— Ясно. На столе коробка с зельями, там график приёма. Ближайшее время сюда приезжать не надо, но там же список ресурсов, которые было бы неплохо добыть. Пять столбцов по семнадцать наименований. Они взаимозаменимы, но в идеале достать всё. Золотые и выше версии не нежны, лучше больше объём от слабых особей.

— А что дадут новые зелья?

— Приток балы и насыщения живым узлам. Пурпурные лилии выработали иммунитет, от них придётся передохнуть.

— Шикарно!

На этом след профессора Дуба, пышущего в последнее время каким-то юношеским энтузиазмом, исчез из дома.

Я же остался осматривать Два ЖУ, которые и правда могли бы считаться мусором:

Будильник — позволяет регулировать время подъёма носителя в зависимости от уровня светил.

Крик имитатора — носитель способен воспроизвести звук и голос, который вспомнит.

При кажущейся нелогичности, большая часть моих ЖУ укладывается в путь разума. А понимание души и разума пока у меня на наивысшем уровне за счёт тысяч прожитых клонами жизней.

Однако именно два этих ЖУ мне были предпочтительны слабее. Был бы выше шанс их продвижения в нужный вариант после сложения с «голубоглазой красавицей» из серии нимф.

Теперь же нужно было поднимать последнюю до «синеокой девы», а в итоге всё равно получится примерно тоже самое при удачном раскладе.

Пришлось отменить охоту, намеченную на сегодня и заняться продвижением ЖУ.

Пять раз из семи я провалил создание «синеокой девы», после чего каждый раз пришлось двадцать минут проходить исцеление, благо для этого были рабыни.

А вот на продвижение полученного набора до пика Первой Ступени я уже потратил козыри: порошки из ядер монстров, выдержанные в настое золотой лилии.

Я давно заметил, что эликсиры, способные усилить балу, так же нравились и живым узлам. Без катализатора в виде ядер ЖУ не воспринимали такой допинг, это я усвоил из более стандартного метода усиления для некоторых серий. Но метод, к сожалению, не универсальный.

За последний месяц я сильно изменил приоритет (так как нужных нимф всё-таки не оказалось в хорошем количествея). Вместо акцента на атакующие ЖУ материальных стихий, были созданы образцы в сумме дающие мне приём обороны разума и души от атак, множество вариаций для контроля и принуждения, а так же несколько атакующих возможностей.

Правда, наивысшая польза от них будет всё-таки в виде приёмов. Когда несколько ЖУ и заклинания становятся чем-то новым.

Будильник в итоге успешно был превращён в «Синеву сна» Пика Первой Ступени.

А вот крик имитатора успешно перешёл на этот же ранг, однако из трёх вариантов прогресса, которые могли дать упомянутые ранее ЖУ, я получил наименее мне подходящий: фантом-имитатор.

В идеале было получить «кричащую синюю волну», мощный ЖУ звукового пути, который дезориентирует цель и наносит урон. Допустимым результатом был вариант «призыв девы-пересмешника», который я мог использовать для приёма, призывающего существо золотого или платинового ранга.

Фантом-имитатор же требовал ещё ЖУ, чтобы его можно было использовать как-то иначе, чем как отвлекающий манёвр.

Однако все приёмы ещё нужно протестировать.

В сумме сейчас в моём очаге скопилось 19 ЖУ пика Первой Ступени и пять начала этого же ранга.

Жаль, но экспериментировать с первой пятёркой я не решился. Все они были мне незнакомы, поэтому рисковать с их продвижением пока не хотелось. Пусть я и знал то, с чем и как их надо в теории совмещать, однако качество моих знаний при этом сильно уступало тому, что я почерпнул об сериях «нимф» и «отвращения».

Неожиданно я услышал голос.

Внимание! Чрезвычайное событие! Получено понимание пути «Культивирование Живых Узлов»: малый знаток

Чип, ты вообще живой оказывается?

Процесс адаптация нельзя прервать.

Тьфу. Что это вообще сейчас было?

