– Я тебя слушаю, Ал.

Лиззи нервно постукивала пальцами по подоконнику, поглядывая в окно и недовольно нахмуривая свой носик. Нетерпеливо вздохнув, японка взглянула на часы и покачала головой. Снаружи послышался звук мотора и ведьмочка бросилась к выходу, перепрыгивая ступеньки и кидаясь с объятьями на улыбающуюся подругу.

– Задушишь же! – засмеялась Софи, обнимая Лиззи в ответ.

– Нахалка, совсем обо мне забыла! – надула щеки Лиззи и взглянула на Аластора, что учтиво поклонился. Кивнув, ведьмочка дождалась, пока Аластор закроет за своей госпожой дверь и получит от неё поручения. Удалившись, Ал оставил подруг наедине.

– Как твои учения с Лилит? – спросила Софи, принимая чашку кофе от подруги, сидя на крыльце у просторного садика поместья Майо.

– Ох, это так здорово, Софи! – воскликнула Лиззи. – Столько нового, интересного! У неё поразительный знания. Бэйл был прав, эта женщина потрясающа!

– Я рада, – засмеялась Софи.

– Ты с Майклом виделась? – поинтересовалась Лиззи и заметила недовольный взгляд подруги. Глаза Софи вдруг стали холодными и в них, по неизвестной причине, виднелась ненависть и злость. Лиззи удивилась сглотнула, всматриваясь в глаза подруги. – Что случилось?

– Прежде чем я тебе расскажу, я должна тебе кое в чем признаться, – опустила чашку Софи, смотря подруге в глаза.

– Ладно, – насторожилась японка. Ей не нравился такой тон подруги.

– Лиззи, я не путешествовала по миру без причины, – ответила Софи, – все это время я разыскивала Бэйла.

– Что?! – шокировано произнесла Лиззи. – Ты серьёзно?

– Прости, что утаила от тебя это, но мне нужно было удостовериться, что я и Ал единственные, кто об этом знают на данный момент. Мы не могли подвергнуть вас опасности.

– Софи, я была уверена, что ты сдалась! – ахнула Лиззи. – Что тебя толкнуло к этому?

– Я уверена, что Бэйл в беде, – прошептала Софи и Лиззи приподняла бровь в удивлении, – Письмо было написано не от его руки. Он пропал без вести, я и должна его найти.

Лиззи взволнованно выслушивала рассказ подруги о том, что произошло с ней за эти полгода. С каждой минутой сердце Лиззи разрывалось все больше – милая, нежная Софи все же распрощалась с мечтой жить, как обычный человек. Как же сложно было для неё принять такое решение?

Осматривая подругу с ног до головы, Лиззи грустно улыбнулась, замечая, как повзрослела эта девушка за время отсутствия. Взгляд был полон серьезности, холодности и решительности. Казалось, Софи твердо знала, чего хотела.

Выслушивая истории про тренировки с Аластором, внутреннюю борьбу Софи со своими моральными принципами и желанием самозащиты заставили ведьму гордиться своей подругой. Как же много ей пришлось пройти?

– Сначала, мои руки дрожали, когда я впервые держала пистолет, – усмехнулась Софи, – но потом я привыкла. Я начала задумываться о том, что я не стреляю в живых людей, а лишь возвращаю своим поступком злые души обратно туда, где им место. Это заметно облегчило мою совесть… Однако, мне страшно Лиззи. Меня не покидает ощущение, что во мне скрывается нечто более страшное, жестокое.

– А как же твоя сила? – спросила Лиззи. – Если ты говоришь, что она вернулась и ты даже можешь управлять стихиями, как Бэйл, значит ли это, что ты способна на что-то большее?

– Я не уверена, – вздохнула Софи, – так как я все еще не знаю, почему моя сила просыпается подле Бэйла. Моя мать не владеет особыми способностями, про силу отца я знаю мало, но уверена, Бэйл бы рассказал если бы знал.

– Возможно, я могу помочь? – неуверенно спросила Лиззи и заметила удивленный взгляд Софи. Рассказав подруге историю Лилит, Лиззи открыла один из древних дневников с заклятиями и поделилась с Софи сумасшедшей идеей.

– Прошлое? – переспросила Софи.

