— Кто такой вообще этот Андрей? — в голосе проскользнули однозначно недовольные нотки. — Я часто вижу, как он ошивается по домам соседей. И к тебе он точно неровно дышит.

— Да брось, ты что! Мы просто дружим. Общаемся, ничего такого.

— Мне не нравится ваше общение, и в дружбу между мужчиной и женщиной я не верю. Потому что рано или поздно такая "дружба" заканчивается в одной постели. Поверь, я знаю, о чём говорю.

Я едва не рассмеялась. Я и Андрей? Абсурд! Да, он мне симпатичен, но просто как человек, как собеседник. Да и в то, что ему нравлюсь я, верилось с трудом. Просто он вот такой — воспитанный и обходительный, всегда дружелюбный.

Сначала Лола, теперь Ринат это отметил. Странно.

— Хорошо, видел он. А кто ещё?

— Лола. Сказала, что видела, как мы бегаем вместе.

— Прости, но твоя Лола балаболка.

— Она не моя.

Он несколько секунд лежал молча, а потом вытащил из-под меня руку и сел на край кровати, опустив босые ступни на пол.

— Ты не подашь мне брюки?

Я села тоже и, наклонившись, подняла валяющуюся под ногами одежду Рината.

И так постоянно: мы раздеваемся словно буйнопомешанные, разбрасывая вещи, сбивая настольные лампы и переворачивая номер вверх дном. Всякий раз, когда мы спускаемся вниз, я прячусь за спину Рината, потому что мне стыдно смотреть в глаза персоналу. Ведь каждый из них понимает, зачем мы сюда приезжаем и кем друг другу приходимся.

Если мужчина и женщина с обручальными кольцами уединяются в номере мотеля, они явно муж и жена. Но не друг другу.

Одеваясь теперь, сидя спиной к Ринату и представляя, как снова буду сгорать от стыда, уходя, я поняла, что точка кипения достигнута.

— Я не могу так больше, — проронила я, оборачиваясь.

Ринат как раз натягивал рубашку и тоже обернулся.

— В каком смысле?

— Приезжать сюда изо дня в день, как воры. Да, нас тут никто не знает, но ведь всё очевидно. Рано или поздно нас кто-нибудь застукает, не может быть иначе! И вообще, этот мотель… — я тяжело вздохнула. — Прости, мне здесь не по себе.

— Я всё понимаю, ты заслуживаешь лучшего, — с пониманием произнес он и, наклонившись, притянул моё лицо к своему, целуя. — Хочешь, я сниму для нас квартиру? Будем встречаться там.

Хочу ли я?.. Я не думала об этом, и, признаться, когда он это произнёс, почувствовала себя не в своей тарелке. Как никогда.

Номер в мотеле — это одно, но квартира… Это совсем другой уровень. Это означает, что наша связь будет долгой. Возможно, она будет длиться несколько месяцев или даже лет!

Я не была готова к такому! Это… слишком. Я понимала, что не смогу так долго обманывать Игоря, и, как бы прискорбно мне ни было это признавать, не уверена, что смогу делить Рината с его женой.

С тех пор, как началась наша связь, у нас с Игорем ни разу не было близости. И я совсем не уверена в том, что и Ринат не спал с Жанной. Я понимаю, всё понимаю — она его жена, в этом нет ничего противоестественного, если у них что-то есть — это нормально, но… всё равно.

Я просто ревную его и изо дня в день прикипаю всё сильнее. Мне становится всё сложнее отпускать его, и это до ужаса меня пугает.

Одно дело — спать с другим, но… влюбиться в чужого мужа?..

— Прости, что не додумался до этого раньше, — продолжил Ринат. — Надо было сразу снять где-то нормальную квартиру, там, где нас никто не знает. Чтобы не ставить тебя каждый раз в неловкое положение.

— Не думаю, что неловкость положения изменится от смены места дислокации, — я попыталась коряво отшутиться. — Вообще как-то всё это… эти встречи урывками…

Он моментально напрягся. Скулы стали острее, взгляд — твёрже.

— То есть ты хочешь всё прекратить?

Мне стало не по себе от его слов. Потому что прекратить я тоже не была готова. Я словно чёртова собака на сене!

— Хорошо, давай попробуем с квартирой, — я сдалась. Гордость в очередной раз подняла вверх лапки.

