Лэнс обернулся: переливающееся облако было словно некстати здесь, из другого мира, совсем не вписывалось в этот пейзаж.

— Вот Пидж сказала бы, что это может быть смертельно опасным. Хорошо, что её здесь нет, — Лэнс, проскользив сквозь стаю маленьких рыбок, исчез в облаке.

И вынырнул, махнув Аллуре приглашающим жестом. Аллура заплыла в облако. Как в тумане, только ещё ощущается невесомость и лёгкость. Облако дорогой стекало по каньону в поле водорослей. Лэнс исчез, ныряя в водорослях, словно в высокой траве.

— Аллураааа!

Аллура бросилась следом в заросли, Лэнс налетел на неё и они, запутавшись друг в друге, поплыли вверх, выталкиваемые водой.

— Отпусти!

— Убери ногу!

Наконец-то распутавшись, они зависли над полем.

— Там, — Лэнс указал в центр поля, — русалка жрёт акулу. Да, Аллура, не наоборот. Вон там. Видишь, кровавое пятно?

Водоросли под ними ожили, зашевелились, и, вынырнув с удивительной быстротой, напротив путешественников зависла русалка. Не героиня детской сказки в купальнике, а полностью покрытая прозрачной чешуёй и с волосами-водорослями. Русалка виляла хвостом и изгибалась всем телом подобно восточной танцовщице. Она заглядывала через стёкла шлемов своими огромными глазами без зрачков. И медленно отплывала назад под покров облака.

— О, красотка.

Аллура обернулась: Лэнс последовал за русалкой.

— Лэнс? — принцесса схватила его за руку, парень не пытался вырваться, но не сводил с русалки глаз. — Лэнс? Так.

Она оттолкнула Лэнса за спину, сорвала с его пояса баярд и направилась к русалке:

— Это что ещё за выходки?! Тебе акулы мало? Хочешь моего друга съесть? Подавишься, — Аллура угрожающе выставила вперёд баярд, который не раскрылся. — Вот квизнак!

«Так вы разумные» — русалка подозрительно смотрела на кольцо в руке принцессы.

— Так ты телепат? Телепатическая раса. Конечно, мы разумные.

«Хорошо. И он? У него были примитивные инстинкты», — аборигенка указала на парня.

— Да, сразу и не скажешь. Но он — разумный.

— Эй, — обиженно буркнул Лэнс.

«Тогда другое дело», — русалка обернулась. — «Ты не хочешь, чтобы я тебя съела?»

— Оу, детка, хочешь кусочек Лэнси-Лэнса.

— Конечно, он не хочет. Лэнс, вот сейчас и я сомневаюсь, что ты — разумное существо.

🌟 🌟 🌟

В глубине комнаты Тейс тихо передавал по коммуникатору:

— Заркон смертельно ранен. Хонерва собирает совет. Львы Вольтрона покинули линкор невредимыми.

— Принято, агент, — Коливан выключил связь.

Тейс обернулся. Улаз стоял, прислонившись к дверному проёму, в пренебрежительно расслабленной позе, совсем не подходящей для стража. Коммандер знал, что за этой напускной безмятежностью скрываться предельная собранность, выработанная годами.

— Знал бы Коливан, что получает отчёты вторым. На принца возлагаешь бо́льшие надежды, чем на Клинок?

— Ревнуешь? — Тейс самодовольно усмехнулся.

Напарник фыркнул:

— С чего бы? Лотор — наш союзник, — Улаз выглянул в коридор, ещё раз убедившись, что они одни. — Кто же знал, что чёрный лев откупорит это убежище? Жаль, что не успели все силы собрать. Пришёл бы конец не только Заркону, но и всей Империи.

— Сомневаюсь, — коммандер остановился в проёме напротив Улаза. — Я так не могу, — он выдохнул. Прямой взгляд Тейса был такой обречённый, он цеплялся за друга, как утопающий — за соломинку. — Она мне слишком доверяет. Это даже не подлость, а подонство.

— Успокойся, красавчик, — напарник положил ему руку на плечо. — Просто выполняй свою работу и помни, зачем ты сюда пришёл.

— Знаешь, как мне хочется рассказать всё Хонерве? — Тейс устало прикрыл глаза.

— Смешно. А почему не Заркону? Смерть будет менее болезненной.

Тейс фыркнул и вышел из комнаты.

— А заодно и про интрижку с его женой, — Улаз сложил руки на груди и усмехнулся. Не может он.

