Ну, Стаська, вечно ей лишь бы языком почесать!

— А ты откуда такая нарядная вообще? — кивает на мое платье.

— Да так… на свадьбе была.

— А чего рано ушла? Время детское.

— Скучно стало, — улыбаюсь, не желая вдаваться в подробности. — А где Стаська?

— Собак в вольеры повела. Сейчас придет. Ну, и я пойду, на складе мешки с кормом пересчитаю, — Надя поднимается со скрипучей табуретки и, смахивая с болотного цвета жилетки разноцветную шерсть, скрывается за дверью подсобного помещения.

Со всех сторон слышится мяуканье, поскуливание, шуршание, в воздухе витает запах сухого корма.

Кто был в приютах для животных, тот никогда не спутает данный «аромат» с каким-либо другим. Три года я здесь в качестве волонтера, «КотоПес» для нас со Стаськой уже как дом родной. Поэтому когда таксист спросил куда едем, я сразу же назвала этот адрес.

Сама не знаю, чего я ушла, ведь не собиралась же, но потом, когда увидела эту его бывшую, то, как Илья на нее смотрел… А уж когда он ушел на этот странный скрытый от посторонних глаз разговор…

Это не ревность, нет, как можно ревновать того, кто никем тебе не является, но все равно я сразу же почувствовала себя лишней. Моя роль в фарсе под названием «брак» получилась слишком короткой, но наверное, оно и к лучшему. Пора с этим всем заканчивать, нужно забрать свои честно заработанные деньги и съезжать. А то как-то оно все слишком затянулось.

— Вот это новости! Я когда от Нади услышала, кто нам пожаловал, просто офигела!

Стася, конечно, кто же еще. Она только вошла и тут же стало шумно, громко, несколько щенков повскакивали со своих лежанок и приветственно затявкали, подкрепляя восторг вилянием коротких хвостов.

— Ты чего тут? Ты же на свадьбе должна быть! — бросает на стол потертые поводки и рисует в воздухе пальцем круг: — А ну повернись.

Послушно кружусь вокруг своей оси, не отпуская уже задремавшего котенка.

— Платье просто отпад, — и тут же в свойственной ей манере переключается с темы на тему. — Так чего ты здесь забыла? Вы что, — мрачнеет, — поругались на этой свадьбе, что ли?

— Нет, конечно, чего нам ругаться. Просто ушла.

— В смысле — просто? Что-то ты не договариваешь, подруга, — опускаясь за продавленный диванчик, Стася подтягивает меня к себе за локоть. — Красавчик твой где?

— Он не мой!

— А на вопрос ответить?

Вздыхаю. Не отвяжется же. Уткнувшись носом в кошачью макушку, бурчу:

— На свадьбе остался.

— А ты?

— А я уехала. Ну чего мне там делать, Стась? — поднимаю голову. — Я свою часть уговора выполнила, пришла с ним на свадьбу. А потом бывшая его нарисовалась и короче… Он любит ее до сих пор, это видно. Смотрел на нее так…

— Так тебе же все равно вроде как, любит — ну и пусть себе любит дальше. Брак же фиктивный у вас, — хитро щурится совсем как парой минут ранее Надя. — Или задело? Запала на красавчика, признавайся?

— Ничего я не запала! Просто… Просто стало по-женски неприятно. Она же думает, что у нас настоящий брак и в то же время видит, как он на нее смотрит. Теперь решит, что я наивная маленькая дурочка, которую ее бывший муж обводит вокруг пальца. В общем, нелепая какая-то ситуация. Когда я соглашалась на этот брак, я подумать не могла, что будет вот так. Слишком оно как-то все…

— …далеко зашло? — заканчивает за меня фразу Стася. — Ты думала, что просто заработаешь легкие деньги для благой, хоть и — прости — странной цели, а на деле вышло, что жить под одной крышей с красавчиком то еще испытание, да? Хотя в такого сложно не влюбиться.

— Да не влюбилась я в него! — повышаю голос, разбудив котенка. Тот вздрагивает и пытается вырваться, но я глажу его по спинке, чем сразу же успокаиваю. — И не такой уж он идеальный, как тебе кажется. Он циничный, немного надменный, довольно острый на язык…

— А еще он за тебя по морде тем ублюдкам дал. Из-за Гены твоего, между прочим.