Как только я это произнесла, он сразу как будто бы расслабился. Подобрел, улыбнулся. И я ощутила приступ нелепого счастья. Если меня и напрягло, что я так сильно завишу от перемены его настроения, то пока едва заметно. Где-то там, на задворках подсознания.

То же самое я испытывала, когда замазывала по утрам следы его часто неконтролируемой страсти. Порой он был неоправданно напорист, но я как будто… стеснялась сказать ему об этом, боясь, что он сочтёт меня совершенной неумехой. Может, нормальный секс и есть вот такой? Да, дикий, да, со следами на шее и бёдрах. Да что я вообще могу знать о сексе, если за всю жизнь у меня был только один половой партнёр?!

Мне же хорошо с ним, и практически каждый раз я испытываю настоящее удовольствие, нет нужды ничего имитировать. В отличие от моей половой жизни с мужем, которого абсолютно устраивали мои откровенно фальшивые стоны, дающие ему полное право бросать стараться и наконец-то с чистой совестью завершать начатое.

Снова вернуться в это всё… Нет, я не готова порвать с ним. Только не сейчас.

— Вот и умница, — улыбнулся он, ласково проводя костяшками пальцев по моей шее. — И пожалуйста, не позволяй сомнениям терзать тебя. Ты мне нравишься, правда. Всё у нас будет хорошо, верь мне.

— Я верю тебе, доктор Каримов.

— Только… — на лицо набежала холодная тень. — Я бы попросил тебя поменьше общаться с этим Андреем. Он мне не нравится.

— Боже, только не говори, что ревнуешь! — я не могла скрыть улыбку.

— Конечно, ревную. И к нему, и к твоему мужу. Если ты спишь со мной, то только со мной.

Тогда я, счастливая оттого, что я действительно дорога этому мужчине, услышала в его словах только одно лишь обожание. И лишь несколько позже — что это было больше похоже на предупреждение.

— Ты сегодня дома?

— Нет, к десяти часам поеду в галерею.

Игорь молча кивнул, отхлёбывая чёрный кофе без сахара.

Сегодня ночью он вернулся из недельной командировки в Берлин и, приехав, даже не заметил перемен. В доме, во мне, в том, что происходит между нами.

Я долгое время терзалась чувством вины, и оно было бы в разы больше, если бы он проявлял к моей жизни хоть малейший интерес. Хотя если бы он проявлял ко мне интерес, я более чем уверена, что никогда не перешла бы грань соседства с Ринатом…

Это он подтолкнул меня к этому всему! Он!

Его безучастность, холодность, апатичность!

Я внушала себе это, внушала долго и упорно. Каждый день, раз за разом. Я старалась избавиться от чувства вины именно таким способом — через отрицание. Хотя оно не было лишено почвы, ведь действительно так всё и было.

— Я подстриглась.

Игорь оторвал взгляд от планшета и сухо улыбнулся.

— Тебе идёт.

— Я знаю. Но ты даже не заметил. Как и то, что я сменила занавески в гостиной.

Как и то, что между нами пропасть размером с Марианскую впадину!

Он только опустил взгляд обратно на экран. Потому что ему было нечего мне возразить.

В последнее время я всё чаще думала о том, чтобы разорвать этот замкнутый круг. Отпустить его и стать свободной самой. Я созрела. Готова!

Но… я совершенно не понимала, как мне тогда быть дальше. Игорь уйдёт, хорошо, мы разведёмся. Но Ринат так и не станет от этого моим.

Да и смогу ли я отпустить так просто Игоря?.. Человека, который научил меня когда-то любить, который сделал меня женщиной и на самом деле подарил много счастливых минут.

Что сказали бы на это мои старорежимные родители? Да они были бы в шоке!

А родители Игоря? Его мама так меня любит…

Спустя семь с лишним лет брака очень сложно менять свою жизнь. Просто невероятно тяжело. Тяжело… но и так продолжаться больше просто не может.

— Игорь…

— Что? — даже не отрываясь от экрана.

Я понимала, что должна что-то сказать, но не знала, с чего начать.

Как рассказать мужу о том, что у тебя появился другой? Где эта инструкция?

А если он спросит, кто этот мужчина — а он спросит, — что я ему на это отвечу?