А незваный гость тем временем разглядел открытые глаза жертвы и приложил палец к губам. После чего начал наклоняться, чтобы сделать то, ради чего пришёл. И тут случилось нечто странное: на Константина пахнуло нежным, почти неуловимым запахом духов. Посетитель – женщина? И в голову жертве пришла лихая мысль:

«А почему бы не изменить ситуацию, встроив в неё эффект неожиданности? Например, совершить то, на что клыкастая гостья никак не рассчитывает».

И не раздумывая больше, он подался навстречу и, нагло возложив свои руки ей пониже спины, потянул на себя с явным намёком, что неплохо было бы уже прилечь.

Даже в темноте было видно, как глаза гостьи расширились от изумления. План сработал!

«Ничего, пускай удивляется. Глядишь, вообще забудет зачем пришла», – подумал Константин.

Вот только он не подумал, что у вампира могут быть какие-либо женские обиды или замашки. Успел лишь краем глаза заметить тень взметнувшейся руки, а затем раздался смачный звук пощёчины. После чего возмущённый голос громко прошептал:

– Ты что, с ума сошёл?!

Даниила разбудил чей-то неразборчивый писк, подозрительно доносившийся со стороны Костиной кровати. Посмотрев в ту сторону, он увидел друга, мирно лежавшего на своём месте. Не успел он удивиться, как его внимание привлекло какое-то движение со стороны окна. Даниил мгновенно напрягся и в его руке тут же материализовался меч. Неужели та убийца решила первой нанести удар, не дожидаясь, пока он её настигнет? В ночном госте Даниил сразу распознал женщину, в чём ему немало помогла проснувшаяся способность видеть в темноте. Не то чтобы совсем хорошо, но разглядеть оказался в состоянии. Он даже не удивился, начиная привыкать к странностям, творящимся с ним в последнее время. Уже собираясь вскочить, он вдруг понял, что что-то не так. Двигалась гостья как-то неуверенно, будто человек, не видящий в темноте и не имевший опыта в таких вещах. Версия об убийце моментально отпала. Но тогда кто же это? Неужели пока он спал, Костя заказал себе девицу: о такой возможности ранее их предупредил хозяин двора? Странный же они нашли способ для «свидания». Правда Костя мог бы и предупредить. Взяли бы две комнаты. И Даниил успокоился, не переставая, однако, наблюдать – мало ли что. Вдруг его версия ошибочна? Вот девушка подошла и села на кровать. Вот Костя хозяйским жестом схватил её пониже спины и повалил на себя. И тут в голове мелькнула несколько запоздавшая мысль:

«Если девушку вызвали, то она-то как раз должна уметь ориентироваться в знакомых комнатах!»

И вместе с этой мыслью раздался звук пощёчины и яростный шёпот девицы, выражавшей сомнения в здравости ума у кое-кого. Не мешкая более ни секунды, Даниил в мгновение ока очутился у кровати друга и приставил лезвие меча к горлу ночной посетительницы:

– Попробуй только шевельнись, и останешься без головы!

Далее последовали две вещи: полный облегчения вздох Константина и неожиданное падение в обморок девушки.

В беспамятстве она пребывала недолго. Да и была ли вообще? Слишком быстро отскочила на безопасную дистанцию, стоило расслабиться. Но для расслабиться была причина – за это время Даниил успел сделать потрясающее открытие, прямо на уровне фантастики! Гостья оказалась его двоюродной сестрой. Той самой, которую он не так давно спасал и которая, единственная, отнеслась к нему доброжелательно во дворце. Вот только что она тут делает?

– Ваше высочество? – изумлённо проговорил охотник и решил-таки озвучить пришедший в голову вопрос. – Что вы тут делаете?

Услышав титул, Константин, вознамерившийся было встать, плюхнулся обратно на постель, во все глаза глядя на самую настоящую принцессу.

«Которую ты к тому же успел облапать – напомнил ему внутренний демонёнок и добавил. – Однако растём! Это вам уже не Зина с Катей»

– Стою, – буркнула тем временем девушка, коротко охарактеризовав своё положение в пространстве и опасливо поглядывая на меч.

Увидев это, Даниил поспешил оружие убрать. Кузина, судя по всему, не с враждебными намерениями явилась.