🌟 🌟 🌟

Широ снились тревожные сны. Или это был бред? Он стоял посреди арены напротив Заркона. Под вой хохочущей толпы Блэк объявил начало боя. Лицо Заркона исказилось, и он рухнул навзничь к ногам Широ. От бедра до поясницы протянулся кровавый след. Над ареной голова Боба разразилась смехом: «Я же не буквально говорил. Но я от тебя в восторге! Заркон точно не сядет на трон в ближайшее время».

— Широ, — Кит тряс брата за плечо. — Широ.

Голова гудела. Во рту пересохло. Широ с трудом разлепил опухшие веки. Яркий свет резанул по глазам. Над ним склонилось тревожное лицо брата. Широ приподнялся и откинулся на стену. Кит. Капитанский мостик. Блэк. Сознание медленно возвращалось. Сквозь открытый шлюз виднелся Рэд на залитой солнцем зелёной поляне. В проёме показался обезьяноподобный парень и с громким хлюпающим звуком бесцеремонно прошлёпал мимо Широ в грузовой отсек.

— А, очнулся, — буркнул он на ходу себе под нос.

— Это что ещё за гора меха? — Широ наклонился, заглядывая в отсек через арку.

— Что?! — мохнатое существо сверкнуло глазами-бусинками. — Сначала они падают на деревню! И когда?! В единственный нормальный день в году! И при этом они даже не знают, кто ты! Вот просто упали на деревню и им плевать! — парень разложил посреди грузового отсека что-то неприятное на вид и жутко вонючее.

— Кит, почему мой грузовой отсек превратился в свалку?

— Это столовая! — взвизгнуло существо, при этом чавкая.

Широ поморщился:

— Кит, поясни.

— Блэк упал на его дом, — брат сидел напротив, поджав под себя одну ногу.

— Чёрт. Я не мог упасть на кого-то адекватного?

— Я тут самый адекватный! — парень продолжал свой обед.

— Знаешь, Широ, вообще-то это я Блэка на его дом поставил, — тихо прошептал Кит, поглядывая на аборигена. — Клянусь, я не видел его дом. Ты был в отключке, а Блэк стал на вершине холма. Я и переставил его сюда, рядом с Рэдом.

— Кит?

— Широ, я в упор не видел его дома. Я не специально…

— Кит! Ты сам перевёл Блэка?

— Да, — откинул голову назад парень. — Ревнуешь? — он заглянул в столовую. — Когда Аллура настояла, чтобы мы все поставили языковые адаптеры, я был против. Этого чипа в мозг. Но как же, говорила Аллура, все цивилизованные люди ставят, чтобы понимать каждого. И ради этого чудика я позволил копаться в своей голове? — Кит кивнул на мехового парня.

Широ с трудом поднялся, жестом показал брату следовать за ним. У трапа не было слышно ни запаха, ни ворчания незваного гостя.

— Мы давно здесь? — Широ оглянулся. Меховой ворчун молчал.

— Не знаю, я, как только очнулся, переставил Рэда и Блэка в низину, потом сразу стал тебя будить, хотя ты долго не приходил в себя. Я даже немного… испугался, — Кит подставил лицо тёплому ветру.

— Рана паршивая, — Широ скользнул взглядом по лицу Кита. Ярко-красная полоса пролегла по щеке.

— Кто бы говорил? — Кит пальцем прорисовал черту на переносице, копируя шрам брата.

Широ потрепал его по голове:

— Шлем совсем разнесло?

— Ага. Вдребезги.

— А что с остальными?

— Не знаю, — Кит заметно сник. — Никто не отвечает. На радаре тоже только мы с тобой.

Широ задумался:

— И где же это мы? — он окинул взглядом горизонт и подозрительно принюхался. «Только не это».

— В деревне.

Широ понял, что они стоят втроём. «А я думаю, что за запах?»

— Слушай, парень, ты говоришь, что мы рухнули посреди твоей деревни. Ладно, твой дом раздавили. Где твоя деревня? — Широ пристально всматривался вдаль.

— Ты слепой? Вот она, — парень развёл руками. Вокруг, до самого горизонта простиралась равнина. Местами зеленая, местами каменистая.

— Где?

— Вот! — он крутанулся.

— Где?

— ВОТ! — меховой орал в землю, наклонившись практически к самой поверхности.

Широ наклонился рядом, опёршись руками о колени. Порыв ветра растрепал волосы.

— Это — деревня? — он разглядывал каменную плиту, наискось уходившую под грунт.

— Ты тупой? Это дверь. Вход в дом. Тут живёт моя соседка.

— То есть, — Широ выпрямился, — у тебя такой же дом?