— Я не просила его драться, — суплюсь. — Это была полностью его идея. Может, кулаки захотел почесать, а тут как раз повод. У богатых же свои причуды.

— Ага, хороша причуда — покупать для фиктивной жены тряпки, косметику. Вон, телефон последней модели вместо разбитого.

А еще он меня поцеловал… Но об этом я Стасе не доложила, а то ведь начнется.

Хотя как поцеловал — так, играюче. И вообще, он относится ко мне явно несерьезно. Вот его бывшая — королева, это да. А я девчонка, на которой он по пьяни женился. Наверняка, даже не заметил, что я ушла с этой дурацкой свадьбы…

— Тук-тук, можно? — открывается дверь и питомник заходит…

— Илья?

От неожиданности подскакиваю со стула, снова разбудив бедного котенка.

Собаки, увидев чужого, заливаются каждая на свой лад. Не зло, но ведь чужой же, инстинкт.

— Как ты меня здесь нашел?!

— Геолокация, — показывает свой навороченный телефон. — Извини, что не сказал. Так, мера предосторожности. Мало ли, что двое из ларца еще придумают.

— Привет, я Стася, — тянет ладонь подруга, разглядывая во все глаза живого кумира. — Котенок не нужен вам?

— Стась!

— А ты думаешь как я остальных пристроила? — немного нервно хихикает, а потом, откашлявшись в кулак, хватает брошенные совсем недавно поводки. — Пойду к собакам схожу, что ли. Вы тут пока поболтайте.

Когда она уходит, повисает тишина. Тишина условная, конечно: мяуканье, фырчание и поскуливание никуда не делись, но в остальном…

— У вас тут… мило.

Илья осматривается по сторонам, явно прибывая в небольшом шоке от витающих в воздухе ароматов. В этом своем дорогом костюме, туфлях за бешеные деньги.

Стаська права — красивый он, конечно…

— А ты чего ушла?

Жму плечом.

— Мне показалось, что я свою миссию выполнила. На свадьбу пришла, а потом вы ушли с вашей бывшей женой…

— Снова «вы»? — улыбается.

— Извини, постоянно забываю.

— Особенно когда волнуешься.

— Хочешь сказать, что я волнуюсь сейчас?

Ох, опрометчиво. Ведь я на самом деле волнуюсь. Вообще всегда волнуюсь, когда он рядом.

Он великодушно ничего на это не отвечат и хочется верить, что исключительно потому, что не желает ставить меня в неловкое положение.

— Как зовут усатого? — кивает на котенка.

— Никак. Лучше их не называть — привыкаешь меньше. Потом ведь отдавать кому-то, — глажу макушку полосатого, а он мурчит, разрывается. — Себе взять не могу — некуда. У меня и самой-то дома нет.

— Ну вообще… — Илья протягивает руку и забирает у меня кота. В его огромных ладонях эта и так мелочь совсем крошка. — Можете пока переконтоваться у меня. Как-нибудь потеснимся.

— Ты серьезно? — округляю глаза. — Ну, я вроде как сделала все, что от меня требовалось, больше незачем играть мужа и жену… Незачем же, да?

— Развестись всегда успеем. А вот поужинать нормально… Есть тут где-нибудь поблизости приличный ресторан? Свадьба эта какая-то была — ни рыбы, ни мяса.

— «Приличный» в твоем понимании — вряд ли. А вообще, перекусить есть где. Тут, за углом. Ой, Илья, — в ужасе закрываю рот ладонью. — Он… писает. Котенок. Прямо тебе на пиджак.

Жизнь реально штука странная. Ведь еще буквально вчера я мечтал о том, чтобы бывшая осознала, какое золотко упустила. Чтобы раскаялась, дала понять, что я лучшее, что было в ее полной притворства жизни.

Какое-то время после развода я как махровый тюфяк гипнотизировал телефон и заходил на ее страницу в соцсетях в поисках хоть какого-то намека, что сожалеет, и вот сегодня, прямо на собственной свадьбе, она практически прямым текстом предложила мне себя обратно. Невероятно. В глубине души я, наверное, ожидал чего-то такого, потому и потащился на это дурацкое торжество, а получив подтверждение своей эфемерной незаменимости ощутил, что нахрен мне оно все, оказывается, не нужно. Наш брак был какой-то глупой породией, в котором из настоящего было только мое вожделение и ее расчетливость, которую она умело вуалировала своей инопланетностью.