– Асами… – тише ответил я, ослабив хватку.

– Я бы хотела любить тебя! – Усмехнулась она плача, – и правда хотела бы! Но я не хочу терять тебя потом! Я не хочу бороться за тебя всю свою жизнь! Ты привык избавляться от проблемы, нежели решать её! Ты готов уничтожить любого по одному приказу! И я не имею права заставлять тебя делать иначе! Твое прошлое… оно для меня не важно. Но твое будущее… Я бы осталась подле тебя, правда осталась. Если бы была надежда.

Я молча глядел на то, как эта девушка выплескивает все свои эмоции наружу. Я впервые видел её такой. Такой настоящей – живой. Она не отпиралась, не грубила, не отшучивалась. Она просто говорила мне обо всем, о чем думала. Мое сердце бешено стучало, и я все ещё пытался понять – ослышался ли я? Она любила меня? Меня? Убийцу, бывшего разбойника? Того, чья душа была покрыта кровью.

Она была готова остаться подле меня… та, о которой я и не надеялся мечтать. Она дрожала от холода и паники, краснея от смущения и злости. Слова выплескивались из неё вместе с всхлипами, и я был готов поклясться, что сейчас видел настоящую Асами, которую не видел никто.

Она ждала меня все это время.

Она хотела меня.

Но как же мир? Как же служба? Как же… она? Мир без Асами, или же Асами – которая могла стать целым миром для меня, кого мне выбрать? Мог ли я позволить себе такую роскошь, как любовь? Заслужил ли я её?

– Я бы любила тебя, – немного успокоившись ответила Асами, опустив руки и сжав кулаки.

– Так люби…

Она замерла и проглотила очередной ком.

Подняв на меня глаза, Асами открыла рот, но так и не нашла слов. Ей уже было наплевать на то, что она дала такую волю чувствам и выглядела передо мной совсем расслабленной и растрепанной. Сейчас её больше волновало значение моих слов.

– Люби меня, – тихо ответил я, смотря в её карие глаза, – я хочу, чтобы ты осталась подле меня. Я не стану этого скрывать. Я безумно в тебя влюблен и не стану отрицать этого. Мое прошлое все еще заставляет меня сомневаться. Я не говорю, что полностью откажусь от своей службы, но…

– Но, что? – прошептала девушка, сглотнув.

– Но я постараюсь остаться в живых так долго, как смогу. Но скажи мне лишь одно, Асами…

– Что? – тихо ответила она, опуская взгляд и чувствуя краснеющие щеки. Сознание медленно возвращалось, и девушка начинала понимать, что сейчас происходило.

– Ты уверена в том, что говоришь? – еле слышно произнес я, приподняв её лицо за подбородок, – беги сейчас, пока можешь. Иначе я клянусь, я в жизни тебя не отпущу… ни живой, ни мертвой.

– Я уверена, – прошептала она, сглотнув и изо всех сил выдерживая мой пронзительный взгляд, – я уверена, что… люблю тебя, Арато.

Асами на секунду замерла, почувствовав мой прохладный лоб на своем лице. Я прижимался к её лбу с закрытыми глазами, сжимая ладони девушки в своих руках. Сердце эхом раздавалось в ушах, Асами зажмурилась, пытаясь угомонить свое. Сглотнув, я почувствовал, как лицо Асами стало ближе, приближаясь ко мне все сильнее. Секунда, и мои губы накрывает горячий поцелуй, теплые руки обхватывают мое лицо и я растворяюсь в этом потоке нежности.

Даже не пытаясь справиться с желанием и страстью, я прижал девушку сильнее, опуская свои руки ей под кимоно и схватывая её бедра так, что глухой стон растворяется на её губах.

– Может ты и Демон Молний, – прошептала она мне на ухо, – и пусть это будет та часть тебя, которая будет жить глубоко в твоей душе. Я приму этого демона.

– Асами… – сжал я её в своих руках.

– И я дам ему имя – Аластор, и буду любить вас обоих, – улыбнулась она и глаза её засияли счастьем, – я приму обе твои стороны.

Снег тихо опускался на холодную землю, но тепло горящих свечей и двух тел согревали настолько сильно, что внутри было очень жарко. Внезапная страсть, что охватила нас обоих вскружила голову… или же это её горячие губы, которые отказывались отстраняться от меня? Возможно, это её обжигающее дыхание или теплые руки? А может это щекочущее ощущение её шелковых волос на моей коже?

