— Такой же? Такой же?! Да он намного лучше!

Широ провёл рукой по лицу:

— Вход такой же? Дом под землёй?

— Умник? Деревня такая. Планета такая. Все так живут.

— Блэк!

Глаза чёрного льва вспыхнули, испугав инопланетянина, который заметался по поляне и в конце концов благоразумно спрятался за Кита.

— Блэк, отойди.

Лев завис в воздухе и приземлился рядом с Рэдом, бок о бок.

— О да! Мой дом снова появился! А Винсону так и надо! Никогда не любил этого парня! — меховой радостно полез в свою нору. — Он просидит у себя в норе единственный нормальный день в году. Под твоим львом просидит. Ха!

«Сосед Винсона тоже не выйдет» — пронеслось в голове Кита.

Кит повернулся. Рэд невозмутимо отливал на солнце, а под его передней левой лапой дёргалась плита, по-видимому, сосед Винсона хотел прогуляться в единственный нормальный день в году. Киту показалось, Рэд смеётся.

— Эй, парень! — Широ наклонился над входом в нору. Пахнуло землёй.

— Ты чё мне в нору орешь? Себе во льва иди поори! — недовольная мордочка высунулась. Парень вылез по пояс и облокотился, подперев одной рукой щёку.

— Так, самый адекватный, а что у вас происходит не в единственный нормальный день?

— Тебе понравится, — лохматый сузил глаза. — Метеориты, бури, ураганы.

Парень снова скрылся.

— Вот чёрт. Надо убираться отсюда, — развернулся Широ.

Кит приблизился к брату и заглянул в нору. Чёрный тоннель уходил вглубь.

— А сколько у вас дней в году? — Кит крикнул, сложив ладони рупором.

— Два, — эхом донеслось из глубины.

— Вот же гад, — Широ покачал головой, поставив руки на пояс. Кит зашёлся смехом.

🌟 🌟 🌟

Пидж проснулась и застонала. Всё тело болело. Она снова заснула у компьютера? Нет, похоже на кровать. Потрогала рукой. Да, определённо, кровать. Но ни простынки, ни перинки. Это нестандартная ситуация?

Пидж вскочила и оглянулась. С гудением кровать-полка скрылась в стене и открылся дверной проём, через который лился яркий свет, куда Пидж, недолго думая, и шагнула, сразу налетев на кого-то большого, пушистого и нервного. Послышался звук рассыпавшихся предметов и ругань, на грани цензурной. Пидж щурилась, пытаясь рассмотреть хоть что-то в ярком свете. Галра ей удалось рассмотреть, и то, что этот галра собирал рассыпавшиеся датапады.

— Эй, мистер галра, — Пидж осторожно подошла. — Как я здесь оказалась?

— Вот у меня такой же вопрос, — галра поднялся со стопкой датападов.

— Что это за место?

— Сходи-ка к Коливану, — резко закончив разговор, он потопал прочь.

Пидж нахмурилась, вздохнула и побрела по коридору среди множества галра, которые совсем не обращали на неё внимание. Девочка одёрнула прохожего:

— Ты — Коливан?

— Нет.

Она развернулась к другому.

— Нет, — он качнул головой.

— А ты — Коливан? — устав от поиска, она стала на пути третьего — огромного галра с хвостом, настоящим хвостом, даже с кисточкой на конце.

— Нет, — огромный галра обошёл Пидж.

— А, по-моему, ты Коливан, — она снова стала на пути своей жертвы. — Ты можешь быть Коливаном. Ты похож на Коливана.

— Как я могу быть похожим на Коливана?

— Вы галра хитрые, а мне вы все на одно лицо.

Галра сжал губы, а после бесцеремонно схватил её в охапку и понёс, не переставая высматривать передвижения разноцветных точек по карте на датападе. Пидж болталась, как питомец, на руке галра и вертела головой, рассматривая однообразные переходы. Свернув за угол, спустившись по ступеням, спрыгнув в турболифт, при этом не спуская глаз с двигающихся точек, он выгрузил Пидж на пол кабинета к ногам галра с длинными, собранными в косу, волосами и суровым лицом бывалого вояки, побывавшего не в одном бою, о чём красноречивого говорил шрам, отметиной былых заслуг спускавшийся через глаз к подбородку, при этом вовсе не уродуя, а даже добавляя шарма.

— Коливан, я тебе яппера принёс.

— Что?! — Пидж обернулась на хвостатого.

