— Уничтожаю то, что не должно быть на вас, — в полубреду шепчет мне в шею, продолжая разделываться с платьем. Сначала мне даже льстит этот напор, и я подливаю масла в огонь своим слабым сопротивлением. Но внезапно все меняется.

— Остановитесь! — молю, но уже не оттого, что мне жаль наряд или желая пойти на попятную. С каждым рывком он не только портит мое одеяние, но и губит меня, нанося какую-то странную боль, похожую на душевную. — Не делайте этого… прошу!

— Нет, любимая, отныне ты будешь ходить для меня только в том, что выбрал я. А в покоях вообще не станешь скрывать свою красоту за тряпками. Твое тело слишком красиво, чтобы прятать его, — проводит рукой по моему плечу, ведет пальцами вверх до лица, на мгновение ослабляя мои мучения. Но лишь его рука касается диадемы, острая боль обжигает меня в самое сердце. — Мы поженимся сегодня же не откладывая. Ты наденешь другое платье, гораздо красивее этого, — шепчет он в забытьи и не слыша мои мольбы, которые уже едва срываются с губ. Меня покидают силы. Вместе с остатками разорванного платья, стекаю вниз, теряя нашу связь. — На твоей прекрасной головке не место этой дешевке! Тебя ждет корона, достойная королевы, — с этими словами он с помощью магии снимает диадему и отбрасывает в сторону словно ненужную вещицу.

— Анрес… — срывается с губ вместе с последним вздохом. Камень на браслете горит так, что в глазах мутнеет. Тьма поглощает, не оставляя ни единой надежды на спасение.

Современный мир

Алессия

— Пульс стабильный. Дыхание ровное.

— Повезло. Вытащили с того света.

— Да… Жалко девушку, совсем молодая.

— Кирилл, тебе не кажется, что она похожа на нашу Лесю? — доносится сквозь пустоту и звон в ушах.

— Что-то есть… Но ведь столько времени прошло…

Разговор затихает. Я снова сплю. Долго. Но во сне время летит совсем не так. А сознание мое, кажется, застряло где-то между двух миров. И только теплое прикосновение заставляет меня проснуться.

Открываю глаза. Сквозь темноту могу различить силуэт женщины. Кажется, она держит мою руку.

— Мама?!

— Алессия, дочка! Слава Богу ты пришла в себя! — радуется, склоняясь к моему лицу и роняя слезы.

— Ты мне снишься, да? Где Анрес?

— Анрес? А кто это? — переспрашивает. — Нет, я — не сон. Мы в больнице, где ты работала раньше. Мне позвонили три дня назад. Сказали, что в отделении лежит девушка сильно похожая на тебя.

— Я спала три дня?!

— Да… Боже мой, я знала, что ты жива! Верила! И вот, чудо произошло, — плачет, обнимая меня. — Столько времени я добивалась следствия… И все без толку! Ваш автомобиль попал в аварию, Петя выжил, а твое тело не нашли…

— Боже мой, что за авария? И кто меня привез сюда?

— Не знаю... Санитарка нашла в ординаторской без сознания и жутко перепугалась.

— Я была одна?! Где же Анрес…

— Да расскажи наконец кто это?! Он держал тебя в плену? Псих?! Преступник?! Где ты была все это время? Что-нибудь помнишь? — бледнеет она.

— Нет конечно... никакой он не преступник!

У меня в голове полная каша. Но стараясь не сбиваться, рассказываю ей то, что помню. Она слушает, открыв рот… но по глазам вижу, что совершенно не верит мне. Да и вряд ли на ее месте, я поверила бы себе сама. Что если это был всего лишь сон под действием лекарств?

— Значит, этот Анрес — король какого-то заморского государства? — продолжает расспрашивать, анализируя сказанное.

— Да. Правитель Мааре. И ему грозит опасность! — закрываю лицо руками. Как же я смогла оставить его? И кто открыл портал обратно в мой мир? Он сам? Или тот, кто не желал, чтобы я оставалась там… А может быть, портал открылся после моей смерти?! Я просто умерла там и воскресла здесь. Так же, как и в море около бухты Афродиты. Что если я действительно утонула и только после этого переместилась в другой мир?

Нет, эта теория слишком невероятна. Я не могу иметь девять жизней, это же не игра и не виртуальная реальность.

