Рико лишь фыркает.

— Почему они вообще несут все это в другую квартиру?

— Опять же, — Рико щелкает Эндрю по носу, и тот на автомате прижимает нож к его шее. — Господи, да сколько можно! Эндрю, нам нужно поговорить о твоей привычке тыкать ножами в каждого встречного. Ты похож на истеричного карлика-убийцу.

За карлика Эндрю легонько ударяет его в живот. Рико сгибается и матерится:

— Да блять, Миньярд, серьезно. Я купил эту сраную квартиру. Нилу пока не нужны новые стрессы, а мне нужно место.

Эндрю обводит глазами очередного грузчика, у которого на коробке написано “мел”.

— И ты решил устроить здесь склад бытовой химии?

— Господи, ты совсем не умеешь думать на будущее. Нил беременен, ему хочется странного. Точнее, сейчас нет, но захочется. Мои аналитики провели исследование и создали лист самых востребованных у беременных омег продуктов, — Рико тычет Эндрю в лицо планшетом.

— Твои аналитики? То есть раньше они анализировали приток наркоты, а теперь… клубничный мусс, мел, глина, рельса, мазут, краска, бензин… как клубничный мусс попал в этот список?

Рико обиженно вычеркивает еще что-то в списке.

— Ты несерьезен. Начни изучать литературу о родительстве прямо сейчас. Вот что ты будешь делать, когда Нил разбудит тебя ночью и скажет, что ему прямо сейчас нужно полизать горячий асфальт? А? Где ты возьмешь асфальт? А я просто схожу сюда, достану коробочку с третьей полки пятого ряда и разогрею асфальт в микроволновке.

Эндрю уверен, что нельзя греть асфальт в микроволновке. Он пожимает плечами, оставляя Рико сходить с ума в одиночестве, и проходит внутрь второй квартиры.

Здесь больше места, три комнаты, одна из которых уже отдана под склад, и все помещение намного светлее его собственного. Почему-то так легко представить здесь бегающего ребенка, себя, готовящего завтрак, Рико, гладящего пеленки, и Нила, убирающего игрушки.

Семейная идиллия.

Но он помнит все, что приходило ему в голову у Би, и решительно сбрасывает с себя это наваждение. Нужно спросить Нила.

Эндрю возвращается в лофт, где застает Нила, читающего книгу на диване.

— Рико сломался, нам нужен новый.

Нил удивленно смотрит на него.

— Он купил соседнюю квартиру и заносит туда асфальт и рельсы.

Нил заливается смехом, и Эндрю сам невольно начинает улыбаться. Он помнит каждую улыбку Нила, каждый его смех и бережно хранит их в ближайшем уголке своей памяти.

— Он записал меня к врачу на сегодня, ты хочешь поехать с нами?

Эндрю садится рядом и кладет ноги Нила себе на колени, задумчиво рассматривая его нелепые носки с котятками, наверняка, это Ники.

— Нил, мы так и не поговорили.

В ответ он слышит только вздох.

— Ты не хочешь его, — Нил все еще делает вид, что читает, поэтому сейчас книга закрывает почти все его лицо. Эндрю чувствует стресс и тревогу, которые плотно окутывает его пару.

Эндрю не знает, что сказать, он никогда не готовился к такому разговору. Он был готов стать дядей, даже, может быть, крестным, готов был навещать детей Аарона и дарить им подарки на праздники, может быть, даже забирать их иногда со школы, но он никогда-никогда-никогда не думал, что может стать отцом.

Это даже звучит дико.

— Я хочу знать, чего хочешь ты.

Он не готов признаться, что для себя все уже решил.

— Никто не будет заставлять тебя делать то, чего ты не хочешь.

Нил непонимающе смотрит на него, опуская книгу, и нервно трет новый шрам на лице, но после шипения Эндрю прекращает.

— Я не думаю, что мы готовы к ребенку.

Это честно, и они оба это понимают.

— Никто никогда не готов к детям, — Рико произносит это с грустью, появляясь в дверном проеме. — Но у нас есть еще девять месяцев, чтобы попытаться.

Он садится с другой стороны дивана, прижимая Нила к себе.

На минуту они все замолкают, обдумывая перспективы.

