Итак, у него в запасе есть пару часов. Ичиро написал, что заложники в пути — господи, теперь они с Морияма смсятся, как это успело произойти?

Нет шанса отследить. Единственный вариант, что переговоры пройдут не так гладко, и что Ичиро вынужден будет раскрыть местоположение Кевина.

Эндрю надеется, что в этот момент Рико будет еще жив.

Ичиро наверняка захочет покрасоваться и убить брата в самый последний момент. Он будет оттягивать для пафосного финала.

Эндрю звонит Ваймаку, дает указания, отправляет всех парней во главе с Мэттом на поиски. Себе он не оставляет никого — нет смысла рисковать чужими жизнями, если шансы настолько малы.

Кафе закрывается, и вся группа пересаживается в машину Эндрю. Нил с ним не разговаривает и не обращает не него внимания, бугаи Саймона остаются ждать у двери.

— Нил. Сейчас ты поедешь с ними к Ваймаку. Я отвезу Саймона и вернусь.

— Нет.

— Я сделаю все возможное, чтобы помочь Рико, но я не могу тебе ничего обещать.

— Нет.

Смс от Ичиро. Эндрю получает адрес — да, это действительно склад, — и ставит свои условия. Никакой охраны. Со стороны Эндрю только Эндрю. Саймон в порядке. Аарон в порядке.

Естественно, у Ичиро нет времени на торг.

— Я поеду с вами.

Эндрю пытается отказываться. Он приводит тысячу аргументов в пользу того, насколько это опасно, используя непривычное ему красноречие. Он даже пытается отдать Нилу приказ на уровне подсознания, но их связь еще не закреплена, поэтому Нил не слушается. Он остается неподвижно сидеть в машине.

Саймон пытается помочь:

— Может быть, ты посидишь в машине?

— Нет. Саймон, он — они — пытаются убить моего истинного, ты бы посидел в машине? — Нил шипит, еще немного и он бросится на Эндрю. Альфа пытается предугадать, чем бы такая драка закончилась. Нил явно слабее, но смог бы один из них действительно навредить другому?

— Хорошо. Я верю, что все пройдет мирно, — Саймон просто воплощение мира во всем мире.

Эндрю закатывает глаза. Идиоты. Наивные идиоты. С большой долей вероятности Рико уже почти мертв. Почти — только потому что его смерть Нил бы точно почувствовал. Но обмен заложниками даже без группы захвата — это не дружеская беседа. Никто не знает, чего ожидать от другой стороны.

У них остается еще минут пятнадцать на прения и полчаса на дорогу. За это время Эндрю надеется убедить Нила остаться и жалеет, что у него нет наручников.

Они подъезжают на склад с выключенными фарами, только где-то внутри горит одинокая лампочка. Ни звука, ни души. Ичиро прислушался к словам Эндрю и отослал всех.

Они выходят из машины, Эндрю берет Нила за рукав и слегка прижимает его к дверце. Впервые за долгое время он хочет умолять. Умолять Нила остаться внутри. Он знает, что этого не случится, но страх за свою пару сильнее. Он видит, как глаза Нила горят ненавистью, он не может объяснить, что так было нужно. Что Ичиро никогда бы просто так не отдал Рико — только по частям, что Кевину нужно время, что нужно было чем-то — кем-то — занять Ичиро на это время.

Что Эндрю не имел этого в виду.

Что у Эндрю не было выбора. Он обещал Аарону защищать его и не может отказаться от своих слов.

Но Нил слишком занят переживаниями и реальной физической болью, которая волнами доходит до него уже некоторое время, а сейчас, при приближении к Рико становится только сильнее. Он готов разрыдаться. Он умоляюще смотрит на Эндрю, и где-то на подсознательном уровне понимает, что тот никогда не хотел Рико смерти. Что так было нужно. Что Рико еще жив из-за таких странных решений.

В ответном взгляде только страх и извинения. Эндрю не сделает Нилу больно, никогда не сделает больно Рико.

Они полностью разделяют чувства друг друга: страх, тревогу, тоску по несбыточному будущему, которое сейчас висит на волоске. У них нет выбора. Они сделают это вместе.

Эндрю достает два ножа и крепит их под джинсами, протягивает Нилу пистолет и кивает Саймону. Охрану они оставили еще в центре. Все будет по-честному. Они постараются сделать все максимально мирно.

