— Я не видел тут торговых автоматов, — рассеянно сказал Уилл.

— Ну, где-нибудь рядом должно быть какое-нибудь кафе.

— Ты так надолго уйдёшь.

— Ничего, как раз разберётесь.

Он отошёл совсем недалеко, когда какой-то тип толкнул его плечом, и Нико по загадочной ассоциации вспомнил, что не взял кошелёк. Вернувшись, он не стал стучать, а сразу открыл дверь и в ужасе застыл.

Хейзел лежала на полу, вся в крови. А Уилл стоял над ней на коленях, сжимая в руке кинжал. Услышав звук открывающейся двери, он поднял голову и нахмурился, поспешно поднимаясь на ноги.

— Я всё объясню, — выпалил он, выставляя руку с открытой ладонью вперёд.

Нико даже не смог выдавить «Она мертва?». Но он и так видел: мертва. Глаза Хейзел были совершенно безжизненны, тело беспомощно распласталось на полу.

Уилл попятился, когда Нико шагнул в их сторону. Рука Нико дёрнулась было к мечу, но опустилась, и Уилл чуть расслабился.

— Послушай меня, — сказал он. — Это не то, что ты… Я должен был это сделать. Зевс сказал мне. Хейзел шпионила для Афи…

Нико рванулся к нему, выхватил кинжал и вонзил ему в горло.

Когда приехала полиция, он так и сидел над двумя окровавленными телами, пустым взглядом уставившись в пол.

Каждый год накануне годовщины смерти Хейзел Нико делал какую-нибудь глупость, чтобы его засадили в карцер; ещё лучше — чтобы перед этим избили.

Завтра исполнялось десять лет с момента, как она погибла, и Нико ощущал потребность устроить что-то посерьёзнее, чем выплеснуть в лицо охраннику чай.

Он вошёл в столовую, гадая, не попытаться ли выхватить пистолет из кобуры охранника и не застрелят ли его в процессе, когда ему в глаза бросился стол новеньких.

Один из парней был точной копией Уилла, и Нико ощутил, как в нём разгорается гнев.

Он всеми силами пытался вытеснить само существование Уилла из памяти, и этот парень… со своей копной светлых волос, со своими сияющими глазами, с этой бесстыжей улыбкой…

Нико решил, что успеет его убить прежде, чем пистолет отберут. Он никогда раньше не стрелял, но чувствовал, что не промахнётся.

Он сделал вид, что споткнулся, сделал неловкий шаг в сторону охранника и проснулся.

Он лежал на кровати. Кажется, в номере того мотеля, в котором десять лет назад погибла Хейзел.

Нико поднялся. Это был очередной сон? Что именно ему приснилось? На нетвёрдых ногах он прошёл в туалет; после вымыл руки, ополоснул лицо и уставился на своё отражение.

Это было не то лицо, что он видел в зеркале ещё вчера. Отражению было лет восемнадцать, и не было ни бороды, ни даже щетины. Но не мог же он приснить десять лет за… за сколько? За день? Как он здесь оказался? Когда? Что именно было сном? Только тюрьма? А смерть Хейзел?

Да проснулся ли он? Или это очередной кошмар? Может, Гипносу надоел сон про тюрьму, и он сменил сюжет? Может, он в тюрьме и видит сон о том, что случилось десять лет назад?

Можно было выйти из номера и узнать.

Но мог ли он доверять тому, что узнает? Что, он встретит Хейзел и отмахнётся от того, что десять лет считал её мёртвой? Просто примет новую реальность?

Руки у Нико дрожали. Он вернулся к кровати, сел на неё.

Дверь распахнулась как раз в этот момент, окончательно убеждая его в том, что это очередной сон: слишком уж удобное совпадение. За дверью были Уилл и Хейзел; Нико как током ударило от их вида, а они бросились к нему. В проходе осталась стоять та девушка… как же её звали? Она работала в мотеле, но прошло уже десять лет с тех пор, как она назвала Нико своё имя…

— О боги, Нико! — простонала Хейзел, обнимая его. — Что произошло? Ты всё это время был здесь?

Он не ответил и не обнял её в ответ. Она не была настоящей.

Уилл мялся рядом, явно желая присоединиться, но боясь помешать.

— Мы искали тебя, — тихо сказал он. — Но не видели эту дверь. Наверное, Гипнос наложил на неё какие-то чары тумана. Лавиния вдруг увидела её только сейчас.

Точно. Лавиния.

— Нико, скажи что-нибудь, — Хейзел отстранилась и заглянула в его лицо. — Нико?

— Я не хочу с вами разговаривать, — ответил Нико. — Вы не настоящие, и это сон. Просто уходите и оставьте меня в покое.

Хейзел испуганно улыбнулась:

— Что ты такое говоришь? Слушай…

— Принесу воды, — сказала Лавиния и исчезла.

Нико решил, что не будет пить. Если ничего не делать, то кошмар закончится. Может, Гипносу даже надоест. Когда-нибудь он просто умрёт во сне. Нечего давать Гипносу повод превратить мир в новый кошмар.

Хейзел потрясла его за плечи:

— Эй, я не сон! Не смей от меня отворачиваться! Что тебе снилось?

Он не ответил. Увидев, что Уилл собирается сесть рядом, Нико высвободился из ослабевших объятий Хейзел, лёг и закрыл глаза. Может, они просто исчезнут?

Хейзел довольно ощутимо его ущипнула. Но во сне о тюрьме ему даже зуб выбивали, так что щипок никак не мог служить доказательством.

— Как мы можем доказать тебе, что это реальность? — спросил Уилл.

— Реальность? — не выдержал Нико. — Реальность, в которой мы походя убили с десяток бессмертных богов? В это я должен поверить?

Он буквально почувствовал, как они переглянулись. Кровать чуть прогнулась: они присели на край.

— Тебя не было два дня, — сказала Хейзел. — Ты ушёл за едой и не вернулся. Камеры не работали, как и многая техника. Мы обошли все кафе, но тебя никто не видел. Ты как сквозь землю провалился. — Она погладила его по волосам.

— Остальные уехали, — продолжил Уилл, когда она замолчала. — Довольно много народу набралось. Аполлон сказал, что нельзя откладывать, иначе о наших сборах узнают. Что он сможет помочь, когда вернёт свои силы.

— Наверное, он убил Гипноса, — предположила Хейзел. — Поэтому ты проснулся, а мы нашли дверь.

Нико ощутил росток надежды, но подавил его. Нет, он не станет в это верить.

Послышались шаги Лавинии.

— Ну как вы тут? — спросила она. Далее, вероятно, последовал обмен взглядами и жестами. Хейзел сказала, что Нико не верит, что проснулся.

— Нужно отвезти его в храм Аполлона, — сказал Уилл.

— На чём? — спросила Лавиния. — Автомашины не работают. Телефоны тоже.