Выждав некоторую паузу, командир сделал вид, что всё же ринулся в сторону снайперов, но это была обманка — Игнат, собственной персоной, моментально появился возле кинжала, намереваясь его забрать. Этого инопланетный путешественник и добивался.

Мгновенно переместившись к нему впритык, он выпустил весь запас накопившейся "маны", активируя своё единственное, на данный момент, магическое заклинание. Или же навык, как его здесь все называют. Не ожидавший такого лидер работорговцев, с обожженным наполовину телом, попытался вновь провернуть такой же трюк, что и раньше, но… не успел.

Хиро, правой рукой, прихлопнув лоб противника, крепко сжал пальцы с выступившими на них когтями. Удар был настолько сильным и быстрым, что… черепная коробка лопнула и отлетела, вместе с частью мозгов. Тело Игната, лишь спустя несколько секунд, начало заваливаться набок.

Мёртв.

В этот момент по командиру открыли перекрёстный огонь из всех орудий, но он, подхватив такой вожделенный для убитого работорговца кинжал, начал перемещаться с невероятной скоростью, уничтожая стрелков одного за другим. Спустя минут десять, и восемь поверженных бойцов, дело было сделано.

Но парень не собирался на этом останавливаться — быстро обчистив трупы, не испытывая при этом совершенно никаких мук совести, Хиро двинулся дальше — выполнять задание.

До ближайшей базы работорговцев было относительно недалеко — примерно час пути от текущего местоположения, и будь командир тем же человеком, которым был до схватки с Игнатом… Он бы уже давно отправился в ту сторону, обуреваемый ненавистью и яростью.

Но этого не случилось.

Хиро-Мутант — это конечно Хиро, но одновременно с этим он — это уже не он в привычном понимании. В тот момент, когда в грудь Катаны вонзился кинжал теперь мёртвого Игната… Инопланетный путешественник вспомнил то, от чего так долго бежал.

Те отрывки воспоминаний, которые иногда у него появлялись… были реальны…

Хиро Хироик, третий сын аристократического рода Хироик, командир специального секретного отряда ВИС, награжденный множеством почётных званий, медалей и почти возведенный в статус героя союза… Во время очередной миссии на одной проблемной планете… Хладнокровно, без жалости, уничтожил всех своих соратников…и сделал он это из-за Снейки, его возлюбленной…

Это она показала ему неопровержимые доказательства их предательства и готовящегося заговора. Это она рыдала и умоляла остаться в живых… Это она… и он, обуреваемый праведным гневом, не проверив информацию… лично убил каждого из своего отряда.

Множество скрытых до сегодняшнего дня воспоминаний к нему вернулись. Не было тайны государственного масштаба… был, по мнению окружающих, спятивший преступник…

Все те годы, что он провёл в криогенной капсуле, Инк, по приказу отца Хиро, аккуратно уничтожал их, вырезая все фрагменты памяти, где мелькал хоть кто-то из его команды, из-за чего эмоциональное и психическое состояние парня стало не стандартным, а порой и безнадежно глупым и самоуверенным. Подсознание не обмануть, а эмоциональные качели могут свести с ума любого… Но не мутанта с ледяным панцирем на сердце…

Командир вспомнил всё, когда полностью превратился в монстра. Те блоки, которые ему ставили — разрушены.

Он — Хиро. Но больше не Хироик.

Он тот, кто лично убил своих товарищей. Но больше этого никогда не повторит.

Он тот, кто поверил любимой из-за чего и оказался в том навозе, в котором и находится по сей день. И ведь парень теперь знает, что всё это она сделала из-за смерти младшей сестры. Снейка многие годы готовила план мести, чтобы в один момент разрушить его жизнь полностью… и ей это удалось.

Теперь сердце Хиро свободно — в нём больше нет места для этой девушки. Оно свободно от чувств.

И одновременно с этим — на нем лежит невероятно тяжелый груз, который он понесёт по жизни.

Он — Монстр. С большой буквы, учитывая сколько всего совершил.

Но он же — Хиро. Лидер МКС и командир космической станции.

И сейчас, зная всю правду, он не собирается отступать… скорее наоборот.

