Он прижимает Саймона сильнее, тот ойкает и пытается вырваться. Уроки самообороны позабыты, и остаются чистые инстинкты.

Слишком поздно до всех доходит смысл всего сказанного Тетсуи. Он стравливал их месяцами. Он придумал себе единственно верный образ достойного, но под параметры так никто и не подошел. Он хотел видеть наследником альфу, не обремененного чувствами, но и Рико, и Ичиро нашли своих истинных и больше не могли не зависеть от этого.

— Вы же не хотите, чтобы Саймон лишний раз пострадал? Думаю, уже все здесь поддались его очарованию. Будьте так любезны, не усложняйте. Разыграем сцену бытового конфликта. По легенде, Ичиро настолько обезумел от измены своей пары, что пристрелил собственного брата и все его окружение.

Тетсуи приказывает выполнять его идиотский план. Нил почти уверен, что старик окончательно сошел с ума, потому что поверить в описанную им историю практически невозможно. Тетсуи приказывает всем выложить на пол пистолеты и пнуть их в угол. Нилу велит связать Эндрю и избавиться от ножей под повязками. Эндрю еле заметно кивает, Нил приступает к исполнению под рыдания Саймона.

Их больше, но пистолет у виска Саймона слишком убедителен. Нил растерян: даже несмотря на его смутное детство, он не знает, что делать.

Понятно, что Тетсуи убьет их всех. Понятно, что Ичиро не может даже дернуться, не рискуя Саймоном. Понятно, что Рико физически не может дать отпор. Понятно, что Эндрю слишком далеко, чтобы выбить пистолет.

Все должно было быть иначе, но именно Тетсуи с его явным психозом становится той самой деталью пазла.

Все меняется в секунду.

Саймон внезапно кусает Тетсуи за руку, тот дергается и на секунду ослабевает хватку. Омега вырывается и бежит к Ичиро, который уже двигается ему навстречу, как раздается выстрел.

На секунду Нил оглушен, он закрывает уши руками, пытаясь вернуть слух, пока вокруг все плывет как в замедленной съемке.

У Нила появляется возможность полностью оценить картину происходящего.

Ичиро лежит на полу, пережимая ногу рукой, рядом рыдает Саймон, а Тетсуи направляет пистолет на Рико.

— Ты и так слишком долго сегодня ждал.

В этот момент в Ниле что-то перемыкается.

Какой-то ушлепок угрожает его альфе. Его.

Никто не может обижать его альфу. Кроме самого Нила.

Рико принадлежит только Нилу, и только Нил может решать, жить тому или умереть.

Теперь, когда опасность настолько очевидна, Нил чуть ли не задыхается от возмущения. Во-первых, он готов лично перегрызть Тетсуи горло. Во-вторых, его бесит, что омег никто не принимает в расчет. Вот прямо сейчас: он лежит за Эндрю и у него даже не связаны руки. Потому что может сделать маленький милый омега? Правильно, поубивать тут всех нахер.

Тетсуи приближается, Рико из последних сил встает перед Эндрю и Нилом, пытаясь закрыть их собой и отвлечь дядю.

— Тетсуи. Мы все поняли. Ты заслужил это место, и совсем не обязательно нас убивать, — Рико делает шаг назад, придерживаясь рукой за бок.

— Я тебя, сучонок, вырастил. Ты думаешь, я поверю? Ты самый мстительный из всего рода Морияма. Ты вообще не должен был рождаться на свет. А ты! Ты решил еще и возглавить семью, — Тетсуи наступает, прицеливаясь прямо в голову.

Нил тихонько подползает к Эндрю так, чтобы достать нож, закрепленный на лодыжке. Никто даже не обращает внимания: если он и издает какой-то звук, то все заглушается рыданиями Саймона.

Тетсуи произносит речь на японском, судя по интонациям, наполненную таким количеством пафоса, что Нил испытывает желание почтительно поклониться. Ха-ха. Одним быстрым движением он встает на ноги, но его взгляд упирается прямо в затылок Рико, который перекрывает своим телом весь обзор.

“На пол”.

Рико уже слышал этот приказ, но сейчас ментальная связь Эндрю звучит в разы сильнее, чем тогда, на кухне. Его словно сносит, он слушается мгновенно и привычным движением падает вниз.

Нил бросает нож.