— Почему ты решила, что он в опасности? — наконец спрашивает мать.

— Кто-то хотел избавиться от меня. Тот, кто не желает, чтобы королевский род продолжался. А значит, следующей жертвой может стать он! Ты веришь мне?! Это же не может быть просто сном?! — начинаю паниковать, оглядываясь по сторонам. В палате появляется незнакомый врач. Он хмур и недоволен моим нервным возбуждением.

— Я понимаю, милая… не волнуйся. Сейчас тебе лучше поспать, — мягко говорит она. — А позже мы что-нибудь обязательно придумаем.

Мне делают укол, и я действительно почти засыпаю.

— Как ей сказать? — слышу сквозь сон обрывки фраз.

— Пока не нужно. Подыграйте ей. Пусть думает, что вы тоже знаете про этот мир и его обитателей, или хотя бы искренне верите в рассказы своей дочери. Алессии нужна поддержка и забота близкого человека. Она многое пережила. Сами знаете в каком состоянии мы ее приняли. С помощью медикаментов мы со временем приведем ее в нормальное состояние. А пока лишний стресс нужно исключить.

— Но вы же видели, что на камерах никого… Она не могла появиться из воздуха? Что если какой-нибудь маньяк держал мою девочку в плену эти пять лет?!

— Ох… Сколько красивых девушек пропадает без вести! Радуйтесь, что мы вовремя ее нашли. А то, что техника дает сбои, не все ли равно? Будем считать это чудом. Пусть окрепнет, а там будет видно. Напишите заявление в полицию, пусть разбираются.

«Значит, они не верят мне… Думают, что я спятила!» — моя последняя мысль перед тем, как уснуть.

Мое «лечение» длится невероятно долгую неделю. За это время я перебираю в голове все возможные способы вернуться в королевство. Но ничего в голову не приходит. Остается только лежать и ныть, чтобы меня быстрее выписали и отпустили домой.

Ха! Дом, милый дом… Место, где я прожила столько лет, совершенно не вызывает приятных эмоций. Только мама, заботящаяся и изо всех сил старающаяся меня приободрить, дает сил не падать духом. Она решает не ворошить прошлое, счастлива что я жива. Остальное пока не важно.

Мама даже берет отпуск, чтобы посвятить мне все свое время.

— Мы с тобой отправимся по магазинам, — с энтузиазмом заявляет, глядя на мое бледное лицо. Настолько, что сама я боюсь смотреть на себя в зеркало. — Нужно купить тебе что-нибудь новенькое, мода изменилась…

Вскидываю брови. Мода меняется постоянно, но если ей так хочется, то я пойду. Сидеть в четырех стенах целыми днями уже надоело.

— Я купила тебе новый телефон, вот, последняя модель, — протягивает коробочку. Мы сидим в нашем любимом кафе, обсуждаем покупки и пьем чай. Я уже забыла его вкус, так странно…

— Зачем мне мобильник?

— Как зачем? — она поднимает на меня глаза.

— Мне и без него неплохо, да и звонить некому, — на автомате засовываю в карман. — Но спасибо.

— Как же некому? Мне, друзьям… на работу вернешься, я говорила с заведующей, она согласна тебя восстановить в должности. Ты, конечно, забыла многое, но…

— Мам, я не хочу возвращаться на работу.

— А чего хочешь?! — не выдерживает она, бросая укоризненный взгляд.

— Подышать воздухом, — хватаю куртку и почти бегом несусь к выходу, задевая мужчину.

— Простите… я…

— Леська?! — он оборачивается, бледнея на глазах, словно перед ним призрак.

— Петя, — хлопаю глазами. Вот так встреча.

— Но как ты… Почему не позвонила?

— Не было возможности.

— Дорогой, ты чего застрял?! — сзади слышу недовольный женский голос и оборачиваюсь. Чуть дальше от выхода стоит блондинка с ребенком. Она с раздражением смотрит на нас, пытаясь понять, кто я такая.

— Оль, это Алессия… моя… старая знакомая.

— Не такая уж и старая, — тихо говорю, прикинув, что он недолго горевал по моему исчезновению.

— Да это я фигурально… Ты вообще не изменилась! — осматривает меня, и я замечаю, что Петя, как будто бы стал старше. Видимо, женитьба накидывает пару лишних лет.