— Всё, больше никто ничего не хочет добавить? — спросил патриарх.

— Нет, — ответил я. — Всё, что мы с Ашотом хотели, сказали.

— Тогда давайте, приступим, — толстяк положил на колени дипломат, щелкнул замками. Открыл портфель, продемонстрировав нам перетянутые резинками толстые пачки сторублевок и полтинников. Достал из бокового карманчика ручку и большой блокнот.

— Мы готовы.

Ашот подхватил лежащую тетрадку и ручку.

— Мы тоже, да…

Через час значительная часть золота перекочевала в сумку Георгия, мы обливались потом в жаркой комнате, взвешивая золото, пересчитывая деньги, занося граммы и суммы в тетрадки. Наш опустевший портфель распух от пачек денег, сумка компаньонов раздулась и потяжелела от золотых изделий. И в этот момент в комнату зашёл хмурый мужчина лет пятидесяти, один из родственников старейшины.

Я оторвался от пересчёта очередной пачки купюр, выложенных на стол, Ашот — от записей в тетрадку. Грузин и отошедший к столу и увлеченно перемалывающий челюстями мясную нарезку толстяк тоже с интересом разглядывали гостя.

— Парон, на минутку отойти можешь? — спросил он, остановившись возле входа.

— Сейчас, — патриарх встал, протиснулся между столом и креслами. Сделал несколько шагов вслед за мужиком, и скрылся за дверью.

Вернулся Левон Суренович через пять минут. Его лицо по-прежнему было приветливым и доброжелательным, но я сразу, как только его увидел, понял — что-то произошло.

— Предлагаю сделать перерыв минут на десять, — предложил он. — А мне с Михаилом нужно поговорить. Ашот останься здесь, присмотри за золотом и деньгами.

— Хорошо, папик, — послушно кивнул парень.

— Что-то не так? — напрягся проницательный грузин.

— Ничего такого, что может помешать сделке, — успокоил старейшина. — Мне у Михаила надо кое-что уточнить.

Я вышел за Левоном Суреновичем в соседнюю комнату. Патриарх приблизился ко мне вплотную.

— Наши мальчишки, наблюдающие за подъездными дорогами и селами рядом, обнаружили две подозрительные машины, «копейку» и горбатую старую «волгу», — тихо сказал старик. — Позвали мужчин с биноклями. Те присмотрелись — там их человек восемь. По внешнему виду — уголовники, в блатных татуировках. Они сейчас стоят у речки, возле разрушенной старой мельницы, километрах в трех отсюда. Место считается нехорошим, и деревенские там стараются не лазить. Самое интересное, что рядом проходит дорога, по которой вы будете выезжать обратно в Москву. У одного из них видели ствол за поясом. Сам понимаешь, случайность в таких случаях исключена. Они совершенно точно по вашу душу приехали.

Я внутренне окаменел, осознав сказанное. Холод обжигающей волной распространился по груди. Во рту мгновенно пересохло, сердце выстукивало тревожную барабанную дробь, пытаясь выпрыгнуть из груди.

«Доигрались! Кто?! Какие суки навели? Что теперь делать? Как из этого дерьма выбраться?» — мысли сменяли друг друга в сумбурном калейдоскопе эмоций, вызванных потрясением.

— Что думаешь, Миша? — поинтересовался патриарх после небольшой паузы, внимательно изучая моё лицо.

«Так, всё нормально. Проблема обозначена и её надо решать. Эмоции убрать, они здесь не помогут. Действовать, как говорил Феликс Эдмундович, с холодной головой и горячим паяльником. Правда, паяльник он не упоминал, но стратегия верная».

Я глубоко вздохнул, восстанавливая спокойствие, и ответил:

— Этот вопрос нужно закрывать, Левон Суренович. Раз эти ублюдки приехали сюда, просто так они не отстанут. Сидеть и ждать, пока они нападут — худший вариант. Пока у нас преимущество: мы о них знаем, а они о том что, обнаружены — нет. Бандитов нужно либо валить, либо брать живыми. Лучше второй вариант, потому что ситуацию надо прояснить. Обычные исполнители могут подробностей не знать. Главный сказал, можем хороший куш сорвать, вот и поперлись. А нам кровь из носу надо взять и допросить главаря. Через него, выйти на того, кто прислал эту братву, и кинуть ему предъяву. Это серьезный косяк и за него придётся ответить.

