— Чхи… — вырвалось у неё неожиданно, едва успела прикрыть рот. — Чхи…

— Будь здорова! — улыбнулся Тимофей.

— Ксюх, а ты случайно не заболела? — Ира участливо потянулась к ней, норовя попробовать лоб, но она вовремя отмахнулась, перехватив протянутую руку.

— Я в порядке. Просто легкая простуда.

Денис насмешливо хмыкнул и поднялся с места, отвечая на телефонный звонок. На его реакцию никто не обратил внимания кроме Ксюши. Она-то знала, что значил этот хмык. Стало неловко вдвойне. Может, его осуждение крылось именно вот в этом, а может, он насмехался над её связью с братом? Сидела перед ним вся такая примерная, правильная, что ли. Хотя и он не промах. Вон, Милка, так и липнет, трется о его плечо выпяченными сиськами и сидит же, не парится.

Стоило Денису уйти, она облегченно выдохнула, и этот поток углеродного газа не укрылся от внимательной Иры.

— Ксюш, я в туалет хочу, пойдем, покажешь, где тут что. — И так многозначительно захлопала пушистыми ресницами, что та без лишних слов поднялась следом.

— Это что за трындец, Аврахова? — сходу напала, прикрыв за собой дверь красиво оформленной уборной.

— В каком смысле?

— В прямом! Ты какого пялишься на Дена?

— Я?! — не получилось придать голосу больше театральности. Из неё вообще актриса никакущая, но всё же с деланным безразличием принялась рассматривать свое отражение в дизайнерском зеркале.

Ира достала из сумочки прозрачный блеск и увлажнила губы, одновременно наблюдая за подругой.

— Ты, Ксюша. Ты! Или думаешь, я не вижу ваших гляделок?

— Тебе показалось, — ответила, поправляя волосы. То, что Ира так легко просекла её метания было паршиво. Да, она подруга и всё такое, но если это смогла разглядеть она, то могли и все остальные.

— Ага. Только между вами такие снаряды взрываются, что боюсь, может контузить.

— Кого?

— Ну не меня же.

— Ир, у него, вообще-то, девушка есть. — Хваталась за любое оправдание, лишь бы не спалиться. И тут её осенило: в чем? В чем спалиться? В том, что нравится? Что симпатизирует? Что тянет к нему как ненормальную? Да ладно… Парень действительно красивый, но если она начнет так на каждого реагировать, то тогда ого-го-го что будет.

— Я заметила. Но это не мешает ему пожирать тебя взглядом. Ксюш, — Ира подошла к ней и по-дружески приобняла за плечи, — я не заставляю исповедоваться. Захочешь — расскажешь. Но то, что между вами что-то есть — это факт. Будь осторожна.

— Ты о чем? — неприятный холодок пробежал по коже, заставив содрогнуться.

— Не «о чем», а о ком…

Договорить Ире не удалось — в уборную ввалилась толпа щебечущих девах, и подругам пришлось потесниться. Ксюша открыла кран, остужая разгоряченное лицо. Странно, но в Денисе была уверенна. После вчерашней ночи на все сто. А в Антоне?.. Ну, так он тоже пока не оплошал, кроме опять же, прошедшей ночи, но так и она не святая.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Вернувшись за стол, первым делом заметила, что Денис ещё отсутствовал. Антон о чем-то оживленно болтал с Тимофеем, Мила потягивала коктейль и изредка вставляла в их разговор пять копеек. При появлении девушек парни оживились. Антон подсел к Ксюше и, обняв за талию, подтянул к себе, лишая возможности лишний раз пошевелиться. Сидела, прижатая к его телу и чувствовала, что горит. В прямом смысле. По-нормальному, стоило закругляться, и только собралась поднять эту тему, как перед её лицом мелькнула керамическая чашка.

Все одновременно притихли, наблюдая, как подошедший Денис поставил перед Ксюшей горячий чай с долькой лимона и таблеткой парацетамола на блюдечке.

— Вот это сервис, — протянула Ира, упиваясь моментом. — Учись, Верёвкин, — и поддела Тимофея локтем под бок.

Антон слегка напрягся, провожая взглядом невозмутимо опустившегося на диван брата.

— Не знал, что ты настолько внимательный. Прям доктор Хаус, блин.

Денис, заметив украдкой Ксюшину растерянность, спокойно подался вперёд, упираясь локтями в широко расставленные колени.

— Вспомнил, что в кабинете с прошлого раза осталось жаропонижающее, — сказал равнодушно, улыбнувшись на Милкины приставания. Ей, видите ли, было скучно.

Ксюша набралась храбрости и произнесла как можно непринужденней, но одновременно искренне:

— Спасибо, — а глаза договорили «за всё».

