Зато когда Ольга уже под утро раз пятый принесла бутерброды с очередным кофейником, откуда-то пришла мысль, что женился он не зря.

Ей он с молодой женой и поделился. За что тут же и огреб подзатыльник животворящий… Но не сильный. Скорее вразумительный.

— Я тебе что, служанка, что ли?! — Как-то не слишком натурально возмутилась девушка.

Однако через час подойти и поинтересоваться, не хочет ли муж чаю это ей не помешала.

— Странные впечатления, — признался Воронцов под одобрительный кивок хозяина кабинета. — Это явно послание, вот только не совсем ясно кому. И зачем. Не в смысле в общем "зачем", а почему на нашей территории.

Главсатрап империи вопросительно приподнял левую бровь, предлагая чуть подробнее раскрыть мысль об адресате послания.

— То ли Генералу своему намекали, что выходят из-под его юрисдикции, то ли нам сообщали, что "скушать" их на своей территории, конечно, можно, но будет это больно и дорого. А может и вообще всем заинтересованным сторонам сразу.

Матвей помолчал минутку, припоминая еще ряд моментов.

— Дальше я могу говорить только о своих… Хм, ощущениях.

Князь поощрительно кивнул. Мол, для того я тебя сюда и позвал.

— Враг играет ва-банк, буквально паля резервы, — заключил маг. — По-моему мнению, мы имеем дело со структурой глубокого залегания, которая создавалась как раз на случай "последнего и решительного" или, скорее даже, для предотвращения серьезных проблем. Сильно сомневаюсь, что этих людей планировали использовать в качестве исполнителей показательной акции.

Никита Владимирович задумался, неосознанно потянувшись к ящику стола. Рука сама собой нащупала любимую трубку.

— Не возражаете, Матвей Александрович? — Спохватился он.

Маг покачал головой. Он бы сейчас вообще выпил немножко. Скорее всего, именно так он и поступит. Грамм пятьдесят хорошего коньячка станут отличным аперитивом перед тем как рухнуть в кровать. И спать, спать, спать до полного высыпания.

Некоторое время князь наслаждался густыми ароматными клубами дыма, бездумно рассматривая потолок.

— В целом, наши аналитики согласны с вашей версией, Матвей Александрович, — наконец заключил он. — Более того, на территории империи на последнее время располагались не менее восьми боевых групп. Как минимум три из них приняли участие во вчерашнем налете. Со слов Повиласа, лично он бы задействовал подразделения Питер-2, Питер-4 и Пермь-1. По его данным где-то в городе или ближайших окрестностях должна располагаться база снабжения этих самых соединений и центр общего управления своеобразной… Мини-сетью. Вот только где они расположены, нашему "гостю" неизвестно.

Матвей покивал, принимая информацию к сведению.

— Хоть что-нибудь полезное "гость" о них рассказал? — Поинтересовался он.

Хозяин кабинета выпустил из легких очередное облачко пара, и только затем покачал головой.

— Ничего такого, о чем бы мы не знали или не догадывались, — задумчивый взгляд уперся в портрет императора, каковой весел в каждом кабинете любого уважающего себя госучреждения. — Высокая выучка, специальный набор, дополнительная подготовка и серьезнейшая, вплоть до фанатизма, промывка мозгов на верность Магистру. Численность каждой из них до десяти человек, но может быть и меньше. В их распоряжение имеется сеть схронов, информация о которых выдается им из командного центра для выполнения определенных задач, либо по запросу. Та самая база снабжения удовлетворяет большинство "стандартных" заявок командиров групп. Однако при необходимости эти люди будут действовать и автономно. Предусмотрены специальные сигналы для восстановления контроля Ордена над ними даже в условиях подавления штатной системы управления.

— Тогда у меня новости чуть лучше. — заметил Матвей. — Наш второй гость оказался результативнее. Сейчас Наталия Ковальчик работает над своеобразным пеленгатором.

Князь задумался, выпустив еще пару клубов сизого дыма.

— Я не слышал, чтобы даже Мастерам Крови удавалось отследить человека, о котором известно вообще ничего. — Ровно резюмировал он.

