— Точно. Всё наполовину.

— Ну, ты стопроцентный ботан.

— Ах ты ж.

— Это что ещё за Стоунхендж? — Пидж обвела взглядом огромную комнату, в середине которой по кругу выстроилось с десяток капсул, каждая высотой 2 метра. Лэнс как раз пытался заглянуть в одну через матовое стекло.

— Лэнс, ты ужастиков не смотрел? Вот выпрыгнет на тебя лицехват, — Ханк исследовал комнату по периметру, не решаясь подойти ближе.

— А вдруг там Фрай? Поделится пиццей, — Лэнс облокотился на панель у капсулы, задев несколько кнопок.

— Фрай? А вдруг там Кан Синкх? Я тебя спасать не буду, — Кит обернулся. — Что за гул?

Стекло вдруг стало прозрачным, и капсула раскрылась. Девушка редкой красоты упала на руки Лэнса. Её белые волосы резко контрастировали с тёмной кожей.

— Да я сегодня везунчик! Hola, belleza.{?}[исп. «Привет, красотка»]

Девушка распахнула глаза:

— Ты кто такой? И… Что с твоими ушами?

— А что с моими ушами?

Лэнс заметил, что уши девушки были по-эльфийски заострёнными.

— Ты не алтеанин, — она оттолкнула его. — Где мой советник?

— А где ты его оставила? — Лэнс сосредоточенно ощупывал свои уши.

Девушка бросила на него непонимающий взгляд. Вторая капсула распахнулась так же неожиданно, как и первая.

— Ещё один эльф, — Кит сложил руки на груди.

— Коран!

Эльфийка подбежала к ещё не пришедшему в себя мужчине, который был намного старше её. В отличии от девушки, он обладал густой рыжей шевелюрой. Этот колоритный образ дополняли рыжие усы.

— Нет-нет, Аллура, сегодня у меня выходной…

— Коран, — девушка трясла сонного эльфа. — Стоп, — она отвернулась от Корана. — Вы как сюда попали?

— На синем льве.

— Синем льве? — Аллура выбежала в центр. Перед ней выросла голографическая панель. — Какой сейчас год? — её пальцы быстро мелькали в воздухе.

— На Земле 2221, — Пидж разглядывала инопланетную диковинку. — Голографическая панель управления? Круто!

— Что такое Земля? — спросила Аллура, не оборачиваясь.

— Земля — это та низкоразвитая планета, где Блейтз оставил Блю, — Коран наконец-то пришёл в себя. — Квизнак, такие криоперегрузки не для моего возраста.

— Ты не представляешь насколько ты прав, Коран. Ты на десять тысяч лет старше, чем думаешь, — Аллура оглянулась через плечо.

— Что? — Коран делал наклоны в стороны как заправский гимнаст.

— Мы были в криозаморозке десять тысяч лет. А остальные, Алтея?

Коран оглянулся — остальные капсулы так и не распахнулись.

— Больше никого нет. Мне жаль, принцесса. Я попробую разузнать, что изменилось в мире за это время, — Коран занял место Аллуры. Девушка поникла.

— А у вас тут есть что-нибудь покушать? — Ханк заглянул Аллуре в лицо. Он всегда был не против перекусить.

— В смысле?

— Ну, мы — биологический вид. Нам нужно кушать, — Ханк похлопал себя по животу.

— Приготовишь нам что-нибудь, хозяйка? — поддержал друга Лэнс. — Ты же девушка. Вы это умеете.

Аллура гордо выпрямилась:

— Во-первых, я принцесса, а во-вторых, ты — очень наглый гость.

— Скорее, пленник. Это же твоя кошка нас сюда притащила? — Лэнс наклонился к Аллуре. — А пленников положено кормить.

— Вероятно, Блю выбрала нового паладина, — заметил Коран, не отрываясь от работы.

— Кто её активировал? — Аллура посмотрела на Лэнса. — Не говори, что ты.

Вместо ответа Лэнс ослепительно улыбнулся.

— Ну да, очередной Блейтз, — прокомментировала Аллура. — Бедная девочка скучает. У неё… определённые стандарты, — добавила она, усмехнувшись.

Коран отвернулся от консоли с мрачным лицом:

— Принцесса, Алтея уничтожена. Похоже больше алтеан не осталось.

— Кто такие алтеане? — спросил Лэнс.

Стараясь сдержать слёзы, Аллура резко дёрнула Корана на себя, взяв его под руку:

— Алтеане, — и присела в реверансе.

— Выжившие, — Коран накрутил ус.