– Сама подумай, – пояснила Лиззи – если я помогу тебе попасть в тот самый день, когда Лилит встретила Смерть, возможно, ты сможешь узнать о своей силе? Я уверена, что у неё есть ответ!

– Но, как ты узнаешь, что это был за день? – воодушевилась Софи.

– Ох, я надеялась, что ты все же захочешь узнать о своей силе и всю ночь провела за книгами. Лилит упомянула, что в ту теплую ночь была красная луна, это был период, когда велось строительство стены Константинополя, – продолжала японка и Софи непонимающе на неё посмотрела, – и тут я поняла. Красная луна – это результат лунного затмения! И, порывшись в старых записях бабушки, я нашла ту самую дату, когда это произошло!

– Что?

– 28 Июля 439 года, – широко улыбнулась Лиззи, – это та самая ночь, когда Смерть преподнесла Лилит подарок. Именно с той ночи появился шанс на твое существование, Софи!

– Лиззи… – одними губами прошептала Софи, смотря на старинный календарь в руках подруги с упоминаниями лунных и солнечных затмений. Сердце вдруг сильно забилось, голова закружилась. Наконец… Наконец у Софи появился шанс узнать правду. Возможно, именно так она сможет получить ответ на самый главный вопрос, что так сильно её мучал.

– Я могу отправить тебя в прошлое, Софи! – прошептала Лиззи и глаза её заблестели. – Ты узнаешь правду и сможешь, наконец, все понять! Возможно. Ты найдёшь ответы на свои вопросы?

Пятый век Константинополя. В памяти Софи вдруг всплыли слова Белиала о том, что в те времена он встретил кого-то , кто изменил его жизнь.

Раздумывать было глупо. Софи даже не замешкалась, отставив кружку с кофе в сторону и попросив подругу помочь в таком важном деле. Лиззи и сама вдохновилась этой идеей, собрав все нужные материалы и записи по просьбе подруги.

***

Время приближалось к вечеру и Софи терпеливо наблюдала за тем, как Лиззи мелом вырисовывает неизвестный символ на деревянном полу гостиной.

– Что это? – поинтересовалась Софи.

– Многие заклинания ведьм основываются на древних алхимических символах. Благодаря им физика и магия сливаются воедино и позволяют контролировать некоторые способности Вселенной, такие как временной континуум, – пояснила Лиззи. Расставив свечи по кругу, ведьма вновь перечитала записи в дневнике и произнесла заклинания на древнем языке. Сняв свой кулон, Лиззи положила его в чашу с лунной водой и закрыла дневник. Солнце, наконец, зашло за горизонт, и темнота охватила все кругом, пока свечи не вспыхнули и изображенный на полу символ не засветился, покрываясь яркой вспышкой и раскрывая блестящий, светлый портал прямо перед двумя подругами. Этот портал чем-то напоминал проход Бэйла в Инфернум в его зеркале.

Сглотнув, девушки переглянулись.

– Ты запомнила правила? – неуверенно спросила Лиззи.

– Да, – кивнула Софи и сжала рукава своей блузки, – ни с кем не говорить, глупостей не делать.

– Портал останется открытым, пока ты следуешь правилам, и пока незаметна. – пояснила Лиззи, – я не уверена, куда именно он тебя забросит, но ты должна оказаться недалеко от места, где на тот момент проживала Лилит.

– Хорошо, – кивнула Софи и сделала шаг вперед.

– Софи, если портал закроется, – обеспокоенно произнесла Лиззи, – я не смогу тебя вытащить… Так же, я не уверена, где именно портал появится в иной раз, если я смогу что-то придумать. Прошу. Будь осторожна! Лилит меня убьют, если узнает, что я использовала заклинание.

– Все хорошо, Лиззи, – улыбнулась Софи, входя в освещенный круг и сжимая в руках свой рюкзак, – я справлюсь.

– Удачи!

Яркий свет вновь охватил комнату и Лиззи уставилась в пустой круг.

***

Вверх, все быстрее и быстрее. Душа чувствует некое облегчение, прилив энергии и силы. Яркий белый свет слепит глаза, искры пролетают мимо со скоростью света, голова кружится от резких поворотов разума. Дыхание, кажется, ускоряется. Сердце бьется быстрее и громче, появляется чувство страха перед неизведанным. Вдох, вдох, вдох. Легкие сжимаются, начинается паника из-за нехватки воздуха.