Когда Рико садится рядом, Нил ощущает то забытое чувство полного спокойствия и безопасности, которого так не хватало, пока он был у Лолы. “Был” — не совсем правильное слово, но конкретизировать он не хочет. Сейчас он как будто в коконе, который скроет его от всех штормов, ураганов или ливней, и так будет всегда. Он легонько тыкает носком в коленку Эндрю, который слишком поглощен своими мыслями, что видно по складочке между бровями.

Нил не знает, сколько они так сидят, но он вообще не хочет двигаться, погружаясь в свои фантазии об общем будущем все дальше и дальше.

— Навряд ли мы будем более хуевыми родителями, чем наши, — Нил рассматривает вздрагивающие ресницы Рико, и уже представляет, как может выглядеть их ребенок.

Он будет прекрасен.

***

В клинике их встречает лучезарный доктор, который смог бы сойти за отца Джереми, судя по широте улыбки и общей привлекательности.

Он приглашает всю троицу в кабинет, где читает лекцию об изменениях в организме омег в период беременности, меряет Нилу температуру и как бы невзначай уточняет:

— Кто отец?

Нил замирает и пытается самоустраниться, пока оба альфы пристально смотрят на него. Ну, такое решение он точно не хочет принимать сам.

Доктор видит их замешательство, устало трет переносицу и сообщает:

— В принципе, могу записать обоих.

Нил кивает.

Им предлагают сделать УЗИ, для чего Нил ложится на кушетку, а док разливает ему животу холодный гель. В этот момент они оба вздрагивают от скрежета зубов за их спиной. Рико прикрывает Эндрю, который слишком бурно реагирует.

— Мы были бы признательны, если бы вы поменьше его трогали, — Рико пытается выдавить из себя улыбку, и теперь они с Эндрю держат друг друга за руки, потому что не могут понять, кто из них сорвется первым.

Нил закатывает глаза:

— Это же врач. Он делает УЗИ, как он может меня не трогать?

Идиоты, добавляет он про себя. Но не-отец-Джереми сталкивается с таким не впервые:

— Не переживайте, все молодые отцы так нервно реагируют, — он заливисто смеется, и Нил думает, что им с Джереми нужно сдать ДНК-тест. — Это пройдет, когда поставят метку. Кстати, почему у вас ее еще нет?

— Да, почему? — Нил смотрит на этих оболтусов, которые опять выглядят как провинившиеся школьники, которые не выполнили домашку. Сейчас начнется парад отмазок.

Рико нервно что-то печатает, не смотря в телефон, господи, он хочет найти ответ в гугле? Эндрю пихает его в бок.

— Мы боялись, что в его положении, это может только навредить, — Рико растягивает слова, как каждый раз, когда он врет.

Нил фыркает.

— Нет, что вы, как врач я могу вам рекомендовать сделать это как можно быстрее. Будет слегка болезненно, обычно метки ставят в течку, но в вашей ситуации, отсутствие метки будет только давить вам на нервы, — доктор водит датчиком, разворачивая экран к своим посетителям. — Вот, смотрите. Срок еще совсем маленький, но эта горошинка — ваш будущий малыш.

Нил поворачивает вслед за его рукой и смотрит на малюсенькое пятнышко, на которое указывает доктор. Малыш.

Наверное, в этот момент гормоны все-таки берут свое, потому что ему подают салфетки, а Эндрю и Рико аккуратно касаются его с разных сторон.

Теперь он знает, что ответить на вопрос Эндрю. Они могут это сделать. Могут не облажаться и сделать жизнь их ребенка менее несчастной, чем была у них самих.

***

На обратном пути они скупают половину аптеки, несмотря на небольшой список витаминов, который им оставил доктор. Рико затаскивает их в детский магазин, и хотя Нил предлагает Эндрю подождать в машине, потому что его лимит социальных контактов на сегодня точно исчерпан, тот наотрез отказывается.

— У Рико отвратительный вкус.

Нил хихикает и гордо поднимает голову.

— О, твой вкус мы даже обсуждать не будем.

В магазине они проводят еще час, после чего Нил максимально вымотан, но доволен. Теперь у них есть кроватка, которую он запретил собирать до рождения малыша, какие-то соски и слинги, которые, он уверен, могут вообще не понадобится, и целая тонна игрушек, до которых ребенку расти еще точно пару лет.