При этом он ни одним жестом не дал понять, что сомневается в идее Матвея. Просто информировал.

— Я о таком тоже не слышал, — согласился Воронцов. — Но вот собственные изделия она может попытаться обнаружить…

Короткий сигнал собственного телефона заставил молодого человека замолчать. Сообщение пришло. Маг с удивлением поднял взгляд на своего руководителя. Однако, судя по залегшей между бровей складке, с этого кабинета никто защиту не снимал.

— Кхм… — Удивился Матвей, но все же тянуть не стал. — Я прочту… Пожалуй.

Никита Владимирович не возражал. Ему тоже было интересно, кто это такой умный умудряется "достучаться" до его сотрудников сквозь все щиты. Отчего-то он сильно сомневался, что это Ольга Григорьевна решила выяснить, чем это ее муж занят.

— "Все готово. Приезжай. Ната.".

Вот и все. Простой и лаконичный текст… Со множеством нюансов.

— Я не понял, — протянул канцелярист, а затем кааак понял. — Никита Владимирович, вы что, предоставили Ковальчик допуск к моему телефону?!

Князь негромко усмехнулся:

— Нет, конечно! Что совершенно не мешает ей время от времени посылать сообщения. До этого момента, правда, в списке ее контактов значилась только семья.

— Кхм… — Вновь поперхнулся Воронцов.

— Кстати, она сама весьма ограничена в использовании гаджетов, — добавил Главсатрап империи, не демонстрируя, впрочем, и тени беспокойства. — Нам способ связи установить не удалось. Сможете разгадать загадку — буду благодарен.

Маг подумал. Еще чуток подумал. А затем сдался, подняв руки в жесте капитуляции.

— Сдаюсь! — Признал он собственное несовершенство.

— Наталии у нас "в гостях" нравится, — пожал плечами хозяин кабинета. — Очень. Полагаю, что это демонстрация возможностей и задел для будущего торга. Пока, насколько нам удалось установить, во вред империи она не сделала ничего. А если "списывать" каждого, кто потенциально способен выйти из-под контроля, то…

Князь Михалков внимательно посмотрел на своего не самого беспроблемного сотрудника. Тот едва заметно поежился, вполне правильно оценив взгляд начальства в разрезе собственного возможного "абсолютства".

— Поеду я, пожалуй! — Вслух решил парень, которому подобный поворот разговора совсем не понравился.

— Поезжайте, Матвей Александрович, поезжайте!

***

— Сегодня я побуду папочкой! — С удовольствием заявила Ольга.

— На каком таком основании? — Поинтересовалась с удовольствием потянувшаяся Светланка, без всякого стеснения развалившаяся рядом с Матвеем.

Парень, уже собиравшийся было вздремнуть после нервотрепки последних суток, приоткрыл глаз. Один. На второй сил не хватило. И любопытства тоже.

— Потому что за рулем "Тахо" по-другому нельзя! — Радостно объявила девушка, с удовольствием "рыкнув" 6,5-летровым двигателем.

Табун из четырех двадцати шести лошадей послушно подчинился хрупкой девушке, срывая многотонного монстра с места. Вот решила Демидова протестировать новую партию машинок охраны, изменив уже полюбившейся всем "Камри". Так почему бы и нет? Да и всем собравшимся тоже интересно было, что за зверь такой прибыл в конюшни групп обеспечения Демидовых. Да и удобная штуковина оказалась. Уж что Воронцов действительно ценил в американцах — так это шикарные и комфортные салоны. В чем он в очередной раз решил убедиться, во время поездки до "НИИ", в котором содержалась его очередная головная боль. А насчет ее "подарков" еще предстояло подумать… И поговорить. Вообще-то маг не слишком понимал мужиков, что изменили и бегут признаваться. Нет, правда. Он никого не оправдывал, но уж если такое произошло, то перекладывать еще и этот груз на шею девушке — это безответственно и вдвойне подло. Уж лучше просто расстаться, предложив самому, а не делить ответственность за это решение с ни в чем не виноватой пассией.