— Вы мне все на одно лицо, — галра убрал за пояс датапад и прошёл вглубь кабинета.

— Спасибо, Анток, — Коливана, видимо, происходящее нисколько не удивило. Анток принялся вводить данные на голограммной панели.

— Анток, значит. Хм. Антоша, — Пидж с удовольствием отметила, что плечи галра дёрнулись. Сам же он не отвлекался от своего дела. — Так, мне надо кое-куда отправить сообщение.

Пидж деловым шагом направилась к такой же панели, находящейся в режиме ожидания.

— Стоять, — тяжёлая рука Коливана легла ей на плечо. — Мы Клинок Марморы, секретная организация. Никаких сообщений.

— А я — несовершеннолетний ребёнок! — Пидж насупилась. — Ты похитил несовершеннолетнего ребёнка.

Коливан заложил руки за спину:

— Что же с тобой делать, несовершеннолетний ребёнок. Ну, раз несовершеннолетний. Анток, пригласи Дайэк.

Жуткий злорадный смех Антока отразился от стен и ударил в уши Пидж. Хвостатый развернулся и провёл пальцем по своей шее. Пидж сглотнула. Она перевела умоляющий взгляд на Коливана. Его лицо ничего не выражало. Этот лидер вообще испытывает хоть какие-то эмоции?

Стук каблуков одиноко и чеканно приближался по коридору, дублируя удары сердца Пидж. Даже Коливан и Анток встали на вытяжку. Запах горького сандала просочился в комнату раньше владелицы духов, накаляя обстановку. Цок, цок, цок. Тишина. Пидж медленно оглянулась. В дверях стояла галра с очень строгим видом в наряде гувернантки XIX-го века. С тростью-плёткой под мышкой. Волосы, стянутые в тугой узел на затылке, добавляли вид очень строгого учителя. Дайэк кивнула, здороваясь. При этом не опуская высокомерно задранный подбородок. Дайэк перевела глаза с Коливана на Антока, который сразу же застегнул все пуговички на своей униформе, и пронзила колючим взглядом Пидж.

— Очень недисциплинированное несовершеннолетнее протеже принца, — Коливан коротко кивнул.

— Новый курсант? Лотора воспитала и с ней справлюсь.

Цок, цок, цок. Дайэк подошла к Пидж, окунув её в облако сандала, и взяла под локоть:

— У меня есть для тебя подходящая программа. Начнём…

— Только не с тренировок!

Дайэк тростью стеганула её ниже спины:

— Не перебивай старших. Идём, — она направилась к выходу.

Пидж, согнувшись, обречённо побрела следом. Запах сандала остался в кабинете наместником няни принца Лотора. И галра по-прежнему стояли навытяжку, словно под прицелом строгих глаз. Анток усмехнулся, прислушиваясь как из коридора под аккомпанемент удаляющихся шагов доносилось:

— Ну, почему я? Вот у нас в Вольтроне есть полугалра. Он даже не знает, что такое Vrepit Sa. Его мама бросилааааа!

— Выровняй спину, курсант.

🌟 🌟 🌟

Замок Львов опускался на покрытую девственным лесом девонского периода планету. Коран высматривал место посадки:

— Вот, Слав, если ты притащил нас сюда только для того, чтобы пообщаться с такими же странными учёными, как ты, я тебе не прощу.

— Здесь прервался сигнал одного из паладинов. Вот если бы ты был умнее, сам мог это проверить. Это очевидно, — Слав прихлебнул неизменный чаёк.

Коран надулся и сделал вид, что очень увлечён приземлением:

— Когда же ты напьёшься?

Слав допил чай, с удовольствием зажмурился, отставил чашку и слез с кресла. По-деловому заложив все шесть лап за спину, протопал к Корану:

— А зачем ты сажаешь Замок в лесу?

— Тут везде лес, — Коран старался не замечать Слава.

— Нет, там — столица Олкариона. И очень удобный космопорт. Или ты хочешь пешком через всю планету идти? — Слав собрался вернуться в кресло.

— Нет, — Коран нехотя уступил место у консоли.

Слав с деловым видом принял управление, бросив на него уничтожающий взгляд. Замок заскользил над лесами.

— Здесь очень богатая флора и фауна, — все шесть лап Слава скользили над пультом. — Олкари — очень развитая раса. Они не навредили ни одному виду своей планеты, и все их технологии базируются на живом природном материале. А вот и город. Как ты его не увидел?