На складе действительно горит только одна лампочка, их уже ждут трое. Рико лежит на полу без движения, и Нил делает усилие, чтобы не броситься к нему.

Чуть поодаль стоят два альфы. Кто-то — видимо, Аарон, сидит связанный в углу. Ичиро напряжен, он делает шаг вперед к Саймону, но тот прячется за Эндрю.

И тут Ичиро понимает. Эндрю не умнее него. Саймон. Саймон сам все сделал. Он так давно просил его остановиться, умолял буквально бросить все и уехать в Европу, что решился на отчаянный шаг. Он сам сдался в заложники.

Но Ичиро не может его ненавидеть. Он видит в глазах Саймона только любовь и преданность, только желание быть со своим альфой до конца жизни — долгой и счастливой жизни, которая просто невозможна при таких условиях.

Он просто к нему не прислушивался, и омега решил взять в свои руки, пускай и таким предательским образом.

— Сай? — голос Ичиро дрожит, его волк хочет взвыть от чувства близости своей пары, которая сейчас стыдливо от него прячется. Волк не понимает тонкостей игры, он хочет просто защитить своего омегу — пусть и от самого себя.

— Давай еще раз проговорим условия. Мы забираем Аарона, ты забираешь Саймона. И больше не пытаешься убить моего омегу, — Эндрю выступает вперед, загораживая Нила.

— Да я даже не пытался до сегодняшнего дня! — Ичиро уже на грани истерики.

— А погоня от пансионата? — Эндрю понимает, что паззл не сходится. Есть какой-то недостающий кусок, без которого все рушится.

— Какая, нахер, погоня? — Ичиро окончательно выходит из себя.

Окей. Не похоже, что он врет.

Ичиро делает шаг в сторону Рико, но его останавливает Саймон.

— Нет. Стой. Ичиро, я не смогу… я не смогу быть с тобой, если ты убьешь брата. Это уже слишком. Ты так много говоришь про семью, но сам устроил все это, только чтобы удержать власть. Тебе только это нужно?

Вообще, да. Эндрю не говорит вслух, что у Рико были примерно такие же планы, и сам Эндрю планировал ему помочь.

— Саймон. Рико не оставит попыток меня убить. Это простой выбор — он или я.

— Почему вы не можете просто существовать вместе? Что это за средневековые традиции? — Саймон срывается на крик, от чего Ичиро отбрасывает пистолет подальше.

На миг все затихает. Никто не двигается, в воздухе скрипит напряжение, даже лампочка улавливает это и начинает мигать.

Это признание поражения. Он никогда не видел, чтобы Саймон кричал, и теперь всей своей сущностью ощущает, как его паре больно. Как все те долгие минуты ожидания, страх за Ичиро, тревога перед пугающим будущим — все это разрывает Саймона изнутри.

Ичиро дрожит. Его сознание путается, кажется, что помещение плывет.

Саймон больше не может быть в стороне. Он все сказал, он сделал все, мог, и если, чтобы остановить Ичиро от убийства потребуется встать между ним и Рико — Саймон это сделает. Он выходит вперед и бежит к Ичиро.

На полпути его перехватывает Тетсуи.

— Мелкие уебки, — Тетсуи шипит, совсем не так благородно, как можно ожидать от человека его статуса. — Вы совсем растеряли мозги от своих омег. Вы должны были поубивать друг друга. Ичиро, какого хера Рико еще жив? Миньярд, почему, блять, ты просто так отпускаешь такой рычаг давления? Почему вы просто не перестреляли друг друга?

Тетсуи прижимает к себе Саймона и приставляет к его голове пистолет.

— Вы, Морияма, не заслужили того, чтобы возглавить клан. Вы недомерки, которых с пеленок воспитывали лидерами, оба превратились в глупых щенков, как только ваши пары появились на горизонте. Рико бы объединился с Миньярдом, Ичиро, Саймон бы додавил и ты сам ушел бы от дел. Суки. Я пытался убедить вас разобраться лично, думал, у вас хватит ума хотя бы сейчас, но нет. Вы не достойны быть наследниками Кенго.

Видимо, только Тетсуи достоин.

— Я намекал вам изо всех сил. Говорил тебе, блять, Рико, что надо расправиться с Ичиро. Говорил, тебе, Ичиро, что Рико попытается тебя прикончить. Я хотел, чтобы победил самый достойный. А вы, вместо этого, устроили детский сад. Когда Кенго не станет, у него будет замена. Только не вы.