212 год после Первой Большой войны.
Шестьдесят шестой день лета.
Город Дефорд, Империя Баскос.
Этот день был ничем не примечателен для города. Горожане занимались своими рутинными делами. Кто-то радовался удачным торговым сделкам, кто-то кутил, проматывая свои деньги в ближайшей питейной, но большинство работали. Обычная жизнь обычного города.
Кузнец Радгарис был с утра недоволен. В последнее время денег было всё меньше и меньше. Из-за событий произошедших в лагере Арчи, что находится в Королевстве Оклиум, когда бунтовщики устроили там восстание, деятельность лагеря была приостановлена почти на два месяца. И только недавно говорят он открылся. Всё это время наблюдался дефицит крицы, и многие кузнецы вынуждены были сократить объём своей работы и продавать изделия по завышенным ценам. Покупателей из-за этого больше не становилось. Наоборот, меньше. Ещё и этот новый помощник. Нет, работал он хорошо, честно. Но вот количество брака, которое тот выпускал было на порядок больше, чем у аналогичных подмастерьев. Но вот если он ковал меч или скажем лезвие топора, то у него это выходило отлично. Почти как у него, Радгариса. Но брак.
Почему кузнец его держал? Парень работал у него фактически за еду, и он на нём существенно экономил. Эх, если бы не его временами кривые руки и этот бунт в лагере Арчи всё вообще было бы хорошо. Кузнец и не мог помыслить, что эти два события были между собой связаны, и его помощник это и есть тот самый человек, который устроил бунт.
Как Индро тут оказался? Дело обстояло вот так. Ему понадобилось немало времени, чтобы выбраться из Королевства Оклиум. Задерживаться парень не хотел, вдруг кто из торговцев смог бы узнать его. Поэтому он выбрался в Империю Баскос. Деньги быстро уходили из карманов. Свои сбережения, накопленные в Арчи он взять не успел и у него была только та сумма, которую он носил с собой и еще немного, что удалось найти в доме, в котором он был, когда напала кавалерия и его подготовленному плану побега пришёл конец. Под конец пути ему пришлось продать лошадь, а пока он искал себе работу продал и меч. В результате ему повезло, и он нашёл то, что хотел. Стать подмастерьем кузнеца было непросто. Но Индро уже пообвык в городе и предложил жадному кузнецу то, от чего тот не смог отказаться. Парень показывал себя глупым, но исполнительным человеком. Не способным воровать или хитрить, а еще согласился работать просто за еду, в то время как другие получали неплохие деньги. Другие подмастерья всё время косились на него как на дурака и не раз за спиной говорили, что он умалишенный. Но Индро терпел это. У него был план, который он не хотел нарушать.
Почему он вновь не пошёл в наемники? Да потому что не захотел продавать свою жизнь за жалкие гроши в угоду этим торговцам и дворянчикам. Он ведь и оказался на каторге из-за того, что один вельможа захотел найти непонятно что и весь его отряд, единственные оставшиеся близкие люди в этом мире погибли. И никому до этого дела не будет. Они просто наёмники. Расходный материал. В начале пути парня это устраивало. Он не умел ни воевать, ни биться на мечах, ни торговать, ни лебезить перед вышестоящими. Но теперь! Довольно ему быть пешкой в чужих руках.
У него созрел план. Он захотел сам собрать свой отряд и командовать им. Заключать только те контракты, которые хочет он. А потом за пару лет собрать приличные деньги и где-нибудь осесть. Может выкупить одну из разорившихся питейных в городе или несколько крестьянских домов и какое-нибудь производство в деревне, и наслаждаясь жизнью получать стабильный доход. Такие мысли было у Индро в тот момент. Но вот собрать свой отряд это было дорого. Да и наемные воины не будут преданы какому-то безвестному юнцу и при первой же возможности или сложности уйдут от него. И он решил пойти другим путём. Нужно создать свой отряд из крестьян. Изначально в боевом плане они конечно, как сила никакая. Но с другой стороны, он тоже, когда пришёл к Жалину мало что из себя представлял. Наёмники обучили его, и пройденные битвы и невзгоды жизни показывали, что как воин он чего-то да стоит. Значит и обучить крестьян, которые пойдут в его отряд Индро сможет. Потом их надо вооружить и одеть. Пусть самыми дешевыми вещами, но всё же. Это было самым сложным, потому что стоило всё невероятно дорого. Именно поэтому он и пошёл работать подмастерьем к кузнецу.
