Коран прильнул к видовому окну. Город отличался от леса только при более тщательном рассмотрении. Было видно, что деревья приняли какую-то причудливую форму, а уже спустившись ниже можно было различить и дома. Замок аккуратно проплыл над огромной чёрной пирамидой, зависшей в воздухе.

— Это их источник энергии, — проводил экскурсию Слав. — А это наш Еллоу, на космодроме.

— Что? — Коран вглядывался вниз, где действительно был лев, отсвечивающий золотом на солнце.

Корабль обогнул высокое дерево и медленно приземлился на платформе.

— А вон Ханк бежит. Быстро бежит, несмотря на свои размеры, — Слав развернулся.

Корабль затих. Двигатели заглохли. Коран уже выбежал из корабля и не успел ничего сказать, как Ханк проскочил в Еллоу, и жёлтый лев взмыл вверх.

— Ничего не понял, — Коран озадаченно смотрел на жёлтую точку.

Слав прошлёпал по трапу и остановился рядом:

— По-моему, он тебе не рад.

— Большой Хааааанк! — по узкой улочке бежала девушка-олкари прямиком к замку Львов.

Коран и Слав переглянулись.

— Где Большой Ханк? — она остановилась возле пришельцев.

— Большой Ханк? Тот парень, который только что улетел? — Слав поднял одну из лап, указывая в небо.

Девушка обречённо опустилась на трап, всхлипывая:

— Большой Ханк. Такой большой, такой добрый, такой красивый, — тыльной стороной ладони она провела по глазам. — Энте так нравится большой Ханк. Он с деревьями говорит, ветер слышит, нашу культуру понимает. Животных любит. Даже агрханов.

— Нет, этих не люблю, — прозвучало в наушниках Корана. — Мерзкие пауки!

— Гм, — Коран прокашлялся. — Ладно, детка, нам пора улетать.

— А вы зачем прилетали? — Энта медленно встала и отступила назад, спускаясь с трапа.

— Мой друг хотел показать мне, как выглядят олкари. Вот я посмотрел. Красивый вы народ. Спасибо, Слав, полетели, — Коран развернул Слава и направился в Замок, толкая его перед собой.

Замок взлетел, а озадаченная Энта ещё долго стояла смотря вверх на исчезающую точку.

Замок нырнул в межзвёздное пространство, оставив Олкарион позади.

— Эй, ловелас, загоняй льва в Замок. Будем переходить в гиппер, — Коран снова управлял кораблём.

— Её точно нет на корабле?

— Нет, Ханк.

Из чёрного пространства космоса вынырнул жёлтый лев, и скрылся за шлюзовой камерой Замка. Пролетев обычным маршрутом, Ханк опустил льва. Выбравшись, парень осмотрелся. Ангар был пуст, не считая одного шаттла. Нет-нет-нет. Ханк побежал на капитанский мостик, снимая на ходу шлем.

— Коран! — запыхавшийся Ханк, опёрся рукой о дверной проём. — Коран, где остальные?

Слав, болтая ножками в воздухе, впился взглядом маленьких глазок в паладина:

— Ты единственный, кто вернулся. Здесь ещё я, Коран и Черничка.

— А как же Пидж? — Ханк тяжело опустился в кресло. — Мы же с ней вырвались до вспышки на линкоре.

— Мы не знаем где она, — Коран покачал головой. — Могли и галра захватить. Следов Грин нет, — он приблизился к Ханку. — Аллура с ней была?

— Нет, Аллура осталась с Лэнсом в Блю.

— Вот квизнак. Час от часу не легче. Ну, хоть не с Широ.

Ханк непонимающе посмотрел на него.

— Не доверяю я ему. Ты его похотливые глазки видел?

— Нет.

— Он потащил мою девочку в этот притон и вернул её в неподобающем виде.

Ханк хмыкнул:

— Ну, мы же будем их искать? Даже Широ?

Слав слез с кресла и деловито протопал к консоли:

— После вспышки на линкоре был транслуч. Кто переместился, неизвестно, но больше искать негде, — он включил карту. — Летим в эту систему.

— Перед прыжком в гиппер перезагружу бортовой. Может сигналы лучше будут ловиться, — Коран развернулся на каблуках и покинул капитанский мостик, на ходу одобряюще похлопав Ханка по плечу.

Ханк громко вздохнул.

— Ханк, мечта сбылась? Нашёл себе девушку? — Слав не отрывался от карты, перенося на консоль координаты.

— Ой, нет. Только не эту, — Ханк почесал затылок.

— Ты же хотел любую.

— Я был не прав.

— Ох, Ханк, сын облаков, — Слав вывел корабль в гиперпространство. — Твои мечты непостоянны, как облака на небе.