Одна попытка, один нож — всего один точный удар отделяет его в относительной свободы.

Ненависть к Тетсуи, страх за альфу, страх за второго альфу, жалость к Саймону и даже легкое презрение к Ичиро — все это он вкладывает в бросок.

И, неудивительно, попадает прямо в горло — нож втыкается посередине, прорезая артерию, и кровь брызжет повсюду. Тетсуи падает на пол.

Минус одна проблема. Нил подходит ближе и достает нож из тела, другой рукой берет пистолет и поворачивается к остальным.

Вздыхает.

Смотрит на Рико, лицо которого больше напоминает мессиво, видит подтеки по всему и телу, и зеркально ощущает все это на себе. Прямо сейчас весь гнев Нила направлен на Ичиро, который так мучил его истинного, хотел убить его, шантажировал Эндрю — слишком много причин для ненависти.

Всего один выстрел или бросок, и Нил навсегда забудет об этой проблеме. Он может даже не целиться, попадает в любом случае. Это кажется разумным. Ичиро заслужил это.

Но Нил смотрит на Саймона. Его глаза стали еще темнее, от слез они сверкают даже в таком тусклом свете. Нил видит в них страх и мольбу. Саймон не выживет без своей пары.

Это просто невыносимо. Нил не хочет принимать таких решений, он не уверен, что если отпустит Ичиро, то все это закончится. Но он готов рискнуть — только ради Саймона. Ради того, чтобы у него был шанс на счастливую жизнь.

— Вы уедете из Штатов, — это кажется Нилу единственным выходом. Никаких триггеров для Рико, никакой опасности для Нила. Об отце он пока не думает.

Он подходит к Эндрю, осторожно развязывая его, потом помогает Рико сесть. Эндрю сразу подлетает к Аарону, про которого, кажется, все, кроме него, забыли.

Аарон бледен, но он в порядке. Первое, что он говорит, заставляет Нила немного устыдиться:

— Кевин?

Он забыл еще и про Кевина. Ну, у него были дела. Все поворачиваются к Ичиро, который сквозь зубы называет адрес. Он явно не согласен с условиями Нила.

— Я никуда не поеду… — его голос прерывается после того, как Саймон слегка сжимает ему ногу в месте ранения.

— Италия, — ласково говорит омега уже Нилу. — Мы уедем в Италию. Всегда хотел жить там на берегу моря. Там отец навряд ли меня найдет.

У Нила холодеет внутри. Одна проблема решена, но остается другая. Не менее серьезная.

========== Глава 12. ==========

Следующий день проходит для Нила как в тумане. Ичиро и Рико оба после операций лежат в больнице, где для них предусмотрительно выкупили все крыло и расселили как можно дальше друг от друга. Между ними курсирует охрана, чтобы не дать никому из этих идиотов встать с кровати.

Эндрю устраивает облавы на все помещения, в которых могут держать брата того парня — он все еще не знает его имени, но задается целью закрыть вообще все притоны и мутные заведения.

Мэтт не отходит от Нила ни на метр, пока тот наворачивает круги по парку, пытаясь снять стресс. Когда он устает настолько, что больше не может передвигать ногами, то решает, что готов увидеться с Рико.

Мэтт отвозит Нила в больницу, по пути пытаясь развлечь историями из жизни:

— Я помню, когда мы с Дэн впервые поехали в Диснейленд, мы потерялись в первые двадцать минут…

Нил кивает и отвлеченно смотрит в окно.

— И тогда я говорю ей: “Дэн, это же пицца с ананасами, кто ест пиццу с ананасами!” И потом мы не разговаривали неделю, ахаха!

Нил не понимает, зачем Мэтт это ему рассказывает.

— А потом моя мама решила, что я плачу Дэн деньги за то, чтобы она встречалась!

Нил вздыхает, но Мэтт продолжает говорить. Такое ощущение, что он хочет пересказать ему всю свою биографию.

Когда они доезжают до больницы, Нил знает все о Мэтте, его девушке Дэн, их родителях, сестрах, потенциальных домашних животных, соседях и продавцах в ближайших магазинах. За время поездки он так сильно пытался уследить за ходом повествования, что совсем не подумал о том, что скажет Рико.

Он надеется сделать это в холле, но там его буквально сносит с ног Саймон, крепко обнимая своими на удивление сильными ручками.