У него было мало брака. Меньше чем у остальных. Учился работать в кузне он со всем прилежанием. Но вот знать об этом остальным было необязательно, потому что весь так называемый брак, который вовсе и не был браком он тайно продавал. Пришлось просто первый месяц показательно совершать кучу ошибок. На грани того, чтобы его кузнец не выгнал и теперь, когда он выходил из кузни с расстроенным видом всем было понятно, что это брак и ни у кого не возникали подозрения. Он же ведь еще прикидывался дурачком. И кстати, в первый месяц, когда он делал много брака, парень делал это не бездумно, а экспериментировал. В результате делал всё немного по-другому, чем местный кузнец. Его продукция от этого стала немного лучше и на глаз можно было заметить разницу. Но изначально ковать мечи ему не доверяли. Только сельскохозяйственный инвентарь и прочую мелочевку. Но он смог потихоньку договориться с приезжими купцами и торговал своим «браком». Спустя некоторое время кузнец заметил, что получившиеся нормальными изделия Индро берут лучше и дороже из-за их качества, поэтому решил, что парню пора научиться ковать мечи и наконечники для копий. Парень и так неоднократно наблюдал как кузнец ковал их, и знал, что делать. Но отыгрывая свою роль внимательно и с умным видом слушал то, что скажет кузнец. В итоге получалось у него половина хороших на половину с «браком». Зато теперь, в тайне от всех Индро ковал мечи для себя. Это было тяжело. Вообще работа кузнеца была изматывающей, и только огромная сила воли не позволяла парню свернуть с выбранного пути. С обеда и до заката проводил он свое время в кузне, а поздно вечером, когда все уходили ковал еще для себя. Но мечей становилось всё больше, как и денег, что он выручал за свои вещи. На это у него ушло четыре долгих месяца. Но наконец все приготовления были закончены.
Может показаться странным такое описание жизни Индро. Всё время работа, работа, планы. Ни один нормальный человек такого не выдержит. Поэтому парень тоже использовал любое подвернувшееся ему свободное время. И не только для развлечения. Он научился читать. Писцы иногда для дополнительного заработка учили читать за деньги. Найдя такого парень с усердием стал заниматься новым делом, так как понял всю важность письменности. Несколькими закорючками на бумаге можно передать свои мысли и даже самому бестолковому гонцу потребуется только доехать до адресата, чтобы тот получил послание.
Также контракты на наём обычно составлялись в письменном виде, и чтобы его не обманули он сам должен видеть, что там написано и какие условия выставлены его отряду. Пришлось заплатить за обучение достаточно денег и ночами вместо сна он водил своим пальцем по строчкам книги, выданной ему писцом, пытаясь из разрозненных букв собрать слово. Поначалу получалось плохо. Но Индро старался и вскоре слова начали складываться из букв сами собой, а потом и на буквы он перестал обращать внимание, так сразу же видел слова. Он научился читать и с каждой прочитанной книгой ему удавалось это лучше и лучше. Парню это нравилось. В книгах было много житейских знаний, было чему поучиться. А учиться Индро любил. И после своего обучения чтению частенько за деньги брал книги, чтобы прочитать их у писца. Всё это конечно здорово задерживало его, но оно того стоило.
Кроме этого он также старался ежедневно бывать на рынке, где смотрел цены на разные товары, а также интересовался событиями, происходящими в мире и слухами. Это должно было помочь ему, ведь командир хорошего отряда должен быть разносторонней личностью, умеющий ориентироваться во многом. В итоге все дела были завершены за несколько месяцев, и он последний раз пошёл в сарай, что выделил ему кузнец и лёг на жёсткую соломенную постель. Утром он отправится к кузнецу и скажет, что быть подмастерьем это не его, так как он производит много брака. Конечно кузнец, даже когда ругался на него давно смекнул, что получившиеся изделия Индро, особенно мечи, во много раз окупают себя и Радгарис не захочет отпускать его, предлагая начать платить. Но Индро всё равно это не интересно, и он уйдет. Уйдет в новую жизнь.