🌟 🌟 🌟

— Истребитель вынырнул из гиперпространства и начал приземляться на ужасного вида станцию. Прибежище убийц и охотников за головами. Отважным генералам придётся отправиться в это мрачное заведение потому, что Мэтт помчался в неведомые дали за призрачным сигналом.

— Нет, Эзор, это ты Лотору отправлять не будешь. И самое жуткое, что видел этот космобар, — это ты. Когда в прошлое посещение здесь домогалась бармена.

Мэтт заглушил двигатели и обернулся. Эзор уже не было в корабле. Сигнал после вспышки пропал в этой системе, на задворках вселенной. Пустынной, не считая космобара, так облюбованного всякими отщепенцами, в основном, из-за того, что сюда ещё не добралась Империя, и шестой планеты, обитаемой по устаревшим и никем не проверенным данным. Как показывает карта, разумных существ на планете нет.

Парень выбрался из истребителя и направился внутрь кабака. Кораблей сегодня много. У бара, погрязшего в нечистотах и мусоре, уже валялись посетители в крайней степени опьянения, вышвырнутые охраной. Мэтт отодвинул ногой тело не в кондиции и, приоткрыв дверь, просочился внутрь бара. Как всегда, громкая музыка и смрад, и до жути жарко. Ну, почему здесь никогда не работают кондиционеры?

Воздух перед ним задрожал и кусок картинки поплыл.

— Эзор.

— Как скучно с тобой играть, — Эзор проявилась.

— Я же не бармен.

— О да, бедный парень чуть не двинулся, — Эзор взяла Мэтта под руку и зашептала на ухо: — Угадай, кто здесь есть? — она отодвинулась и приставила руки к голове, изображая уши. — «Я так и знал». Погоняем его, Мэтт? А то сидит такой спокойный, попивая своё пойло.

— Нет, не будем.

— Какая же ты нудятина, когда выслеживаешь своего парня.

— Эй, — он толкнул Эзор под бок.

Получив от хмурого бармена напитки в грязных бокалах, они пробрались в дальний угол зала и уселись у маленького, покрытого пылью окошка. Эзор перегнулась через стол и пальчиком на пыли нарисовала неприличный знак. Мэтт покачал головой, разглядывая свой бокал:

— Инстинкт самосохранения не позволяет мне это пить.

— А я уже оставила свой отзыв, — Эзор кивнула на стекло и, захихикав, села. — Слушай, Мэтт, тебе, конечно, виднее, но почему ты ищешь Чемпиона по таким местам?

— Я не знаю, кого мы ищем. Неизвестно, кого перекинул луч. Не факт, что Чемпиона.

— Да, может, Сендака. Он Заркона задолбал, его и выбросили в космос. А мы его нашли. Всё, полетели домой.

Мэтт скептично посмотрел на неё.

— Ладно, ладно. Пойду, поброжу сквозь толпу и займусь своим любимым делом.

— Боюсь предположить, у тебя их много.

— Хамелеонничать.

— Ну, иди, доводи пьяных до сумасшествия.

Эзор растворилась. Буквально. Мэтт вздохнул и посмотрел на пошлый рисунок на стекле. За ним виднелся истребитель и какой-то тип, околачивающийся возле его корабля. Какого чёрта?

Парень выскочил и направился к кораблю. Хлопнув дверью так, что сильно приложил ею пьяного, Мэтт побежал к платформе. В след ему понеслись грязная ругань и проклятия. Парень обошёл корабль, пригнулся заглядывая под него. Никого. Мэтт засунул руки в карманы и обернулся. Яркая вспышка, в глазах поплыли звёзды. Звук бьющегося стекла. Мэтт пошатнулся и схватился за голову. Тело среагировало моментально. В следующую секунду Мэтт уже сидел верхом на нападавшем, заломав ему руки за спину и уткнув лицом в землю. Рядом валялись осколки битой бутылки. Рывком перевернув нападавшего, он ткнул бластер ему в шею.

— Ромелль?

Белые волосы алтеанки выбились из-под капюшона. Она дышала как загнанная лань, бросая на него испуганные взгляды.

— Почему ты напала — понятно. Почему так тупо? Я мог тебя убить.

— Как моего брата? — выплюнула ему в лицо Ромелль.

Мэтт, вздохнув, приподнялся и убрал бластер.

— Он был ребёнком. Вы — убийцы, — она встала, поправляя свою накидку. — Знаешь, как я боготворила Лотора? Теперь я так же сильно его ненавижу. И тебя. Всех вас, — она сжала кулаки и оскалилась. Глаза сверкали ненавистью.