Я почувствовала его теплые губы у себя на лбу.
– Я выдержу все, только ты был бы рядом. Только вместе с тобой, – прошептала я.
Мироальд обнял меня и вновь прижал к себе.
– Я буду рядом. И первым делом, расквитаюсь с теми, кто обидел тебя.
Мужчина еще крепче прижал меня к себе. В его сильных руках я чувствовала себя такой маленькой и защищенной… А потом дракон, отпустив меня, отошел в сторону. Через несколько секунд он вновь принял драконью форму и огромным черным обсидианом возвышался теперь над обрывом, нетерпеливо подметая громадным хвостом землю.
– Забирайся, – его ревущий голос отозвался эхом вокруг, падая в обрыв.
Я едва улыбнулась и, схватившись за один из шипов на позвоночнике Мира, залезла ему на спину.
Дракон взмахнул крыльями, абсолютно здоровыми, и воспарил над лугами и реками. Я глубоко вздохнула и, сощурив глаза, взглянула на сияющий диск солнца на лазурном небе.
Глава девятнадцатая
Через какое-то время я увидела стены драконьего замка, в котором для меня не было ни радости, ни любви.
Как бы я хотела сбежать! Быть по-прежнему подальше отсюда и лежать на траве, смотреть на небо, ни о чем не думая, ни о чем не беспокоясь. Три года я здесь не выдержу. Мир обещал быть всегда со мной, но сама я не знаю, хочу ли я этого? Ведь для него я такой же осколок красивого камня, как и для остальных драконов. Сердце сжала обида. Лесной воздух, костер, рассвет, – все это сейчас казалось сном. Хотела бы я заснуть и больше никогда не просыпаться, оставаясь навсегда в этом чудесном сне.
Мироальд опустился на обширную площадку, выложенную каменными плитами перед замком. На этой стороне замка я еще не была. Приземлился он мягко, опустив кожистые крылья. Я услышала, как они едва коснулись пола. Дракон подождал, пока я слезу, и только после этого сложил крылья на спине. А через нескольк секунд передо мной стоял темноволосый, обнаженный по пояс, мужчина. Мироальд, освещенный лучами взошедшего солнца. Такой сильный, такой прекрасный. На мне по-прежнему была надета его рубашка.
В саду находился только садовник. Здесь я не видела людей, но вспомнила неясные образы и голос Мироальда, рассказывающий мне о людях. Этот человек был старым и согбенным, в соломенной шляпе и закатанных по колени штанинах. Я задумалась о старости. Каково это быть – таким близким к смерти? Но мне не дали вдоволь поразмышлять над этим, потому что Мироальд сказал:
– Пора идти.
– Извини, я забыла тебе вернуть рубашку. – сказала я, спохватившись, и скинула ее с плеч. – Ты спас меня от холода.
Мир улыбнулся и протянул руку, чтобы забрать свою вещь. Он случайно задел своими пальцами в перстнях мою руку. Я опустила глаза, потом вновь подняла их на Мироальда. Солнце выскользнуло из-за облаков и его луч упал на лицо мужчины. Дракон сильно сощурился, его глаза превратились в зеленые щелки. Он смотрел на меня, накидывая рубашку себе на плечи. После того, как он застегнул пуговицы до середины груди и поправил воротник, протянул мне локоть. Я взяла его под руку и, стыдливо опустив глаза под внимательным взглядом Мира, зашагала вровень с ним. Глупую улыбку скрыть было сложно – она никак не желала исчезать с моего лица. Даже несмотря на огорчение, которое мне принесло возвращение в замок, я не могла не радоваться солнцу и запахам цветов, звукам жужжащих пчел и пения птиц. И тому ощущению защищенности, которое источал Мир, сильными волнами распространяющееся вокруг.
Наконец, мы ступили под своды величественного Драконьего Замка. Тоска пойманной бабочкой забилась в моей груди. Мы вновь шли с Мироальдом вдоль теряющихся в небесах стен башен. Но с этой стороны я замок еще не видела. Хотя он казался все тем же, справа от меня расстилалась широкая каменная площадка и сады с благоухающими цветами, цветущими деревьями и аккуратными дорожками, выложенными светлым камнем.
Надеюсь, я вижу все это не в последний раз. Мироальд свернул в тот миг, когда я невольно вздохнула, думая о том, что меня снова ждет в стенах замка.
