Ханк телепортировался в центр сцены, а за Бобом загорелось табло с надписями: «А) Котя, не болей; Б) Котя, я хочу поплавать; В) Котя, я не хочу жить; Г) Котя, я увольняюсь из Гарнизона». Широ вцепился в тумбу, которая чудом не сломалась в его руках.

— Вариант… — Ханк почесал подбородок. — Б?

— Такой вариант бы очень порадовал Кита, но нет.

Сцена загорелась красным светом проигрыша. Боб оказался возле тумбы Мэтта, перегнулся к нему как через столик в кафе и доверительно зашептал:

— Ты правильно сделал, что Кита с собой взял, — шёпот Боба громовым эхом разносился по всей сцене. — Хотя мог сразу подключить тяжёлую артиллерию. Позвал бы папу. Тот ещё хитрый старый лис, — заулыбался Боб, подбоченясь. — Устроил представление, — он самозабвенно поднял глаза к потолку. — «Я против отношений Широ и Мэтта», «Держись подальше от моего сына», «Ненавижу геюг и этого особенно», — он кивнул на Широ. — А сам… — Боб щёлкнул пальцами и на экране физиономия Сэма Холта на весь зал сообщила:

— Чемпион у нас в кармане, — Сэм кулаком ударил в ладонь. — Сына пристроили.

Боб весело крякнул. Широ и Мэтт, отзеркаливая друг друга, не отрывались от огромного экрана, причём Мэтт побледнел.

— Ты глянь какой манипулятор, — Марвок, философски сложив руки на груди и не сводя взгляда с экрана, постукивал указательным пальцем себе по губам.

— Так, ладно, следующий вопрос для Кита, — ведущий обнял Кита за плечи, провожая его из-за тумбы на середину сцены. — Вы меня так порадовали, — он ткнул пальцем ему в грудь. — В новогоднюю ночь. Итак, название следующего тура «Снежная королева».

Аллура вспыхнула:

— Ты подслушивал?

— И подсматривал, — замурлыкал Боб. — Внимание на экран! — Боб развернул Кита.

На экране же появилось лицо Аллуры, девушка соблазнительно прикусила язычок:

— Ну, что, Кай, или выложи слово «Вечность» из хвоинок, или порадуй свою королеву.

Аллура закрыла лицо руками, спрятавшись ото всех, только пунцовые кончики ушей говорили о том, насколько она против этого тура.

— Ай да шалунья! — жутко радовался Марвок, повернувшись сначала к Хонерве, потом к Эзор. — А почему Аллура — королева, а не императрица?

— Сам удивляюсь, — ответил за неё Боб, взмахнув рукой. — Итак, Кит, что же выбрал Лотор?

Кит развёл руками:

— Вопрос с подвохом? Лотор, ты же не дурак? Лотор, я тебя убью, если проиграю. Ну, я очень надеюсь, что он порадовал.

— И это… правильный ответ! — завизжал от восторга Боб. — А теперь видеоподтверждение.

— Нет! — Аллура, подавшись вперёд, упала вместе с тумбой.

— А это была шутка, дорогая. Что ж ты так неосторожно? — Боб щёлкнул пальцами, и тумба вместе с принцессой вернулась в своё первоначально положение. — Наконец-то команда Львят получает бал. И ход у команды Империя. Итак, — Боб приветственно раскинул руки перед Хонервой. — Сколько нужно алтеан, чтобы разогнать корабль до сверхскоростной?

— Что?! — вскрикнула Аллура.

— Нет, нет, не твой ход. Отвечать будет бабка, — Боб ткнул пальцем в ведьму.

— Почему? Кто бабка? — Хонерва закрутила головой.

— А вот угадай, — Боб выжидающе склонил голову набок.

— Ты! Ты ставила и эти опыты?! — Ромелль пытался добраться до Хонервы через три тумбы.

— Не ставила, — Хонерва задумалась, стягивая капюшон. — А, действительно, сколько? Мне нужно посчитать.

— Я тебя сейчас волосы посчитаю! — Ромелль решительно вышла из-за тумбы, но взмах руки Боба вернул её на место. Хонерва оставалась безучастной, видимо, все её мозговые нейроны занялись подсчётом.

— Хонерве не удастся посчитать, поэтому очко уходит команде Львят, — Боб задумался. — Ах, нет. Нет, не уходит. По правилам игры, не достаётся никому.

— Это почему не удастся? — сжала губы Хонерва, сверкнув обесцвеченными из-за частых переходов глазами. — Я посчитаю.