Он сделает всё, чтобы те, кто ему доверились, были счастливы.

Ему предстоит долгий и крайне тернистый путь.

Но он готов, потому что…

Сегодня он возродится. Простит себя и восстанет из пепла! Отбросит боль собственного предательства и станет надежной опорой для своих товарищей.

Того, что случилось ранее — никогда не повторится.

Глубоко вздохнув, парень впервые, после гибернации, почувствовал себя примирившимся с собой.

Ему еще предстоит многое сделать, и его настоящий путь начинается отсюда.

Хиро двигался быстро, но крайне осторожно, избегая больших открытых пространств. Его охота началась, и он был полностью погружен в состояние хищника — мозг работал с невероятной скоростью, а тело действовало на рефлексах и недавно приобретенных звериных инстинктах. Попадавшиеся на его пути зараженные не могли остановить почувствовавшего азарт охотника. Командир разрывал их тела голыми руками, если его лапы можно так назвать.

Стоит отметить один интересный факт — Хиро не использовал системное оружие, в основном когти и лапы, но всё равно сообщения от системы появлялись, и даже не заглядывая в них он понимал, очки ему капают… А когда в его забеге по каменным джунглям образовалась пауза, то заглянув в системные письма он узнал, что получал опыт за убийство зомби разных мастей, и что самое удивительное — в двойном размере! За самого обычного зараженного ему прилетало целые две единицы опыта, вместо привычной одной!

Хиро, может быть, и почесал бы затылок, как это иногда делал гитарист, уходя мыслями куда-то далеко, но тут послышался шорох, а тени незначительно поменяли свой рисунок. Недолго думая, парень, выхватив из-за спины секиру, чудом сохранившуюся после трансформации, и точным броском раскроил голову вышедшему из-за угла зомби, после чего внимательно присмотрелся к полученному сообщению:

Получено опыта: 1. Текущая шкала опыта: 479/2560.

Отмахнувшись от него, инопланетный путешественник плавно, бесшумной тенью оказался около ничего не подозревающего зараженного, который бесцельно пялился на диван в одной из комнат на первом этаже. На нём лежало обглоданное до состояния скелета тело, со свисающими в некоторых местах кусками плоти и мышц. Вот на такую картину и смотрел зомби, но почему-то, не приближался.

Хиро, резким ударом оторвал голову застывшему противнику, после чего забросил её в дальний угол комнаты, и сразу же присмотрелся к полученному сообщению:

Получено опыта: 2. Текущая шкала опыта: 481/2560.

— Значит мне это не показалось, — хмыкнул командир, аккуратно выглядывая из окна здания. Когда блок, который сдерживал его память, после превращения оказался полностью разрушен, парень перестал действовать безрассудно, бросаясь во все тяжкие, как подросток в пубертатный период, или зеленый салага, желающий выпендриться перед командиром. Вернулся стратег. Настоящий лидер и невероятно хитрый, безжалостный боец.

Командиру хотелось как можно скорее вернуться, но не на станцию, а на корабль, однако из-за висящего задания на поднятие десятого уровня, он не мог этого сделать прямо сейчас. Особенно сильно Хиро хотелось поговорить с Инком, всё это время скрывавшем от него настолько серьезную информацию.

Парень поморщился, вспоминая большую часть своих глупых, и ничем неоправданных поступков. Проверни он такое в Академии, даже на первом курсе…, его бы попёрли взашей после первого же промаха. А их у командира, после прибытия на Землю, было до хрена!

К тому же высветился, как прожектором, еще один вопрос, от которого он слишком часто отмахивался: Искин, который в обход своего прямого хозяина, выполнил приказ его отца, вмешавшись в ментограмму мозга человека. Страшнее всего, что тем человеком был сам Хиро — тот самый хозяин, которому искусственный интеллект, по идее, должен быть верен в априори…, а потом, всё это время, всячески умалчивал, и отдалял командира от правды… Инопланетный путешественник пока еще размышлял, как будет лучше поступить в этой ситуации. Слишком многое поставлено на карту, а Инк хороший и незаменимый помощник во многих аспектах.