Почему с огромным ворохом моих прошлых достижений это выскочило только сейчас… вообще такой путь был? Или тройка придуривается? Может меня снова атаковали ментально?

Я провёл самоизучение, однако всё казалось в рамках нормы.

Лезть же в уголок души, в которой можно увидеть линии понимания и их уровень, мне пока не хотелось. Это отнимало намного больше времени, чем было можно. Если бы на это хватило недели, то уже было бы хорошо, однако даже с чипом я там в первый раз застрял на полгода, пока за мной ухаживал паук и рабыня снаружи.

А школьник туда точно не может полезть. Само понимание того, что этот уголок души существует, приходит далеко не на низких уровнях понимания.

Я гадал, есть ли смысл засунуть в очаг последний ЖУ или не стоит? Всё-таки в идеале-то всё на одном уровне туда засунуть.

Пока зелья пурпурной лилии благоприятно на меня воздействовали, то было точно рановато. Однако для боя с неизвестным противником, который гарантировано сильнее, моего текущего развития могло не хватить.

— Ладно, если что впущу ещё немного потока из матрёшки, — пробормотал я.

Выгода сейчас могла аукнуться потом. Нужно упереться в максимум.

После этого последовали очередные скучные дни лекций, а вот в первый же день доступа в библиотеку я отправился за книжкой, взяв которую погибло уже восемь учеников, причём исключительно участвовавших в состязании за титул Хранителя Баланса.

Я вошёл в обычный вход и прошёл в зал для чёрного контура.

— Бикс, я хочу заказать книгу. Мне посоветовали её для развития. «Биксарические пути слияния способностей», автора не помню, — произнёс я.

«Доступен только материальный носитель» — высветилось на экране.

— Так даже лучше, — тихо проговорил я.

«Ожидайте. Работник библиотеки принесёт её в зал ожидания»

Спустя двадцать минут ожидания в скучном и затхлом помещении, туда вошла девушка, несущая аккуратно и торжественно большой ящик.

Сначала я не узнал её, так как в отличие от встречи, когда эта библиотекарша отказывалась мне помогать, она стала намного сильнее. Ранее у неё только магия была почти на первой ступени, а теперь тело было на Второй Ступени, магия на пике Первой, а бала немного от неё отставала. При этом ЖУ у неё был всего один.

Акация Стирч, кажется.

— Вот Ваш заказ, — удивительно вежливо сообщила девушка, даже не глядя на меня. Она достала из деревянной коробки кожаный свёрток, развернула его и протянула мне фолиант. После чего забрала ящик и ткань и покинула помещение.

Обложка из платинового монстра, страницы из тонкой, скорее всего, рыбьей кожи золотого монстра.

Чернила же при этом обладали глянцем. Алмазный ранг?

Я переключился на магическое зрение, однако пришлось некоторое время привыкать. Книга буквально светилась.

Я решил покинуть здание, так как физический носитель нельзя выносить с территории, однако к ней относилась и прилегающая местность.

А почти все ранние жертвы были убиты вообще не здесь, однако книга была с некоторыми из них.

Я прошёл в отдалённое парковое местечко. Это было единственное место, где была обнаружена жертва поблизости от библиотеки. Предположительно, заснувшую девушку высосал монстр-комар, позже убитый работниками академии.

Я даже не думал читать сияющий текст томика, пока глаза не привыкли на магическом плане, и начал изучать.

Всего тут было семь магических узлов. В сумме они создавали приём, который повышал временно силу жертвы, однако на самом деле подключал её к другому человеку, в которого перекачивал способности за счёт души жертвы.

При этом когда цель переставала быть полезной, потеряв душевные силы, её разум в критический момент подчинялся власти «разума книги» и та совершала роковую ошибку.

Мдя. Всё слишком просто.

Если бы металлический клан реально проводил расследование, то Акация Стирч мне бы не встретилась. А именно у неё был тот самый ЖУ, который получал и передавал душевные силы. У неё даже была некоторая «пуповина» с книжкой.