мы её тоже не можем, не так ли? Эта тайна вокруг неё меня сильно заинтересовала. Мне любопытно, откуда у неё такие способности.

– Что прикажете, господин?

– Забирай её с собой, – усмехнулся темноволосый всадник и развернул лошадь. Один из мужчин схватился за Софи, однако она недовольно оттолкнула его в сторону, вскакивая на ноги и бросаясь вперед. Воспользовавшись стихией земли и ударяя ладонями по грунтовой тропе, Софи камнями разбросалась в стороны, отгоняя обидчиков, однако крепкая веревка вдруг затянулась поверх Софи, и она панически обернулась в сторону, когда черноволосый всадник потянул девушку на себя. – Не создавай мне лишние проблемы, я и так устал.

– Отпусти меня! – прошипела Софи и всадник довольно ухмыльнулся.

– А, так ты умеешь говорить, хоть язык твой отличается от знакомых мне, – протянул он. Двинувшись на лошади вперед, мужчина потянул Софи за веревку за собой, однако та настойчиво уперлась ногами в землю, стараясь замедлить лошадь и не сдаваясь. – Бойкая какая!

– Я сказала отпусти меня, Белиал! – не сдержалась Софи и всадник остановился, медленно развернув к ней голову и прищурившись. Спрыгнув с лошади, молодой человек подошел вплотную к девушке и нагнулся к ней, схватив пальцами за подбородок и смотря в её глаза.

– Очень интересно, – прошипел он, показывая свои клыки в усмешке. Софи вздрогнула, удивившись его дикой натуре. Глаза мужчины засияли янтарным оттенком и он облизнул зубы, – не ведьма, я это чувствую. Но ты и не человек… Что ты?

– Твой ночной кошмар! – недовольно произнесла Софи, делая от Дьявола шаг назад и только больше разогревая его пыл. Этот Бэйл был незнаком ей, он казался грубее, страшнее и более злым.

– Что ж, если ты отказываешься идти сама… – пожал плечами темный ангел и подхватил девушку за ноги, перекидывая её через плечо и пытаясь справиться с её упорством. Завалив бедняжку на лошадь и усаживаясь рядом, Бэйл приказал всадникам трогаться в путь.

– Скотина рогатая! – закричала Софи и в очередной раз пожалела, что решилась на этот фарс. – Свинья чернокрылая!

– Добро пожаловать в Константинополь, юная леди, – только и ответил Белиал, направляясь в сторону города и предвкушая занимательный день.

Софи уставилась в пол, разглядывая потертые деревянные доски и пытаясь придумать способ выбраться из ржавых оков, которыми скрепили её запястья. Находясь внутри просторного зала одного из центральных жилых домов города, девушка сидела подле окна, прикованная к мраморной колонне, пока жители города наслаждались банкетом и выпивкой, так щедро предоставленными хозяином дома. Тот, в свою очередь, рассиживался неподалеку от веселья в широком золотистом кресле, что напоминало трон.

Поморщившись и вздохнув, Софи сжала кулаки и поджала губы, когда две красивые девушки уселись на колени щедрого хозяина, угощая его вином и поглаживая мужчину по его волосам и аккуратной бороде. Софи изредка ловила на себе его хитрые взгляды и в очередной раз подумала, что Бэйл, которого она знала прежде был куда приятнее…

Повернувшись в окно и разглядывая улочку, девушка устало вздохнула и зажмурилась от яркого солнца. Софи попыталась вспомнить историю мира, в особенности Константинополь. Все, что она знала, это что город был главной столицей Византийской империи, где пребывала вечная борьба за власть между аристократами, армией, купечества и духовенства. Этот город горел жизнью.

По пути в столицу, Софи приметила различные ремесленные мастерские, торговые лавки, проезжающие кареты с вельможами, за которыми следовали рабы. Несколько церквей и монастырей так же не ускользнули из виду, так сильно выделяясь на фоне бурной жизни на улицах, где пребывали нищие, проститутки, юродивые и наемники. Парочка таких прекрасных людей были в попечительстве Белиала, что сейчас рассиживался у стены зала, осматривая результат своего труда – пьяная компания начала бушевать, распуская руки на женщин, затевая драки и громя все кругом.

Разгулявшийся хозяин дома нескромно ласкал полураздетую даму, нашептывая ей что-то на ухо и улыбаясь своей клыкастой усмешкой.

«А ведь женатый человек…» подумала Софи про себя, закатив глаза и вздохнув. Ей срочно нужно было выбираться из этого бардака. Садом и Гомора не казались такими распутными городами, как это место.

Вновь потянув цепи, девушка нахмурилась и сжала кулаки, сосредоточившись на ржавом железе и пытаясь применить стихию огня. С первого раза у девушки не получилось, однако, вспомнив о пути домой, ждущих её там друзей и припомнив секрет, о котором ей рассказал Аластор, Софи вдруг почувствовала невероятный прилив ненависти и злости. Она обязана была вернуться домой, чтобы поговорить с Майклом! Она не могла и секунду тут задерживаться!

Словно заклинание, ненависть подала жару и оковы Софи начали плавиться, позволяя ей освободить руки. Потирая обожжённую кожу и вскакивая с места, девушка ринулась вперед, стараясь скрыться из виду, однако ненавистный ей наемник схватил девушку сзади и потянул на себя, связывая веревкой её больные запястья.

– Куда побежала?! – захохотал он, толкая девушку в сторону и позволяя ей упасть на пол, больно стукнувшись головой о ближайший стул. Злобно посмотрев на обидчика, Софи вскочила на ноги и ногой пнула его в живот, заставляя мужчину бухнуться назад.