— Как ты сказал, кровь из носу? — усмехнулся патриарх.

— Не обращайте внимания. Это такое специфическое выражение, типа «непременно, обязательно, любыми путями». В целом вы со мной согласны?

— В целом, да, — кивнул старик. — Ты все правильно сказал. Но предъявить, сейчас и здесь? Последствия могут быть непредсказуемы. Например, может стрельба подняться. Все, кто сюда приехал, вооружены. Не знаю, стоит ли сразу бучу поднимать. Если гостям, хотя они люди не простые, можно сразу предъявить, с Тенгизом тяжелее. Он очень серьёзный человек с большими связями.

— Тут по ситуации надо смотреть, стоит ли это делать прямо сейчас, — добавил я. — С другой стороны, если отпустить и ничего не сказать, а предъявить потом, организатор этого балагана может всё повернуть в свою пользу. Мол, почему сразу не сказали? Что-то мутили?

— Здесь надо подумать, — поджал губы патриарх. — Но сперва вопрос с бандой надо решить.

— Надо, — согласился я. — У меня вопрос есть. Как вы думаете, Левон Суренович, кто играет нечестно, покупатели или Тенгиз? Хочу услышать ваше мнение, и лучше понимать, с кем придётся столкнуться.

— Не знаю, — задумчиво протянул старик. — Всех давно знаю. До этого момента был в каждом уверен. Георгий и Манвел не бандиты, и никогда подобным не занимались. Может куш головы им вскружил? Им нужно отдать много денег за золото. Зачем, если их можно потом обратно забрать? Тут один одно смущает. Они понимают, что такие комбинации со мной проводить плохая идея. Я могу очень серьезные проблемы организовать. Никто им даже в родных республиках после такого финта руку не подаст, и дело иметь не будет. И это я ещё не говорю о более крупных неприятностях.

Тенгиз может любую подставу устроить, да. Но «чужим». А мне он обязан, и знаю я его с рождения. Не хочется верить, что он в этом замешан.

— Дело ясное, что дело тёмное, — вздохнул я. — Ничего не понятно. Обязательно нужно главного живьём брать и язык ему развязывать. Сколько у вас народу с оружием? И не желторотых юнцов или тех, кто никогда не сталкивался с бандитами, а которых крови не бояться, а при необходимости готовы действовать жестко и решительно. Желательно с опытом конфликтных ситуаций.

— Человек двенадцать-четырнадцать наберётся, — признался патриарх. — Баграм, Гурам и ещё, примерно, десяток человек, мои двоюродные племянники, их сыновья, двое отставников из военных. Пара человек в Афганистане побывала.

— Вы в них уверены?

— В них, да, — уверенно ответил Левон Суренович. — Это родные люди. Они столько лет на виду. И проверены. Были разные ситуации, люди хорошо себя показали.

— Каким оружием располагаете? У Гурама ствол я видел, знаю, охотничьи ружья есть. Что ещё?

— Все будут вооружены, — заверил патриарх. — Обрезы есть, у Самвела револьвер, ещё с первой Мировой от деда достался. Браунинг есть, маузер, ППШ с войны. Охотничьи двустволки и даже трехлинейка есть. Всё оружие в надлежащем состоянии. Патронов тоже хватает, особенно охотничьих с крупной картечью. Хоть медведя завалить можно, да.

— Кто здесь останется, если ваши ребята банду обезвреживать поедут?

— Человек двадцать с ножами, топорами и двумя-тремя стволами, — признался старик. — Они пожиже, конечно, чем эти бойцы. Но если что-то начнётся, не убегут. Все родственники, все друг друга знают.

— То есть, если что, вас и Ашота мы без прикрытия не оставим? — уточнил я.

— Не оставите, — ухмыльнулся Левон Суренович.

— Тогда давайте сделаем так. Пусть Ашот заканчивает сделку один. Я ему доверяю, тем более, что вес золота известен и каждое изделие записано. Вы, если что, ему с камнями подскажете, как человек, получающий свой процент. А я беру своих людей и вместе с вашими выдвигаюсь брать эту банду.

— Подожди, Миша-джан, — в глазах патриарха мелькнуло беспокойство. — Без тебя разобраться с ними никак нельзя? Отправь своих бойцов с нашими. Можешь своего третьего, который помогал сумки в комнату затаскивать, с ними послать. А я Гурама старшим сделаю. Он парень опытный, у него всё получится.