Все это было не важно в данную секунду, потому что голова отказывалась думать, и лишь тело поддавалось инстинкту и ликовало от получения желаемого. И даже те сны казались такими ненастоящими по сравнению с тем, что я испытывал в этот момент. Казалось, нарастающее чувство желания никогда бы не покинуло душу, но сейчас оно взрывалось фейерверком по всему телу.

Асами, представ передо мной абсолютно обнаженной, с мокрыми от снега волосами и горячим румянцем на лице была смущена. Но это меня лишь разогревало, заставляя приблизиться к ней и пододвинуть её к себе преодолевая последнюю границу между нами. Мои длинные черные, словно смоль волосы растрепались, и она мягко играла с ними своими тонкими пальчиками, прижимая меня к себе сильнее.

Стон, второй, и разгорячённые тела набирали скорость, руки блуждали по спине и бедрам, губы панически искали покоя. Я мечтал о том, чтобы мое счастье никогда не покидало меня… Я, казалось, нашел место, которое искал так долго.

Моя любовь к Асами возросла еще сильнее, когда я возвращался в наш дом, видя её лучезарную улыбку, пока она поглаживала свой выпуклый живот. Я со счастливым видом приподнимал её на крыльце нашего дома, кружа по всему саду и целуя её розовые щеки. Она была причиной моей жизни, моего желания победить в сражении, чтобы вновь вернуться к ней.

Но счастье длилось не долго…

Война накрыла нашу страну, и я все чаще проводил время вне дома, пока у меня не появилась возможность вернуться на время. Я успел к самому главному событию своей жизни – встретившись впервые с малышкой Ханако, я почувствовал, что я был переполнен той любовью, которую хранил в себе так долго.

Моя любимица росла так быстро, что я ненавидел себя за то, что часто покидал дом ради службы императору. Её маленькие ручки, пухлые розовые щечки и лучезарная улыбка, как у матери, были для меня лучшей наградой за победу.

И вскоре мое счастье покинуло меня. Война была в самом разгаре, в стране разлетелась эпидемия и моя милая, моя любимая, моя прекрасная Асами…

– Эй, перестань, не грусти. Я смогла насладиться такими прекрасными годами с тобой, и я ни о чем не жалею. Я даже рада, что ухожу первая. Я не увижу того дня, когда ты умрешь… – хрипло произнесла женщина, положив свою руку мне на щеку и мягко улыбаясь.

– Асами…

– Присмотри за Ханако. Она умничка, вся в отца, – усмехнулась Асами, зажмурившись от боли. Я смотрел на её исхудавшее лицо и боялся сжать её в объятьях сильнее. Чтобы не сломить пополам, – берегите друг друга. Мы увидимся, Арато, я это знаю. Я буду ждать тебя там, среди облаков…

– Да, – кивнул я, прижавшись к её лбу своим и подарив ей последний поцелуй. – Да я найду тебя даже за гранью миров.

– Обещаешь?

– Обещаю, Асами… Я увижу тебя в Раю.

Сдерживая слезы, я крепко обнимал её, проклиная все на свете и молясь всем известным Богам. Однако… мои молитвы не были услышаны, и она вздохнула последний раз, положив свою прекрасную голову с исхудавшим лицом мне на колени и сжав мою руку. Моя Асами ушла, покинула меня. Сжимая её все еще теплое тело в своих руках, я опустил голову ей на грудь, в желании услышать хоть один стук сердца. Издав нарастающий крик отчаяния, злости, горя и боли, я устремил взгляд к небесам, проклиная всех Богов, что забрали мою Асами.

Времена стали угрюмыми, деревни страдали, люди умирали. Мы с Ханако бежали из одной деревни в другую, стараясь избежать болезни и выжить. Я полностью забыл о своей службе, моей задачей было выживание этой малышки, ведь она все, что у меня осталось.

Мое сердце остановилось, когда моя милая Ханако подхватила болезнь. Разъяренный, отчаянный, я был готов разрушить все на своем пути. Она ведь даже не смогла обнять мать, в страхе подхватить эпидемию. И все же удача покинула нас. Ни один лекарь не мог помочь нам. Шаманы, ведьмы… все бессильно. Я терял её и погружался во мрак. Она была той последней частичкой моего счастья, которое я не мог спасти.