– Что тебя угнетает, Онифэль? – участливо поинтересовался Мир. Ну, во всяком случае, мне показалось, что участливо.
– Мы выйдем снова за пределы замка? – спросила я его. Грусть сквозила в моем вопросе. – В лес, в сады? К горам? – я в ожидании подняла глаза на мужчину. Его взгляд смягчился, и Мироальд ответил, остановившись у высоких, деревянных дверей.
– Конечно.
Я хотела бы сказать, что ответ Мироальда меня успокоил, но это было не так. Дракон произносил странные и страшные слова, а я в эти минуты вновь находилась далеко отсюда и смотрела на усыпанное звездами ночное небо. Поэтому, когда двери внезапно с треском ползли в стороны, я вздрогнула от неожиданности. И поняла, что все еще стою у входа в Драконий Замок. Я нахмурилась, и мы с Миром шагнули внутрь.
Я робела задать дракону не тот вопрос, но все-таки спросила:
– Мы идем в твою комнату?
– Нет, Онифэль. В другое место.
Меня съедало любопытство. Мы уже прошли по коридору мимо трех окон, как я вновь поинтересовалась:
– Куда?
Мир помолчал, потом ответил:
– К ректору.
Теперь меня занимал вопрос "зачем?", но я решила дождаться, пока мы придем туда, куда нужно. Раз Мироальд промолчал, значит это скоро выяснится.
На лестнице на третий этаж мы столкнулись с Этелем. Лучше бы наши дороги не пересеклись. Он ухмыльнулся, заметив, что я по-прежнему одета в его платье. Мне стало неловко за это перед Мироальдом, и я опустила глаза. Надеялась, что Мир забыл о том, что произошло вчера. Я не хотела сейчас ни ссор, ни драк. Но, к сожалению, черный дракон остановился, и мне пришлось сделать то же самое. Он загородил дорогу Этелю, а мне бросил, продолжая буравить взглядом кристального дракона:
– Отойди к перилам, Онифэль.
Я решила, что они сейчас вновь изменят форму на драконью и вылетят драться на улицу. Но, кажется, ни тот, ни другой этого делать не собирались. Я отошла к перилам и облокотилась на них. Скорей бы это закончилось.
– Не хочешь ли чего-нибудь рассказать, Кристальный Дракон? – требовательно спросил у Этеля Мироальд.
Тот смотрел на него спокойно, немигающим взглядом хрустальных глаз, в которых переливалась радуга.
– Через час занятия магией у децернента Локвуса.
– Ты пытаешься смеяться надо мной? Над Черным Драконом? – в голосе Мироальда прозвучали угрожающие нотки. Он навис тенью над светлым Этелем.
– Вовсе нет. – ответил бесстрастно тот, – Это правда.
Мир схватил его за руку, и крепко сжав, дернул в мою сторону.
– Посмотри на нее, и скажи, что не знаешь этого Сокровища!
Я опять стала вещью. Почему меня никто не называет девушкой? Мне обидно.
Наши глаза с Этелем встретились, и я спешно отвела их в сторону. Потому что вновь ощутила, как мои щеки начинают пылать.
Кристальный дракон с силой вырвал руку из рук Мироальда и ответил:
– Нет, я знаю Онифэль.
– Не смей звать ее по имени! – сдвинул темные брови Мироальд.
Не успел Этель ничего понять, как его ошеломил огненный залп из рук Мира.
“Магия” – пронеслось у меня в голове.
Но через секунду кристального дракона охватило голубое сияние, и даже я почувствовала холодную волну, исходящую от него. Свежий морозный воздух.
Этель выпрямился, полностью покрытый едва заметной ледяной корочкой, уничтожив полностью огонь Мира, заживив раны, восстанови ткань одежды. Я очень удивилась, глядя на это. Этель размахнулся и ответил ударом Миру, послав в его сторону вихрь ледяных сколов, заостренных книзу. Мироальду удалось избегнуть нескольких, но мелкий лед вонзился в плечи и руку Мироальда.
– Мироальд, прошу, перестань! Мы должны идти!
Но этот огонь в глазах говорил мне о том, что мой хозяин не намерен останавливаться.
– У меня тоже нет сейчас желания драться с тобой. – отозвался Этель, разглядывая лед. Кровь черными пятнами пропитала рубашку дракона.