Денис понял. Нетерпеливо дернул щекой, показывая, что не стоит, расслабься. Всё нормально. Но как нормально? Как? Когда глядя на него внутри всё сжималось. От испытуемого волнения не могла дышать. И ведь ничего такого, он просто находился рядом. Всего лишь сидел напротив и прожигал её своим тёмным взглядом.

Сердце замирало, дыхание обрывалось… как же стало жарко. От чая, горячего, обжигающего внутри, от воспоминаний, хранивших жадность его губ, от того, как у всех на глазах целовал Милу, а потом, взяв её за руку, потащил за собой на танцпол. Там они продолжили целоваться, прижавшись друг к другу под качающий медляк, а Ксюша опустила глаза, почувствовав, как по сердцу полоснуло ножом.

Когда же смогла справиться с нахлынувшими, доселе неизведанными эмоциями, то встретилась с настороженными серебристыми глазами.

— Ты в порядке? — спросил вроде и мягко и в то же время, сверкнувший на миг хищный оскал подсказал быть предельно осторожной. Правая рука властно сжала её плечо, привлекая к себе как можно ближе.

— Антон, что за глупый вопрос? — возмутилась пришедшая на помощь Кучер, незаметно надавив на Ксюшин полусапожек своим ботинком. — Конечно, нет. Ты бы ещё спросил, когда она сляжет тут основательно.

Антон подцепил пальцами Ксюшин подбородок и внимательно присмотрелся в опустошенные глаза. В этот момент к ним присоединились заведенная после танца парочка. Ксюша втянула голову, замечая боковым зрением, как Денис приобнял Милу, зарывшись лицом в её волосы.

— Действительно, ты выглядишь не ахти, — подытожил Антон после минутного изучения её лица. — Что ж ты сразу не сказала, малыш?

Ксюша промолчала. Глупо, конечно, с её стороны. Понадеялась, что температура больше не поднимется, а она, как всегда в таких случаях, подскочила на ночь.

— Отвези меня в общежитие, — попросила тихо, продолжая незаметно пасти Дениса. Он даже не смотрел в её сторону. И правильно. Сразу бы так.

— Не вопрос. Народ, — Антон поднялся с дивана и подал руку Ксюше, — нам пора. Комендантский режим и прочая херня. Вам — удачно потусить и проснуться с трезвой головой.

Начали прощаться. Ира решила ещё немного потанцевать, поэтому, обнимая Аврахову на прощанье, незаметно покосилась на Дениса, давая понять, что от расспросов не избежать. Тимоха дружелюбно чмокнул её щеку, пожелав скорейшего выздоровления. Мила послала воздушный поцелуй, присоединившись к наставлению Верёвкина. А вот Денис… его умению держаться, можно только позавидовать: спокойно пожал Антону руку и сдержанно улыбнулся Авраховой, пожелав того же, что и все.

В десять тридцать Антон заглушил двигатель возле Копейки. Оставалось ещё немного времени. Ксюша вытерла со лба проступившую испарину от начавшей действовать таблетки, и слегка наклонив голову, присмотрелась к входной двери. Всё боялась, что она закроется в любой момент. От этого и нервничала, теребя в руках шлейку от сумочки.

Антон тоже был не в настроении. Всю дорогу хмурил брови, в основном молчал и задумчиво покусывал нижнюю губу. Ксюша холодела от одной только мысли, что он, как и Ирка, мог разглядеть её интерес к Денису.

Просидев ещё пять минут, толкнула от себя дверцу, собираясь выходить.

— Подожди! — Антон схватил её руку и потянул на себя, вынуждая сесть обратно.

— Антон, мне нужно идти. Завтра, после завтра я смогу остаться насколько ты захочешь, но не сегодня.

— Да, да, я помню, больная на всю голову вахтерша. Я быстро. — Он повернулся к ней, лаская сжатую в руках ладонь, и сделав глубокий вдох, выдал: — Ксюш, кажется, я влюбился в тебя… Да, я сам в шоке, потому что… потому что мне не знакомо это чувство. Сначала думал, что это самое обычное увлечение. Ты начала меня динамить, я зажегся спортивным интересом закабалить тебя, поставить свое клеймо, но бля… вот уже вторую неделю я только то и делаю, что думаю о тебе. Постоянно. Не знаю, любовь ли это? Приходит она со временем или прошибает с первого взгляда. Хрен поймешь. Не хочу бросаться громкими словами, а потом лажануть. Но в одном уверен точно — стоит мне увидеть возле тебя кого-нибудь — всё, п*зд*ц. Крышу рвет капитально. Сегодня, прикинь, даже к брату приревновал. Ты только вдумайся!? К брату!! И главное из-за чего? Что принес чашку гребанного чая моей девушке? Дожился!..