— Заркон бы это больше оценил. А это? — Лотор коготком поднял кожаный ремешок.

— А, забыл сказать. Это ошейник для твоего кота. У тебя ещё подарок номер три.

— Я знаю. Я начал с третьего, — Лотор поднял бутылку.

— Неудивительно, — засмеялся Мэтт. — Это же вино?

— Да, — кивнул Ханк. — Коллекционное.

— Поэтому Лотор и нашёл его так быстро.

— Не завидуй чутью на хорошее вино, — Лотор уселся назад на диван, рассматривая глобус.

Улыбающийся Мэтт распаковал свою коробку, и его веселье тут же улетучилось. Он поспешно закрыл её, надеясь, что никто не увидит. Но его надеждам не суждено было сбыться.

— Что, что, что? — Пидж поднырнула брату под руку и вытащила из коробки белую фату, быстро нахлобучив её на голову Мэтта. — Моя красавица! — она сложила ручки на груди, притворно умиляясь. — Жаль, что папа уехал так рано. Вот бы офигел, — Пидж покатывалась со смеху.

Мэтт, оставив попытки бороться с Пидж, просто распаковывал второй подарок и уже даже успел заметить хорошенький браслет, когда на пороге появился Широ.

— Блин! — паладин замер с чашкой кофе в руках, смотря на свою невесту. — Мэтт, ёлки-палки! Сколько можно?! Я же уже пообещал!

Мэтт выдержал зрительную дуэль, поправив фату поровнее. Кит дёргался в истерике на диване, всхлипывая от смеха.

— Ко-ко-кольцо где? — Кит, смеясь, скатился с дивана.

— Что?

— Не делай вид, что не знаешь, как это делается, — Кит встал, держась за живот. — Кольцо, встать на колено, попросить руки у родителей.

Широ сжал губы, чтобы не обложить младшего по полной.

— У меня подарок из того же разряда? — громко произнёс Лэнс.

Кит икнул, развернувшись. Лэнс нацепил на себе белую юбочку и двигал бёдрами как восточная танцовщица.

— Ой, какая прелесть, — Аллура показала носочки с силиконовыми кошачьими подушечками.

— Ну, вообще это должно было быть смешно. Ну, типо Лотор любит котов, ты — кошка.

— Я поняла, Ханк.

— Ханк, браслетик миленький, — Мэтт подошёл к ним, протягивая руку.

— А у меня миленькие серёжки, — Аллура отодвинула волосы, демонстрируя подарок. — Лэнси, а у тебя что? Кроме миленькой юбочки.

— Крутяцкие солнечные очки.

— Ханк, а почему два ошейника? — Кит помахал в воздухе ремешками. — А… Я понял.

— Примерить не хочешь? — буркнул Широ.

Кит не обратил внимание на подколку брата, разворачивая третий подарок:

— А это что? Кимоно?

— Да, самурай, — похлопал его по плечу Ханк.

— А чё это вы так Лэнса балуете? — Пидж схватила ошейник. — Столько ему подарков, а?

— Тонометр, значит, Ханк, — Широ взвешивал прибор, сверля взглядом здоровяка.

Кит аж хрюкнул от восторга, уткнувшись в кимоно:

— Ханк, да что ж ты меня сегодня так радуешь?!

— Ладно, Ханк, ты прощён. За часы — респект, — Широ с разных углов разглядывал часы на руке.

— Ханк, ты вообще охерел?! В прямом смысле! Где ты это взял?! В секс-шопе?! — Пидж закрыла коробку и даже села сверху.

— Пииидж, — широко заулыбался Мэтт, склонив голову на бок.

Ханк фыркнул:

— Неправильно села. Из коробки достань сначала.

— Пошёл… на свой подарок!

— Пидж, это сувенир, не функционал.

— Я тебя сейчас догоню, и это будет функционал!

— Слушай, Пидж, у тебя же есть шанс никогда это не увидеть, — Ханк примирительно выставил вперёд ладони.

— Нет, я тебя всё-таки догоню и засуну этот подарок…

— Пидж, ну вот твой второй подарок, — Ханк разорвал упаковку. — Глянь какие диски. С новыми видеоиграми.

— Здорово, Ханк. Учитывая, что приставки у меня нет.

— А мы отсюда сопрём, когда улетать будем, — вставил Кит. — Широ, закрой ушки. Я хороший мальчик.

Аллура подошла к Лотору:

— А что подарили Пидж?

— Потом расскажу. Могу даже показать.

— И, конечно же, подарок для Ханка, мультиварка. Та-дам! — Ханк торжественно развернул последний подарок.

— А что в носочках? — Эзор кралась к камину.

— Сувениры, — бросил на ходу Ханк, направляясь к окну. — Ребята, ночь близится к рассвету.