— Время вышло, — в подтверждение слов Боба на весь зал ударил гонг. — Новое правило. Только что придумал, — самодовольно улыбнулся ведущий. — А вот я подсчитывал на досуге, сколько нужно алтеан, чтобы уничтожить реальности. Знаете ответ? — Боб прикрыл один глаз и обернулся, словно учитель, в ожидании, что кто-нибудь поднимет руку. — Достаточно… всего лишь одной глупой алтеанки, — он подмигнул Хонерве, которая крепче вцепилась в тумбу. — Итак, снова ход Империи. Знаешь, Лотор, что такое косвенная вина?

— Определение сказать? — Лотор бросил хмурый взгляд.

— Нет, я сам скажу. Косвенная вина, — Боб обернулся, — львятки мои, это… когда ты виноват в гибели алтеанина не потому, что прибор подвёл, а потому, что Зетрид сделала свой выбор. К слову, бедная Зетрид, да, Марвок? Как говорят япперы, от трусости до сумасшествия один гав.

— А что с Зетрид? — злобно сверкнула глазами Ромелль.

— Двинулась. Подружилась с луной. Ушла в страну счастливых собак и весёлых мячиков. Одним словом, крякнулась, — Боб задумался, щегольски приосанившись. — А ты думал, что крякнулся Адам, Кит.

Широ озадаченно сдвинул брови.

— Эх, полукровка, — Боб подмигнул Киту. — И почему полукровкам всегда достаётся тяжёлая ноша? Вроде короны, в придачу с ответственностью. Как думаешь, Кит? Ладно, потом расскажешь, — Боб сложил на груди все свои руки. — Не придётся тебе мстить, Ромелль, не придётся. Зетрид воет на луну, Адам вновь идёт ко дну.

— Значит, всё-таки опять топил, — Широ сжал губы и медленно развернулся к Киту. Но Кита он не увидел, между братьями стоял Мэтт. И сейчас этот самый Мэтт сверкал глазами в сторону Широ:

— А тебя так тревожит судьба Адама?

— Тревожит, Мэтт, если в его судьбу вмешивается мой брат.

— Даже не отрицаешь, — Мэтт закрыл глаза, отвернувшись к тумбе.

— Нет, не отрицаю. И повторю: за Адама и будь-кого, кто пострадает от шалостей моего брата, я тревожусь. А тебя, хоть ты и вынес мне мозг за последнее время, люблю.

— Оу! — волна умиления прокатилась по залу, вогнав Мэтта в краску. А Боб, криво усмехнувшись, провозгласил:

— Как быстро перестала волновать Чемпиона судьба Адама.

Боб весело подпрыгнул, отчего по сцене прошлись разноцветные волны, и, поставив одну пару рук на пояс, наклонился в сторону команды Империя:

— Эх, Хонерва, зачем ты всех алтеан истребила? А? Сендаку теперь стараааться.

— А я кажется понял, — заулыбался Марвок, закивав головой, отчего его острые уши запорхали бабочками.

— Все поняли, — скрыл улыбку Лотор.

— Я не понял, — перегнулся через тумбу Лэнс.

— Я тебе потом объясню, — подмигнул ему Кит.

— Нет, я понял. Я не понял… Получается же полукровка. Никого это не смущает, нет? Ну, это будут галреане.

— То есть, я по-твоему галреанин? — засмеялся Лотор.

— Да что же вы, поганцы, со мной делаете? Нельзя мне столько сантиментов на старости лет, — Боб щёлкнул пальцами и у него выросла борода.

— Ты о чём? — Кит бросил вопросительный взгляд на Лэнса и снова уставился на Боба. — Я не понимаю.

— А я не понимаю, как можно настолько подходить друг другу. Идеальная пара, — фыркнул Боб. — Как вы там щебечите друг другу? «Я люблю тебя во всех жизнях, Кит… Лэнс…» Неважно. Да вы всех нас унижаете, — он громко высморкался в грязный платок, который непонятно откуда появился в руках ведущего. — Я вот одинооокий, — зарыдал Боб и сразу же стал серьёзным. — В природе не должно быть совершенства, чтобы было к чему стремиться. Зачем? — он театрально вскинул руки, прикрыв глаза. — Зачем вы ломаете стереотипы? — Боб весело засмеялся. — Повелись? Ха. Есть, конечно, куда вам стремиться, — Боб довольно осмотрел растерянные лица паладинов и снова развернулся к другой команде. — Итак, а теперь вопрос к императору, что будет с Империей, когда император говорит «Еб… [ЦЕНЗУРА] как хотите» и улетает.

Хонерва при этом удивлённо посмотрела на сына.

— Анархия накроет Империю, — опустил взгляд Лотор, побарабанив коготками по тумбе.

— И это правильный ответ. Как печально, — замотал головой ведущий. — Очень печально, что у нас ничья. Значит, дополнительный вопрос. Марвок, сколько у нас на шоу пар?