— То есть, мы должны найти всех? — Пидж положила подбородок на руки. — А зачем было их разделять?

— Это очевидно, — хмыкнул Кит. — Если поражение неизбежно, глупо отдавать самое мощное оружие врагу, — он вопросительно посмотрел на алтеан. Коран кивнул.

— Они решили, что так будет лучше, — Аллура посмотрела на Кита. — К тому же Вольтрон остался без чёрного паладина. А сейчас, спустя десять тысяч лет, не осталось никого.

— А почему синий лев оказался именно на Земле? — спросил Лэнс.

— Это было решение Блейтза, — Коран пожал плечами. — Каждый паладин сам выбирал, где спрятать своего льва. Кроме Блэка — его было некому спрятать, поэтому он здесь, в замке. Но он не проснётся без четырёх львов. Сейчас у нас есть Блю — она связана с другими и теперь мы знаем, где их искать.

🌟 🌟 🌟

Шаттл мягко опустился, затих двигатель.

— А ты неплохо управляешься с алтеанским шаттлом, Кит, — Ханк уже загнал жёлтого льва, расположив его рядом с Блю и Грин.

Юноша фыркнул:

— Я вообще очень талантливый.

— Неудивительно, что Лэнс всё время говорит о тебе.

— Серьёзно? — Кит аккуратно спрыгнул на пол.

Он бросил взгляд на Блэка, всё ещё заключённого в своей сфере.

— Чувак, ты у нас легенда, — доверительно произнёс Ханк. — А Лэнс возглавляет твой фан-клуб. Вот даже сегодня поцапался с Гриффином из-за тебя.

Кит хмыкнул:

— А этот парень набирает баллы. Пожалуй, дам ему автограф.

На лице Ханка появилась ухмылка:

— Обязательно предложи ему это. Он будет в восторге. Если Пидж не убила его после вылазки. Отправить их вместе — ещё тот троллинг.

— Эльфийка-тролль? Ха, — Кит усмехнулся. Ребята покинули ангар.

Их миссия прошла успешно. Прошлый паладин Еллоу перестраховался — им изрядно пришлось побродить по пещерам, чтобы отыскать жёлтого льва. Еллоу выбрал Ханка своим новым паладином — Аллура была права.

Ещё в коридоре Ханк и Кит услышали недовольный голос Пидж:

— Никогда не отправляйте меня с Лэнсом. Он всю дорогу ныл.

— Наверное, потому что ты завела меня в болото, — скулил в ответ Лэнс.

— Нас.

— Это не важно. Себя ты можешь заводить куда угодно, а я не люблю болота.

Лэнс и Пидж сидели по разные стороны дивана, умудряясь каким-то образом и спорить, и игнорировать друг друга. При виде вошедших Кита и Ханка Аллура просияла. Непонятно, что радовало её больше — появление нового льва в ангаре или то, что ей больше не придётся слушать перепалку новоявленных паладинов.

Кит опустился между Лэнсом и Пидж, устало откинувшись на спинку дивана:

— Аллура, у меня всё ещё нет льва. Как насчёт Блэка?

Принцесса нахмурилась:

— Он не просто механизм. Лев сам выбирает своего рыцаря, а не — наоборот, — Аллура сложила руки. — К тому же, Блэк не активируется пока не будут собраны остальные. Нам нужно привести Рэда.

— Так отправляемся, — Кит махнул рукой в сторону двери.

— Он находится на корабле галра. Это слишком опасно.

— Это кто же додумался спрятать его на корабле галра? — Лэнс хохотнул.

Аллура развернулась к нему:

— Его забрали как трофей, — глаза девушки вспыхнули. — После победы над моим отцом. Он был паладином Рэда и погиб в бою, когда отправился на мирные переговоры на Дайбазаал. Это оказалось ловушкой, — она обвела взглядом собравшихся: — Вы не знаете насколько опасны галра. Вы всего лишь дети, — печально добавила Аллура.

Неловкая тишина на некоторое время воцарилась в комнате. Лэнс принялся сосредоточенно рассматривать ногти, стараясь не смотреть на Аллуру — это надо же было так ляпнуть. Кит решительно встал с дивана:

— Мне всё равно. Я отправляюсь за своим львом, — в движениях Кита читалась усталость, но парень уверенно двинулся к выходу.

Аллура стала перед ним, преграждая дорогу:

— Не удивлюсь, если ты ему понравишься, — слабая улыбка тронула губы Аллуры. — Но я не отпущу вас хотя бы без базовой подготовки.