— И что? — Эзор достала из носочка пластикового Санту и скучающе засунула обратно.

— Время уличных гуляний, — Ханк тоскливо смотрел за окно.

— Ага, вдоль забора. По периметру, — буркнула Пидж.

— Официально, да, но никто же не мешает нам сходить в гости, — Лэнс подмигнул Ханку.

Глаза Ханка вспыхнули огнём авантюризма.

— К тому же, — Лэнс прильнул к окну, — идёт снег. Наши следы заметёт.

— Конечно, Айверсон же — следопыт, — фыркнул Кит, свесившись с подлокотника дивана. — Он пойдёт по следам, а то, что никого нет в доме, его не смутит.

— Так, ребята, вы как хотите, а у моих родителей сейчас вкуснейшая индейка. Ты со мной? — Ханк протянул руку Эзор.

— Ты с ума сошёл, — Широ поставил руки на бёдра. — Инопланетянку домой водить.

— В рождественскую ночь это неопасно. Все подумают, что она в костюме.

— Я её с тобой не отпущу, — Коран стал между Ханком и Эзор.

— А, может, ты просто хочешь индейку? — сузил глазки парень.

— От индейки я тоже не откажусь, — Коран поспешно вышел в коридор. — Скоро вы? — он выглянул, натягивая зимнюю шубку. — Я же дороги не знаю.

Эзор одобрительно кивнула Ханку. Счастливый Ханк подпрыгнул и, схватив Эзор за руку, выбежал за Кораном.

— Мэтт, ты думаешь о том же, о чём и я? — Пидж втиснулась на подоконник рядом с братом.

— Что папе слишком грустно в Рождество? — скептично улыбнулся Мэтт.

— Маме Широ представишь, — вкрадчиво мурлыкала Пидж, отвернувшись от окна, за которым в тусклом свете фонарей один за одним гуськом пробирались Ханк, Эзор и Коран.

— Широ, — Мэтт спрыгнул с подоконника.

— Сразу нет.

— Широ, ты даже не знаешь о чём я. Тебе понравится моя мама.

— Мне уже папа понравился. Мэтт, я же могу прикрыться карантином? — Широ демонстративно улёгся на диван.

— Не можешь, — склонился над ним Мэтт. — А в качестве отвлекающего элемента возьмём с собой Слава.

— А Слав не возражает, — растрёпанный учёный сидел под ёлкой рядом с красноносым оленем.

— Вообще нет, — Широ заложил руки за голову.

— Ага, то есть так нагло, — Мэтт уселся ему на живот. — Широ, или ты нарушаешь правила, и мы идём к моим родителям, или я до нашей свадьбы хожу в этой фате.

— Чёрт. Пошли. А эту фату я Ханку приклею к бандане. Суперклеем.

— Ко мне? — Лэнс обернулся и подмигнул Киту. — Эй, завоеватель, ты с нами?

— Обещаешь интересную вылазку? — Лотор, потягиваясь, вставал с дивана.

— О, дааа, — Кит стоял у окна и не сводил глаз с ангара.

— Кииит, что ты задумал? — обернулся Широ на пороге.

— Ну, что ты, Широ. Я буду сидеть здесь как послушный мальчик, — широко улыбнулся Кит, сузив глаза.

Широ укоризненно покачал головой и вышел на улицу. Кит развернулся к Лэнсу:

— Конечно, мы сопрём мотоцикл, а не пойдём как лохи. С нами же император. Я отсюда вижу два шикарных мотоцикла. Делают ангары стеклянными, а потом возмущаются.

Айверсон вышел на порог, поплотнее закутавшись в аляску. «Надо проведать, а то как-то негостеприимно. Рождество как никак», — он опустил глаза на корзину, в которую жена заботливо сложила пирог с конфетами. Закрывшись рукой от ветра, коммандер двинулся по направлению к закрытому сектору. Свернув с узкой дорожки на трассу, еле успел отпрыгнуть назад.

— Осторожней! Что? — он уставился вслед двум мотоциклам и медленно — только не это — перевёл взгляд. Опять. Ангар был открыт.

❄️ ❄️ ❄️

— Ханк, чё встал?

— Ну, почему с нами? — Ханк уставился на порог дома, на котором сидели Космо и Кова.

— Ты слишком громко говорил про индейку. А это что? — Коран позвонил в рождественский колокольчик, висевший над входной дверью.

— Коран, я же не подготовился, — Ханк нервно теребил рукав, одёргивал шубку, снимал, а потом снова надевал шапку. Эзор непонимающе смотрела за всеми его действиями. Животные заволновались, поднявшись с порога, и уставились на дверь. Стоило двери приоткрыться, волк с котом рванули внутрь под визг хозяйки.