– А как вы меня нашли? – задал он следующий волновавший его вопрос, тактично умолчав о неприличествующем для девушки её положения способе появления.

– Давай на «ты», – неожиданно предложила гостья. – Я всё же не с официальным визитом.

И чуть помявшись, ответила на заданный вопрос.

– Капитан Хорик поделился со мной столь полезной информацией. А окно найти было не сложно, я видела тебя, когда ты выглядывал.

– А почему бы не попробовать цивилизованным способом, как все люди – через дверь? – всё же не удержался охотник, расслабившись окончательно. – Видишь ли, я, как правило, не принимаю радушно оконных гостей.

– У дверей стоят дедушкины соглядатаи. Не хотелось попадаться им на глаза.

Даниил усмехнулся.

– А почему такая таинственность? Да и зачем всё же ты здесь?

Девушка смутилась.

– Видишь ли… мне неловко это говорить… я не люблю быть доносчицей… в общем, дедушка хочет тебя убить.

Даниил как стоял, так и сел. Константин же протяжно просвистел сзади. Он и так не поднимался с кровати – мало ли какие ещё новости будут. Тут же заработал суровый взгляд и ещё больше расхотел подниматься.

Вопрос, который далее задал Даниил, был несколько запоздалым.

– Как тебя зовут?

– Тебе с титулами или без? – тут же нашлась девушка.

– Раз ты не с официальным визитом, то ну их к чёрту эти титулы! С излишними церемониями разговора не выйдет, – непосредственность сестры Даниилу нравилась.

– Тогда можешь называть просто – Эллиана.

– Не люблю говорить банальности, но имя очень красивое, – встрял Константин. За что заработал ещё один многообещающий взгляд (не из приятных).

– А это кто такой? – указав на него, спросила Эллиана.

– Мой друг детства, – ответил Даниил.

И тут же поинтересовался:

– А зачем ты полезла к нему в кровать?

Девушка густо покраснела.

– Я не лезла к нему в кровать. Я думала, ты один и лезла к тебе, – но увидев многозначительный взгляд Кости, поправилась:

– Хотела поговорить, а не то о чём, по-видимому, некоторые думают круглосуточно! Хотела аккуратно разбудить, а увидев открытые глаза, наклонилась, чтобы попросить не шуметь – стены тут тонкие.

На этот раз пришла очередь смутиться Косте.

Достойному ответу последнего помешал Даниил, вспомнивший, что ему сообщили.

– А теперь, если можно, поподробней о моей безвременной кончине, – попросил он сестру.

– За этим я и пришла. Тебе нужно срочно уходить отсюда. Охотники за головами скоро будут здесь.

– А по какой причине ты решила мне помочь? – поинтересовался Даниил.

Эллиана бросила на новоявленного брата взгляд, будто он враз лишился мозгов и рассудка.

– Я не люблю быть должной и пытаюсь долг вернуть. Если помнишь, я жива до сих пор только благодаря тебе. К тому же, чувствую себя виноватой за произошедшее во дворце. Что не заступилась во время обвинений. Но Его Величество строжайше запретил как-либо вмешиваться в допрос. А приказ короля – это приказ короля! Да и сам допрос был фарсом, призванным официально обвинить тебя в чём только можно и казнить. Хотя он знал, что ты был один и никто не помогал (остальным эта информация не сообщалась). А ему я сама рассказала. Когда ваш бой с монстром кончился – вызвала помощь по амулету связи, потребовала, чтобы твоё тело забрали, а по возвращении обо всём доложила. Но Дед испугался того, что ты можешь оказаться тем, кем в итоге и оказался – родственником с силой охотника. А признавать этого он не собирался. Спасибо – охотник Легрин вмешался.

Даниил осторожно подошёл к окну и выглянул. Слова сестры его не удивили. Он и сам уже стал обо всём догадываться.

– И как ты собираешься помогать? Похоже, весь двор окружён.

Несчастный стон Константина напомнил вновь о его присутствии, но внимания на это никто не обратил.

Девушка победно усмехнулась и вынула на свет божий какую-то склянку, с содержащимся в ней светлым порошком. И с таким видом, будто всем всё должно быть понятно, протянула её кузену.