— Наша подготовка включает историю галра, умение использовать баярды, алтеанское оружие и пилотирование львами, — уточнил Коран.

— Ну, вы пока потренируйтесь, а я полетел, — Кит бесцеремонно приподнял Аллуру за талию и, отодвинув в сторону, вышел.

Аллура насупилась:

— Он однозначно понравится Рэду. Если не Блэку.

Лэнс встрепенулся:

— А на чём это он собрался?.. Кииит, подожди!

🌟 🌟 🌟

В информационном отсеке уже несколько часов шла лекция.

— Я сейчас засну, — Лэнс устало откинулся на спинку стула.

— Эй, я подошёл к самому интересному! Галра — это древняя воинственная раса. Воинский дух у них в крови. Равных им нет во вселенной…

Лекция, сопровождаемая голографическими изображениями, была бы куда интереснее, если бы Коран не подходил к этому так серьезно. Даже Пидж, которая поначалу восторгалась реалистичными голограммами планет, кораблей и людей, устало потирала глаза, стараясь не задремать.

— Коран, я же просила кратко, — стоявшая позади алтеанина Аллура вздохнула — Коран был хорошим рассказчиком, но порой его действительно заносило.

— Кратко? — рассеяно переспросил он. — Если кратко, у вас нет шансов. — При виде кислых мин паладинов, Коран примирительно поднял руки: — Ладно-ладно. Алтеане придумали в эпоху своего расцвета…

Пидж застонала:

— Он опять это начинает.

— Ладно, — не выдержала Аллура, — пошли в тренажерный зал.

🌟 🌟 🌟

У нового состава паладинов наступили трудные времена: каждый день их ждали уроки истории от Корана, изнуряющие спортивные упражнения, командные тренинги, обучение искусству ведение боя и обращения с алтеанским оружием, а ещё слизь — на завтрак, обед и ужин. (Правда, к концу второго дня Ханк не выдержал — стал готовить сам, — и жизнь стала получше. Даже Коран и Аллура признали кухню Ханка и отказались от слизи.) После такой усиленной программы от Корана ребята передвигались по замку как зомби, еле волоча ноги. Только Кит был бодр и доволен — похоже, он оказался в своей стихии.

— И это всё ещё базовая подготовка, — Лэнс растянулся на диване.

— А чем ты недоволен, Лэнс? Приключения же! — Ханк плюхнулся на пол рядом с другом. Стянув с головы бандану, он принялся усиленно вытирать ей лицо от пота. За эту неделю он явно сбросил несколько килограмм.

— Ноги убрал, — Пидж попыталась освободить диван от Лэнса.

— Я устал больше всех! — Лэнс демонстративно зарылся лицом в диванные подушки.

Кит подошёл к ним — мокрые пряди прилипли ко лбу, а в остальном он выглядел так, словно вернулся с прогулки.

— Нужна помощь, Пидж? — Кит присел на подлокотник.

— Ладно-ладно, — Лэнс со стоном сел.

Кит и Пидж рухнули по разные стороны от него.

— Раньше у меня были проблемы со сном, — Пидж откинулась на спинку дивана. — Система подготовки паладинов — лучшее средство от бессонницы!

Не прошло и двух минут как в дверях под всеобщий разочарованный вздох показался Коран:

— Отдохнули?

— Да, Коран! — Кит в два прыжка оказался возле алтеанина.

— Что за щенячий восторг? — Лэнс скривил губы.

Пидж неохотно встала:

— Ну, хоть кто-то доволен.

Зал был пуст — тренажеры появлялись после соответствующих настроек. Второй этаж занимала платформа для наблюдателей, где уже находилась Аллура.

— Сегодня у нас будет тренинг по командной работе. Эта тренировка сплотит вас и выработает командный дух, — Коран расхаживал перед паладинами, словно генерал перед войском.

Кит отвернулся от группы, изучая зал. От его внимания не скрылись соты в стене — за ними явно что-то есть.

— Мы уже сплочены. Дружно ненавидим эти тренировки, — ворчливо отозвался Лэнс.

— Неправда, — сверху раздался голос Аллуры. — Киту нравится.

— Предатель, — Лэнс толкнул Кита плечом.

Корана нисколько не смутил пессимистический настрой большей части команды:

— Это технология, по которой тренировались все паладины. Здесь важно спасти не себя, а — напарника.

— А меня кто спасёт? — Ханк явно нервничал.