Через час (или варгу, как говорят алтеане) вся компания собралась на кухне, которая по сути являлась обычным пищеблоком.

— И вы называете нас низкоразвитыми? Да на Земле вашу слизь ели бы только бактерии, — Пидж с отвращением отодвинула тарелку.

— Значит не голодная, — Коран убирал со стола.

После активации замок наполнился светом, его коридоры уже не казались мрачными, а кухня и вовсе была очень уютной. Коран, хлопочущий у стола, создавал ощущение, что они находились в гостях у дядюшки. Правда, космического дядюшки. За — квизнак его знает — сколько световых лет от дома.

— Готова поспорить, что представители вашей расы очень стройные, — надулась Пидж.

— А ведь правда, — Коран застыл с тарелкой в руках. — Аллура, я хочу попробовать кухню галра.

Развалившийся на стуле Лэнс встрепенулся:

— Кто такие галра?

— Мерзкие завоеватели, — Коран выбрасывал так и не съеденную слизь в жужжащий утилизатор.

— Империя Галра уничтожила нашу родную планету, — Аллура сжала кулаки, — а сейчас является угрозой для всей вселенной.

Коран выглянул из-за её плеча:

— Под властью Империи практически вся галактика. Кстати, принцесса, угадайте кто император? Заркон. Представляете, Заркон. Всё ещё Заркон.

Аллура покачала головой:

— Как это возможно?

— Во вселенной много загадок и возможностей, — Коран щипнул себя за ус.

— Значит пришло время вернуть Вольтрона, — взгляд Аллуры стал жёстче.

— Ваш отец не хотел этого.

— Его решение стоило Алтеи. Будем менять направление, — Аллура резко встала из-за стола. — Блю уже выбрала паладина. Вы четверо сможете стать хорошей командой.

— Погоди минутку, принцесса, а как же Земля? — Ханк очнулся от послеобеденной дрёмы. — Мы больше никогда не увидим свою планету?

— Ты серьёзно хочешь отказаться от возможного приключения? — Лэнс развернулся к другу. — Айверсону мы насолили по полной. Не думаю, что он будет рад нас видеть.

Ханк не отступал:

— А как же наши родители?

Аллура перегнулась через стол:

— Вы мне нужны. К тому же, как скоро галра доберутся и до вашей планеты?

Пидж посмотрела на Аллуру:

— Сколько вообще львов? И что такое Вольтрон?

— Вольтрон — это непобедимый воин, робот, равных которому нет во вселенной. При его создании отец, — Аллура вздохнула, — использовал метеорит, прилетевший из другого измерения, поэтому Вольтрон неуязвим, а ещё потому, что он состоит из коллективного разума львов и их паладинов, — она прошлась вдоль стола за спинами сидящих. — Все действуют в бою в едином порыве, как одно целое. Блю — уже здесь. Сейчас вы отправитесь за Еллоу и Грин…

Лэнс не дал ей закончить:

— Эй, дамочка, ты отправляешь нас неизвестно куда и даже не хочешь объяснить, что это за львы и зачем они нужны, — он откинулся назад, положив локти на спинку стула. — Нет, я люблю квесты, но хотя бы смысл игры расскажи.

Аллура остановилась возле Лэнса, сложив руки перед собой:

— Когда-то мой отец, король Альфор, создал львов для защиты галактики. Каждый лев выбирает себе паладина согласно своей сути. Блю, — она положила руки на спинку стула Лэнса, — это вода, хаос, непредсказуемость.

Лэнс посмотрел на неё снизу-вверх.

— Она любит выбирать открытых общительных людей, — Аллура улыбнулась ему. — Грин, — Аллура перешла к Пидж, — это воздух, порядок, логика. Ты, Пидж, саркастичная, а значит — умная, ты ей понравишься.

Принцесса развернулась к Ханку:

— Еллоу — земля, надёжная и оберегающая всех. Я знаю, что он выберет тебя, Ханк, потому что ты добряк и надёжный.

— Я? — Ханк указал на себя.

Аллура кивнула.

— Рэд — это огонь, самый непредсказуемый и вспыльчивый, как и положено огню, — Аллура встала за Китом. — Добиться его расположения не легко. Он будет испытывать своего паладина.

Аллура перешла к пустующему месту во главе стола:

— Их лидер, Блэк — это чистая энергия, соединяющая всех вместе. Он выберет лишь того, кто может уравновесить в себе все четыре стихии, — она опустила руки на спинку стула. — Вместе они собираются в Вольтрона, — Аллура подняла глаза. — Но даже один лев — уже что-то.